Сам Велес отступил к другой стене, разбежался и прыгнул, оттолкнувшись от земли что было сил. Почти получилось — выпрыгнул, конечно, просто в полёте носками сапог зацепился о край и врезался лбом в лёд, растекавшийся по краям траншеи. Удар оказался достаточно сильным, что бы расколоть тонкую корку льда, но лоб выдержал с честью — даже не поцарапался. Чтобы не свалиться обратно, активно заработал руками и ногами, практически плыть начал, пока не очутился в мягком снегу. В тоже мгновение к нему подскочили псы, ворча что-то по-своему. Вроде радостно и в тоже время с явным укором. Велес стыда за швыряние друзьями не ощутил, на спину перевернулся, лоб почесал, стёр со щеки слюни Кута, ловко увернулся от его языка и сел.
— Мать моя женщина… — Проговорил он, с совершенно круглыми глазами. Надо заметить, что на язык просились совсем другие слова, но даже сейчас, когда сознание поразил глубочайший шок, и подсознание руководило действиями речевого аппарата, сталкер не омрачил представшее перед ним чудо, неприличным, недостойным джентльмена матом! Во как.
— Оххуеть… — Ну, подсознание материя тонкая, там оно всяко бывает. Сбои случаются и у самых интеллигентных. Они, сбои эти, порой случаются, даже у тех чьё воспитание столь глубоко, что даже их ногти, будучи не стрижены, от стыда сами осыпаются. Так что совесть Велеса осталась чиста.
Траншея, вчерашний уродливый рубец изо льда, рождённый в аномальном огне, сиял ярким жёлтым светом. Из него натурально поднимался рассеянный свет, словно туман над озером. Почти сразу на ум пришло и другое сравнение — нимб на иконке, которую ему доводилось видеть, много лет назад. Те же нежные солнечные краски, тоже невероятно красивое сияние…, хм, только почему-то не везде. Велес встал на ноги и подошёл поближе. Ступил на лёд, тот хрустнул. Велес с удивлением посмотрел вниз, себе под ноги — вроде бы лёд, когда трескается, как хрусталь не звенит, а? А этот чего-то звенит. Присев на корточки, сталкер поднял один из осколков, поднёс к глазам.
Если в руках он сейчас держит кусок льда, то Рут чистокровная немецкая овчарка!
Ровные литые границы, ни единой зазубрены, прозрачность идеальна. По структуре, по крайней мере. На глаз, перед ним не лёд какой, а натурально стекло, причём весьма высокого качества. А вчера этот лёд был просто льдом и ничем больше. Велес посмотрел налево — сияющий туман света поднимается метров на десять, а дальше будто проваливается вниз и там просто всё светится тем же жёлтым. Светятся ледяные стены. И солнце — его слепящий диск, завис точно над траншеей.
Велес подкинул кусок льда в руке и бросил его в сторону траншеи, и вверх. Лёд подлетел высоко и едва попал под потоки солнечного света, как тут же начал испускать мягкое жёлтое свечение. По-светился в полёте и исчез в тумане света. С хрустальным звоном коснулся земли — видимо, разбился. За спиной кто-то рыкнул нетерпеливо и слегка с беспокойством — псов этот свет теперь пугал. Если бы они проснулись на краю траншеи, скорее всего оба сейчас бы бегали там, с любопытством заглядывая вниз и гавкая на желтоватый свет, но они проснулись внутри и едва не ослепли. Теперь этот свет означает для них лишь боль, опасность.
Сталкер не обратил внимания на рык и подошёл ближе к краю траншеи. И не смог сдержать улыбки — весь этот жёлтый туман из света, получился по вине псов. Глубокие бороздки во льду, не просто светились, они выбрасывали в пространство целые пучки яркого света. Те многократно отражались от стен и таких же бороздок, и свет множился, обращаясь практически осязаемым туманом. Дальше, где лёд остался нетронут когтями, стены источали ровное мягкое сияние того же цвета. И там и здесь, траншея выглядела удивительно красивой, почти настоящее чудо.
Велес стоял на краю, любуюсь сиянием льда, структурно изменённого излучением Выброса, не меньше получаса. Пока солнце не поднялось выше и не начал сиять лёд у него под ногами. Поразительно, но лёд в траншее, теперь яркость быстро терял. С каждой секундой всё ярче сиял лёд по краям, но внутри он ещё быстрее пропадал. Вскоре внутри остался лишь слабый, едва заметный желтоватый блеск, а под ногами буквально пылал золотистый свет.
Лёд изменился, но только этот лёд — всего в десятке метров влево лежал плотный наст, с вкраплениями льда, оставшийся после оттепели, он не изменился ни на гран. Тогда как под ногами всё пылало золотистым сиянием. Сколь же всё-таки невероятна природа Зоны!
Покидая это удивительное чудо, Велес прихватил с собой кусочек льда — как будет проходить мимо базы Организации, обязательно покажет его Лизе. И оставив удивительную ледяную траншею за спиной, двинулся в путь…, где-то через час сообразил, что это он так напрасно. Всё-таки к реке собирался. Так что курс изменил и двинулся вдоль траншеи. Примерно, потому что из вида она давно пропала. Так и шёл часа два. Пока не выбрался на возвышенность и не увидел, какой ему предстоит путь. Насколько хватало глаз, земля укрыта пушистым снежным ковром.
— Хм. — Глубокомысленно заметил Велес, по поводу сего безобразия. Откуда тут столько мягкого весьма пушистого, да шибко свежего снежочка, если ночью вместо снегопадов проходил не слабый Выброс? Ветром намело что ли? Да кто же его знает…, однако без снегоступов идти по такому снегу, чистый мазохизм. Присев, сталкер с сомнением глянул на свои сапоги, на снег впереди опять посмотрел.
— Ррр. — Сказал Рут, усаживаясь рядышком. Ему этот снег тоже не понравился. Кут с друзьями не согласился и, выбежав немного вперёд, нетерпеливо поскуливал, ворчал что-то — намекал, что путь по такому безобразию пушистому, будет очень интересным и увлекательным, а то и забавным.
— Ты серьёзно Кут? — С явным сомнением в голосе спросил Велес. Кут крутнулся волчком, сказал что-то по-собачьи и на месте подпрыгнул. — Получается серьёзно. Рут, а ты чего думаешь?
Пёс с ворчанием упал на брюхо, захватил пастью гость снега, с удовольствием сжевал и новую порцию мёрзлой воды заглотил.
— Должен заметить, что игнорирование такой важной беседы, как выбор дальнейшего пути — просто вопиющая безответственность с твоей стороны! — Рут гавкнул и третью порцию зажевал. После чего отвернулся, галантно махнув хвостом. Снежная пыль брызнула в лицо сталкера и частично в морду Кута, немедленно чихнувшего. — Не могу не заметить, добрый мой товарищ Рут, уровень вашего воспитания, по-прежнему близок к варварскому.
Пёс не ответил — смотрел куда-то в сторону. Велес тоже туда взгляд бросил, так, не особо надеясь что-то там разглядеть. Но, к своему изумлению, заметил какие-то чёрные точки и чёрточки посреди белого полога снежного. Пригляделся. Там явно лежали какие-то руины.
— Думаешь? — Рут опять промолчал, а вот Кут заскулил и тявкнул — ему больше нравился бассейн из рыхлого снега. Велес ещё раз посмотрел на громадный участок труднопроходимой местности, отделявший его от реки. Снова повернулся к далёким руинам. Беглый осмотр выявил сразу с десяток крупных участков, более тёмного снега — нормальный крепкий наст, по которому можно двигаться неторопливым шагом, а кое-где и бегом.
— Да ну её нафиг реку эту. — Решительно поднимаясь рёк сталкер. — Летом посмотрю, что там за речка такая. Ребята, мы лучше пойдём смотреть на руины!
Несмотря на радостный тон последнего высказывания, Кут заскулил весьма трагически, а Рут заворчал несколько пессимистически.
— Ничего подобного! — Немедленно возмутился сталкер. — Мы идём к руинам и ни через десять минут, ни через полчаса я не передумаю! Вот так-то вот!
Тут уж оба пса заворчали что-то: видать сомневались, что решимость товарища будет столь невероятно тверда. А может, их просто блохи заели…, кстати, в этом году, таки надо их помыть. Только вот вкусной шампуни не осталось, жестоко погрызли всю шампунь, мохнатые негодяи…
Аккуратно выбирая путь, Велес двинулся примерно в сторону руин — дело в том, что после спуска с возвышенности, руины исчезли с поля видимости. Снова на холм подниматься не хотелось, так что направление он избрал по памяти. И с каждым шагом чувствовал, что в этих руинах что-то не так. В памяти постоянно всплывала картинка руин — размытая, с такого расстояния почти не видно деталей, но что-то явно там было не так. И ещё это ужасное предчувствие…
Он вдруг понял, что просто обязан посмотреть на загадочные руины!
Велес решительно двигался к своей судьбе, какой бы она ни была!
6. С новосельем!
Семён открыл глаза и смущённо потупил взгляд. Щёки гиганта подрумянились, но, увы, терпеть больше он был не в силах. Тяжко вздохнув, шею вытянул, внимательно осмотрелся, убедился, что дверь закрыта и в комнате никого нет. Прищурился, оскалил зубы и тихо-тихо, стараясь издавать как можно меньше звуков, приподнял тазовую часть и легонько напряг живот. К сожалению, конспиративные действия потерпели полное фиаско — Семён не рассчитал силу своего пресса. Потоком воздуха, как говорят учёные, в основном состоящим из метана, будь то речь о людях или животных, сдуло нафиг простынь, служившую ему одеялом. А так же расправило помятую за ночь, простынь, которая играла роль собственно простыни.
— Ой. — Сказал Семён, прикусив палец. Щёки гиганта заливались ярким румянцем. Затаив дыхание он прислушивался к звукам на базе и искренне надеялся, что соседи всё ещё спят. Тихо, ни звука не слышно. Семён с облегчением выдохнул. — Фух, пронесло.
Убедившись, что его никто не услышал и стыдиться вроде как бы и не за что, Семён вскочил с постели (собственно скорее скатился, ножки он сломал, а новую кровать ему никто выдавать не собирался), натянул штаны, молодецки гаркнул и…, и обратно замер, прикусив палец. На базе то все спят, а он тут разорался как потерпевший — не хорошо это, плохо это. Гигант стоял и прислушивался — вроде тихо. И вновь с улыбкой выдохнув, стал размахивать руками, приседать, в общем, зарядку делать. Он почти всегда её делал, если был не с похмелья и просыпался один, а не с девушкой какой. Так ему когда-то очень давно завещал Сам папа. Он тот день хорошо помнил.