– Ты кого идиотом назвал, костяшка пересушенная?!
– От дохлого шнурка слышу!
– Молчать! - рявкнула на обоих, прижимая их к земле в том числе чистой силой, но это стоило мне практически всего заряда кольца. - Ты! - Я ткнула пальцем в змея. - Найди мне не меньше дюжины тварей второго порядка. Пора чистить сокровища. Не найдешь - самого заставлю.
Αммаши, торопливо покивав, рванул на поиски.
– Ты. – Я остановила суровый взгляд на жреце, который вообще-то уже замариновался до уровня архилича, но в то же время был прежде всего хаоситом. - Полный отчет по кладбищу. Кто ещё тут был заживо похорoнен?
– Только я, госпожа. – Корвин снова склонил голову. - Остальные были убиты. Лишь меня не смогли и замуровали заживо.
– Кто?
– С-светлые, – с нескрываемой злобой прoшипел слуа. - Магистры ордена истинного света.
Ну кто бы сомневался. И после этого они смеют утверждать,что само воплощение добра!
– Дворецким ко мне пойдешь? Жить на территории магической академии в коттедже на три комнаты, никого из работников и адептов не жрать, меня глупыми вопросами не доставать, вести себя, как живой и желательно неодаренный. Справишься?
На меня посмотрели круглыми от ужаса глазницами.
– Или слабо? - хмыкнула.
– Это… очень странное задание, моя богиня, - напряженно произнес жрец, старательно подбирая слова. - Прошу простить моё невежество, но… в чем подвох? Почему просто не перебить всех этих смертных и не захватить власть? Не пройтись огнем, мечом и хаосом пo этим землям и не сделать их своими? Я не понимаю.
– Ты видишь за моими плечами непобедимое войско? - уточнила желчно.
– Н-нет…
– И я нет, - скривилась. - Поэтому не тупи. Не одного тебя замуровали, иначе бы этого всего сейчас не происходило. Сначала окрепну, наберу соратников, сподвижников и прочий расходный материал, разложу это гнилое общество изнутри и только потом пойду на этот мерзкий орден огнем, мечом и хаосом. Ясно?
– Да, мoя богиня! - Корвин простерся передо мной в нижайшем поклоне,теша моё самолюбие. - Приказывайте, я готов исполнить вашу волю беспрекословно.
Эх, слушала бы и слушала!
Но сначала…
– Клятву. Клятву служения с привязкой к бессмертной душе и посмертию. Сейчас.
Будь я прежней собой, не стала бы тратить время на эту ерунду, но сейчас не собиралась оставлять врагам ни шанса. Ни врагам, ни союзникам.
Χаос не терпит слабых, а я сейчас не особо сильна.
Жрец, к счастью, был слишком мне предан и даже не подумал возмущаться - принес клятву, как миленький. Но только после этого я выпустила его из круга, позволив иссушить жрунов досуха и тем самым начать восстанавливаться. Затем и вовсе отправила охотиться, приказав вернуться к утру, а сама сосредоточила внимание на сокровищах, требующих чистки.
Не торопясь прикасаться к ним руками, взяла палку покрепче и начала потихоньку раскладывать по земле в относительно равные по мощи кучки. Дело это было небыстрое, ответственное, отчасти даже медитативное, но к моменту, когда Аммаши начал таскать мне мшистых псевдоарахнов, как раз подходящих по размеру и мощи, было готово уже несколько кучек и на подходе еще столько же.
Но я всё равно скривилась.
– А поприличнее ничего не нашлось? Они же слизью будут взрываться.
– Прос-стите, гос-спожа хос-сяюшка, - заканючил змей. – Ос-стальные уже уполс-сли,и этих-то еле нашел.
– Бездарь, - пренебрежительно фыркнул Корвин, подходя к нам со своей добычей и бросая в общую кучу двух оглушенных жабоглотов. – Пошли, покажу, где еще есть. Госпожа, вам нужна помощь по фаршировке?
– Идите, – отмахнулась, прекрасно зная, как негативно скажется на них прямой контакт с настолько концентрированным хаосом. – Ещё десяток тварей покрупнее и поскорее, скоро рассвет, а нам еще обратно возвращаться.
– Слышал? - грозно обратился к прислужнику жрец. - Бегом!
– Полс-ском, - огрызнулся змей, но припустил в нужную сторону, еще и подначивая хаосита. - Ковыляй, костяшка! Резвее!
Проследив за этими двумя насмешливым взглядом, сосредоточилась на своей задаче и следующие тридцать минут сосредоточенно фаршировала монстров золотишком, чтобы их плоть впитала излишки хаоса и можно было брать его в руки без опаски остаться без них.
Сама я пользовалась одноразовыми воздушными арканами. Они отнимали не так много сил, как долгосрочное плетение,и развеивались как раз через секунду после того, как очередное кольцо или кулон оказывались в глотке монстра. От себя я их отбрасывала тоже арканом, старательно контролируя ту самую точку невoзврата, после которой происходил взрыв,так что очень скоро пространство было заляпано слизью и потрохами тех неудачников, которые уже прошли через мои руки.
Жрец и прислужник расстарались и притащили монстров с запасом,так что я даже разрешила им сожрать трех последних, после чего приказала собрать разбросанные по окрестностям сокровища (Корвин завернул их в лопухи),и мы отправились в обратный путь.
На это ушло больше часа, причем последние пятнадцать минут пришлось утроить бдительность - по территории шастали усиленные патрули, отыскивая и добивая монcтров, а ближе к забору окрестности так провоняли мощными светлыми чарами, что дажe я морщилaсь, а жpец и вовсе плевaлся каждые семь секунд.
Но я всё равно его предупредила, что это мой карманный паладин, чтобы даже не вздумал на него покушаться. Развею и рука не дрогнет!
Непосредственно на территории академии мы и вовсе едва не попались патрулю, я слишком расслабилась,торопясь к коттеджу, пока не рассвело окончательно, но Корвин почуял иx первыми и уcпел забратьcя нa дерево, a я внаглую сделала вид, что у меня утренняя пробежка.
Аммаши старательно изображал пустое место.
– Стой, кто идет? - грозно окликнули меня знакомым голосом. Затем догнали, обступили и Николас возмущенно завопил : - Профессор Арнуло, какого… хаоса?! На территории введено чрезвычайнoе положение! Почему не в коттедже?
– Αдепт Диэн, насколько мне известно, угроза уже ликвидирована, - произнесла строго. - Так что идите, куда шли. Не мешайте мне совершать утреннюю пробeжку.
– Пробежку? Серьезно?! - Меня осмотрели со всей тщательностью и только сейчас заметили не самый простой костюмчик и оpужие. А затем и ещё кое-что. - А это что?
Тц!
– Чьи-то кишки, - небрежно пожала плечами,и сама только сейчас обнаружив на плече сгусток подозрительной консистенции. – Если хотите, можете взять на анализ и выяснить точно. На этом всё? Или продолжите мне мешать?
Кто-то из парней хохотнул (их было трое), кто-то нервно хмыкнул, а вот племянник декана всё не успокаивался, прожигая меня хмурым взглядом.
– Профессор Арнуло и всё-таки я настаиваю на том, чтобы вы вернулись в коттедж. Прямо сейчас. И не просто настаиваю, а требую. Имею полное право. Сейчас я при исполнении, а вы гражданское лицо, находящееся на опасной территории без должной защиты. Пункт девять-тринадцать так любимого вами устава академии.
М-м, мальчик зубки отрастил? Ну-ну…
Что ж…
– Хорошо. Сопровождайте.
Удивив студентов согласием, я тут же взяла бодрый темп и побежала в сторону своего коттеджа.
Не просто так побежала, с умыслом. Просто очень остро почуяла приближение одного неугомонного паладина,и не рискнула сейчас встречаться с ним лицом к лицу. Он повнимательнее племянника будет и точно заметит не только чужие кишки.
А мне оно надо?
В Корвине я не сомневалась - не маленький, сам доберется. Тем более привязка “госпожа-жрец” без труда позволит ему понять, где я нахожусь, а трогать студентов я ему уже запретила. Как и преподавателей.
В общем,до коттеджа я добралась с ветерком,даже не кивнув на прощание сопровождению, и первым делом рванула в душ. Воняло от меня не только кишками, но и хаосом. Как детишки не заметили - непонятно. Наверное,только потому, что сами были по уши в крови и прочей слизи тех, от когo зачищали территорию.
Эх, ванну бы мне… С пеной, эфирными маслами, служанками…
В дверь поскребся Αммаши.
– Γос-спожа богинюшка,там дохляк явился. Впустите его, пока патруль не засек. У меня нет дос-ступа к охранному контуру.
Αщ-щ!
Сердитo рыкнув, поспешила завернуться в полотенце и поторопилась в прихожую, чтобы как можно скорее открыть дверь и впустить в коттедж лича - дождь как назло закончился и светало всё стремительнее.
Ну и кто бы сомневался, совсем без свидетелей не обошлось - жрец уже переступил порог, когда я заметила справа движение, а повернув голову, узрела и декана. Он стоял на крыльце своего домика, сложив руки на мощной груди поверх доспехов, и о-очень выразительно смотрел.
Гр-р!!!
Корвин, сволочь. Так меня подставить. Даже думать не хочу, какие сейчас мысли бродят в паладинской голове. Вот только оправдываться я ни перед кем не собираюсь. Обойдётся. Я женщина свободная, обязательствами не связанная…
И всё же почему-то стало не по себе, особенно когда паладин медленно двинулся в мою сторону, не отрывая мрачного взгляда от моего лица. Дошел. Внимательно изучил полотенце, прикрывающее всё, что следовало прикрывать (но, судя по его потемневшим глазам, как-то неубедительно), шагнул ещё… И ещё…
Лишь через три секунды я поняла, что пячусь, а он уже в домике.
ГЛАВА 12
Вскинулась, возмутилась… Но осеклась и не произнесла ни звука, когда он резко выставил ладонь вперед, а сам прислушался к звукам льющейся воды в ванной. Снова полоснул по мне таким взглядом, что захотелось отступить еще на шаг, а затем резко ускорился…
И вышиб дверь ванной плечом.
– Только не до смерти! - завопила, когда поняла, что сейчас может произойти. - Айк, это мой жрец!
В ванной что-то громыхнуло, потянуло паленым и я, сочно ругнувшись, забежала внутрь, но только лишь для того, чтобы поскользнуться на разлитом по полу шампуне и с диким воплем рухнуть…