Директор отчетливо нахмурил светлые брови, но все же неохотно кивнул.
– Читать учебную и любую иную литературу вам не возбраняется. Хотя лэн Нортэн считает, что вам нужен полноценный отдых, включая отдых и от попыток освоения нового материала.
Да доктор просто перестраховщик. Не так уж плохи были мои сегодняшние показатели, даже с учетом того, что он их порядочно завысил для официального отчета. Я же пока еще хожу, думаю, соображаю…
«Ты нестабилен, Адрэа», – словно услышав мои мысли, напомнила Эмма.
И я смирился с неизбежным. После отдал директору честь и вышел, даже сейчас не понимая, каким чудом его сегодня не убил.
Следующие двое суток я провел в блаженном ничегонеделании.
Ну как ничего… учебники я честно читал, даже домашку исправно выполнил. Да и к текущим занятиям подготовился, как если бы пришлось на них идти. А еще я гулял, да. И много ел, чувствуя, как постепенно восстанавливается аппетит. И в общем-то ничьих предписаний не нарушал, напротив, в столовую ходил вовремя, гулял вволю, спал сколько влезет. А если и посещал дважды в день спортзал, то лишь потому, что там было удобнее проводить медитации и делать упражнения на концентрацию.
Разумеется, я понимал, что без присмотра в это время никто меня не оставит. Поэтому не удивился, что время от времени в коридорах школы, словно невзначай, наталкивался на доктора Нортэна и тот всякий раз окидывал меня подозрительным взглядом.
Само собой, мне еще и приходилось каждый день просиживать по половине рэйна в его кресле, однако поскольку хуже мне не становилось, то ворчать на меня доктор перестал. Да и преследовать больше не порывался.
Он, правда, был не единственным, кто интересовался состоянием моего здоровья. Как-то, сидя на матах в зале, я увидел, что в дверях стоит и очень внимательно следит за мной один из новых охранников. Его имени я не знал, но видел его раньше возле нашего корпуса. При этом он ничего не сказал, даже не спросил, все ли в порядке, так что я просто закрыл глаза и снова погрузился в медитацию, тогда как мужик так же молча ушел, так и не соизволив сообщить, зачем приходил.
В целом и общем небольшой перерыв оказал на меня благотворное влияние, поэтому я уже на третьи сутки был готов вернуться к учебе. Однако поскольку срок моей изоляции закончился вечером шестого дня, то, соответственно, отдых автоматически продлился до одэ-рэ, но я, несмотря на составленный ранее график, все-таки воздержался от посещения подвала, справедливо посчитав, что риск – дело благородное, вот только в данном случае было разумнее немного обождать.
Да. Недавняя угроза и почти совершившееся убийство убедили меня, что до нестабильного состояния организм лучше не доводить. Раньше мне казалось, что я со всем справлюсь. Если не сам, то Эмма поможет. Однако реальность оказалась далеко не такой простой, как выглядело поначалу, Эмма тоже, увы, была не всесильной, поэтому если я хотел жить, то должен был соблюдать определенные сроки. И поэтому же попросту запретил себе спешить. Тогда как в хранилище спустился только через неделю. После того как лэн Нортэн в очередной раз меня обследовал и убедился, что недавнее происшествие в кабинете директора больше не повторится.
– Процентов на восемьдесят ты в порядке, – наконец признал он, когда диагностическое заклинание закончило свою работу. – К учебе вернуться уже сможешь, а вот к модулю – пока нет.
Я вынужденно смирился с невеселым вердиктом, потому что прошлый опыт и впрямь слишком сильно ударил по моему здоровью. Заодно принял к сведению, что следующая загрузка у меня пройдет исключительно в присутствии доктора. И в заранее оговоренное время спустился в подвал.
Четыре блока… всего четыре пакета данных, и мое обучение будет завершено!
– Если что-то пойдет не так, я вырублю модуль, имей это в виду, – предупредил лэн Нортэн, держа наготове ампулу, которую я предусмотрительно достал из тайника, чтобы доктор не увидел, что их осталось меньше, чем нужно. – Закончится загрузка или нет, полностью или частично… больше на такой риск я не пойду. И в следующий раз ты будешь разговаривать не со мной, а с директором.
Баш на баш, получается? Я молчу про украденные лекарства, Моринэ и браслет, а он и дальше хранит в тайне существование работающего модуля? Если честно, на нем грехов висело заметно больше, и они были гораздо тяжелее моих. Я-то, на минуточку, всего лишь нарушал школьные правила, тогда как он…
Ладно, проехали.
– Врубайте, – коротко бросил я, устраиваясь на жестком ложе. После чего проследил, как опускается сверху полупрозрачная крышка, и закрыл глаза.
Как ни странно, мое последующее пробуждение прошло на удивление сносно, так что я почти сразу начал видеть и слышать и даже уловил момент, когда в аппарате раздался щелчок, свидетельствующий об окончании загрузки.
Самочувствие тоже оказалось терпимым. Нет, покорежило-то меня и в этот раз довольно знатно, зато недолго. Всего-то мэнов пять, после чего я на удивление легко выбрался из модуля, и мне даже не пришлось учиться заново ходить.
Расстались мы в этот раз с доктором вполне довольные друг другом. А через неделю встретились снова, чтобы совершить тридцать третью по счету загрузку. И вот ее я перенес немного тяжелее. Хотя и не настолько плохо, чтобы остановиться или переживать за свое пошатнувшееся здоровье.
Тридцать четвертая загрузка была намечена нами на конец месяца зейра. Лэн Нортэн опасался, что если мы поспешим, то опять вгоним мой организм в ненужный стресс. Ему и так сейчас доставалось. А переключаться было пока не на что: тренировки-то, согласно приказу руководства, я прекратил. По крайней мере, в спортзале больше не занимался, однако идти на поклон к лаиру Дракну категорически не хотел, а просить о помощи директора после того, что случилось, было неловко.
– Залезай, – со вздохом велел лэн Нортэн, когда подошел срок предпоследней загрузки и мы вдвоем спустились в подвал. – Объем пакета довольно большой, так что ориентировочные сроки загрузки составят около двух с половиной рэйнов.
Эх, доктор, если бы вы знали, что на самом деле объем пакета почти в два раза больше того, что вы видите на экране…
Я молча кивнул и закрыл глаза, готовясь к тому, что на этот раз мне будет гораздо тяжелее, чем неделю назад.
Не знаю, то ли потому, что я так настроился, а то ли и впрямь нагрузка на мозг оказалась чрезмерно большой, но на этот раз я не просто уснул и провалялся в беспамятстве то время, пока в меня грузили очередной пакет данных. Как ни странно, я сегодня впервые увидел сон. Причем очень странный сон. Раньше ничего подобного мне даже ночью не снилось.
Я увидел себя в центре какой-то комнаты, чем-то похожей на компактный магический полигон. На матово-черных стенах горели незнакомые магические знаки. У меня под ногами пол тоже был щедро расчерчен линиями, многочисленными пересекающимися окружностями и вписанными в них символами. При этом сам я стоял прямо, держа перед собой странную магическую конструкцию – огромный трехмерный многоугольник, основой которого служили крохотные шаровые молнии, а гранями – искрящиеся серебристыми точками и будто целиком сотканные из электричества пластины, которые то и дело выстреливали вверх короткими «протуберанцами».
Дело, правда, не ограничилось тем, что я просто стоял и смотрел на то, что зачем-то создал.
В какой-то момент я что-то сделал… или подумал? Однако пластины вдруг разом вспыхнули. Точки соприкосновения граней дружно напряглись, причем я прямо на физическом уровне ощутил, насколько в энергетическом плане непросто удерживать такую конструкцию.
Однако там, во сне, я ее все-таки удержал, хотя от напряжения воздух буквально искрился. Более того, внутри фигуры это напряжение было значительно выше, чем снаружи. Там постепенно формировалось нечто такое, чему я был не способен дать точное определение.
То ли здоровенный электрический шар, то ли обычная шаровая молния… но от этого нечто пространство буквально плакало и стонало, а потом в прямом смысле разошлось по швам, оставив зиять вокруг этой штуки странное, полное неистового холода, определенно чуждое мне пространство, в котором далеко-далеко загорались и тут же гасли крохотные разноцветные точки, как если бы мне вдруг удалось заглянуть за границу реальности и… ну не знаю! Увидеть другую галактику, что ли? А может, целую Вселенную?
По крайней мере, повеяло от этой штуки чем-то могущественным и опасным. Хотя тот я, что был во сне, этого совершенно не испугался.
Напротив, оставив многогранник висеть в воздухе, он просто шагнул вперед, в этот адский холод, вплотную приблизившись к краю образовавшегося разрыва. Остановился, словно ледяное дыхание бездны не причинило ему никакого вреда. И будто не услышал, как поврежденное пространство негодующе загудело.
При этом вспышки молний засверкали чаще. Затем стало еще холоднее, чем раньше. Однако «я» лишь стоял и смотрел, как перед ним (мной?) неумолимо разверзается огромная черная дыра. После чего картинка неожиданно раздвоилась, и я неожиданно увидел себя уже не главным действующим лицом, а почему-то со стороны, как если бы моя душа внезапно выпорхнула из тела. И вот тогда же оказалось, что происходит нечто совсем уж странное. Всего мгновение назад я ощущал это тело как свое, стоял, дышал, чувствовал себя тем самым типом, который создал опасную магическую конструкцию, и испытывал все те эмоции, какие испытывал мой двойник…
Однако оказалось, что на самом деле это был совершенно другой человек!
Я аж опешил, внезапно обнаружив, что вместо восьмилетнего пацана перед многогранником стоит какой-то незнакомый мужик в тэрнийском военном мундире. На вид лет пятидесяти или, может, чуть больше. Загорелый, словно только что с юга вернулся. С коротко остриженными, очень светлыми, будто выгоревшими на солнце волосами, с высоким лбом, резкими чертами лица и тонкими губами, похожими на две узкие розовые полоски.
Он на мгновение обернулся, посмотрев мне прямо в глаза. А потом неожиданно улыбнулся, лихо мне подмигнул и просто шагнул вперед, мгновенно растворившись во тьме…