– Не переживайте, лаир Орин. Я в порядке.
– Да где же в порядке?! Ты только посмотри на себя… Эй, а вы куда его повели и что это вообще такое?!
– Драка, лаир смотритель, – вежливо оттеснил его один из охранников. – Не переживайте, мы во всем разберемся.
– Но это же… это же немыслимо! – воскликнул он нам вслед. – Трое на одного! Да какая же это драка, это попросту избиение!
Я в ответ только тяжело вздохнул.
Ну да, немыслимо, наверное. Но во всех мирах и во все времена встречаются ублюдки, которые искренне верят, что по праву рождения имеют право издеваться над слабыми. Я же только что наглядно доказал, что подобные вещи никогда не остаются безнаказанными.
Кабинет начальника охраны располагался на первом этаже административного здания, куда нас четверых и привели под конвоем, как злостных преступников. Когда лэн Даорн еще только занял кресло директора, нам нового начальника охраны даже представили – его звали лаир Торно, и выглядел он, прямо скажем, не особенно презентабельно для своей должности. Невысокого роста, сухой, седой как лунь, аккуратно одетый, с виду милый и симпатичный старикашка.
Однако когда нас после короткого доклада втолкнули в его кабинет, он глянул в нашу сторону так, что не только мне – даже Босхо разом расхотелось пререкаться.
Не знаю, как он, но, оказавшись рядом с дедком, я как-то разом почувствовал себя уязвимым. И поневоле сравнил сухонького, вечно невозмутимого старичка с каким-нибудь известным и многоуважаемым мастером боевых искусств. Честное слово, ему только длинной бороды не хватало, эффектного кимоно да затейливой прически, чтобы сойти за знаменитого японского мастера. Ну и висящей на стене катаны, конечно, которая дополнила бы этот образ просто идеально.
Едва взглянув на мою залитую кровью физиономию и на с достоинством держащегося Босхо, за спиной которого беспокойно переминались оба приятеля, он молча достал из кармана небольшой прибор, похожий на обычный сотовый, и, не глядя, коротко в него бросил:
– Лэн директор, вы не могли бы уделить мне немного времени? У нас тут нестандартная ситуация. Думаю, вам стоит это увидеть.
Буквально через десять мэнов мы уже стояли в кабинете лэна Даорна, и тот точно так же, как лаир Торно недавно, оценивающе нас оглядел.
– Любопытная компания… курсанты, я жду ваших объяснений.
– Простите, лэн директор, это было недоразумение, – нимало не смущаясь, взял слово Эдди. – Мне очень жаль, что так вышло. К моему огромному сожалению, ситуация вышла из-под контроля. Боюсь, это я виноват, что лэн Гурто выглядит столь плачевно, поэтому прошу простить меня и назначить за мой проступок достойное наказание.
После этих слов не только я – даже приятели Босхо уставились на него как на ненормального.
– Что же вы сделали, курсант? – спокойно осведомился лэн Даорн.
– Я его ударил, лэн.
– За что?
– Он… он поранил мне руку, – поколебавшись, признался Эддарт и, словно невзначай, вынул из-за спины окровавленную ладонь, с которой на пол до сих пор потихоньку капала кровь.
Лэн директор плавно обратил взгляд в мою сторону.
– А вы что скажете, Гурто? Вы действительно напали на коллегу первым?
Я, видя, что на столе работает прекрасно известный мне маготехнический прибор, хмуро кивнул:
– Да, лэн.
– Чем, если не секрет?
– Обычным стило. Больше ничего под рукой не оказалось.
– Зачем же вы это сделали, курсант Гурто? – все еще на удивление спокойно осведомился директор, неотрывно глядя на мое залитое кровью лицо.
– Трудно сказать. Они ведь пришли с миром, – неожиданно усмехнулся я. – Раньше нам доводилось конфликтовать, лэн. Но с недавних пор, полагаю, лэн Босхо устыдился своих прежних устремлений, взялся за ум и пришел извиниться. А я, как видите, его благородный порыв не оценил.
Лэн директор мельком покосился на начальника охраны, тот, в свою очередь, едва заметно кивнул. После чего лэн Даорн открыл какой-то файл на компьютере, полистал что-то, внимательно изучил… хотя чего там изучать-то? Вся ситуация уложилась мэнов в пять от силы. И если посмотреть записи с видеокамер, то получалось, что ко мне и впрямь пришли со всей душой, чуть ли не с хлебом-солью. Босхо даже голос старательно держал спокойным и участливым. Ну, может, лишь совсем чуть-чуть переиграл. Тогда как все его ухмылочки и многозначительные перемигивания его приятелей-утырков видел только я. И лишь я мог слышать, что этот недоумок цедил мне над самым ухом.
– Скажите, курсант Гурто, вы признаете свою вину и то, что вы умышленно травмировали другого ученика? – поинтересовался лэн Даорн, когда закончил изучать доказательную базу.
Я, не глядя в сторону Босхо, пожал плечами.
Ну а что мне еще оставалось?
– Конечно, лэн. Вы ведь знаете, какая я неблагодарная сволочь.
– А вы, лэн Босхо, подтверждаете, что ваш удар стал лишь следствием первоначальной агрессии лэна Гурто?
– Подтверждаю, лэн, и повторяю: я отреагировал излишне эмоционально. Не рассчитал силу и готов понести за это наказание.
– Лэн Наро, лэн Одвин, вы готовы подтвердить слова курсанта Босхо?
– Так точно, лэн… Гурто начал первым… – нестройно отозвались утырки.
– Курсант Гурто, вам есть что еще сказать по этому поводу?
Под пристальным взглядом лэна Даорна я отрицательно мотнул головой.
– Что ж, значит, разбирательство окончено, – впервые за все время разочаровал меня новый директор. – Курсант Босхо, за чрезмерное применение силы в отношении заведомо более слабого соперника вам полагается штраф в десять баллов и месяц исправительных работ на школьной кухне. Что же касается вас, курсант Гурто… мне нужно подумать, как вас наказать. Остальные свободны. Можете возвращаться к своим делам.
Когда посторонние друг за другом вышли, оставив меня один на один с лэном Даорном, директор поставил локти на стол и, переплетя пальцы, задумчиво на меня уставился.
Я терпеливо стоял, ждал, время от времени шмыгая разбитым носом. Эмма, конечно, там все подлечила, кости, как и раньше, не были повреждены. Но отек меня снова ждал довольно приличный. Только-только успел прежний сойти, как нате вам, еще один сделали. И ходить мне, наверное, с ним теперь долго.
– Что же мне с вами делать, курсант? – тяжело вздохнул директор, когда я уже решил, что ни слова от него больше не дождусь. – Почему вы промолчали? Почему не сказали, что на драку вас умышленно спровоцировали?
Я глянул вниз, на пол, на который уже успела накапать небольшая лужица крови, и неопределенно дернул плечом.
– Что с вами не так, курсант? – тем временем задал новый вопрос лэн директор. – Разве вы не ищете справедливости? Вам не хочется наказать недоброжелателей, которые откровенно нарывались на драку?
Я мельком на него покосился.
– Курсант Босхо – не слишком хороший лицедей, – подтвердил мое предположение директор. – Ему не очень хорошо удается скрывать свои истинные эмоции. Хотя формально все выглядит именно так, как он сказал. К вам подошли с извинениями, вы отказались их принять…
– Считаю, что имею на это право, лэн, – наконец буркнул я.
– Может быть, и так. Но калечить, как мне кажется, за это чрезмерно.
– Я действовал по обстановке, лэн.
– Неужели? – прищурился мужчина. – И как же вы оцениваете случившееся? Какова ваша оценка обстановки, которая вынудила вас на применение силы?
Я тихонько вздохнул.
– Босхо держал меня за мундир. На камере этого не видно, но очень скоро мне стало бы нечем дышать. Сэнов через двадцать я, вероятно, потерял бы сознание, однако я не мог оставаться беззащитным против троих противников. Поэтому начал действовать.
– Откуда вы знаете, что там есть камера, курсант? – обманчиво ровным голосом поинтересовался лэн директор.
Хм. Вообще-то их там теперь две. И одна, о чем Босхо явно не знал, являлась скрытой. Вот она-то вполне могла зафиксировать наше положение со спины, однако лэн Даорн ничего на эту тему не сказал. И сделал вид, что второй записи попросту не существует.
– Раньше камера висела всегда над дверью, лэн, – подумав, исправился я. – Потом ее демонтировали, но в том месте теперь краска другого оттенка. Когда на стену падает свет, она немного бликует, поэтому я подумал, лэн, что это просто новая модификация. Хотя, быть может, я и ошибся.
Он несколько мгновений смотрел на меня с таким видом, словно пытался понять, что именно творится у меня в башке. А потом с новым вздохом встал, отошел к окну и, сложив руки за спиной, неспешно уронил:
– Вы – очень странный молодой человек, курсант Гурто. Вы молоды, но при этом весьма неглупы. Вы живете по четко продуманному плану, однако умеете быстро приспосабливаться и уверенно находите выходы даже из очень непростых ситуаций. Сегодняшняя драка в этом плане весьма показательна… вы ведь даже о помощи никого не попросили. Вы знали, что буквально за стеной находится взрослый, но не захотели крикнуть… почему?
Так. Действительно прокол.
– Может, я просто не смог, лэн? – осторожно предположил я. – Вдруг у меня от злости дыхание перехватило?
– Возможно. Злость, как и страх, порой довольно сильно влияют на наши поступки. Однако в отношении вас у меня сложилось иное впечатление, курсант. Скажите, если вы с самого начала понимали, что конфликт неизбежен… если вы знали о камере и предполагали, что ваше поведение будет выглядеть сомнительно… если могли позвать на помощь, но даже после появления охраны так и не раскрыли рта… Скажите, я правильно понял, что вы предпочли не оправдывать свой поступок, а плыть по течению? Посмотреть, как говорится, куда кривая выведет?
Он повернулся вполоборота и окинул меня еще одним внимательным взглядом.
– Почему, лэн Гурто? Раньше вам это не было свойственно. В то же время вы даже сейчас слишком спокойны для человека, во второй раз оказавшегося под ложным обвинением. И вы совсем не были удивлены ни предыдущим разговором, ни нынешним. Более того, складывается впечатление, что вы не просто смирились с поражением. А смолчали лишь потому, что даже в столь двусмысленной ситуации решили найти для себя какую-то выгоду.