Путем нехитрых опытов я установил, что конечный результат будет зависеть от того, какая фаза в этот момент окажется у материала – жидкая или твердая, причем имела значение фаза найниита как у меня, так и у моего гипотетического противника. Если они окажутся одинаковыми, то найниит будет подчиняться общим законам природы и начнет вести себя или по принципу взаимодействия несмешивающихся жидкостей, или же по типу взаимодействия твердых тел. То есть, проще говоря, на найниитовых шпагах чисто теоретически сразиться будет можно, да и проткнуть такой шпагой найниитовую защиту вполне реально, но при этом надо учитывать количество найниитовых частиц, степень плотности материала в обоих предметах, толщину пластины, толщину острия шпаги, а также приложенное к ней усилие.
Если же фазы у найниита будут разные, то вот тут все становилось уже не так однозначно. Однако если верить тану Альнбару Расхэ, то у твердого найниита в большинстве случаев все-таки будет преимущество. И именно это обстоятельство как раз и легло в основу проекта под названием «Росхо», о котором я пока мало что знал, кроме того, что он в принципе есть, может нести для меня угрозу и что мне по возможности нужно будет непременно его изучить.
Мой девятый день рождения прошел незаметно и буднично, так что я даже забыл, что в этом теле он у меня вообще есть. Поздравлений, естественно, мне никто не прислал. Открытку с красивыми словами по электронной почте не отправил. Утренняя тренировка в тот день тоже прошла совершенно обычно. Однако подарок мне все-таки подарили.
Правда, один, зато какой!
– Залезай, – с усмешкой сказал лэн Нортэн, когда я в очередной раз прибыл к нему на обследование. – Я протестировал новый модуль, прогнал в холостом режиме несколько программ, установил дополнительное оборудование и получил необходимые для работы лекарства. Так что забирайся, сегодня у тебя первое занятие. Лэн Даорн уже дал добро.
Вот это был сюрприз так сюрприз!
Честное слово, я так обрадовался, что Эмме пришлось снова корректировать мой эмоциональный фон. Тогда как внутри модуля я, уже полностью раздетый и готовый к работе, оказался чуть ли не раньше, чем доктор был готов его запустить.
– Значит, так, – сказал он, деловито фиксируя мои конечности широкими ремнями. – Поскольку теперь мы с тобой работаем по всем правилам и, помимо загрузки, тебе во время процедуры предстоит еще и медикаментозное усиление, то фиксация строго обязательна. А то мало ли иголки не туда попадут – потом будет больно… Что касается объема загрузки, то пакеты данных будут примерно одинаковыми по объему, так что если ты первый нормально выдержишь, то и с остальными, скорее всего, проблем не будет.
Он ловко затянул последний ремень и, проверив надежность крепления, продолжил:
– Время загрузки точно не скажу, программа будет подстраиваться под твои возможности. А вот насчет собственно программ… этапов обучения, если ты помнишь, у тебя будет два. И они, естественно, разбиты по уровням сложности. Тем не менее суть у них одна: модуль должен обучить тебя методике проведения поединков с применением магии. По идее, после окончания первого занятия ты получишь знания, как гармонично ввести в бой магические приемы, а после второго в твою память загрузятся дополнительные данные, которые должны закрепить полученные ранее навыки. Пакеты на первом этапе делятся на четыре блока – по количеству магии стихий, именно эти приемы ты и будешь изучать. Программа общая, приемы стандартные, достаточно распространенные, но на днях мы получили дополнительное программное обеспечение, чтобы можно было сделать упор на магию воздуха. Именно с ней тебе как раз предстоит работать на втором этапе.
Я кивнул.
Понятно, что приемы стандартные. Это же не настоящий учитель, а всего лишь машина. Более того, я прекрасно понимал, что и мои соперники, скорее всего, получат тот же самый пакет данных, поэтому по факту на турнире аппаратное обучение никакого преимущества мне не даст.
Но я рассудил, что если директор все же заказал такой модуль и если подобные модули в школе и раньше были, значит, это обычная практика. Вопрос заключался лишь в финансировании и в качестве поставляемого оборудования. А также в том, сколько уровней обучения сможет пройти тот или иной претендент и сколько сможет из этого усвоить.
От наставника я знал, что аппаратное обучение не рекомендуется начинать у детей до восьми лет, поэтому в более раннем возрасте детей в школы не принимали. А вот в более позднем – пожалуйста, и так было даже лучше, особенно если ученик пришел в младший класс частично обученным и мог успеть до тринадцати лет спокойно освоить еще сколько-нибудь ступеней мастерства.
Босхо, как я уже говорил, в этом плане подходил для турнира намного лучше. Ему было десять на момент поступления, а сейчас он стал на год старше. Следовательно, и опыта получил больше. Но я в свое время поторопился и прошел, так сказать, первую ступень экстерном. Более того, с учетом разницы в возрасте в перспективе я его прилично обогнал и мог к тринадцати годам успеть намного больше, чем он к своим пятнадцати.
Как утверждал доктор Нортэн, чем старше становится ученик, тем сложнее ему учиться с помощью модуля. Но я был совсем мелким, мой мозг был моложе и податливее, чем у Босхо, поэтому, если подумать, наставник правильно меня выбрал.
Осталось это только доказать.
– Ну как? – поинтересовался лэн Нортэн, когда крышка открылась и я взглянул на него совершенно ясными глазами. – Все нормально? Ничего не болит? Не тошнит? Голова соображает?
Я прислушался к себе.
– Вроде терпимо.
«Пакет данных успешно загружен, распаковка проведена, – исправно доложила Эмма. И тут же добавила: – Получены потенциально полезные вещества в количестве двадцати трех наименований».
И следом продиктовала целый список ругательных и непонятных названий, среди которых я узнал только самый простой элемент, входивший в состав уже известного мне нейростимулятора.
«Имеется возможность запуска ускоренного процесса перестройки организма согласно новому протоколу. Имеется возможность ускорения восстановления популяции найниитовых частиц».
О. Найниит – это хорошо. За прошедший год количества «песка» в моей бутылке уменьшилось всего на четверть.
«Ты можешь сделать это одновременно?»
«К сожалению, нет. Количества поступивших веществ недостаточно для активации обоих протоколов».
Досадно.
Впрочем, ладно. Найниит может и еще немного подождать, тогда как к повышенным нагрузкам мои тело и мозг нужно было подготовить.
– В общем и целом процесс прошел успешно, – сообщил доктор, когда отстегнул браслеты, а я сел и принялся проверять, насколько хорошо меня слушается тело. – Показатели работы мозга от допустимых значений не отклонялись, физические параметры тоже в норме. Ну разве что стимуляторов ты «съел» на треть больше положенного, но это просто аппарат еще не обкатанный, поэтому повышенный расход вполне допустим.
Я мысленно хмыкнул и глянул на свои руки.
Да, следы от инъекций есть. И аккуратные точечки на предплечьях, плечах, бедрах, груди, животе и голенях тоже присутствуют. На спине, наверное, тоже остались, просто я их пока не чувствую. Так что всякими лекарствами меня обкололи будь здоров.
«Начинаю синтез адаптированного регенератора тканей», – снова прошелестела Эмма.
А вот это совсем хорошо. И раз уж мы можем потихоньку брать из модуля чуть больше медикаментов, чем нужно, то надо бы и запасец сделать. Пусть будет, не то мало ли?
«Запрос принят», – послушно отозвалась подруга в ответ на мою просьбу, после чего я окончательно успокоился и принялся одеваться.
В тот же вечер на полигоне мы с наставником осторожно опробовали то, что передал мне аппарат. Тихонько, конечно, без фанатизма, так что это был даже не поединок, а всего лишь слабая имитация.
Тем не менее разницу между первым и вторым уровнями я все-таки ощутил. И если после устаревшего модуля у меня перед глазами то и дело появлялось назойливое, порой откровенно мешающее «кино», то сейчас я почти сразу испытал то необычное ощущение, которое со мной было во время памятного поединка с Босхо.
Странное чувство слияния, какая-то необъяснимая полнота ощущений, как будто я – не совсем я, а кто-то другой. Более умелый, опытный, кому наставник только что в деталях объяснил основы тактики и стратегии при сражении с магом воды, после чего мы все это прогнали на практике и вот-вот должны были приступить к настоящему бою.
Действительно, странное чувство. Никогда раньше оно не беспокоило меня так отчетливо. Впрочем, желание действовать тоже присутствовало, поэтому лэн Даорн поставил магический щит и по одной начал проводить пока еще простые, даже, можно сказать, примитивные атаки.
Первое время, пока я привыкал, он еще подсказывал, как защищаться, что делать, как уклоняться и что предпринять, если блок вдруг не прошел. Он атаковал аккуратно, медленно, а я пытался расслабиться, чтобы дать себе возможность высвободить новые знания и уже осознанно начать применять их на практике. А по мере того, как я вспоминал, дело шло все быстрее и лучше. Так что спустя всего рэйн я вполне освоился и уже достаточно успешно избегал чужих атак.
– Вы быстро адаптируетесь, курсант, – удовлетворенно кивнул наставник, когда стало ясно, что знания прижились нормально. – Это хороший признак. На закрепление материала уйдет как минимум неделя, но мы с вами не будем четко следовать заложенным в вас алгоритмам. Выучить приемы и научиться бессознательно уклоняться от атак не так уж трудно. Поэтому я хочу, чтобы вы не запоминали эти приемы как есть, а, пока знания еще не закреплены, учились использовать их так же нестандартно, как и остальную магию.
В качестве демонстрации он окутался тонкой водяной пленкой и выбросил в мою сторону сразу несколько острых игл, которые едва не клюнули меня в лицо.
– Этой атаки в вашей памяти нет, – сообщил лэн Даорн, когда я замешкался и, не найдя в голове нужного алгоритма, непроизвольно отпрянул. – Как и многих других, кстати. В программу модуля заложено далеко не все, что вам может встретиться в жизни, курсант. Именно поэтому я хочу, чтобы вы не отдавались новым знаниям безоговорочно. Хочу, чтобы вы подгоняли их под себя и свои особенности. Мы с вами разберем каждый защитный комплекс из тех, что вы сегодня узнали, и, пока они до конца не закрепились, попробуем внести в них что-то новое.