Во время прогулки временами на глаза попадались покрытые пылью картины, выполненные в стилистике жуткого реализма, а ещё статуи различных форм и размеров. В полумраке вид этих произведений искусства создавал какую–то нагнетающую обстановку. Казалось, будто самолично попал в один из этих фильмов ужасов.
— АУ–У–У! — эхом пронёсся дикий вой.
«А теперь реально стрёмно! Нужно быть на чеку!»
Почуяв, что совсем скоро может начаться битва, я достал из–за спины алебарду. Через ментальную связь сказал Умбре следить за тылом.
Через несколько метров сбоку показался проход, по обе стороны которого стояли проржавелые доспехи. Я взялся за ручку двери и медленно потянул на себя, стараясь не создавать лишнего шума. Через открытую щель проглядывалась внутренняя обстановка: это был огромный зал с длинным обеденным столом.
«Тут, скорее всего, столовая».
В помещении никого не обнаружилось, потому я, вместо того чтобы продолжать шастать по коридору, прошёл внутрь.
Внимание сразу же привлекла обеденная утварь: медные кубки напрочь проржавели, кое–где висела паутина, а столешница покрылась толстенным слоем пыли.
«Такое ощущение, что здесь очень давно никого не было… — я ступал еле слышно, чтобы ненароком не привлечь ненужного внимания. — Интересно, откуда тогда был тот вой?»
Ещё минут пять я потратил на исследование столовой, но более не нашёл ничего интересного. Помимо входной двери в дальнем конце находился проход в соседнюю комнату. Конечно же, именно через неё и пролегал мой дальнейший путь.
Вскоре удалось выяснить, что там что–то вроде складского помещения. Через комнату можно было пройти дальше, но я вовремя остановился, когда заметил облезлую фигуру монстра, который, к счастью, стоял ко мне спиной.
[Воскресший оборотень (нежить) — 40 уровень]
«Он на пятнадцать уровней выше?!»
Меня конечно нельзя было назвать слабаком, да и с одним таким противником я определённо бы справился, но нужно было помнить, что это подземелье повышенного уровня сложности. В Гнилотопи находилось несколько сотен высших кобольдов, значит и здесь может быть не меньше.
«Что, если каждый из них минимум сорокового? Помимо простых монстров тут наверняка есть ещё и с серебряными или даже золотыми рамками… Погодите–ка, — я резко осознал всю проблемность положения, в котором оказался, — насколько же тогда силён босс?!»
— Гр–р–р! — вяло рычал оборотень.
Уже в следующий миг он учуял, что рядом кто–то есть и обернулся. Увидев меня, вместо того чтобы напасть, он завыл.
— Да заткнись ты! — шагнув вперёд, я проткнул крикуну горло. Затем резко повёл алебарду в сторону, из–за чего сальная голова твари слетела с плеч.
— АУ–У–У!!! — за дверью послышался протяжный вой нескольких голосов.
— Гадство… — я уже слышу топот шагов. — Сейчас начнётся. Умбра, готовься!
— Пви!
Едва дверь открывается и на пороге показывается сгнившее тело очередного людоволка, как я, не тратя ни секунды на раздумья, бросаюсь вперёд. Спринт даёт увеличение скорости, а выпад выступает в качестве основного средства для устранения «мешков опыта».
Исход битвы складывался в мою пользу, что не могло не радовать. Несмотря на высокий уровень, оборотни были не сильнее высших кобольдов. Возможно, так было потому, что это не настоящие оборотни, а их умерщвлённая версия.
В считанные минуты две группы по дюжине чудищ были полностью уничтожены.
[Уровень: 25
Опыт: 19748/51830 (38%)]
«Не хило так прокачался! Больше тридцати процентов за раз! Эх, были бы бабки на эликсир опыта… Вот только где достать столько монет?»
[Монеты: 55 золотых 52 серебряных 19 медных]
— Откуда?! — я не смог сдержать удивления. — Это столько за убийство оборотней скопилось?
Денег действительно оказалось больше, чем ожидал. Во время битвы я был сконцентрирован на бое, а потому почти сразу отклонял уведомления системы. Лишь пару раз обратил внимание на ту часть, где указывалось количество полученного опыта, ведь он для меня был куда важнее.
«Окей, по самым грубым подсчётам за одного оборотня дают… — мои арифметические способности работали на максимуме, — …больше одной золотой! Это ж сколько можно получить за всё подземелье?! Надеюсь, здесь ещё много пёсиков!»
В прошедшей стычке я понял, что зря волновался о разрыве в уровнях. Воскресшие оборотни оказались не такими уж сильными, так что единственным, кто на сейчас представлял для меня реальную угрозу — это босс, которого я пока даже не видел.
Сложив трупы мохнатых в инвентарь, я подошёл к следующей двери. Она вела в уже знакомый коридор, в котором, как ни странно, по–прежнему никого не было.
Путь по прямой длился ни много ни мало минут десять. За всё это время больше не встретилось ничего интересного, кроме очередной порции тусклых гобеленов, чередующихся с уродливыми картинами и не менее уродливыми статуями.
Наконец, я уткнулся в круговую лестницу, ведущую вниз. Там было довольно темно, но идти или не идти выбора не стояло. Не оставаться же жить в подземелье?
Сам не знаю, как долго винтил по ступеням, но голова закружиться успела.
«Да когда же этот грёбаный выход? Не подземелье, а бункер какой–то!»
Стоило раздражению достигнуть предела, как лестница кончилась и глазам открылся вид на… очередной коридор.
«Пока до босса дойду, он от старости сдохнет!»
— Пр–р–р, пи–и–и? — донеслось из капюшона.
— Что? Хочешь есть?
[Уровень навыка повышен! Способность «Управление питомцем — 2 уровень» стала «Управление питомцем — 3 уровень»]
— Пви!
— Всё жаркое мы с тобой уже обглодали, а здесь негде готовить. Если хочешь, могу дать сырого мясца.
— Пи–и–и… — расстроилась Умбра.
— Потерпи, пока не выйдем отсюда. Тогда и пожарю тебе чего–нибудь съестного, хорошо?
— Пви!
— Ну вот и отли… — не успел закончить фразу, как какая–то хренотень, выскочившая из–за угла, на огромной скорости врезалась в меня, боднув головой. Удар оказался такой силы, что я разом преодолел десяток метров и ударился о ступени. — Угх, кто ж так гостей встречает?!
Поднявшись на ноги, я смог рассмотреть монстра: сшитое из частей разных особей тело, две пёсьи головы и горящие красным глаза, с бешенством смотревшие на меня.
— ГР–Р–Р-Р-Р!!! — существо злобно рычало, готовясь снова атаковать.
Глава 19
Над головой твари весела ярко–красная табличка с черепом, который говорил об одном — передо мной скрытый босс.
[Двуглавый оборотень–химера (нежить) — 43 уровень]
— Пускай и выглядишь довольно опасно, но сомневаюсь, что ты особо силён, — по ментальной связи я приказал Умбре действовать. — Ну–ка, опали ему немного шёрстку!
— Пша–пша! — изо рта питомца вылетело два огненных плевка.
Одна башка химеры завыла, пока другая пылала. Пламя медленно распространялось по всему телу. Монстр гневно взглянул на меня и, словно позабыв о том, что горит, бросился в атаку.
— Куда ж ты попёрся? Решил и меня заодно запечь?
Как только между нами осталось не больше метра, я резко двинулся вбок, а противник по инерции влетел на ступени.
— Как можно быть настолько неуклюжим? — поддразниваю недруга. — И это, по–вашему, скрытый босс?! Мне казалось, что будет немного сложнее.
Не дав врагу и секунды на осмысление происходящего, я обрушил лезвие алебарды на его шею, отрубив одну из голов. Теперь у оборотня лишь торчала одна обгоревшая черепушка.
— Ты ещё можешь ходить? — заметив, что враг не торопится умирать, подметил я. — Тогда, может быть, сделаем из тебя безголового оборотня?
Монстр махнул лапой и даже пытался боднуть, но при всей своей силе не смог уследить за мной. Более сотни очков ловкости позволяли мне безнаказанно изгаляться над монстром подобного уровня. Это было слишком читерно!
Очередной взмах лапой и… я уклоняюсь, а после рублю вторую башку. Слишком просто для скрытого босса. Сопротивления даже не почувствовалось.
[Вы одержали победу над скрытым боссом подземелья!]
[Вы одолели двуглавого оборотня–химеру! Получено 3730 очков опыта! Получена 21 золотая, 16 серебряных и 50 медных монет!]
«Хотя опыт, получаемый с твари сорок третьего уровня, слишком уж урезается, зато золото даётся в полной мере! Такими темпами мне больше не придётся считать каждый медяк».
— Пви! — перед глазами показалась довольная мордашка Умбры.
— Да–да, ты молодец, — в качестве похвалы погладил её по голове. — Пошли дальше.
Дорога оказалась короткой. Всего через три поворота я наткнулся на белую дверь. Заглянув внутрь, увидел множество кушеток, колб и прочих вещей, которые обычно стоят во всякого рода медицинских лабораториях.
«Видимо, именно здесь «собрали“ химеру…» — я с интересом разглядывал инструменты на столах.
Мои исследования были прерваны чьим–то рычанием.
— Ты ещё что такое?
Это был монстр, похожий на предыдущего, но только с одной головой и с телом поменьше. Именная табличка над головой была обрамлена золотом.
[Оборотень–химера (нежить) — 41 уровень]
— Как он сюда попал? — спрашиваю питомца. Вдруг саламандра что–то видела. Сам я совершенно не заметил, когда это существо успело подкрасться.
«Вон там!» — указывает хвостом Умбра. Я в очередной раз подмечаю, что мне достался крайне умный напарник.
В стене, на которую указала ящерка, была огромная дыра. Должно быть, через неё можно пролезть в соседнюю комнату.
— Судя по всему, нежить плохо переносит огонь. Умбра, можешь палить!
— Пви! — обрадовалась саламандра, получив разрешение. — Пша–а–а!
Шерсть оборотня в ту же секунду загорелась, а я, чтобы не терять времени, быстренько подскочил и пронзил врага алебардой, использовав «Выпад».
[Вы одолели оборотня–химеру! Получено 2238 очков опыта! Получено 7 золотых, 34 серебряных и 90 медных монет!]
— Отлично сработано! Как только выберемся отсюда — угощу тебя чем–нибудь вкусненьким!