— Понятно, — я аккуратно опустил собеседницу на скамейку. — А как с ним связаться? Можно же сделать заказ?
— Боюсь, он больше их не берёт. Отошёл от дел.
— Вот как… Обидно. А я уже понадеялся.
— Если х-хочешь, могу дать контакт другого ювелира. Он занимается тем же самым, правда его работы не столь искусны. Но и цена, разумеется, не такая высокая.
— Правда? — достаю смартфон и передаю девушке. — Буду благодарен, если добавишь его сюда.
— Л-ладно.
— Пви-и-ир! — донеслось из рюкзака, который я оставил здесь перед битвой.
— Тебе там слишком душно? — подхожу и расстёгиваю замок. — Тогда вылезай. Вместе со мной потренируешься.
— П-погоди, это ещё что такое? — блондинка подалась в сторону и грохнулась со скамьи. — М-монстр? Ты принёс сюда настоящего монстра?
— Ну да. У меня же особый класс. И это не простой монстр, а мой компаньон.
— Пви? — наклонив голову, саламандра с интересом смотрела на новую знакомую.
— Она друг, — поясняю питомцу. — Умбра, поздоровайся!
Ящерка радостно проверещала, сделала круг, как бы гоняясь за собственным хвостом, а затем потихоньку потопала вдоль скамьи.
— Пвир-р-р!
— Да не бойся ты так, — видя, что охотница ещё не свыклась с мыслью, что перед ней обитатель подземелья, я взял саламандру на руки и отошёл чуть подальше. — Ладно, давай дадим ей время. Хотя всё равно не понимаю, как можно бояться такую милаху?
Чтобы показать, что Умбра не представляет опасности, я погладил чешуйчатую мордочку. Саламандра в ответ извивалась вдоль руки, а затем взобралась мне на плечи.
Сейчас у неё было два совсем не прокаченных умения: «Вулканический доспех» и «Крылья пламени». И если способ повышения уровня первого мне не был известен, то со второй всё выглядело вполне очевидным. Это не боевой навык, а потому можно было не переживать, что питомец устроит в тренировочной комнате жаровню.
— Умбра, твоя задача на сегодня — только летать. Делаешь круг и приземляешься на скамейку. Немного отдыхаешь и повторяешь снова. Всё поняла?
— Пи!
— Тогда за дело!
За спиной ящерки мгновенно появились пламенные крылья, и хвостатая поднялась в воздух, использовав меня как трамплин. Она ещё плохо управлялась с полётом, что было заметно по неуклюжим заносам в воздухе.
— Вот так! Молодец! — подбадривал чешуйчатую, пока та огибала комнату вдоль периметра.
Завершив первый облёт, саламандра приземлилась на скамейку, где сидела наблюдающая за всем действом со стороны Ника.
— Ну как тебе? После такого представления всё ещё считаешь её обычным монстром?
— Н-не знаю, — смутилась блондинка. — Чего пристал?
— Пвир-р-р? — Умбра осторожно приблизилась к девушке и прижалась телом к джинсам.
— Какая она у тебя странная, — Ника не показывала страха и не стала отстраняться. — Вроде ящерица, а ведёт себя как кошка.
— Можешь погладить, если не боишься, — подтрунивал я.
— Да кто это тут боится? Нужно что-то посерьёзнее, чтобы меня напугать.
Девушка протянула руку, но, несмотря на произнесённые слова, от испуга прикрыла глаза. Это выглядело забавно. Промелькнула мысль немного подшутить над грубиянкой, но потом передумал.
Стоило тоненьким пальцам коснуться тела саламандры, и та прильнула в ответ. Ящерка дружелюбно урчала.
«И в правду, как кошка».
— Мягкая… — заключила охотница, решившись повернуться к Умбре. Едва она так сделала, как хвостатая, воспользовавшись моментом, запрыгнула на коленки.
— Хочешь её покормить?
— А можно? — не переставая гладить саламандру, полюбопытствовала девушка.
— Угу, — я взял рюкзак и сделал вид, что достаю оттуда батончик. — Вот, держи.
Ника протянула руку, чтобы забрать лакомство, и тут донеслось урчание.
— У меня ещё есть, — прикрываясь сумкой, вытаскиваю из инвентаря второй батончик. — Будешь?
— С-спасибо, — по всей видимости, девушке было неловко, а потому она отвела взгляд.
— Не за что. Захочешь ещё — только скажи.
«Пока они отдыхают, я лучше займусь делом, — я снял накидку с капюшоном, которая, как оказалось, порвалась в недавней битве, оставшись в футболке. Покосившись на двух жевак, открыл окно статуса. — Так-с, и чего бы мне прокачать?»
[Навыки
Активные:
Объединение (уникальный)
Выпад — 10 уровень
Спринт — 10 уровень
Приручение — 2 уровень
Удар пустоты — 5 уровень
Выстрел хаоса — 1 уровень
Руби и кромсай — 1 уровень
Стремительный росчерк — 5 уровень
Пассивные:
Мудрость (расовый)
Природное восприятие (расовый)
Драконья чешуя (расовый)
Скрытие присутствия — 3 уровень
Управление питомцем — 5 уровень
Владение древковым оружием — 3 уровень
Владение стрелковым оружием — 1 уровень
Сопротивление параличу — 1 уровень]
«Выпад со спринтом уже на максимуме. Приручение, как я понял, подымается после эволюции питомцев. Удары и выстрелы точно не вариант. Без живых целей не работают, хотя стоит позже попробовать на манекенах. Что остаётся?»
Изучая список с умениями, мне никак не удавалось определиться, что же выбрать. По сути, для любого имеющегося навыка требовался реальный противник. Хотя будь он здесь, я даже достать оружие при Нике не мог.
Девушка, будто что-то поняв, переложила Умбру с колен и поднялась:
— Ладно, мне пора по делам. Не буду тебе больше мешать. Номер мастера записала. Телефон вон там, — сделав несколько шагов, охотница остановилась у самой двери и на мгновение обернулась. — Лучше бы тебе хорошенько подготовиться к нашему реваншу. В следующий раз ты так просто не отделаешься!
Как только дверь захлопнулась, я подошёл к скамейке, чтобы забрать смартфон. Открыл контакты:
— Хах, свой номер тоже не забыла оставить, — убрал телефон в карман и перевёл взгляд на Умбру. — Ты ведь не остановишься, пока не съешь все вкусняшки?
— Пвир-р-р?
— Доедай, и за дело.
— Пи!
— Ну, раз уж теперь за нами никто не следит, можно повеселиться! — уже через миг на бедре висела кобура с арбалетом. — Надеюсь, на нас не сильно обидятся, если сломаю мишени?
Достав оружие дальнего боя, я немного повертел им в руке, а затем активировал и прицелился. В другом конце тренировочного зала, у самой стены, стояли три манекена. Насколько мне известно, они делались из сверхпрочных материалов, но при этом были одноразовыми. Их стоимость, естественно, закладывалась в цену пользования комнатой.
Одна из мишеней уже была на мушке, а потому мне только и оставалось, что выпустить снаряд, успевший образоваться на конце орудия.
— Пли!
Едва различимый сгусток энергии, — если это можно так назвать, — вырвался вперёд и, бесшумно преодолев несколько метров, врезался в голову «статуи». Поднялось облако пыли, а куски мишени разлетелись в разные стороны.
— Вот это мощь! — я с восхищением посмотрел на арбалет, после чего подбежал к манекену. — Если простая атака способна раздробить такой прочный материал, то что случится, будь на этом месте монстр? Я теперь сомневаюсь, что древковые мой основной тип оружия. Интересно, насколько же сильны навыки дальнего боя в сравнении с обычными выстрелами?
Отхожу на достаточное расстояние и выпрямляю руку в сторону другой мишени. Делаю глубокий вдох, а на выдохе стреляю:
— Выстрел хаоса! — по старой схеме, чтобы было легче использовать навык, произношу название, вот только он нифига не срабатывает. После неудачи попробовал ещё пару раз, но результат остался таким же. — Значит, я был прав: направленные атакующие умения не используешь просто так.
Я вновь вывел список навыков, чтобы посмотреть, что же ещё могу попрактиковать, используя арбалет. К сожалению, «Выстрел хаоса» был единственной активной способностью дальнего боя.
— Ну раз так, то можно хотя бы проверить действие пассивки, — только собрался выстрелить, как в кармане зажужжал мобильник. Вижу на экране знакомый номер. — Слушаю.
— Добрый день, Алексей! Вас беспокоят из разведуправления. У меня отличные новости: мы обнаружили, где находятся ваши сестры.
Глава 14
— Да? — услышав хорошую весь, я обрадовался. — И где же они?
— Подмосковный посёлок «Миллениум парк». Там находится одна из резиденций вашего деда.
— Можете отправить местоположение мне на смартфон?
— Конечно. Так и сделаю. Если хотите, мы прямо сейчас пришлём за вами транспорт.
— Нет, не стоит, — мне показалось, что туда пока рано наведываться. Во время поединка с Ульяной я осознал, насколько слаб. Без брони и оружия мне кое-как удавалось избегать её атак. И это было до того, как пропало усиление новичка. Уверен, устрой мы повторный спарринг сейчас, замглавы размажет меня по стенке за пару секунд.
— Х-хорошо, — голос агента звучал растерянно. — В таком случае, мы прекращаем слежку?
— Если не сложно, можете продолжить наблюдение до воскресенья?
— Не проблема.
— Благодарю!
Завершив звонок, я не мог не взглянуть на календарь:
«Не считая сегодня, осталось всего три дня. Времени почти нет. Нужно зачистить как можно больше подземелий. Минимум — поднять десять уровней за три дня. Меньше не вариант. Нужно стать достаточно сильным, чтобы не полагаться на шмотки. Я и без них должен уметь справляться с любым врагом».
Я тяжело вздохнул. Чтобы не забивать голову, переключился на просмотр окна статуса. Открыл описание пассивки владения стрелковым оружием и погрузился в изучение:
— У навыка два эффекта: первый позволяет с небольшой вероятность восстановить ману при попадании, а второй лишь ненамного увеличивает скорость дальнего боя. И к одному, и к другому есть несколько вопросов, но, полагаю, легче всего проверить на деле.
Перед стрельбой я несколько раз использовал «Спринт», чтобы снизить показатель ОМ до минимума. Лишь с неполной маной можно было наблюдать внезапный скачок, если сработает восстановление.