Противником был выбран полуразрушенный манекен. Зачем было переключаться на другие, если и этот ещё мог сослужить службу?
Едва выстрелил из арбалета, как часть руки манекена раскрошилась. Я не остановился на достигнутом и продолжил уничтожение изваяния. Бесшумные снаряды один за другим поражали цель, пока та не пришла в негодность.
— Пока ничего, — я продолжал поглядывать в статус. — Мана восполняется с обычной скоростью, без рывков, а повышение скорости атаки банально незаметно.
Через пару минут от манекена остались рожки да ножки, а потому я переключил внимание на другой. Стрельба из арбалета доставляла одно удовольствие. Его не нужно было перезаряжать или подкладывать стрелы, он не перегревался как какой-нибудь автомат, а снаряды били всегда ровно в цель.
[Вы получили новый навык: Прицельный выстрел — 1 уровень]
— Вот теперь можно считать, что тренировка прошла не зря! Ну-ка, попробуем…
Я направил оружие и во время выдоха применил умение. Как только снаряд поразил мишень, по комнате прокатился сильный грохот. Осколки разлетелись во все стороны, а в воздух поднялась пыль.
— Пр-р-р! — недовольно рычала Умбра. Она на всей скорости влетела мне в лицо, из-за чего я упал на спину.
— От-пус-ти! — я пытался убрать питомца, который всеми силами вцепился в голову. Когда с этим было покончено, осмотрел саламандру. На спине была отметина. Должно быть, её защитила вулканическая броня. — Тебя немного задело? Прости, я не хотел. В следующий раз буду предупреждать.
— Пви! Пвир, вр-р-р!
— Требуешь компенсации? Какое корыстное существо. Это вымогательство, ты же в курсе?
— ПИ!
— Ну ладно-ладно, держи, — достаю из инвентаря пакет чипсов, открываю и протягиваю ящерке. — Теперь довольна?
Ответом мне было чавканье. Умбре было не до меня. Всё внимание она сконцентрировала лишь на хрустящем лакомстве.
— Прожорливая малявка, — подхватив на руки и ящерку, и пакет с хавчиком, донёс обоих до скамьи, где и оставил в покое. Пару секунд я смотрел на то, как рогатая уплетает, после чего вызвал статус питомца. — А ты неплохо потрудилась! Крылья пламени уже третьего уровня. Да и недавний инцидент не прошёл бесследно — из-за активации вулканического доспеха, тот прокачался до второго.
После проверки списка с навыками Умбры, я вдруг вспомнил, что хотел проверить новый навык.
[Прицельный выстрел — 1 уровень
Категория: Активный навык
Потребление маны: 150 единиц за атаку
Описание: После небольшой задержки производится усиленный выстрел, который пробивает врагов насквозь и наносит до 250 % урона обычной атаки, поражая всё на своём пути. Каждая следующая цель получает меньший урон. Для использования необходимо стрелковое оружие]
— По всей видимости, если навык получен не в сражении с монстром, то и использовать его можно, не имея противника рядом. А что, если попробовать так? — я достал из инвентаря хорошо сохранившийся труп высшего кобольда и расположил его у стены. Навёл арбалет и попробовал сделать выстрел хаоса. — Не работает… Систему так легко не обмануть.
Покончив с тестами, я вернулся к тренировке. Использовать последний манекен для прокачки прицельного выстрела не стал. Было очевидно, что мишень не выдержит. По этой причине я подумал, что будет лучше попрактиковаться в обычной стрельбе.
Хотя оставшийся манекен оказался самым прочным, минут через десять распался на кусочки. Мне повезло, ведь этого времени хватило, чтобы поднять пассивку стрельбы до второго уровня.
— Оп, — в кармане зажужжал смартфон. Пришла смс. — Зачислено два миллиона. Стоп. Чего? Сколько?
Я не поверил своим глазам. Да, конечно же это было S-ранговое подземелье, но в отличие от прошлых, я проходил его вместе с другими. Разве это не слишком много?
— С другой стороны всё довольно логично: мне пришлось рисковать своей жизнью, чтобы те твари не вырвались на свободу. Если бы подобное произошло, то на разрешение последствий у правительства могло уйти куда больше средств. Вряд ли они будут хоть что-то делать себе в убыток.
Посмотрев на все три разрушенных манекена, я понял, что больше мне делать здесь нечего. Забавы ради попытался проверить, можно ли использовать Гекату как ездовое животное, — на первый взгляд большая кошка неплохо подходила на эту роль, — вот только сам питомец никакую не хотел выбираться из своей теневой берлоги:
— Точно не выйдешь? Могу дать тебе сочный бифштекс. Или, может, запечённую рыбу? Как насчёт этого?
Даже по связи, установленной навыком «Управление питомцем», было невозможно дозваться пантеру. Большую часть времени она продолжала меня игнорить.
— Ну и ладно. Главное, что во время битвы послушна, а остальное по боку, — после безмолвных дебатов, я посмотрел на экран телефона. Скоро вечер. Пора закругляться. — Умбра, пошли!
На следующее утро проснулся пораньше — ровно в четыре часа утра. Как ни странно, этого количества времени вполне хватало на отдых. Кобольдское тело было куда менее требовательным по сравнению с человеческим.
Оба питомца ещё спали. Я воспользовался свободным временем, чтобы принять душ и приготовить завтрак. После еды немного поковырялся в магазине системы. Потратил последнюю тысячу золотых на эликсир опыта. Уж он-то мне точно понадобится.
Следующим шагом был подбор доступных врат. Открыв приложение на смартфоне, я внимательно изучил карту. Выбор оказался обширным. Только вчера по Москве и Московской области насчитывалось около тридцати, а сейчас их число перевалило за полсотни.
— У ассоциации и вправду проблемы, — я ткнул на метку самого простенького F-рангового подземелья. Оно находилось всего в получасе езды от дома, да и монстры оттуда пока не показывались. — Отличный шанс кое-что проверить!
Стоило выбрать врата, как через пару минут пришло сообщение о том, что за мной уже выехал транспорт. Очень удобно. Прям как такси.
Доехали довольно быстро, ведь «такси» использовало мигалки, чтобы не стоять в пробках. На месте оказались через рекордные двадцать минут
Мне удалось узнать, что врата оцепили ещё три часа назад, когда они только появились. С тех пор наружу никто не выползал, хотя они были прорывными.
Выбравшись из авто, я направился к кордону. Рядом с ограждением стояло двое агентов, которые с помощью измерителей следили за состоянием врат. Один из них повернулся, едва я приблизился:
— Охотник-одиночка?
— Он самый.
— Это вы прибыли для зачистки?
— Угу. Иначе, зачем мне в такую рань сюда приходить.
— Хоть это самые слабые врата, не стоит их недооценивать. Даже C-ранговые охотники на всякий случай ходят по таким с группой.
— Не волнуйтесь, я справлюсь.
— Как знаете. Но сперва позвольте взглянуть на ваше удостоверение, — поначалу мужчина оценивал меня, стоящего в спортивном костюме, презрительным взглядом, но как только увидел чёрную карту с золотой каёмкой, быстро переменился в лице, безуспешно пытаясь скрыть волнение. — В-всё в порядке. Проходите!
— Ага.
На долю секунды я замер перед самым порталом. Закрыв глаза, сделал глубокий вдох, ощутил прохладный ветерок, и лишь после этого шагнул вперёд.
Перенос был мгновенным. Никакого давления не ощущалось в помине. Несколько мгновений зрение привыкало к темноте, но вскоре мне довелось примерно определить, где оказался:
— Катакомбы какие-то, — открыв карту, смотрю на масштаб подземелья. — Боюсь, я здесь надолго…
Разумеется, первым делом нацепил на себя экипировку. Пускай подземелье низкоранговое, но ходить совсем без брони — это не дело. К сожалению, совсем скоро мне пришлось избавиться и от нагрудника, и от глефы, и даже от набедренников. Они банально не позволяли передвигаться внутри узких пещер.
Пускай использовал спринт, блуждать по запутанным тоннелям было непросто: мало того, что проходы временами сужались, из-за чего приходилось пролезать ползком или изгибаться, так ещё и переплетались между собой, благодаря чему даже с картой было сложно определить точное местоположение.
— О, кто это там? — спустя дюжину минут наконец встретился первый враг. Какое-то непонятное существо копошилось впереди, совсем не обращая на меня внимания.
Я тихонько подошёл ближе, пока надпись над головой твари на стала заметной.
[Жук-строитель (насекомое) — 1 уровень]
«Впервые вижу серую бирку. Надеюсь, это не то, о чём я подумал, иначе поход сюда можно будет считать потерей времени».
Вытащив арбалет, прицеливаюсь и одним выстрелом убиваю жука-переростка.
[Вы одолели жука-строителя! Получено 10 медных монет!]
— В общем-то всё вышло так, как и предполагал — из-за высокой разницы в уровнях мне банально не дают опыта от убийства слабых противников. С другой стороны, я же сам выбрал это место и понимал, с какой целью сюда иду — ради добычи ценной информации.
Следующие полчаса прошли довольно однообразно: я бродил по тоннелям, время от времени избавляясь от низкоуровневых жуков. Хотя было очевидно, что постоянно спускаюсь, карта почему-то считала это всё одним этажом, из-за чего полностью положиться на неё было нельзя.
Несмотря на все сложности, вскоре мне повезло оказаться в огромном помещении. Тут копошилось много врагов. Были даже с серебряными и золотыми рамками, но по-прежнему серые.
— Получается, пока от них не избавлюсь, дальше не смогу пройти? Особо возиться не хочется. Умбра, поддай-ка огоньку!
Саламандра послушно выбралась из рюкзака, в котором до сего момента тихонько сидела, и, взобравшись мне на голову, оценила фронт работ. Уже через секунду всё помещение объяло пламя. Хорошо, что внутри не было ничего горючего, иначе я бы наверняка задохнулся.
[Вы одержали победу над глобальным боссом!]
[Вы одолели рогатого жука-броненосца! Получено 37 серебряных монет!]
[До закрытия врат осталось: 29 минут 59 секунд]
— Хех, среди всех этих насекомых я даже не заметил босса, — пару минут я потратил на то, чтобы оббежать комнату в поисках трупа нужного мне существа. К сожалению, обгорелыми они все выглядели одинаково. — Походу, ничего кроме монет с него не выпало. Ну и хрен с ним. Я здесь не для этого.