«А ты крепче, чем я думал…» — раздался удовлетворённый голос Рааста в голове.
— Что произошло? Почему я здесь? И что это за место?
Вопросы сыпались один за другим, в голове сплошной туман и куски образов, в которых я убил людей… А после…
— Н-не может быть… — неверяще посмотрел я на свои руки, покрытые засохшей тёмно-зелёной кровью.
«Да, ты всё правильно понял! Отныне, ты стал Пожирателем и добыл свою первую жертву на охоте! Славная была битва!» — заржал Рааст, а я подавил позыв сблевать на пыльный пол.
Значит… Все те люди… Твою мать…
Не удержавшись на ногах, я упал голой задницей там где стоял и схватился руками за голову. Пальцы и ногти с силой продавили грязные волосы, впиваясь в кожу и принося боль, отрезвляющую разум.
Меня вновь поглотило безумие, которого я так боялся и которому открыл дверь. Позволил своей сути захватить разум, отрезая всё человеческое, что было присуще мне.
Столько жертв и всё ради моего выживания…
Я помнил их крики и мольбы. Перед глазами всплывали образы лиц, что желали спасения и хотели жить. И мне пришлось убить каждого из них, чтобы стать сильнее.
Тяжёлый, сокрушённый вздох вырвался из груди после чего я поднялся с пола и подошёл к разрушенному окну. Деревянная рама давно сгнила, стёкла раскрошились на мириады осколков устилающих подоконник.
Стоило мне выглянуть на улицу, как глазам предстало то, что в моём мире называли — Постапокалипсис.
Множество домов и зданий от малого до велика, являли собой сплошные разрушения и разруху. Покорёженные и сломанные автомобили разбросаны по дорогам и тротуарам. Некоторые даже оказались наполовину торчащими в каких-то зданиях с витринами.
Фонарные столбы покорёжены и покрыты ржавчиной, асфальт потрескался и большинство его кусков будто были вырваны из земли.
Серость, мрак и безысходность. Именно такая характеристика этого места витала в моей голове. Но если подобная картина и заставила меня удивиться, то потухшее чёрное солнце с кроваво-красным ореолом, ввело в ступор.
— Где я чёрт возьми?! — с силой сдавили мои руки бетон подоконника.
«Ты знаешь, где найти ответы! Подключай мозги и начинай думать, идиот!» — вновь объявился Рааст, подав действительно дельную мысль.
Я теперь Пожиратель, а не человек. И мои попытки думать, как человек, несут в себе лишь ошибки.
Отойдя от подоконника и доковыляв до старого прохудившегося дивана, я устало плюхнулся на него.
Горло изнывало от жажды, губы пересохли, но сейчас нужно подумать о другом. А именно о памяти всех тех, кого мне довелось поглотить. Их знания, умения и навыки могли пригодится мне, чтобы понять куда я попал и как выбраться из этого места.
— Что ж… — пожевал я потрескавшиеся губы и вздохнул. — Как сказал один великий человек: Поехали…
Глаза закрылись, а разум открыл свои двери, впуская меня в омут памяти. Он был похож на огромный глубок пульсирующих нитей, несущий в себе скопище личностей людей, что попались мне на пути.
Я не знал получиться ли у меня с первого раза… Но выхода не было и нужно пытаться.
Силой воли, моя невидимая рука разума коснулась первой ниточки и в этот же момент всё тело скрутила немыслимая судорога, а из горла вырвался тихий стон.
Я хотел распутать лишь одну, но стоило коснуться, как вся память разом хлынула в мой разум. Воспоминания, образы, мысли, ощущения, чувства… Весь коктейль их того, что представлял собой человек, заполнял меня.
Вот я вижу себя в образе женщины, что выбирала платье для свадьбы. Теперь же, мои глаза видели перед собой двух маленьких детей, что с радостью и смехом прыгают на руки, крича: Папа! Папа!
Образов было столь много, что голова раскалывалась от боли. Стоны всё чаще звучали в разрушенной квартиры, постепенно превращаясь в сдавленные крики. Но даже так… Необходимо было продолжать!
Сколько времени я провёл за этим занятием? Неизвестно, но стоило мне открыть глаза, как я увидел, что начинало смеркаться.
С улицы доносились какие-то животные рёвы, слышались хлопки крыльев и звуки сражений, вкупе с разрушениями.
Подняв дрожавшие руки на уровень глаз, я с силой стёр склизкий пот, смешавшийся с засохшей кровью. Кожа лица начинала зудеть, заставляя меня морщиться и терпеть.
— Я в дерьме… — прозвучал мой хриплый голос, а глаза уставились в дыру на потолке, через которую виднелась ещё одна квартира.
«Ты предсказуем! И во имя вечно горящего Урго-Роша, хватит жалеть себя!» — фыркнул Рааст, явно ожидавший подобных слов.
В чем-то он прав, если не знать, что этот за мир такой. По сравнению с ним, моя родная Земля с её войнами и дерьмом, кажется райским садом.
Итак, как бы это не звучало, эту планету так же называют — Землей. Вот только, она в корне отличается от той, где был рождён я.
Весь курс развития технологий, политики, менталитета людей и прочего бреда, изменился после так называемого периода Раскола.
Помнится на мой мир в своё время упал метеорит и убил всех динозавров… Так вот, здесь произошло нечто похожее.
Сейчас на дворе 2917 год и ровно тысячу лет назад, сюда бахнулся немалых размеров метеорит. Вот только он не уничтожил человечество…. Почти. С катастрофой Раскола, весь прошлый быт этого мирка полетел в Тартарары́. В месте падения, где ранее находилась Европа, появилась так называемая Аномальная Зона. Огромный, покрытый туманными границами кусок земли, который в одночасье будто бы отрезал себя от остального мира. Спустя какое-то время, внутри этой самой Зоны, стала изменяется флора и фауна. Растения мутировали, росли и превращались в незнакомые виды. Про животных и говорить нечего, один образ из памяти Баженова о трёхметровой облезлой псине, всё сказал за себя.
Но на этом, всё не закончилось. Вскоре, после первых изменений, в Зоне стали появляться синие воронки, через которые просачивались самых разных видов твари. Голодные, злые, огромные и маленькие. Они сразу же поняли, что люди это вкусно и принялись за охоту. Лишь созданному в период Раскола Ордену Ведьмачей, удалось сдержать чудовищ.
Ах да… Люди тоже изменились. Новорождённые дети стали появляться на свет с геном, которому учёные дали название — COR. Время супергероев, так бы его назвали фанаты комиксов и фильмов. Каждый из этих ребятишек, обладал способностями при рождении и мог черпать силы из так называемой реки энергии.
Как они черпали её? Да всё просто. Из-за нового гена, их структура организма изменялась и приобрела своего рода каналы внутри тела. Как кровеносные, только энергетические. Потенциал мага, соизмерим с тем, сколько энергии он сможет провести через себя и использовать. У людей даже ранги подобной специфики есть и министерства, которые контролируют и тестируют магов. Но об этом позже…
Едем дальше… После апокалипсиса, а иначе его назвать язык не поворачивается, людишки укрылись за огромными стенами внутри городов и империй. Помнится я восхищался Китайской стеной… Так вот… Здесь повторили нечто подобное.
Помимо стен, все города накрывают энергетические купола, не пропускающие летающих тварей внутрь. Подпитывают их специальные реакторы, работающие на Ома-кристаллах, появившихся после периода Раскола.
Ну, а вишенкой на торте, являлись те самые синие воронки, которые именуются Прорывами. Порталы, открывающиеся независимо от защиты куполов и стен, и пропускающие на улицы городов тварей разных мастей. Именно из-за подобных моментов, люди придумали специальные бункеры, в которых можно укрыться и переждать.
Появился я, как ни странно, в Российской Империи, которой вот уже тридцать лет правит император Романов Николай Николаевич. Похоже, у его предков проблемы с именами, раз он уже четырнадцатый Николай по счёту.
Про корпорацию «Илларион» из которой я успешно сбежал, мне мало известно. Баженов практически ничего не знал, лишь то, что её курирует совет пяти кланов. Кто это такие? Хрен знает, но лучше им на глаза не попадаться.
Но вернёмся к нашим баранам. Как только мир принял новые реалии и правила, стал формироваться уклад жизни. Маги, экспериментировали со своими способностями и на свет божий появились так называемые новые аристократы. Рода, кланы и семье, получившие от императора благородные привилегии и ставшие элитой среди обычного люда. Каждый из них вносил свой вклад в развитие человечества. И один из этих вкладов — появление того самого Ордена Ведьмачей.
Это люди, которых маги подвергли алхимической… Да-да, алхимической… Мутации. Изменённые, обученные и готовые к сражению с тварями бойцы, стоявшие на защите человечества и его границ. В противоборствование подобной организации, быстро набирающей мощь, появилась Святая Церковь, что проповедовала веру в святых богов и уповала на их спасение. Чёртовы фанатики одним словом.
Между вечно цапающимися Святошами и Ведьмачами стоял тот самый император, как сдерживающий фактор, не позволяющий им перерезать друг другу глотки.
Ах да… В этом мире есть боги. Их мало кто видел и общаются эти создания лишь со своими служителями, но они есть. Люди посвятили им кучу храмов, что стоят в различных городах империй.
— Рааст, — тихо обратился я к своему соседу по несчастью. — Ты тоже бог?
«Не сравнивай меня с этими отбросами, мудачина!» — раздражённо ответил тот. — «Эти жалкие божки, годятся только смертным в уши дерьмо заливать, пировать в своих пантеонах и обсираться при виде меня!»
Что ж… Примерно такой ответ я и ожидал.
— А Унголианта? — всплыло в моей памяти это имя, связанное с тварями в улье и огромной образиной, которую я завалил.
«Богиня и главная сука тёмного пантеона! Тварь редкостная, пакостная и вечно жрущая молодые миры!»
— Какая… Интересная характеристика, — криво ухмыльнулся я пересохшими губами. — Что-то не поделили?
«Это не твоё дело, мудачина! Иди в зад!» — рыкнул Рааст и свалил, попутно хлопнув дверью.
И что он взъелся так на простой вопрос? Как будто я ему больную мозоль отдавил.