Пепел практически докуренной сигареты упал на стол из красного дерева, а бумага истлела настолько, что в любой момент пальцы князя могли обжечься. Но тому было всё равно. Архимагистр огненной стихии, он бы не почувствовал боли, даже будто это не простая сигарета, а раскалённый вулкан.
Поднявшись со своего кресла, Голицын подошёл к небольшой барной стойке. На её полках стояли лишь самые изысканные алкогольные напитки, стоявшие баснословных денег. Виски из Ирландии с пятидесятилетней выдержкой, на бутылку которого обычный офисный клерк будет работать всю жизнь. Вина из Европейского Альянса, нашедшего свой новый дом в былой Африке. Лондонский сухой джин, которым в течении столетий свалился Туманный Альбион. Ну и конечно же не обошлось без доброй и старой русской водки.
Именно бутылка беленькой «Снегурочки» вытащенная из небольшой морозильной камеры, оказалась в руках князя. Не торопясь открывать крышку, он поставил её на стойку и стал «колдовать».
Металлический шейкер, три куска льда, рюмки кофейного ликёр дорогой марки Seiz-Ayr и Снегурочки. После первых приготовлений, князь залил в ёмкость двадцатипроцентные сливки и сильно взболтал.
Лёд приятно отбивал металлические стенки, лаская слух мужчины и заставляя его улыбаться.
Говорят, что у каждого мужчины есть слабые и сильные стороны, что куют его характер. Именно приготовление коктейлей и было слабостью князя. Он ни позволял делать это никому, кроме самого себя. Своеобразный бзик, рождённый в молодости и оставшийся до сих пор…
Закончив, он достал из-за стойки стакан с тяжёлым дном и бросил в него несколько кусочков льда. После же, его руки взяли специальную марлю и накрыли его стенки.
— Процедить и добавить мускатный орех… — промурчал Сергей под нос и сделал задуманное.
Как только в его руках оказался готовый коктейль, он сделал первый глоток и зажмурил глаза от удовольствия.
Но именно в этот момент дверь его кабинета открылась и в него вошла эффектная брюнетка. Чёрное платье в глубокие декольте являло миру частичку идеальной груди третьего размера. Волосы её водопадом спадали до поясницы, а стройные и длинные ножки при ходьбе, выглядывали из под вырезов бедра на одежде.
Не говоря ни слова, она подошла к мужчине и тонкими пальчиками, украшенными красным маникюром, взяла из его рук стакан.
— Белый Русский, — облизала она пухлые губки и посмотрела на князя своими зелёными глазами цвета изумрудов. — Всё пытаешься превзойти Лебовского в его приготовлении?
— Совершенствоваться никогда не поздно, — пожал плечами Сергей и приобнял женщину. — Ты узнала, зачем Самсонову понадобилось за стену?
— Пташки напели, что он передал своему человеку поисковой артефакт, — улыбнулась женщина и погладила князя по плечу, ощущая под пальцами приятную ткань тёмного костюма.
— Значит, я оказался прав и дело в парне, — кивнул Сергей и взял из руки женщины прохладный стакан. — Что говорит совет? — сделал он глоток.
— Что нужно найти мальчишку, чем мои люди и занимаются, — продолжала гладить она, постепенно забираясь дальше и расстёгивая пуговицы белой рубашки. — Так же, Его Светлейшество недоволен нами… — томно выдохнула женщина и поцеловала его в шею.
Судорожный вздох покинул грудь князя, а его кровь вспыхнуло подобно жерлу вулкана. Одно из побочных явлений магов огня в том, что им тяжело контролировать своё либидо. Пламя их тел требует выхода и женской плоти. Именно поэтому, богатые женщины и мужчины предпочитают в любовниках именно таких магов… Впрочем, тоже самое касается и работорговцев Европейского Альянса. Кто же знал, что коренные жители Африки, столь многочисленны и подвержены именно этой стихии в большей мере.
С мощным рыком, князь бросил стакан на пол и схватил женщину за филейные части, от чего она издала возбуждённый стон, а её глаза вспыхнули победой и предвкушением.
И хоть насчёт столь пылкого любовника у неё было своё задание от Светлейшества, она предпочла отложить этот момент на потом… Полностью отдавшись процессу на массивном столе из красного дерева, который никогда в жизни не скрипел, как бы его не использовали…
Глава 8
— А здесь неплохо, хоть это место и нагнетает, — откинул я голову назад и сделал глоток живительной влаги из пластиковой бутылки.
Мой квест успешно завершился спустя минут сорок скитаний по разрушенному городу. В одном из магазинов, витрину которого напрочь снесла порядком проржавевшая легковушка, а пол украшали засохшие внутренности и кости чёрт пойми кого, мне удалось найти неисправный автомат с минералкой. Не ессентуки или горная поляна, но тоже ничего.
Солёная, бьющая в нос от газиков, она стала моим спасением, словно оазис для заблудшего в пустыне путника.
И сейчас, сидя на полусгнившей лавочке в парке с иссохшими деревьями, разрушенными памятниками и покрытым трещинами дорожками, я придавался настоящему блаженству, не торопясь выпивать всю бутылку и растягивая удовольствие.
Где-то среди домов слышались рёвы, а вдалеке виднелись клубы пыли от упавших зданий, но мне было как-то индифферентно.
Рааст был прав. Страха в реальности нет и люди сами себе его придумывают, боясь за жизнь и думая о будущем. Но какое будущее может быть у того, кто уже не является человеком? Отныне, я — Пожиратель. Убить меня невозможно, и если судить по словам Рааста, то сделать этого не могут даже боги. Хотя… Толика сомнения у меня есть на этот счёт. Кем бы ни был Владыка Пожирателей сидящий в моей голове, для него тоже должен быть криптонит.
Равновесие. Даже мне, бывшему железнодорожнику и выходцу из региона Российской Федерации, знакомо, что это такое. Помниться, в одной книге, которую я прочитал на работе от нечего делать, мне попались следующие слова: «Тьмы не может быть без Света, как и Света не может быть без Тьмы». В тот момент они показались мне тавтологией и бредом, но почему-то каждый раз всплывали в голове. Было в них нечто… Сакральное что ли.
— Дожил, — вздохнул я и сделал очередной глоток. — Попал в другой мир, нахожусь на лавочке в городе полным чудовищ и просто пью минералку, рассуждая о философии. Либо это я такой альтернативно одарённый, либо… Хрен его знает.
Стоит признать, что произошедшие со мной события за столь короткий промежуток времени, не надломили психику. Другой человек на моей месте мог уже оказаться в дурке и пускать слюни на кушетку с таблетками.
Хотя… Я понимаю, почему именно отношусь к произошедшему столь спокойно. Толи черта характера, толи закоренелая непробиваемость, которую мне довелось обрести в своём мире. Внутри себя, я понимал, что попадание сюда даже лучше, чем обычная и рутинная жизнь. Мне нечего терять в моём мире, я и так всех похоронил. Меня ничего там не держало, а лишь раздражало. Вечно унылые люди с маской лицемерия. Выцветшие цвета мира, заполненного людьми и страдающего от них.
Одним словом — Дерьмо.
Оптимист бы сказал, что я слишком предвзят и не вижу прекрасного. Пессимист бы встал на мою сторону и со вздохом покивал. А реалист… Да в жопу реалистов.
Вновь глоток и в руках оказалась пустая бутылка, а на лице заиграла лёгкая улыбка.
Карту я всё же нашёл, хотя и понял спустя какое-то время, что она бесполезна. Это, чёрт побери, Аномальная Зона. С чего в моей голове появилась мысль, что старая карта местности может помочь здесь?
Мне довелось в этом убедится спустя считанные минуты, как только сравнил карту со стенда на улице с самой улицей. Расположенные здания, разрушенные дороги и огромный торговый центр стали тому подтверждением.
— Стоит признать, что я заблудился, — вздохнул я и раскинул руки на спинку скамейки, вперив глаза в серое небо, что освещало чёрное солнце.
Угнетало ещё то, что Рааст так и не появился. Обижался он на меня до сих пор или нет, мне неизвестно, но факт есть факт. И потому выходит, что я… Один.
Хриплый рёв раздался поблизости и мигом заставил меня оторвать глаза от неба и посмотреть вперёд.
Около входа в парк, представляющего собой гнилую и ржавую металлическую, стояла тварь, похожая на львицу.
Ростом не менее пяти метров, с белой шерстью, что сейчас была испачкана в грязи и крови, эта кошка с массивными острыми рогами, взирало на меня синими глазами. Её длинные когти то медленно выдвигались наружу, царапая разрушенное покрытие парка, то задвигались назад.
— А ты ещё что за зверь? — наклонил я голову набок.
Сердце начинало постепенно набирать обороты от растущего страха. Не так-то легко избавиться от самого первого инстинкта человека… Но даже так, я давил его всеми силами, пытаясь совладать.
Это новый мир и в нём я начал с самого начала, получив силу. И потому, не собирался теперь убегать… Как делал всю прошлую жизнь.
Стоило кошке услышать мои слова, она оскалилась и хрипло зашипела.
Вот только спустя секунду демонстрации угрозы, существо припало вправо и чуть не бухнулось на землю, повернувшись ко мне.
Мои глаза заметили на его боку не малых размеров рану. Кровь, засохшая и свежая, лилась по животу и грудине, падая большими каплями вниз.
Не торопясь что-либо делать, я продолжал сидеть на скамейке, готовый в любой момент изменить руки и нашинковать эту кошку, если потребуется.
— Если потребуется… Твою мать и о чём я вообще думаю… — слетели тихие слова с губ.
Убивать это существо я не хотел, но что-то внутри меня твердило, что нужно разорвать его на части и сожрать.
Пожиратель и остатки человечности. Похоже, именно они борются внутри меня, ведя чуть ли не войну за главенство.
Пока мою голову занимало очередное самокопание, среди домов прозвучал по-настоящему дикий рёв. От него затряслись здания и задрожала земля, а кошка испуганно сжалась и медленно поковыляла в мою сторону!
С каждым своим шагом она оставляла кровавый след и будто бы слабела. Дыхание её становилось учащённым, языка вываливался, глаза постепенно затуманивались и закрывались.
Как только между нами оставалось не более пяти метров, моё тело напряглось, а кулаки сжались. Лишь секунда отделяла от того, чтобы руки не превратились в оружие, готовое обрушиться на этого зверя.