Скольких он уже убил? Неизвестно, он не считал. Догар просто убивал. Без эмоций, без сожалений. Его поступь устилали трупы существ, которые внушали обычным разумным настоящий ужас. Но Догар не боялся. Он просто шёл. Просто убивал. Просто искал.
Крики раненных достигали его ушей, эхом отражаясь от стен лабиринта пещеры, являющей собой настоящий рассадник тварей. С каждым умершим воином, он провожал его в путь мыслями о богах и вечном почёте. Они погибли за него. Погибли, чтобы он выполнил своё задание и нашёл Амару.
Уставшие, измотанные, но всё ещё не сломленные, они дошли до огромного зала, буквально выдолбленного в утробе горы.
Высокие каменные колоны достигали потолка, острые сталактиты украшали стены и потолок, а в конце этого зала находился огромный трон. Верхушка его спинки была отломлена и валялась рядом, а подступающие на возвышении ступеньки, потрескались и изломались от времени.
Стоило остаткам воинов, в числе которых были не только разумные их мира, но и Ведьмачи с Альтуриануцами, попасть в зал, то глазам Догара предстала картина, заставившая его сердце замереть.
Он видел восседающую на троне женщину в тёмно-зелёном платье, которую каждый из мужчин мог бы назвать прекрасной. С прямой спиной и перекинутыми друг на друга ногами, она источала из себя императрицу, а её лик был сравним с самой богиней любви. Но этот образ рушился, стоило Догару приглядеться и увидеть за спиной незнакомки паучьи лапы. Мерзкая жёлтая субстанция капала с них на пол зала, от чего тот шипел и в нём образовывались небольшие выемки.
У правой руки женщины, на сияющей жёлтым светом цепи, находилась та, ради кого он отправился в этот поход.
Бледная, исхудавшая и в грязной одежде, Амара сидела возле трона, поджав под себя колени и смотря на мужчину глазами полными надежды и… мимолётного разочарования?
— Какой-с-с интересный-с-с мужчина-с-с, — донёсся до Догара скрипучий голос женщины, будто стрёкот насекомого. — Ты-с-с пришёл-с-с за-с-с ней-с-с? — дёрнула она цепь, заставив Амару вскрикнуть.
— Опусти её! — рыкнул Догар, сжав свой меч и сделав шаг.
На его слова, женщина лишь улыбнулась, показав острые клыки.
— Твою мать… — прошептал стоявший сбоку от Догара человек, который командовал Ведьмачами. К Алексею он питал настоящее уважение за силу воли.
— Командир, — прозвучал ещё один голос. — Мы в заднице, да?
— Похоже на то, — ответил ему Летов и бросил взгляд на Догара. — Ваше благородие, нам лучше отступить.
— Что?! — возмутился Догар, с трудом подавив желание кричать громче. — Никакого отступления! Мы освободим леди Амару!
— Глупые, глупые-с-с смертные-с-с, — оскалилась женщина, с интересном наблюдающая за забавными червями. — Вы-с-с и правда-с-с думаете-с-с, что-с-с сможете-с-с уйти-с-с?
Вслед за словами, она подняла руку и щёлкнула пальцами. Усиленный многократно ультразвук распространился во все стороны, от чего разумные зажали уши и закричали, а своды пещеры угрожающе задрожали.
Но только звук затих, из всех уголков пещеры зазвучал хаотичный и громкий стрёкот тысяч жвал. Чудовища выползали из щелей, дыр и тёмных мест, буквально усеивая собой каждый сантиметр и отрезая пути отступления.
— Жаль-с-с, что-с-с вы-с-с не-с-с привели-с-с мальчишку-с-с, — исказился оскал женщины в гримасу полную злобы и голода. — Но-с-с так-с-с тоже-с-с хорошо-с-с, — грациозно встала она с трона. — Вы-с-с станете-с-с обедом-с-с для-с-с моих-с-с детей-с-с.
Её слова звучали, как приговор. Богиня Тёмного Пантеона сделала свой ход и, теперь, эти смертные умрут, став пищей для её многочисленного потомства. Подобная перспектива радость для одних, кто всецело восхвалял её и желал отдать своё тело для пищи, а для других… Вечная мука и агония.
Бесчисленные полчища тварей ринулись на остатки войск. Они были подобны всё смывающей волне, готовой захлестнуть под собой каждого…
— Что ж… — произнёс Летов, перехватив рукояти кинжалов. — Неплохое завершение карьеры. Да, парни?
Насекомые разных мастей и видов схлестнулись с разумными в смертельной схватке. Крики, агония и звуки боя распространились повсюду и только Догар, видевший перед собой свою цель, шёл вперёд, не взирая ни на что.
Жвала рвали его доспехи и кожу. Яд подтачивал разум и волю, внушая самый настоящий хаос. А меч… Его верный соратник, прошедший с ним через множество битв, впервые не поразил свою цель.
Он почти дошёл. Пробился сквозь полчища тварей и оказался у ступеней трона, занеся своё окровавленное оружие над головой.
Раненный, отравленный и с трудом стоявший на ногах, он желал разрубить цепи, что сковывали его возлюбленную. Но именно в этот момент, его меч треснул пополам, упав на залитый кровью пол зала.
Мерзкий звон, похожий на треск стекла, раздался в его разуме, а сердце пропустило гулкий удар.
— Ничтожество-с-с, — увидел он перед собой лицо женщины и её хищный оскал.
И в следующий миг, его грудь пронзила невероятная боль. Медленно, продолжая не верить в происходящее, он опустил глаза и увидел, как хрупкая женская рука наполовину торчала в его груди.
Горячая кровь заполнила рот Догара, после чего стала стекать по уголкам губ. Рукоять сломанного меча выпала из рук, а глаза, что постепенно покрывались пеленой смерти, посмотрели на ту, ради которой он поставил на кон жизнь и душу.
— Амара… — из последних сил прошептал он, попытавшись поднять руку и дотянуться до неё.
Вон она, его мечта… Так близка и так недосягаема.
Резко вытащив руку из груди смертного, мертвецом упавшим к неё ногам, богиня с урчанием впилась в вырванное сердце. Живительная и прекрасная на вкус кровь растеклась по её пухлым губам, пробегая мелкими ручейками по руке и изящной шее.
Сильное сердце и душа. Этот смертный добавит её ещё несколько считанных лет жизни… Хорошая пища.
Закончив с трапезой, они облизнула пальчики и губы, после чего взглянула на ещё живых смертных. Дураки, что противятся своей судьбе. Все они умрут и станут пищей…
Взглянув на бледную смертную, богиня победоносно улыбнулась. Ей нравилось видеть на лице этой девушки страх и отчаяние. Пусть страдает… Так она станет ещё вкуснее.
Унголианта хотела вернуться на свой трон, чтобы посмотреть на битву, так сказать, с первых рядов. Но только её ножка сделала шаг, как за спиной прозвучал усталый, но не сломленный голос:
— Эй, тварь! Дезинсектора заказывала?!
Резко обернувшись, женщина увидела бледного и тяжело дышавшего юношу, покрытого кровью её детей, а рядом с ним вбегали ещё разумные, вступившие в битву.
— Пришёл-с-с, — прошептала Унголианта с улыбкой.
Видя, как юноша вступил в битву и пробивается к ней, а Ведьмачи и Альтурианцы ему в этом помогают, она подошла к девушке и с силой натянула цепь.
Вскрикнув, Амара с ужасом посмотрела на богиню и маленькое существо, которое появилось в её руке из неоткуда.
— Ты-с-с мне-с-с больше-с-с не-с-с нужна-с-с.
Маленький паучок спрыгнул с ладони своей матери и впился в грудь Амары, от чего та заверещала в страхе и боли. Всё её тело, упавшее возле трона и начавшее содрогаться в конвульсиях, будто пронзили тысячи раскалённых игл.
Сама же богиня, вновь обратила внимание на юношу и сделала лишь одно движение, молнией оказавшись напротив него.
Подобная скорость ошеломила всех и каждого. А то, что произошло дальше… Заставило немногих разумных в этом зале, оторопеть.
Острое жало, истекающее ядом и появившееся за спиной женщины, с силой вонзилось в грудь парня. Яд, который убивал не только богов, но и высших сущностей, проник в его тело, неся за собой смерть и бесконечные страдания.
— Прощай-с-с, мальчик-с-с, — обладала она его ухо своим горячим дыханием. — Жаль-с-с, что-с-с ты-с-с был-с-с лишь-с-с игрушкой-с-с…
Глава 13
Мои глаза смотрели перед собой, видя проплывающие по небу облака. Снег мелкими хлопьями падал с небес, тая на лице и превращаясь во влагу.
Боль… Всё тело пронзила настолько сильная боль, что не было возможности пошевелиться. Дышать становилось всё труднее и труднее, а холодный ветер обжигал с трудом расширявшиеся лёгкие.
Пожиратель бессмертен, так я думал, веря в это абсолютное правило. Но сейчас… Лежа на каком-то куске земли, неподалёку от горы, и ощущая бегущим по телу яд, я понимал, что умру. Рааст, который так и не ответил на мои призывы — молчал. Он был рядом, я знал это. Он был со мной, я чувствовал это. Но именно сейчас, впервые за всё время в новой жизни, я оказался по-настоящему один. Никто не поможет и никто не спасёт.
Умереть на каком-то сраном куске земли… Дерьмово же как…
Сгусток чёрной крови, смердящей гнилью, вырвался из рта с последовавшим хриплым кашлем.
Руки и ноги я не чувствовал, но знал, что они сломаны. Регенерация не работала, не успевая за ядом, сжигающим не только тело, но и душу. Я ощущал, как он будто бы выжигает мою личность и те немногие воспоминания, что я хранил. Он проникал всё дальше и дальше… Сметая всё на своём пути.
С трудом повернув голову и потратив на это просто колоссальное количество сил, я вновь закашлялся и посмотрел на гору, от которой прозвучал мощный грохот.
Мои глаза, которые всё ещё благодаря чувствам Пожирателя могли видеть вдаль, заметили выбегающих из горы ещё живых воинов. А вслед за ними… Разрушая своды и гору, выбирался огромный паук. Его тело покрывал мощный хитин с ворсинками, жёлтые глазки лихорадочно искали пищу, а жвала перемалывали угодивших солдат. Но больше всего моё внимание привлекло не само существо, а фигура, что была будто бы вплавлена в его брюшко. Слово в стеклянной хризалиде, в ней находилось бессознательное тело Амары.
— С-сука… — прохрипел я, вновь сплюнув кровь и задыхаясь.
В глазах мутнело, сердце усиленно пыталось качать кровь и распространяло яд, а разум метался в хаосе и пытался найти выход.
«