— Подпишу, когда стану императором, — отмахнулся Молари, — но принципиально согласовать и принять его нужно как можно скорей. Тогда мы сможем начать участвовать в творящемся вокруг бедламе как равные. Нам нельзя сидеть в стороне! Мир меняется, стремительно несется к новому, я не позволю нашей родине остаться на обочине. И вам не дам. Все меня поняли?!
Возражать никто из присутствующих не стал. Пусть они не все знали, пусть не о всем догадывались, но чутье, опыт и разум позволяли им видеть основную канву будущего без всяких мистических способностей. К тому же, несогласных с позицией Лондо и его сподвижников тут не было в принципе. Да, относительно деталей были споры и даже откровенная ругань, но такое — нормальный рабочий процесс. Республика Центавр вступала в войну и собиралась занять достойное место в галактике не покоряя и угнетая, а спасая и защищая.
— Председатель, адмирал, — приветствовал прибывших Шеридан.
— Капитан, не будем ходить вокруг да около. Мне известно о вашей деятельности и сколачивании армии света, однако, как вы уже поняли, вся ваша деятельность была по большей части бесполезна.
— Понял, — кивнул Шеридан. Признавать, что он столько времени был чуть ли не шутом в глазах инопланетян было тяжело и неприятно, но винить в собственной слепоте он мог лишь себя.
— Хорошо, в таком случае, вам с адмиралом Спрюэнсом надлежит решить проблемы Земли. Наш флот поступает под ваше командование. Действуйте.
— А вы, сэр?
— А я хомо, капитан, у нас своих забот хватает. Теням не дать в контролируемом нами космосе закопаться, от ворлонских рейдеров отбиться. Чем смогли, тем мы вам помогли. Дальше сами. Всего доброго, господа.
— Итак, — хлопнул в ладоши Раймонд, когда за председателем закрылась дверь, — у вас тут имеется командный центр, организованный для войны с тенями. Я прав, капитан?
— Так точно, сэр.
— В таком случае, начнем с экскурсии, как-никак, я должен убедиться в том, что вам будет откуда командовать свержением диктатора.
— Сэр, а…
— Нет, Джон. Стар я уже стал, помогу советом, благо опыта мне хватает, но главным будешь ты. Именно ты свергнешь Кларка, станешь героем и кумиром миллионов, ну и ненавидеть, а то и пытаться убить, опять же, будут тебя, — хрипло разразился адмирал каркающем смехом быстро перешедшим в кашель. — Чертов возраст, — постучал он себя по груди восстанавливая дыхание. — Сам видишь, — развел он руками.
— Ясно, сэр.
— Идем, давно хотел на Вавилоне побывать, да все как-то не складывалось.
Изрядно изменившаяся Лита, в которой лишь лицо осталось более-менее узнаваемым, получила мысль-сообщение от Ошшо. Корабль был готов, зерги, как, впрочем, и многие другие, покидали Вавилон. Станция сыграла свою роль и теперь уже была не нужна. Вскоре она сама увидит Орион. Сможет расправить крылья и воспарить над звездой, в буквальном смысле. На пару секунд она отвлеклась от ученицы и позволила себе вновь пережить чужие воспоминания, проникнуться восторгом Шиллы от полета.
— Опять летаешь, — рассмеялась Талия, смотря на ту, кто стала за последнее время хорошей подругой и помощницей в деле обучения Алисы.
— Это сильней меня, — шевельнула крыльями Лита, — хочешь поделюсь?
— Нет, — покачала головой Талия, — боюсь, потом спать не смогу, а чешуя мне не пойдет, — подколола она подругу.
— Пфе, зависть, — гордо вздернула нос Лита, удачно попавший свет окрасил мельчайшие чешуйки шеи в нежный перламутр, правда, с несколько зеленоватым отливом, но все равно смотрелось здорово. — Ладно, мне нужно идти. Пока, снежинка, — потрепала она Алису по голове, втянув когти, чтобы ненароком не поцарапать.
— Ага, до свиданья тетя Лита, — изобразила пай девочку ученица.
— Р-р-р! Не называй меня так, я чувствую себя старой!
— Ящерицей? — невинно захлопала глазами Алиса.
— Шмеёй!
— Не, не похожа, — решительно замотала головой девочка.
— А так? — продемонстрировала клыки Лита.
— У Шушшика круче будут.
— И когда это ты успела с сим легендарным червяком познакомиться?
— Ну, не то чтобы познакомиться, — Алиса коснулась виска.
— Ясно, — хмыкнула Лита, — значит, ты могла стать полузергом.
— Ага, но как-то струсила.
— Ну, ты не прогадала, — кивнула на вернувшуюся с дежурства Сьюзен Лита.
— Да, у меня теперь целых две мамы.
— Завидую, — совершенно искренне ответила Лита, привычно сопроводив слова мыслеобразами.
— Привет, — поздоровалась Сьюзен, падая на диван и расстегивая китель. — Как позанимались?
— Отлично, Алиса уже неплохо дозирует наполненность мыслей, а то раньше от сопутствующей информации даже суть сообщения размывалась.
— Молодец, — одобрительно кивнула Сьюзен, млея от рук Талии разминающей плечи. — Улетаете?
— Да, война вступила в решающую стадию.
— Угу, — буквально промурлыкала уставшая Сьюзен прикрыв глаза. — Ворлоны разделили свою армаду, еще и часть сил отозвали.
— Да, теперь осталось их разбить.
— Это будет не так-то просто.
— Как знать, — пожала плечами Лита, — Орион давно готовился, Прародитель наверняка предусмотрел варианты.
— Надеюсь.
— Как успехи в деле свержения Кларка? Я что-то упустила в последнее время новости из дома.
— Неплохо, даже хорошо, с появлением у капитана сил хомо, удалось нанести пару серьезных ударов по самым одиозным сторонникам режима, на Марсе снова восстание, почти все колонии вышли из Альянса, правда, не все к нам присоединились, но помощь в том или ином виде они все равно оказывают. Много добровольцев и просто сочувствующих.
— Побеждаем значит помаленьку?
— Угу, земля под ногами у Кларка горит и трон шатается.
— Под одним он уже рухнул.
— Ха, до сих пор не могу себе представить Лондо императором.
— Да, вселенная любит пошутить, — рассмеялась Лита чуть шипяще. — Хорошо, что ты успела прийти, — сказал она вставая. — Вы в этом сумасшедшем мире оказались для меня самыми близкими подругами. Я рада, что смогу с вами попрощаться. Идите сюда, — расправила крылья телепатка.
Обнявшись на прощанье все четверо на краткие секунды слились разумами, слова были не нужны. Они лишние там, где можно напрямую поделиться чувствами. Лите желали удачи и счастья в новой жизни, она же обещала сделать все чтобы сберечь гнездо. Походя и совершенно не задумываясь включив в него Талию, Алису и Сьюзен. Все же, трансформация тела была хоть и весьма наглядна, но куда менее значительна чем внутренние, духовные изменения.
По сути, от того огрызка Литы Александр, что оставили ворлоны, теперь не было и следа. Она сама решила уничтожить старое, не реставрировать руины, а убрать их окончательно, оставить лишь фундамент, стержень на котором была создана новая личность. Фактически она добровольно пошла на то, что пси-корпус творил насильно создавая спящих. Ирония судьбы. Вселенная порой имеет странное чувство юмора.
— Нас переиграли, а значит — мы выполнили свою миссию.
— Нам это доставляет мало радости. Они не дадут нам уйти. Нас словно сор выметают из космоса.
— Удалось спрятать лишь два десятка кораблей и нет гарантий, что их не обнаружат и не уничтожат.
— Младшие расы делают с нами то же самое что с дракхами, а нам нечего им противопоставить.
— Мы сами растили собственных убийц. Нам не уйти.
— Но мы в любом случае добились своей цели. Ворлон проиграл.
— Они разделили армаду. Глупцы. Отправили большую часть судов прикрытия назад.
— Ворлоны никогда не умели и не понимали войны и глубинной сути конфликта как двигателя развития. Их уничтожат, возможно, даже раньше нас.
— Они уверены, что их выкормыши придут им на помощь. Своих планетоубийц они оставили практически без прикрытия. Ждут, что минбарцы встанут под их знамена.
— Нам от этого не легче!
— Стянем все силы к За‘ха‘думу и когда молодые расы лишатся флота в драке с ворлонами, уйдем. Прорвемся сквозь их территории, они не смогут нас остановить, нечем будет.
— Вы говорили с ним?
— Нет. Он сам по себе. Хватит уже.
— Мы поддерживаем ваш план.
— Присоединяемся.
— Мы с вами.
— Решено.
Шилла бросила взгляд на замершего в соседнем коконе-единения Шушшика и прикрыла глаза. У нее была важная миссия — сохранить жизнь командующего флотом и по совместительству своего самца. Она позволила себе мгновенье помечтать о будущем гнезде, но лишь мгновение. Враг рядом, битва будет непростой. Уловив отголосок сожаления она послала ободряющую мысль наполнив ее нетерпением Титана. Ей тоже хотелось бы, чтоб Прародитель был тут, но тот был занят более важным делом. Даже его тень ощущалась смутно и отдаленно.
— Враг выходит на орбиту Кориндар-семь!
— Флот прикрытия преследует разбитые эскадры!
— Пора, сигнал!
— Есть!
«Атакуем!» — стеганула по разумам экипажей и кораблей мысль наполненная азартом хищника настигшего жертву. Десятки гигантов проявились в обычном космосе в окружении сотен воронок обычных гиперпереходов. Оказавшийся прямо перед флотом ворлонский планетоубийца задергался. Это было отчетливо понятно зергам, это будоражило их кровь. Многие не выдержали и позволили себе издать предвкушающий звук.
Потоки энергий, сопоставимые суммарно в разрушительной мощи со звездными протуберанцами, обрушились на гигантский желто-красный корабль, буквально превратив того в ежа. Вот только вместо игл были впившиеся лучи и взрывы от импульсов. Каких-то жалких полминуты ушло на то, чтобы изменить мир. Непобедимый и страшный планетоубийца превратился в мертвый, разваливающийся и изодранный, словно когтями и клыками панцирь, да и тот поломанный и дырявый.
Восторг задравшего добычу хищника наполнил флот. Шушшику показалось, что корабли даже содрогнулись от рева и шипения наполнившего их. Впрочем, он и сам не сдерживался. Однако, дело было еще не закончено. Ворлонам вырвали клыки, но у