Г’Кару было плохо. Ему было ужасно плохо. Трехдневный запой, приправленный моральными терзаниями обо всем содеянном за не столь уж и длинную жизнь, прошел, но вот его мутный осадок остался. Болело все: печень, голова, душа, почки. Как и любой, кто хоть раз интересовался Мши, посол Режима Нарна был прекрасно осведомлен об их природе. Странный, где-то даже и невозможный гибрид эмпатии с телепатией. Еще и весьма ограниченный в плане взаимодействия с представителями других видов. Вот только на Вавилоне было слишком много Мши, и они были невероятно опечалены тем, что их Великая Мать ушла к прародителю. Десятки тысяч искренне и с полной самоотдачей скорбящих Мши. Теперь Г’Кар был уверен, что полностью понял и осознал значение человеческого слова «ад».
Вся его шпионская деятельность на благо Родины была уничтожена. Оставалось лишь радоваться, что он еще не успел построить нормальную разведсеть. Оба завербованных им докера пришли в земную службу безопасности в первый же день. Остальные агенты потянулись позже. Апофеозом стал раскаявшийся наемный убийца. Еще повезло, что не успел дать ему ни одного заказа, подумал нарн, припадая к струе холодной воды, текущей из крана. Ему и самому с большим трудом удалось удержаться от того, чтобы отправиться вслед за своими наймитами. Спас его от позора — вот ужас-то — посол ненавистного Центавра. Лондо Молари, похоже, так же как и он сам был вовсю терзаем внутренними демонами. В иное время Г’Кар бы очень порадовался ползущему по стенке врагу, размазывающему сопли и слезы, да периодически прикладывающемуся к бутылке, но в тот момент его хватило лишь на то, чтобы отобрать пойло и в три глотка его употребить.
— А, Г-Г’Кар! — сфокусировал взгляд на пятне перед собой Лондо. — Ик.
— Моллари.
— Пойдем выпьем, враг мой, — вдруг неожиданно четко предложил центаврианин.
— Пойдем, — согласился нарн, который, будучи в расстроенных чувствах и с пустым желудком, принял внутрь крепчайшего бизари, хоть раньше никогда и не злоупотреблял спиртным. Даже по меркам своего народа Г’Кар был трезвенником.
— Как же я тебя ненавижу! Так бы и придушил.
— Руки коротки, тварь. Вы нам еще за все ответите!
— Наливай.
— Я тебе не раб!
— Ты придурок и… нарн. А у меня руки не поднимаются.
— Слабак, — фыркнул посол, — и жадный ублюдок, — добавил Г’Кар наполняя стоящие пред Молари три расплывающихся стакана.
— Кто бы говорил, криворукий, — огрызнулся Лондо и уронил голову на стол.
— Нарна никто не перепьет, — наставительно заметил его собутыльник, выливая остатки алкоголя на голову павшего врага, хмыкнул, оценив мутноватую картинку и удовлетворенно кивнул.
Последнее было явно лишним, так как лицо почему-то неудержимо потянуло к столешнице и вскоре наступила темнота. Боли в разбитом носу и рассеченной губе Г’Кар не почувствовал.
Очнулся Г’Кар у себя. Ни как он добрался до посольского сектора, ни что он делал, судя по часам, последние сутки, он не помнил. Впрочем, непреходящее ощущение тоски и моральные терзания, пробивающиеся даже сквозь пелену жесточайшего похмелья, быстро подсказали выход. Неаккуратный опохмел, как известно, ведет к запою. К сожалению, ну или к счастью, посол Нарна этого не знал, а может быть, просто не вспомнил.
«Даже если бы я разом вновь женился на всех своих женах, мне не было бы так плохо», — пробормотал Лондо, прикладываясь к бутылке бивари. Его шикарная прическа, предмет тайной гордости, и в чем-то даже показатель статуса, вместо того, чтобы стоять вертикально, как ей положено, постыдно лежала. Да еще вдобавок слипшиеся волосы сбились в огромный колтун и съехали на бок — позор. «Нет, определенно, нужно больше пить», — пришел к неочевидному выводу Молари. Он был весьма уязвлен тем, что какой-то паршивый нарн умудрился перепить его.
В отличие от своего коллеги, с энтузиазмом занимающегося шпионажем и поиском союзников — ну или жертв для агрессии — Молари на Вавилоне был в почетной ссылке. Во время войны людей и минбарцев он служил послом на Земле. Именно его агенты узнали про тайную встречу, организованную Нарнами. Вот только о том, что это была попытка заключить мир и единственная возможность начать переговоры, они донести забыли. Кто-то вмешался, подтасовал записи, и в результате все выглядело как попытка передачи большой партии оружия производства Центавра. Естественно, допустить такое было нельзя, и на оставленный землянами форпост, где и проходила встреча, обрушился орбитальный удар. Никто так и не узнал, кто же стал виновником срыва переговоров. Вот только для Лондо это было крахом карьеры. Впрочем, сейчас ему было плевать на это, его душу терзала совесть и чувство вины за десятки и сотни миллионов погибших в войне, которую он не дал остановить.
«У нас так свадьбы отмечают, а не похороны», — буркнул Молари, отбрасывая пустую бутылку и нетвердой походкой направляясь по извилистому маршруту к шкафчику с запасами. В разуме, изрядно придавленном алкоголем, легшим, как говорится, на старые дрожжи, мелькали хаотичные картинки воспоминаний. Привычка пить и веселиться сталкивалась с терзаниями, что порождало жуткий калейдоскоп. Вот он молодой и пьяный, отплясывает на столе в компании брата — похороны отца были одной из самых грандиозных попоек. А вот уже он деревянной походкой, с кислой миной, смурной и мрачный, ведет к алтарю жену. После пары добрых глотков картина не изменилась, лишь лицо супруги и ее фигура поплыла, рождая какой-то гибрид из всех его жен разом. «К демонам бивари!», — отшвырнув бутылку рявкнул Лондо и свернул крышку с бизари. Опустошив ее наполовину, посол центавра поставил массивную стеклянную тару на стол, и лишь убрав от нее руку, позволил себе закатить глаза и рухнуть на пол.
Интересно у меня прошел эксперимент с проецированием эмоций. Многопланово, я бы сказал, и с неожиданными последствиями. Как телепаты Мши не состоялись почти абсолютно, с эмпатией все тоже было неоднозначно, но вот как проектор эмоций… тут случилось нечто сродни эффекту резонанса. Пожалуй, праздновать появление новой Великой Матери я не буду. Верней, не буду так, как раньше планировалось. Надо бы сперва с пробуждением совести разобраться. Мало ли чего от положительных эмоций случится. Дойдет еще до каких-нибудь массовых оргий, нафиг-нафиг такое устраивать. Нужно быть аккуратней. И вообще, исследовать Мши пора, а то плодятся они шустро, могли и мутировать, хоть и не должны, по идее. Разве что кто-то со стороны помог. И нужно побольше сил бросить на изучение ПСИ во всех проявлениях.
Жаль, не удалось поглядеть на Делен, хотя на что бы я там смотрел? Она же себя в развязывании войны обвиняет и душу свою периодически поедом ест. Наоборот, пожалуй, стоит радоваться, а то бы еще вены себе вскрыла или повесилась бы. Самоубийство у минбарцев не в чести, но Делен дама непростая, ей традиции с обычаями нарушать не впервой. А что до реакций костеголовых, так они весьма схожи с теми, что и у остальных были. Люди, Нарны, Центавриане, Дрази, Бракири, Аббаи, Врии, да почти что все дружно решили алкоголем да наркотой с накатившими муками совести и тяжелыми воспоминаниями бороться. Хм, ну по крайней мере теперь Великой Матери здоровья и долголетья будут более чем искренне желать, если, конечно, спиться не пожелают.
Итак, подводя итоги, можно сделать вывод, что первая часть эксперимента удалась на славу. Хотя результат не совсем тот, но это даже хорошо. Будет над чем поработать. Опять же, Вавилон-таки готов и вовсю обживается-запускается. Станцию свою мы почти разобрали и вывезли, так что все, насколько это в текущих условиях возможно, вновь сделалось канонично. А значит, скоро будет тот еще пожар в борделе во время потопа. В сериале, помнится, каждый из героев, хоть раз, да пожаловался на дурдом, Вавилоном пятым именуемый. Правда ли это, покажет лишь время и, возможно, мое вмешательство. Хи-хикс. Кхе-кхе, тьфу, совсем уже в эту шкуру врос.
Глава 20. Тишь да гладь, да похмельная благодать
— Сенатор Иоши, к нам только что пришел пакет запросов со станции Вавилон-5.
— Что там опять не так? Мши ведь вроде уже успокоились?
— Да, сенатор, но вот последствия их депрессии никуда не делись.
— Ладно, давайте по существу.
— Конечно, сэр. Первый запрос от медицинской секции. Они в панике. Запас седативных, антидепрессантов и успокоительных препаратов полностью исчерпан.
— Еще скажите, что у них медицинский спирт закончился, — фыркнул потомственный японец.
— Это идет отдельной строкой, сенатор.
— Ясно. Дальше.
— Торговое представительство прислало просьбу срочно завезти на станцию новые партии алкоголя. Список позиций прилагается. Есть небольшое примечание, сэр.
— Ну так читайте.
— В связи с чрезвычайной ситуацией были полностью истрачены запасы образцов…
— Ясно, пополним. Глядишь, они и парочку-другую контрактов заключат.
— Уже заключили, сенатор. Нарн и Центавр готовы закупать виски и коньяки, а Дрази берут водку.
— Хоть что-то хорошее. Что там еще?
— Глава службы безопасности, Майкл Гарибальди, требует как минимум удвоить размер блока для временного содержания задержанных и добавить больше камер для видов, не способных дышать кислородом. У них были некоторые трудности, сэр.
— Повезло, что станция еще не полностью заселена.
— Вы совершенно правы, сенатор. Командор Синклер настоятельно просит как можно скорее прислать корабль и забрать явившихся с повинной преступников.
— Сколько их там?
— На данный момент — шесть тысяч двести семьдесят восемь. И это только те, кого они не смогли, хм, убедить, сенатор.
— В каком смысле убедить?
— Командор и старший офицерский состав решили, что супружеская измена, однократное мелкое воровство, невозврат займа меньше сотни кредитов и тому подобное — недостаточно серьезные нарушения. Таким раскаявшимся они назначали наказание на месте. Штрафы и общественные работы, сэр.