– Надо идти. – сказала Лучница и убрала лук. – Им может понадобиться наша помощь.
– Конечно! – согласился Рок. – Идём. Хотя насчёт странных чувств я согласен – ощущения необычные. Как после того Обновления…
– Друзья! – помахал лапой Орф. – А давайте вы сейчас на остров, а я – на секундочку в Дорнбург, а?
Необыкновенно молчаливый Холод посмотрел на шоккера и улыбнулся.
– Хочешь забежать домой и поспать?
– Неа. – покрутил головой Орф и ткнул пальцем в инвентарь. – Хочу пополнить свои запасы!
– Ой. – выдохнула Ракетка и хлопнула себя по изрядно отощавшему колчану со стрелами. – А ведь я тоже почти пустая!
В итоге в торговые ряды столицы Асстилона отправились все семеро друзей, явившись на поле битвы перед Твердыней с небольшим опозданием.
– А нормально они тут повеселились! – сказал Ланс, кивнув на большие кратеры с опалённой землёй, оставшиеся на тех местах, где полчаса назад сработали взрывные устройства. – Половину плато словно перекопали!
– Лучше бы они своими бомбами Наместника забросали. – согласился Холод. – Была бы хоть какая-то польза...
Архитектор с Пинкертоном нашлись в окружении отрядов из «стражей» и нескольких союзных им Гильдий.
– Удивительно, но факт! – улыбнулся Пинк, заметив приближение друзей. – Наша великолепная семёрка опаздывает!
– Забегали в Дорнбург. – вернул улыбку Рок. – Зелья нужно было купить, всё такое. Не с пустыми же карманами приходить! А что у вас интересного?
– Пока тихо. – сказал Пинк и кивнул на большую группу игроков, стоящую перед самым входом в Твердыню. – После того, как мы нашли останки Наместника и Меч, все более-менее успокоились.
– Так вы уже нашли Меч?!
– Конечно. – Пинкертон удивлённо посмотрел на Холода. – Я же написал на странице Гильдии! Он там, если коротко, лежит один, но взять его может кто угодно – в руках всегда появляется копия.
– Обалдеть можно. – прокомментировал услышанное Ланс. – Я был уверен, что Меч выпадет не из Наместника, а из какого-нибудь хранителя внутри Твердыни.
– Твердыня – отдельный данж. – сказал Пинк. – Мы уже отправили туда группу Финника, так что скоро получим нормальный отчёт. Пока известно лишь то, что храмовники там восемьдесят пятого уровня и это минимум.
– А ещё у входа в данж сидит один твердолобый искатель.
Друзья повернулись на голос и увидели улыбающегося Кельта.
– Привет, Кельт! А что за искатель?
– Взрывашкин, Люк. – сказал Кельт. – Знакомое имя?
– Жив, значит. – с облегчением выдохнул Рок. – Хорошо. А почему он там сидит? Не спрашивали?
– Вас дожидается. – ответил Кельт. – Говорит, что хочет попрощаться, а потом у него план.
– План? Какой план?
– А вот когда узнаете – сообщите. – сказал Пинк и, поднявшись с большого каменного обломка, подошёл вплотную к друзьям. – Вы врата в Чистилище открывать собираетесь? – вполголоса спросил он. – Вы говорили, что у вас не хватает только Реликвии.
– Откроем. – кивнул Холод. – Сейчас заберём Меч, пообщаемся с Взрывашкиным – и сразу туда.
– Эй! – буркнул Орф. – Нам бы ещё с наградами разобраться!
– Потом разберёмся. – покачал головой Рок. – Я согласен с Холодом – стоит поторопиться. А то у меня какое-то нехорошее ощущение, что мы уже везде опоздали…
И друзья в компании Кельта отправились к тому месту, где посреди разбитых камней ждала своего часа похищенная Реликвия.
– Меч как меч. – сказал Ланс, рассматривая короткий и покрытый налётом патины клинок. Рукоять оружия выглядела самой обыкновенной и очень старой. – Даже как-то обидно. Я предполагал, что Реликвия обязана выглядеть немного… иначе.
Меч.
Ранг предмета: Сюжетный.
Необходим для выполнения определённого задания.
Говорят, что лишь владельцу этого старинного меча под силу одолеть врага, сокрытого за вратами в Обители Возрождений.
– Ключ, чтобы отворить врата и Меч, чтобы одолеть врага. – задумчиво проговорил Орф. – Звучит красиво, но у меня такое ощущение, что...
Внимание!
Вы выполнили все условия для открытия Врат в Обители Возрождений.
Вы желаете перенестись в Чистилище прямо сейчас?
Да / Нет
– Выбирайте «Нет». – быстро сказал Холод. – Мы ещё не поговорили с Взрывашкиным.
Стоящий рядом с друзьями Кельт прищурился.
– Я правильно понимаю, что вам уже предложило какой-то выбор?
– Ага. – улыбнулся Рок. – Выбор. Увлекательное путешествие в сторону Чистилища!
– О, даже так? Ладно, это было ожидаемо. Давайте – прощайтесь с вашим искателем и бегом открывать Врата, хорошо?
– Уговорил, Кельт. Так и сделаем.
– Тогда я – обратно к нашим, готовиться. А вы, если что – пишите! До встречи!
– Пока!
Выбравшись из толпы игроков, друзья направились к высокому проёму крепостных врат, одна из створок которых превратилась в обломки. На боковой стене проёма темнела густая сеть из переплетающихся трещин.
– Вон он! – поднял лапу Орф, указывая на сидящего неподалёку от входа Взрывашкина.
Толстенький шоккер был занят своим излюбленным занятием – он обедал.
– Приятного аппетита, Люк! – воскликнула Ракетка.
Люк поднял голову и помахал товарищам лапой.
– Пвивет! – прошепелявил он и поднялся со своего места. – А ваф вфё вду, вду!
Девушка засмеялась.
– Люк, ты бы для начала прожевал, а?
Проглотив еду и убрав остатки огромного бутерброда, Взрывашкин с гордостью обвёл взглядом стоящих перед ним игроков.
– Я уже говорил, насколько я велик и прекрасен?
– И не один раз! – тут же заверил его Орф. – А вот чего ты не говорил, так что это того, зачем ты взорвал ворота!
Услышав про взрыв, Люк крякнул и попытался спрятать довольную улыбку, но с его округлой мордашкой это оказалось не так-то просто.
– Да не собирался я ничего взрывать! – сказал он. – Я просто дёрнул за то кольцо, как вы мне и говорили. А меня понесло почему-то не вниз, а в сторону – вон туда, на стену. – с этими словами шоккер ткнул лапой куда-то вверх. – И я стал искать место для спуска. Лестницы не было, а длинная такая щель у каменной створки – была. Ну, я в неё шашечек-то и понавставлял, пока спускался. Надо же мне было за что-то держаться, верно?
Игроки рассмеялись.
– Да, Люк, мы примерно так и подумали!
– Ну… да. – развёл лапами шоккер. – Как-то так. А потом я спустился, смотрю – из шашек такая ровная линия получилась, как по линейке. Интересно, думаю, а если я одну из них подожгу – остальные от неё загорятся или не загорятся?
Смех семерых друзей превратился в хохот, из-за чего на них стали оглядываться другие игроки.
– И как – загорелись?
– Ага, загорелись! – с восторгом подтвердил Люк. – И, главное, так быстро! Я, когда такое дело увидел, сразу спрятался, а они ка-ак…
– Да. – согласился Холод. – Именно, что «ка-ак». Мы это и увидели, и услышали. Ты теперь, кстати, куда?
– Я – в крепость. – ответил Люк. – У меня там план. А вас я вот для чего искал… – подняв свою сумку, шоккер пошарил у неё внутри и вытащил красивый музыкальный инструмент. – Вот! Это подарок! Для вас! Если вы его, конечно, возьмёте…
Друзья уставились на неожиданный подарок, которым был старинный мелотон без какого-либо внятного описания.
– Что за чёрт? – тихо сказал Мор. – Друзья, вы его описание видите?
– Нет.
– Нет.
– Не видим.
– Орф? – повернулся к шоккеру Холод. – У тебя Образованность на высоте и есть навык игры на подобных штуках. Что-нибудь различаешь?
– Неа. – покачал головой Орф, не отрывая взгляда от тёмной лакированной поверхности мелотона. Металлические струны инструмента призывно блестели, а витиеватая резьба превращала предмет в произведение искусства. – Но я бы на такой штуковине побренчал!
– Красивая гитара. – согласилась Ракетка, наклоняясь и осматривая мелкие руны из потемневшего металла, инкрустированные в деревянный корпус по бокам мелотона. – Странная, но красивая. Орф, я думаю, что это тебе.
Орф моргнул и с нервным ожиданием посмотрел на своих друзей.
– Брать?
– Бери. – кивнул Рок и посмотрел на Взрывашкина. – Люк, это превосходный подарок для Орфа. Спасибо!
– В таком случае – владей им. – необыкновенно серьёзным тоном произнёс Люк и протянул мелотон в сторону игрока-шоккера. – Но знай, что за некоторыми решениями стоит большая ответственность.
Уши Орфа Барсумкина удивлённо дёрнулись.
– Ответственность?
– Ага. – с важным и серьёзным видом кивнул Люк. – А также трудности и полоса испытаний.
Мало что понимающий Барсумкин принял инструмент из рук Люка и с осторожностью его осмотрел.
– Ну… никаких полосок не наблюдаю… А ты где его, кстати, взял?
– Там! – беспечно махнул лапой Взрывашкин. – В крепости! На алтаре! Ну, ладно, друзья! Спасибо вам за всё! Мы, может быть, ещё встретимся. Я побежал!
– Алтаре? – переспросил Холод и поднял руку, чтобы остановить Взрывашкина. – Люк, подожди, а… Люк! Стой! Люк! Люк!
Друзья осмотрелись, но Взрывашкина уже нигде не было видно.
– Куда он исчез?
– Не мог же он, чёрт подери, испариться?!
– А кто ж его, проныру, поймёт. – проворчал Крохобор и уселся на тот же камень, на котором до этого сидел Люк. – Такой местный, как этот, на что угодно способен. Даже на испарение в общественном месте!
– Орф. – позвал товарища Рок. – Что там с инструментом? Описание есть? А то у меня какое-то странное чувство, что…
Орф, не слушая товарища, кивнул и посмотрел на мелотон, который держал.
Внимание!
Вы обнаружили неидентифицированное сокровище старого мира.
Желаете оставить его себе?
Да / Нет
– Да. – прошептал Барсумкин.
Внимание!
Предмет идентифицирован!
Голос-Из-Сумрака.
Тип предмета: музыкальный инструмент.
Реликт.
Уровень предмета 70.
Масштабирующийся.
Ограничение по Классу: нет.