Внимание!
Вы получили новый Эффект "Ошеломление".
Ваша координация нарушена, а атаки выполняются медленнее обычного.
Длительность: 5 секунд...
– Тьфу! Дьявольщина!
– Все живы?!
Поднявшись на ноги, Рок осмотрелся. Друзья находились на большой и довольно ровной площадке, протянувшейся вдоль пологого склона громадного горного хребта. Виды по сторонам от площадки открывались изумительные, но вываливающаяся из чёрного провала шахты плотная толпа монстров притягивала к себе взгляд гораздо сильнее.
– Осторожно! – послышался приглушённый голос Холода. – Там нежить! Давайте все сюда!
– Уже идём, Лёд.
– Эй, а где Бор?
– Нету его! Влетел вон в те железяки. Сейчас попросим Мора его воскресить…
– ГЕРОИ!
Подпрыгнув от неожиданности, Рок выхватил оружие и развернулся, оказавшись лицом к лицу с седовласым Любомиром, Советником Магии княжества Белорадия.
– Оу…
– Мне не слишком нравится, когда перед моим лицом размахивают оружием. – ровным тоном произнёс Любомир. – Однако я готов поверить в то, что причины подобного поведения весьма серьёзны. Итак… Вы готовы получить то, к чему стремились?
– Мы…
– Да! – громко и отчётливо произнёс Орф.
Но Любомир внезапно нахмурился, а перед игроками высветилось информационное сообщение:
Внимание!
Завершение Испытания невозможно!
Не выполнены требуемые условия!
Количество предметов «Орб»: 0/1
ОШИБКА!
ОШИБКА!
5..
4..
3..
2..
1..
Коррективы составляющих сегментов произведены.
Баланс восстановлен.
Подсказка: для получения предмета «Орб» необходимо успешное завершение локального События «Последствия выбора».
В бой!
Игроки переглянулись.
– Я сожалею. – с грустной улыбкой проговорил Любомир. – Но что-то подсказывает мне, что вы ещё не готовы. До встречи. Я буду ждать вашего возвращения в Тереме.
Мгновение спустя рядом с друзьями уже никого не было.
– Ну вот что за невезение такое… – проворчал Крохобор и вытащил из-за спины молот, после чего развернулся в сторону шахты. – Опять в бой и снова без эликсиров!
– Какой ещё бой, Бор? – усмехнулся Холод и окинул взглядом собравшуюся у входа в шахту толпу. – Мы на семерых с такой оравой не справимся!
– И что с того? – спросила Ракетка. – Мы что, даже пробовать не будем? Нельзя же просто стоять тут и смотреть, чем всё закончится! В описании события было сказано, что эти твари угрожают кому-то из здешних жителей!
Орф фыркнул.
– Угрожают? Серьёзно? Кому? Ты уровень местной княжны помнишь? Да она самого Воргаала уделает, если у того хватит ума сюда заявиться!
Ланс нахмурился.
– Не каркай, Орф. В Заметках сказано, что Владыка Воргаал – антипод Светлого Гения Белорадии, а это та самая княжна и есть. Так что если он сюда явится, то…
– Да какая разница, Ланс! – воскликнул шоккер. – Ты мне скажи – ты что, серьёзно собираешься завершать это событие?
– Ну… – копейщик на мгновение задумался. – Я – нет.
Ракетка с негодованием посмотрела на своих друзей.
– Парни, мы не можем оставить всё так, как есть! Уйти сейчас – это значит…
– Воспользоваться своим шансом достать Орб и отыскать дорогу к Обители! – перебил девушку Орф. – Ну же, Ракета! Мы уже выбрались из Лабиринта! Что может пойти не так?
Но Ракетка лишь упрямо вздохнула.
– Мы запустили это Событие. – сказала она. – Именно мы! А значит – мы же должны его завершить. То, что награда за него у нас уже есть, ничего не меняет. Мы не можем взять и уйти. Это будет несправедливо!
Игроки мужского пола переглянулись.
– Уходим? – спросил Орф и остальные кивнули.
– Конечно.
– А Ракетка?
– Одна из нас.
– Но тогда что? Остаёмся?
– Конечно.
– Народ, я не понял. – покачал головой Бор. – Так вы уходите или остаётесь?
– Остаёмся. Давайте только разберёмся с почтой и…
– Ой! – Ракетка подпрыгнула и ткнула рукой в сторону вершины хребта. – Ребята! Смотрите!! Вон!
Друзья развернулись и посмотрели в указанном направлении.
– Это ещё что за ерунда летающая? – пробормотал Орф.
А дело было в том, что на некотором расстоянии от игроков в воздухе висел… меч. Вернее, не сам меч, а только его лезвие – короткое, прямое и совершенно белое, светящееся, роняющее по сторонам яркие блики. Лезвие не двигалось с места и мелко подрагивало, а затем внезапно поползло вверх, оставляя позади себя изломанную горящую линию.
– Копать мой клад! – прошипел Орф. – Два плюса мне в карму! Вы это видите?!
– Видим, Орф. – подтвердил Рок.
– Как будто лютая неведомая фигня пытается прорезать дырку с другой стороны!! У-ууу….
– Какое ещё "У-уу", ушастый? – поморщился Ланс. – Клад, карма, лютая фигня…Ты где таких выражений понахватался? И ведь всё время что-нибудь новое! У тебя с собой что – какая-то методичка?
– Тише! – шикнул на копейщика Холод. – У нас гости!
Сияющее лезвие уже успело вычертить большой неровный прямоугольник, пылающие контуры которого дрожали и словно хотели сомкнуться обратно, но не могли. Внутреннее пространство портала покрылось рябью, из-за которой смутно просматривались очертания человекоподобных фигур.
– Как думаете, – тихо произнёс Орф, – это ведь не может быть Воргаал? Нет?
Рок с Холодом обменялись обеспокоенными взглядами.
– Надеюсь, что нет!
И тут из портала начали выпрыгивать вооружённые воины.
– Оп-па! Вот это сюрпризец…
– Да это же игроки!
– Твою ж песню, прячемся! Если они нас заметят – хана!
– Откуда они взялись?!
– Бор, ты что – не видел? Вон же портал!
– Тьфу ты, я не о том! Как они его сделали?!
Рассредоточившиеся по поляне вокруг портала игроки тем временем увидели толпящихся зомби и засуетились, опрокидывая в себя зелья и занимая удобные позиции для обороны. Из портала за их спинами появлялись новые и новые игроки.
– Уходим! – зашептал Крохобор и дёрнул Ракетку за руку. – Ракета! Идём! Видишь же, что с этим Событием разберутся без нас!
– Бор дело говорит. – поддержал товарища Мор. – У всех этих игроков на нас задание. Один раз увидят – и с круга возрождения мы уже не сойдём!
– Ладно. – кивнула девушка. – Я понимаю. Выбора нет. Но это неправильно!
– Будет возможность – вернёмся.
Отойдя подальше вниз по склону, семеро друзей укрылись за высокими кустами и принялись изучать Карту.
– Далековато нас выбросило. – сказал Рок, оценив расстояние до столицы Белорадии. – Но портал открыт, так что вернуться будет нетрудно.
– Друзья, а мы сейчас в Дорнбург? – спросил Орф. – Я правильно понимаю?
Холод кивнул.
– Да. Здешний Орб мы уже не заберём, в любом случае, поэтому дорога у нас одна.
– И каков план?
– Всё просто. Прыгаем вот в этот телепорт… смотрите на Карту. Вот, видите? Который у старого арсенала. И пробираемся от него до нашего дома. Тут, так-то, недалеко, так что проблем не будет.
– А если заметят?
– Телепорт на задворках. – пожал плечами Маг. – Много игроков или жителей там быть не должно. Отобьёмся. В крайнем случае будем отвлекать огонь на себя, а Орф уйдёт в невидимость и доберётся до дома.
– А где будем встречаться? Ну – на тот случай, если что-то пойдёт не так?
– В доме, где же ещё! Или договоримся через чат – это по обстоятельствам.
– Хорошо. Идём?
– Погоди минуту. Бор, что у нас с почтой? Разобрался?
– Нормально. – кивнул гном. – Там несложно, на самом деле. Пара нажатий – и зелья в сумке. Вот, кстати, разбирайте. Каждому по двадцать пять штук. Время действия полторы минуты, но только если не вступать в драку. И вот ещё по несколько штук «Ускорения».
– О-оо, – заулыбался Ланс. – Вот, это я понимаю – поддержка!
– Да уж, зелья не из дешёвых.
– Ну, что – со всем вроде разобрались. Вперёд, за Орбом?
– А то!
– Все готовы?
– Идём уже, Лёд! Я прыгаю первым, а вы…
И тут в небе над горным хребтом сверкнула необыкновенно яркая молния. Игроки подняли головы и принялись изучать клубящиеся облака, а Орф поинтересовался:
– А где гром?
– Чёрт его знает. – ответил Холод. – Но если сейчас польёт дождь, то это будет первая гроза, которую мы с вами уви…
Вместо ливневых капель из низких туч вырвалось несколько десятков странных механических существ, сразу же устремившихся вниз в направлении шахты.
Проклятый орнитоптер.
Разносчик.
Уровень 75.
Мгновение спустя с земли по ним ударили магия и взрывающиеся стрелы, а воздух наполнился криками и эхом от взрывов.
– Держите меня семеро… – оторопело протянул Орф. – Нет, ну вы это видели?! Они же на них напали! Кто это вообще такие?! Откуда их принесло?!
– Не знаю, кто они, – покачал головой Рок, – но готов поспорить на что угодно, что нам они не друзья. И ещё у меня такое чувство, что… Ох, чёрт!!
Вслед за стаей непонятных орнитоптеров из облачного слоя показалась громада летающего военного корабля. Символика, нанесённая на его чёрные как смола борта, была знакома и вполне узнаваема.
«Вот это номер!» – подумал Холод, а Крохобор ухватил привставшего со своего места товарища и усадил обратно.
– Не высовывайся! – зашипел он. – Заметят!!
– Ну что, Орф – накаркал! Вот тебе Воргаал!
– Хватит болтать! – приглушённо рявкнул Мор. – Нас тут сейчас прибьют – и если не одни, так другие! Уходим, немедленно! В Дорнбург!
И игроки почти одновременно активировали свои перемещающие артефакты.
* * * * * * *
БАМ! БАХ! Та-да-да-да-дан! БАХ!
Грохот, ударивший по ушам после перемещения в столицу Асстилона, дезориентировал. Появившись на портальной плите, Рок замешкался и сразу же пропустил с десяток чувствительных ударов в бока и корпус. Получив несколько обездвиживающих Эффектов, он повалился на землю и его тотчас отбросило в сторону ярким взрывом.