– И что?
– И ничего! Хорошо хоть, на палубу упал, после того, как меня сбили – Мор потом воскресил.
– У них весьма скорострельные пушки, Орф. – добавил Рок. – Поэтому Бор прав – в текущей ситуации вся надежда на…
– Портал! – выкрикнул Мор. – Смотрите! Мы не успеваем! Эти уроды его почти уничтожили!
– Успеем! – не согласился Холод. – У нас ещё…
ТЗ-З-З-З! ТЗ-З-З-З!
– Ах-х-х-х…
– Мор! Вылечи его… А… Тьфу ты, чёрт! То есть – уже воскреси!
– Холод, болван! – выругался Крохобор. – Вот зачем он сейчас встал? Знал же, что стреляют!
– Портал!!
Угодившим в почти безвыходную ситуацию игрокам повезло – они успели. Вражеские пушки всё ещё сбивали последние единицы прочности с начавшего терять свою стабильность портала, а дымящийся и кренящийся на один бок корабль друзей уже приблизился к нему и погрузился в пелену волшебного перехода.
В этот момент везение игроков закончилось и окно уничтоженного портала начало сжиматься, безжалостно сминая и разламывая последние уцелевшие корабельные крылья.
Мир вокруг друзей мигнул, а затем вспыхнул новыми красками.
– Какого чёрта?! – заорал Крохобор, вцепившийся в остатки деревянного борта ради того, чтобы не упасть. – У нас ещё целая минута, на таймере! Почему это корыто падает?!
– И почему тут такой сильный ветер?!
– Это не просто ветер, Орф, это следствие нашей скорости!
Ланс нервно захохотал.
– Молодец, Лёд! Всегда есть время для лекции по аэродинамике!
– Держитесь!!
– Какое ещё «держитесь», Орф? – закричала Ракетка. – С ума сошёл?! Прыгаем на маунтов и уходим!
Оценив предложение покинуть корабль, игроки начали подниматься на ноги и призывать орлов. Объятый пламенем и клубами дыма бриг стремительно скользил над каменистым побережьем, с одной стороны которого игроки увидели поверхность неспокойного океана, а с другой – высокие скалы, постепенно переходящие в причудливо изломанные каменные утёсы. Надо всем этим возвышалась далёкая и невероятно огромная башня, смотрящаяся на фоне вечернего неба необыкновенно величественно.
– Смотрите-ка – башня! – воскликнул Орф. – Наверно, та самая!
А потом палуба под их ногами содрогнулась и корабль ускорился настолько, что друзей повалило на палубу и потащило в разные стороны.
Последним, что они успели разглядеть, была широкая площадка, окружённая многочисленными скальными выступами, и множество деревянных укреплений, вокруг которых суетились крохотные фигурки. До падения корабля оставалась буквально пара секунд.
Глава 32. Удачи и неудачи.
Где-то на побережье далёкого континента…
Стоящий у места собственной гибели призрачный Рок задумчиво смотрел на скользящие вокруг него тени и радовался, что игра не даёт игрокам возможность почувствовать весь спектр получаемых повреждений.
«Которая эта уже смерть, по счёту? – вспоминал он. – Семидесятая? Или больше? А ведь мы не так уж часто и погибали…»
Мир вокруг Воина выглядел обесцвеченным, серым, а любые звуки доносились приглушённо, словно из-за стены или другой аналогичной преграды. И тут перед ним появилось новое сообщение:
Внимание!
Вас пытаются воскресить.
Вы согласны возродиться на месте гибели?
Да / Нет
– Согласен, конечно. – прошептал Рок и нажал «Да». В следующее мгновение его окружило множество звуков, и он увидел улыбающегося Мора.
– Отлично! – с довольным смешком произнёс Жрец. – А я боялся, что тебя успеет утащить в Чистилище. – и Мор поспешил к большому куску корабельной обшивки, рядом с которым выделялось место гибели Холода.
– Эй, а меня воскрешать кто-нибудь собирается? – написал в чат группы Орф. – Вы там не торопитесь, если что, я могу подождать!
– Орф, давай без подначек? – ответила ему Ракетка. – Мор работает так быстро, как может, не отвлекай!У нас тут и без тебя вопросов хватает…
«А какие у нас вопросы? – подумал Рок и только тогда заметил, что напротив опирающегося на копьё Ланса застыло несколько высоких и худощавых грызуноподобных существ. – О, чёрт! Это ещё кто такие?»
Скриннер-парламентёр.
Переговоры?
Уровень 100.
Больше всего новые и странные существа походили на дорнбургских крысюков, только более опрятных и более крупных. Скриннер-парламентёр возвышался над крепкой фигурой Ланса на целую голову, а вид имел одновременно хищный и угрожающий. Худощавые тела человекоподобных грызунов были перевиты жгутами мышц и защищены разнообразными доспехами.
– Народ, не вздумайте делать глупости, хорошо? – написал в чате Ланс. – Эти грызуны – местные. Выглядят адекватными, но разговаривают странно. Давайте не будем их провоцировать!
– А кто они вообще такие? Откуда взялись?
– Ты хочешь, чтобы я тебе историю игры пересказал, или что? Откуда я знаю?! Крысолюди какие-то, что тут сказать…
Посмотрев, как Мор воскрешает Холода и осматривается в поисках погибшего Крохобора, Рок без спешки приблизился к группе скриннеров.
– Всем привет!
– И ва-аам… – проскрипел изучающий его пристальным взглядом Парламентёр. – Приветствие новому герою! Ру! Герой знать толк в оружие? Ру! Мы уважать! – и он застрекотал что-то на забавном скрипучем языке.
«О чём это он, интересно? – подумал Рок и обратил внимание на кинжалы, висящие на боках у высокого скриннера. – Ого!»
– Народ! У этих грызунов оружие чёрного цвета! Великий ранг! Ланс, ты видел?!
– Видел, Рок. Спокойно. Они вообще очень странно экипированы. Переговорщик почти не одет, а в броне у остальных никакой системы. Ткань, кожа… и у вон того крыса справа – пластинчатые доспехи «Прошедшей Эпохи». Полный набор из пяти легендарок! Как – нормально?
– Сегодня великий день, который мы давно ожидать! – проскрипел тем временем Парламентёр. – Пророчество становиться жизнь! Ру! Герои падать на летающий деревянный дом! А потом идти и побеждать! Хорошо!
– Опять это Пророчество! – сказала Ракетка. – Вот бы где-нибудь его прочитать…
– Скажите, а мы можем узнать, что говорится в вашем Пророчестве? – поинтересовался у скриннера Ланс. – Если это, конечно, не запрещено…
– Запрещение? Нет. Такого нет. – дёрнул головой парламентёр. – Но сегодня – день Песни! Врата в Укрытие перекрыт. Мы уходить, чтобы доложить вождь. И продолжать говорить завтра. Ру!
– РУ! – синхронно выкрикнули остальные скриннеры, после чего одновременно развернулись и побежали в сторону ближайшей крепости.
– Ну, вот и поговорили. – задумчиво вздохнул Ланс.
Мор в это время вернул к жизни Орфа, и группа друзей оказалась в сборе.
– Ну, что ж, – вздохнул Холод, осматривая место крушения брига, – должен заметить, что…
Внимание!
Текущий Этап Основного Задания обновлён!
Достижение «Инициатор» разблокировано!
Получите Достижение «Инициация» для получения награды!
Поздравляем!
Вы первыми из игроков достигли второго материка!
Отныне история этих земель будет неразрывно связана с вашим именем.
Промежуточная цель достигнута!
Новая цель: отыскать дорогу до Врат Обители.
Задание: войдите в Обитель Вечности.
Вы получаете новый уровень…
Вы получаете новый …
– Да сколько ж можно! – улыбнулся Холод, отмахиваясь от россыпи сообщений о повышении уровня и получении новых Умений. – Такой водопад на ровном мест… Ого! Народ, вы видели – сотня! Сотый уровень!! У всех так?
Игроки открыли окна с собственными характеристиками и переглянулись.
– У меня – сотня!
– И у меня!
– Я тоже сотого…
– Значит, у всех.
– Причём заметьте – уровень выдан очень точно, без лишних процентов. – сказал Мор. – Это странно. К тому же, столько уровней за один раз… Знаете, я почти уверен, что эти уровни добавлены специально. Система подтягивает наши параметры, чтобы нас не поубивало сразу…
– Похоже на правду. – кивнул Ланс и показал за спину. – Скриннеры-то все как минимум сотые и это только периферия локации. Представьте, что может водиться в центре! Игрока с восьмидесятым уровнем там просто сожрут…
Орф нахмурился и забавно дёрнул одним ухом.
– А мне это всё не нравится. – заявил он. – Ерунда какая-то! Пришёл, увидел и – что? Получил уровней? Пф-фф… И в чём тогда интерес? Телепортировало бы нас тогда уж к той самой Обители – и дело с концом! Зачем выбрасывать на окраине?
Рок усмехнулся.
– Ну, возможно, мы про это место чего-то не знаем…
– Или это последствия вмешательства Мыша.
Холод отвлёкся от изучения характеристик и посмотрел на копейщика.
– Мыш? Почему ты думаешь, что какой-то хакер на такое способен?
– А почему бы и нет? – пожал плечами Ланс. – Мы же ничего про него не знаем. К тому же, он сам говорил, что уже позаботился о том, чтобы мы смогли добраться до самого конца. Правильно? Ну и вот…
Ракетка задумчиво посмотрела на небо.
– Мыш, Мыш… Как думаете, тот портал, через который мы пролетели – его работа?
– Кто ж его знает… – Холод закрыл окно с данными и тоже посмотрел на продолжающее темнеть небо. – Может, и его.
– А корабли Воргаала за нами не прилетят?
Молчаливо рассматривающий укрепления скриннеров Крохобор обернулся.
– Пусть прилетают. – прорычал он и взмахнул молотом. – Встретим!
Но Маг в ответ на это скептически отмахнулся.
– Тебе, Бор, лишь бы оружием помахать! Нет уж... Войскам Воргаала тут делать нечего. По крайней мере, не в ближайшее время – портал закрылся одновременно с тем, как мы сквозь него прошли, вспоминайте. Мы ведь потому и разбились!
Ланс согласно кивнул и на его лице появилась улыбка.
– А ведь верно! Эти глупые твари, выходит, собственными руками уничтожили единственную возможность нас захватить!
Лучница улыбнулась.