Улыбнувшись словам шоккера, Рок посмотрел на переминающегося на одном месте Босса.
– Хорошо пошло, народ! Но почему он не нападает?
– Потому что я ему запретил.
Рок повернулся и ошарашено посмотрел на Мора, стоящего с протянутой в сторону Босса рукой.
– ЧЕГО?! – спросил Рок и только тогда заметил, что вокруг расставленных пальцев Жреца вращается слабо светящаяся пентаграмма, из центра которой исходит нечто вроде тонкого луча, упирающегося в лесного монстра.
– Запретил, говорю. – повторил Мор. – Мне тут контролирующее Умение выдали, за сотый уровень, и… В общем, я его пока что держу. Он не сможет атаковать нас до тех пор, пока… А, чёрт! Слишком долго! У него Эффект невосприимчивости появился! Сейчас нападёт!!
– КР-Р-Р-РЫ-Ы…
Чащобник дёрнулся и, высоко подпрыгнув, грузно приземлился обратно на то же место. Земля вздрогнула.
Внимание!
Вы получили новый Эффект «Ошеломление».
Ваша координация нарушена, а атаки выполняются медленнее обычного.
Длительность: 3 секунды...
А в следующее мгновение чащобник пронзительно завыл на одной ноте, наполняя воздух омерзительными вибрациями.
– Заткнись!! – заорал Крохобор и бросился на чащобника.
Но было поздно. Повинуясь зову Босса, из-под земли и изнутри некоторых деревьев полезли чёрные фигуры новых древесников.
– Он позвал подкрепление!
– Бьём!!
* * * * * *
Два скриннера, сидящие на длинной ветке высокого дерева, переглянулись.
– Слышишь, Баг, – сказал один из них, – а с чего мы вообще решили, что им требуется наша помощь?
Второй пожал плечами и вытащил из сумки толстую книгу в твёрдом переплёте – потемневшую от времени и потёртую от бесчисленного количества прикосновений. Надпись на её обложке гласила:
Пророчество.
Инструкция по применению.
– Вот. Помнишь? Тут написано, что мы должны быть там же, где и они.
– Да?
– Да.
– А. – первый скриннер флегматично наблюдал за тем, как Умения игроков уничтожают сбегающихся со всех сторон монстров. Под кронами деревьев сверкали яркие вспышки и металось эхо от взрывов. Трещали деревья. В воздухе клубилась мелкая пыль и тонкие пряди серебрящегося инея.
– Тогда ладно.
И тут на поляне, где происходило сражение, начался настоящий северный шторм.
* * * * * *
– Лё-оод!! – заорал Орф, закрываясь лапами от порывов завывающего вокруг него холодного ветра. – Какого чёрта ты сотвори-иил?!
Здоровяк-Босс и несколько мелких древесников, оказавшиеся в эпицентре бури, превратились в причудливые ледяные скульптуры, землю под ногами игроков покрыл снег, а деревья вокруг них раскачивались и разноголосо скрипели.
Внимание!
Нейтрализующая аура «Зима близко» активирована!
Вы проявляете невосприимчивость к Эффекту «Обморожение»!
Вы проявляете невосприимчивость к Эффекту «Обледенение»!
Вы проявляете невосприимчивость к Эффекту «Озноб»!
Вы проявляете невосприимчивость к Эффекту «Апатия»!
…
– Холод! – выкрикнула Ракетка. – Убери этот чёртов шторм!! Мы уже победили!!
– Я не могу-у! – прокричал Маг. – Я не знаю, как!
Но в следующее мгновение всё стихло. Семеро игроков неторопливо выпрямились и, переглянувшись, посмотрели по сторонам.
– Нифига себе... – с чувством произнёс Орф.
Всё, что было вокруг игроков на большой поляне, покрывал снег. Землю, траву, поваленные и переломанные стволы деревьев, останки монстров, кусты и разбросанные повсеместно обломки от веток – всё. Блестели редкие падающие с неба снежинки, серебрились украшенные пеленой инея тела стоящих посреди поляны противников.
– Что. Это. Сейчас. Было? – медленно спросил Крохобор.
Взгляды шестерых игроков скрестились на Маге.
– Не знаю… – сконфуженно пожал плечами тот. – «Буран». Умение за сотый уровень…
Четверть часа спустя игроки покинули негостеприимные объятия тёмного бора и остановились у небольшой группы хвойных деревьев, за которым начинался большой участок из голых скал.
– Нет, ну вы это видели?! – с сияющим видом восклицал Орф. – Они на меня – прыг! А я такой по ним – бац! Одному – раз! Другому – два! А после этого по всем и сразу – три!!
– Да видели, видели, Орф, не переживай.
– Как это у тебя, к слову, получилось? – спросил Ланс. – Новое Умение или что?
– Новое! – кивнул Орф. – «Веерная атака» называется! Лупит по всем противникам вокруг меня! Ну, знаете – из разряда «и пусть никто не уйдёт обиженным»!
– Полезное умение. – кивнул Рок. – Жаль только, что с изучением новых с этого момента будет проблема. Всё, что можно было получить за уровни, мы уже получили. А книг для навыков на этом материке пока что не продают.
Ракетка улыбнулась.
– А оно нам надо, Рок? Если доберёмся за ближайшие пару дней до Обители, то – всё! Победа!
Воин кивнул.
– Надеюсь.
– А мне новые Умения не нужны. – сказал гном. – Тут и те, что есть, уже девать некуда. Активных и постоянно используемых у меня лично около семи штук… «Рывок», там, или тот же «Широкий удар». А остальные очень ситуативные. Вот, скажем, «Удар в прыжке» – отличная штука! Тут такие криты… Но как часто я успеваю его применить?
Игроки принялись обсуждать эффективность основных Умений их Классов и то, насколько часто они используются.
– Не понимаю. – сказал наконец Холод, закончивший изучение окон с параметрами его персонажа и амуниции. – Что конкретно с нами произошло? Откуда взялось это непонятное усиление?!
– А тебе что – плохо? – фыркнул Крохобор. – Бери лучше пример с нашего шоккера! Радуйся!
– Я радуюсь. – возразил Маг. – Но то, что мы получили непонятное усиление, меня напрягает. Откуда оно появилось? На сколько? Что будет после того, как оно пропадёт?
– Надеюсь, не пропадёт. – сказал Рок, вспоминая, как валились от взмахов его меча большие деревья. – Ты наши Достижения видел? Например, вот это, последнее – «Инициатор»? Смотри…
«Инициатор»
Достижение за прибытие на Лиро в числе первых.
Особенности Ранга 1: общее усиление персонажа.
Особенности Ранга 2: скрыто. Требуется Достижение «Инициация».
– Как тебе? Или, скажем, параметры зачарования на нагрудниках! Это же «Режим Бога» какой-то! Я думал, что подобных чисел тут не бывает… Волшебство!
Кираса Победителя.
Тип предмета: броня.
Ранг предмета: Мифический.
Уровень предмета 100.
Увеличивает общую защиту.
Увеличивает один из основных показателей обладателя.
Ограничение по Классу: возможность использования тяжёлой брони.
Зачарование: Выносливость +350
Сила +180
Требования: Уровень 100.
– Кстати! – подал голос Мор. – А кто как раскидал характеристики? Автоматически, в соответствии с прошлыми предпочтениями или как?
– Я – вручную. – ответила Ракетка. – Урон должен получиться космический. Вот, гляньте!
Ракетка
Сила – 177
Ловкость – 797
Выносливость – 455
– Большую часть очков умений – в Ловкость. – пояснила девушка. – Ну и ещё бонусы от того, что на мне надето. Здорово, правда? Вторичные характеристики решила не трогать…
«Да уж… – мысленно усмехнулся Рок. – Вот из-за этого у нас и проблемы. Что мы ни Удачу, ни Обаяние не развиваем…»
– Хорошая броня. – кивнул Крохобор. – Рок прав. У меня вон тоже смотрите, что получилось.
Крохобор
Сила – 907
Ловкость – 360
Выносливость – 504
– Урон наше всё. – усмехнулся Холод и визуализировал окно с собственными параметрами. – Но цифры, конечно, всего, что мы теперь можем делать, не передают. А то буран, вы знаете, был хорош…
Холод
Интеллект – 1202
Мудрость – 670
– Красота… – покачал головой Мор.
– Кстати о красоте. – сказал Орф и повертел головой в разные стороны. – Наших грызунов-помощников кто-нибудь видел? А то они вроде бы пришли помогать…
Друзья осмотрелись.
– Что-то не видно.
– Может, решили вернуться в Укрытие?
– Сейчас выясним. – сказал Ланс и выкрикнул: – Гру-Гру! Ты меня слышишь?
Несколько секунд было тихо, а затем из-за скалы неподалёку выглянул низкорослый скриннер.
– Слышу. – донёсся до игроков его голос. – Сейчас.
Скриннеры-проводники выбрались на открытое место и подошли к игрокам.
– Вы там такую мясорубку устроили, – сказал Гру-Гру, – что я решил держаться подальше. Мало ли что…
Ракетка улыбнулась.
– Похвальная дальновидность. – сказала она. – Так вас, выходит, называли любителями пряток?
– Нас называли любителями приключений. – спокойно ответил Гру-Гру. – Наши законы не поощряют тех, кто любит далеко уходить от Укрытия, а мы с Баггли всегда любили пропадать на целые циклы.
– Мы говорили о том, что вы можете нам помочь. – сказал Ланс. – А наша цель – добраться до Башни. Вы сможете нас туда провести?
Глаза скриннеров округлились от удивления.
– Ты это слышал, Баг? – спросил Гру-Гру. – Эти ненормальные хотят добраться до Башни!
– Мы не просим провожать нас до самых врат! – уточнил Ланс. – Достаточно будет и просто показать нам дорогу…
Баггли покачал головой.
– На Плато Башни попасть нельзя. Мы пробовали. Но до его подножия мы вас проведём.
– А сколько времени займёт такая дорога? – спросил Мор. – Дня три?
– Три?! – скриннеры переглянулись и разинули рты, изображая что-то вроде улыбок. – Нет, герой. Меньше, чем два раза по пять лун не получится! Мы…
Тут в воздухе над деревьями поплыл какой-то странный тягучий звук, а перед игроками появилось информационное сообщение:
Внимание!
Вы находитесь в зоне активации ежедневного локального события «Сражение при Аббер-Тодде