Злоббер.
Проклятый огр.
Свирепый страж Врат.
Уровень 250.
Между застывшими игроками и Злоббером материализовалась фигурка полосатого улыбающегося кота.
– Бегите, глупцы! – крикнул он голосом Гельбериона. – Я его задержу!
– Все на борт!! – завопил Орф и хвостатой кометой умчался на палубу. Стоящие перед кораблём друзья переглянулись.
– Давайте за ним. – кивнул Ланс. – Я постараюсь его отвлечь. Лёд с Ракетой – вы, если что, поможете на дистанции, а ты, Мор, сможешь подлечить.
– Я с тобой. – быстро сказал Рок и поторопил остальных: – Давайте! Живо!
– Бор! – мелькнуло в чате сообщение Орфа. – Заканчивай с экспроприацией! У нас тут проблемы! Огр озверел!!
– Понял. – написал гном. – Уже иду.
Взбегая по трапу, Холод обратил внимание на наименование корабля:
Сердце аэронавта.
Фрегат.
Экспериментальный прототип.
"Орудие будущего"
«Так вот откуда хвостатый взял свои сентенции про аэронавтов!» – подумал он.
– Я на корму! – выкрикнул Мор, бросаясь в хвостовую часть судна. – Орф, ты у руля?
– Нет! – голос шоккера донёсся откуда-то из корабельных недр.
– Вот же скотина! – выдохнул Холод и, бегло осмотревшись, взбежал на капитанский мостик. Вдоль бортов фрегата располагалось множество турелей и пушек, а рулевая стойка смотрелась как пульт управления атомным ледоколом из прошлой жизни.
«Ну и где тут кнопка включения? – подумал Маг и тут же заметил большой красный переключатель на боковой панели, вокруг которого была очерчена красная полоса. – Вот этот, что ли?»
Стоило переключателю сдвинуться, как корабль вздрогнул, а из-под палубы послышался монотонный гул.
– Работает!!
Внимание!
Двигатель активирован!
Проводится предполётная подготовка!
Сканирование…
Время до готовности: 4 минуты…
– Чёрт! – выругался Холод и крикнул: – Народ! Раньше, чем через четыре минуты оно не взлетит!
– А куда тут лететь-то? – выкрикнул Мор, бросаясь исцеляющими заклятиями в Ланса и Рока. – Мы же под землей!
– Не думаю! – покачал головой Маг. – Вон тот участок стены бутафорский. Поверхность явно деревянная, посмотри! Да и щелей в ней полно. Вон, светятся…
– Хватит болтать, Лёд! – крикнула Ракетка. – Призови лучше своего Голема, там ребята не справляются! Бор! Голова твоя бородатая, ты где?! Ты обещал помочь!!
– Не нужно! – выкрикнул Рок. – Мы справимся! Давайте лучше… А, проклятие! Ланс!
Копейщик, которого в этот момент атаковал Босс, смог увернуться от трёх ударов из четырёх, но последний подбросил его высоко в воздух.
– На мне обездвиживание, Рок! – выкрикнул Ланс. – Нужна хотя бы пара секунд, чтобы встать!
– Понял, сделаю! – и Рок применил «Рывок», многократно ускорившись и нанеся размашистый рассекающий удар по Боссу.
ХРЯСЬ!
Броня на боку Злоббера треснула и на ней появилась глубокая, сочащаяся тёмной слизью зарубка.
– Р-РА-А-А!! – Босс взревел и закрутился на месте, а потом развернулся к Року. – ГР-Р-Р…
– Я помогу!! – послышался голос Гельбериона. – Внимание!
– Успокойся, Гельб! – бросил поднимающийся с пола пещеры Ланс. – Этой жабе на твои иллюзии наплевать! – перехватив копьё, он нанёс стремительный колющий удар по Злобберу и тот взвыл, оставив в покое отступающего назад Рока.
– Эй, красноглазый! Давай за мной!
– Внимание, помогаю!!
– Гельб, я же сказал – не на…
И тут пространство вокруг игроков несколько изменилось. Вокруг фигуры Босса появилось несколько полупрозрачных подсказок и указателей, а на полу образовались разноцветные зоны.
– На красное не соваться! – снова подал голос Гельберион. – Прибьет! На жёлтое тоже нельзя – может задеть! А вот там, где зелёное – можно! И ещё… в сторону!
Злоббер бросился к Лансу и в воздухе перед ним возникла мигающая стрелка, на которой было написано:
«Влево!!»
Копейщик не раздумывая перекатился в указанную сторону и молниеносный выпад когтей Злоббера пришёлся в пустое место.
– Оу! А это удобно!
– Твою ж песню… – пробормотал в это время Холод, и они с Мором переглянулись. – Гельб, то есть ты всё это время мог…
– Н-н-на!! – из полумрака пещеры появилась размазанная фигура Крохобора, с глухим звуком врезавшаяся в бок озирающемуся Боссу.
– Бор! Ну наконец-то! – обрадовалась Ракетка.
Тяжёлую тушу Злоббера от удара разогнавшегося гнома приподняло и развернуло, из-за чего тот потерял равновесие и упал. Пол коротко вздрогнул.
– Назад, Бор! – выкрикнул Рок. – Не подставляйся! Он очень быстрый!
Гном отступил и завертел головой в разные стороны, оценивая окружающее пространство.
– Да? – спросил он. – А почему Лёд его ещё не заморозил?
– У него иммунитет к магии. – пояснил Ланс. – Так что стрелы и заклинания бесполезны! А ещё очень толстая броня!
– А откуда он вообще взялся, я так и не понял?!
– Ну, это тот же самый Фру-Фру, только превратившийся!
– Правда, что ли?
– Ну да…
– Р-Р-РА-А!
– В сторону!
Последовавшие за грозным рыком тридцать секунд игрокам пришлось на максимальной скорости носиться по всей площадке, потому что озверевший Босс ускорился и принялся бросаться из стороны в сторону, перемещаясь по витиеватым и хаотичным траекториям. Ни один из его выпадов, впрочем, по друзьям не попал – Гельберион ухитрялся предугадывать их заранее сообщать об этом друзьям.
А затем по пещере прокатился протяжный сигнал и одно из кормовых орудий корабля развернулось в сторону Босса.
– Ка-бум, жаба беспардонная! – послышался приглушённый вопль Орфа.
Орудие выстрелило.
ДА-Н-Н-Н-Н!!
Злоббера смело с места и унесло к каменному завалу у боковой стены пещеры.
– Молодец, Орф! – восторженно заорал Крохобор. – В десятку!
– Зря… – покачала головой Ракетка. – Сначала обманули, затем убили…
– А какой у нас выбор? – спросил Мор. – Иначе он бы нас отсюда не выпустил…
– Эй, народ! А он, похоже, ещё живой! Шевелится!
– Что? После такого залпа?!
– Ну да! Орф! Срочно требуется второй выстрел!
– Нет! Стойте! Подождите! – и Ракетка указала на поднимающегося Босса. – Он превратился обратно!
Фру-Фру, выглядящий предельно устало, поднялся на ноги и обвёл мутным взглядом пещеру. К удивлению друзей, на огре не было заметно ни единой царапины.
– Плохой… Котик… – медленно протянул он. – Неправильный… – и, медленно развернувшись, Страж Врат побрёл в сторону своей берлоги.
– Слышал, Орф? – засмеялся Крохобор. – Ты, оказывается, неправильный!
– И слава Богам! – послышался плохо различимый ответ шоккера. – Не хотел бы я его добивать…
Несколько минут спустя игроки стояли на мостике корабля и рассматривали множество полупрозрачных окон, висящих над бортовыми орудиями и излучателями.
– Удобно, блин. – оценил иллюминацию Рок. – Гельб, а почему ты раньше не говорил, что такое умеешь? Твои таблички и подсказки гораздо крупнее и удобнее, чем те, что у нас есть.
– Не знаю я, что там у вас есть, – ворчливым тоном ответил демон, – но рисование надписей в воздухе я придумал только сегодня!
Держащийся за штурвал шоккер покрутил головой.
– Так мы что, народ – отправляемся? Или как? Стена перед кораблём бутафорская, мы её вынесем за один залп! У нас тут пятьдесят с лишним пушек и…
– Слушай, Орф, – перебил шоккера Крохобор. – Забыл спросить – а ты почему на сообщения в чате не отвечал? Ну, пока мы тебя искали?
Орф пожал плечами.
– Так я их не видел! Меня как в колодец утащило, так я под замок и попал, буквально через пару секунд…
– Занятно. – сказал Мор. – То есть внутри той клетки не работал игровой чат?
– Нет!
– Надо было её забрать. – сказал гном. – А то меня есть целый список тех, кого бы я туда посадил…
– Забудь об этом. – махнул рукой Холод. – Те, о ком ты сейчас подумал, в любом случае на другом континенте. А нам пора двигаться дальше. Орф?
– Слышу. – отозвался Орф и нажал на кнопку, контролирующую работу носовых пушек.
БА-БАХ-Х!!
Глава 39. Два шага к победе.
От слитного залпа нескольких корабельных орудий стена пещеры взорвалась и превратилась в лавину из щепок, стремительно обрушившуюся куда-то вниз. По глазам игроков ударили потоки дневного света.
– Да здравствует свобода! – завопил Орф. – Полный вперёд!!
Фрегат задрожал и начал неторопливое движение к выходу, толкая окружающие его деревянные стойки и строительные леса с десятками лесенок и подмостков. Послышался разноголосый треск и громкие скрипы.
– Орф! – закричала Ракетка, старательно перекрикивая окружающий шум. – Варвар!!
– Уж какой есть!
Разваливающиеся конструкции прогрохотали в последний раз и корабль вырвался на открытый воздух, а позади него потянулся широкий хвост из пыли и разнообразного мелкого мусора.
– А-апчхи! – чихнул Крохобор и потёр лицо. – Чёрт! Ненавижу такие пещеры!
– Орф, нам нужно правее! – сказал Рок. – Поворачивай вон туда, к Башне!
Друзья принялись осматриваться и быстро поняли, что потайная верфь располагалась внутри одной из тех самых высоких одиноких гор, которые они рассматривали ещё утром.
– Отлично! – удовлетворённо улыбнулся Холод, подходя к бортам и осматривая заполненное белыми барашками облаков небо. – Я так понимаю, что у Башни мы будем приблизительно через полчаса. Думаю, что нам…
БИ-И-И-ИП!
Игроки замерли.
– Что это? – насторожённо спросил Мор.
– Я, конечно, не специалист, – осторожно ответил невидимый Гельберион, – но мне кажется, что это было звуковое оповещение системы раннего обнаружения боевых единиц вероятного противника…
Орф дёрнул ушами и покосился на панель управления кораблём.