— Прости…
«Королева» замерла, посмотрела мне в глаза и закрыла их, опустив голову так, что мне открылась небольшая щель в месте стыка нароста с телом. Оказывается, слышать она могла, однако.
Гибкое тело пронзила мелкая секундная дрожь, и оно обмякло, лишившись жизни и души. Я аккуратно извлёк руку, когти которой продолжали с чавкающим звуком поглощать кровь жертвы (Ну вот что за дичь?) и, собираясь присесть рядом, ухватился за край нароста.
Видели фильм «Грань будущего»? Тот момент, когда главного героя переезжает бронемобиль и сержант спрашивает: «О чём ты думал, дебил?». Меня пронзила дикая боль, мгновенно сковавшая тело приступом судороги, да таким, словно на электрический стул посадили.
В глазах начало темнеть, а сознание принялось активно паковать чемоданы, собираясь меня покинуть. Буквально за долю секунды до отключки успел подумать, что спящая красавица, наверное, также утратила связь с миром, уколовшись о то грёбаное веретено.
Пробуждение, или что будет точнее, возвращение в сознание было ужасным. Тело болело от макушки до мизинцев на ногах, мышцы пробивали спазмы, суставы выкручивало, пульсация крови в висках колотила в литавру, язык прилип в верхнему нёбу и, кажется, сросся с ним.
Если взять самое жуткое похмелье, скрестить его с лихорадкой, поднять давление и всё это помножить, то, думаю, можно ощутить всю ту непередаваемую гамму ощущений, что довелось испытать. Даже дышать было больно, причём одинаково на вдохе и выдохе.
Так, я ещё в «падловой» пещере, значит, не умер. Сколько провалялся в отключке, одной только Тьме известно, но голод ощущался остро. И правда, о чём ты думал, дебил, когда хватался за нарост?
Даже тупые ножи всегда подают рукоятью вперёд. Не имея сил и возможности что-то предпринять, снова прикрыл глаза, что также причинило боль, и провалился в сон. Благо ничего не снилось.
В этот раз пробуждение было относительно безболезненным, даже смог приподнять голову и оглядеться. Всё там же — посреди «шнурковой» фабрики после взрыва. Снова среди трупов просыпаюсь. Кажется, это уже третий раз. Блин, походит на нездоровую закономерность.
Первая попытка сделать глоток воды чуть не отправила меня на «респ» — намертво прилипший язык не дал контролировать поток жидкости, и я начал захлёбываться. Кашель отдавался острой болью в теле, вызывая стоны.
Звуки, издаваемые мной при этом, вызвали приступ смеха, подлив масла в огонь болевых ощущений. Кашель-булькающий хрип-стон-смех-стон-кашель- булькающий хрип… Я уже откровенно ржал, стонал и плакал от боли.
* * *
Когда этот истерический приступ прошёл, а язык наконец-то размок и отвалился, мне удалось сделать несколько полноценных глотков живительной влаги. Правда, и тут наслаждение было недолгим. Изголодавшийся желудок взбунтовался, осознав, что вместо сытного жорева ему подсунули диетическую гидроколбасу.
Он издал протяжное, довольно громкое урчание и принялся ощупывать позвоночник на предмет гастрономических возможностей. Стадия голода: «хочу покушать», перешла в крайнюю свою форму: «дайте жрать!».
Несмотря на возмущённое урчание, на третьем куске вяленого мяса решил остановиться — надо приготовить нормальную еду и поесть как следует. Достал трон и уселся в него, чтобы ускорить процесс восстановления. В углу мелькало системное оповещение.
«Вы полностью уничтожили один из видов живых существ это мира».
Всё, никаких пояснений и дополнительной информации. Кратко, сухо и по существу — убийца и истребитель вида. Лучше бы вообще промолчали. Я находился в склепе, сотворённом своими же руками.
Нет, это не было слабостью сентиментального слюнтяя, мне это даже чуждо, но, блин, какой бы тварью тварь ни являлась, она имеет право на жизнь. В глобальном смысле этого высказывания. Уничтожение целого вида животного мира удовольствия мне не доставило. Интересно, чтобы Система выдала, будь у меня прежний режим?
Как бы то ни было, а назад не отмотать. Жизнь продолжается, самобичевание не моё, а смотреть на вещи надо реально, и бросать такие ценные трофеи было бы крайне неразумно.
Придя в норму, я дошёл до края, развернулся лицом к «шнурковому полю», принял позу «дачника» и пустился двигаться змейкой, собирая «урожай». «Королеву» оставил на «десерт».
Вскоре процесс набрал нужный темп и начал формироваться определённый порядок действий — шаг в сторону, сгребаешь «шнурки» пучком, взмах «шкуродёра» и пачка голов в «кармане». Благо вся эта глистобратья лежала бошками в одну сторону.
Пока занимался собирательством, в голове крутились разные, не особо напрягающие, мысли. Например, как на самом деле звали главную «падлу»? Описание мне стало недоступным.
Узнать теперь это можно было несколькими способами: на аукционе за фиксированную плату, у торговцев по направлению по договорной цене или при помощи свитков Распознавания.
Сам же я больше не знал нихрена. Очень реалистично стало играть, ничего не скажешь. На досуге, видимо, придётся раскошелиться на свитки Распознавания, да на соответствующую книгу для них — раз для Телепортов есть, то и для них найдётся.
Наконец, с собирательством было покончено. У меня было стойкой ощущение, что побывал на картофельном поле, куда довелось единожды попасть на срочной службе. Врагу не пожелаешь.
Даже несмотря на то, что несколько раз делал привал с перекусами и отдыхом, спина гнуться обратно не торопилась. Да, поза «дачника» тоже обладала своей «магией», определённо.
Когда же я открыл инвентарь, то глаз нервно дёрнулся — в ячейке с «наростами» Па’Адл светилась просто нереальная цифра, даже пришлось закрыть и открыть заново, однако ничего не изменилось.
Мной было уничтожено 108.909 представителей этого вида! Ну, за минусом тех, что с поверхности. Так это я ещё пропускал некоторых, что выпадали или были замечены позже. Ёбушки-воробушки… я страшный человек! То есть, демон. А, тогда всё на своих местах.
Смех смехом, а нога кверху мехом. Эта цифра одновременно и восхищала — я же считай её разом взял, и пугала — у меня довольно-таки сильная и опасная магия. Ко всему прочему, моя казна пополнилась 37.981 серебряной и 52.043 медными монетами.
Вот всегда говорил, что нет ничего лучше «запаха напалма по утрам», шучу, что нет ничего лучше массовых и легендарных убийств. Они дают просто наиотличнейший буст и лут.
Перейдём к «десерту», что ли? Подойдя к бездыханному телу «Королевы», я снова испытал чувство вины, но тут же отмахнулся от него. Итак… Награда оказалась противоречивой: «королевский нарост» выше меня, какой-то пульсирующий шар для боулинга и золото с серебром, в количестве 3.096 и 4.139 монет соответственно.
Из всего этого достойным мне показались именно деньги. Что мне было делать с данной «доской для сёрфинга» вообще не понятно, а где располагался ближайший кегельбан, мне не известно.
Решил изучить сферу более тщательно. Присел и принялся вертеть её в руках, осматривая со всех сторон. Оказалось, что предмет, всё же, не сферичен и имел неправильную форму — слегка вытянутым с одной стороны.
Он был твёрдым, шершавым и тёплым, а ещё он пульсировал фиолетовым светом, который затухая переходил в оттенок зелёного. Внутри находился предмет, контуры которого слабо просматривались при очередной вспышке.
Я, конечно, не герпетолог, но с вероятностью в 99% могу утверждать, что в моих руках находилось Легендарное яйцо Па’Адлы. Получается, и «Королева» была легой. Проведя аналогию с Рух, готов поспорить, что внутри билось сердце будущей прародительницы этого вида.
В моих руках находилась надежда на возможное возрождение исчезнувших животных. Мне оно точно без надобности, а продавать представителей «королевских» кровей на аукционе, ниже моего достоинства. Рух не в счёт — это другое.
Почесав «репу», решил, что будет правильным оставить яйцо в этой пещере. В надежде, что закованная в скорлупу жизнь не угаснет, сможет пробиться наружу и начать новый виток развития популяции.
Я начал осматриваться в поисках подходящего места — не бросать же столь бесценный груз прямо под ногами. Внимание привлекла еле заметная возвышенность в центре пещеры. Как раз там, где в своё время хрючила, то есть спала, «Королева».
Подойдя ближе, увидел подобие неглубокого кратера, который в целом выделялся на общем фононе, так как не являлся частью монолита скальной породы. Чтобы сложить данный пазл, даже мозгов много не требовалось, но у меня они, всё же, были. По идее.
Стоило яйцу занять место явно для этого и предназначенное, как от него по пещере разошёлся фиолетовый свет, сомкнувшейся аккурат над ним, и упавший каплей вниз. Свечение полностью покрыло поверхность скорлупы и моментально впиталось.
Выглядело эффектно. Сразу за этим, раздался каменный срежет, заставивший меня подскочить метра на полтора вверх. Обернувшись, я увидел открывший выход. Фух, слава Тьме! А то я даже боялся думать в этом направлении.
Ну вот и всё, мне пора, больше тут ловить нечего. Итак, задержался. Стоило только сделать первый шаг, как со спины раздался треск ломающейся скорлупы… Не оборачиваясь, я с низкого старта рванул на выход, а оказавшись на свежем воздухе, тут же расправил крылья и взмыл вверх — ну его нахер!
Глава 13
«Обидно… обидно смотреть,как гибнут люди. Но я ничем не могу помочь»
(М. Булгаков «Мастер и Маргарита»)
Ночь только начинала вступать в свои права. После пещеры воздух казался настолько свежим, что появилось очень неприятное предчувствие относительно количества времени, проведённого в гостях у «падлы».
Я намотал ещё пару десятков кругов, но не найдя больше ничего похожего на потенциальное логово убийц, плюнул на всё и направился в сторону города. Ещё не факт, что полез бы, обнаружь другую пещеру. Хотя кого я обманываю? Полез, да ещё как! Под радостные вопли, любящей приключения, жопы.
Уже меняя курс, в самом дальнем конце границы леса, моё внимание привлекли деревья, выделяющиеся на общем фоне. Они росли плотнее и были несколько выше. Или мне это только кажется? Не став заморачиваться, просто положил болт, но заметку для себя сделал.