— Отлично!
— Я тоже так считаю.
— Да подожди ты! Смотри, как всё просто! Мы просто зайдём к каждому «пожелать спокойной ночи» и произнесём заклинание. На ком-то это, и сработает. Тут мы и примем гниду! Ну, как? Гениально, согласись?
— Нифига.
— Это почему ещё? — искренне опешил я.
— Морр, да потому, что, если ты подозреваешь кого-то из «братьев» в предательстве, об этом надлежит заявить при всех, вынеся вопрос на общее обсуждение. А то, что предлагаешь ты, является большим оскорблением. Так не делается.
— Ну ёб твою мать! — я был просто в ахере, — Шеакан, опомнись. Это уже не традициями, а маразмом и абсурдом попахивает!
— Морр, — данмер, наконец-то, начал растягиваться в улыбке. Только непонятно, что его так раззадорило, — «Попахивает» — это от тебя вампирами, — тут он выдержал и принялся откровенно ржать. Офигеть, как у меня — так шутка не удачная, а как сам — так со своей же ржёт, курва. — Ха-ха! Блин, извини, не удержался, — сказал он, утирая слёзы, — Нет, так поступить мы не сможем. Просто пойми это и прими.
Рассердиться на него не вышло, поскольку шутка мне тоже зашла. Так и сидел с улыбкой дебила, смотря на пламя.
— Допустим. А один не перекрытый выход? Существенно снижает риски?
— Один — это отличный вариант. Только кем ты собираешься его перекрыть?
— Уф’Иром!
На несколько секунд Шеакан завис, переваривая столь «длинное предложение», а затем снова улыбнулся.
— А ведь это отличная идея! — наконец-то, ёпта.
— Можно попросить ещё Ла’Амию оказать помощь…
— О! Нет! Извини, Морр, ничего не имею против твоего выбора, возможно, даже где-то рад и завидую, но только не демона. «Братья» пока не готовы к подобному.
— А ко мне они, значит, готовы?
— Отчасти, да. Но всё равно, это несколько иное. Давай остановимся на твоём первом варианте. Он должен сработать.
— Слушай, а ты сам-то хоть раз видел этих мимиков?
— Только на картинках.
— И как?
— Ну его нахрен.
— Понял. Всё, как я люблю…
Обсудив с Шеаканом план наших действий, решили, что на сегодня с нас достаточно и пора отдохнуть. По всё тем же «традициям» предоставить мне для ночлега отдельную комнату было невозможно, отсутствия «родства» — не был я ничьим «братом».
Ну и хрен с ним. Отказавшись от казармы с её соответствующими «ароматами» — спасибо, в армии хватило, я забрался на крышу ратуши и завернулся в спальник. Однако, несмотря на общую утомлённость, сон приходить отказывался.
Завтра предстоял очень ответственный день. Требовалось не обгадиться и взять тварь живой — я очень надеялся, что Жнец, всё же, сможет заставить мимика пересмотреть свои взгляды на хранение тайн.
Ещё не давала покоя одна мысль, что в очередной раз принялась носиться промеж ушей в бешеном темпе. Но удача была на моей стороне и примерно через час ворочаний в попытках заснуть, как всегда, в тот самый момент, когда начал проваливаться в сон, эта «бешеная» зараза устала и присела отдохнуть. Попалась!
Я подорвался и принял сидячее положение. Сон как рукой сняло, сука, но это было важнее, так как мне удалось ухватить эту шальную за «хвост»! Из инвентаря был извлечён и осмотрен капкан, снятый с лапы того матёрого волка.
Изделие находилось в прекрасном и рабочем состоянии, а его размер позволял перекрыть практически всё основное пространство порога у церемониального зала. Вот и решение проблемы с последним выходом.
Сначала даже удивился, почему Шеакан сам не додумался элементарно наложить какую-нибудь хитрую руну, но вспомнил, что «братья» их отлично «видели». Плюс, опять же, грёбаные «традиции»…
Блин, получается и с капканом затык выходит? А вот хера лысого! Не брат я вам, данмеры темнокожие! Мне пока ещё можно то, что вам нельзя. Значит, продолжаем. Шеакан объяснил, через какие именно выходы и кто будет заходить. Этот момент тоже относился к «традициям» и в данной ситуации они играли только на руку.
Уповать на сам капкан, как на средство, способное удержать неизвестную науке тварь, было бы глупо. Более того, я-то и за Уф’Ира переживал — хрен его знает, на что этот «таракан» способен.
Изначально хотел использовать яд Безысходности, но задумался, стоит ли? Он мог и убить тварь ведь, а я питал надежды взять её живой. Принялся внимательно осматривать головы Па’Адл и обнаружил, что тыльная сторона торца имеет сужающуюся с боков полость. А что если?
Из всего многообразия мне удалось выбрать двенадцать голов, которые просто идеально насаживались на зубья капкана, словно стоматологические коронки. Офигеть я диверсант лютый! Фиксировались он довольно жёстко, а если сверху чуть постучать, то должны были сесть вообще намертво.
Когда изделие Х было готово, я не без удовольствия осмотрел результат своих трудов и призадумался. А что, если тварь отгрызёт себе лапу или ещё чего вычудит, вырвется и скроется? Так-то мы её убивать собирались. Идею брать живьём Шеакан не поддержал, списав на излишние риски.
Поколебавшись, всё же решил смазать головы «падлючек» ядом Безысходности, который ко всему ещё снижал сопротивление к отраве, а это скорее плюс в данной ситуации. Итак, капкан «Жнеца» был готов к применению. Всё, вот теперь со спокойной душой и «тёмной» совестью, можно ложиться спать!
Внутренний будильник не подвёл и разлепил мои очи где-то за час до начала «торжественного» мероприятия. Свернув манатки, я спустился и пошёл искать Шеакана.
— Морр! Вот ты где? Где тебя носит? — он выглядел очень взволнованным.
— Ты чего такой весь на изжоге? — спросил я прямо, — Из-за нашего плана переживаешь?
— Что? А, не! — отмахнулся он, — Сегодня просто такой день!
— Очередной?
— Обхохочешься. Морр, прекрати, пожалуйста. Сегодня Братство пополнится моим соратником и другом! А также присягнёт на верность Истинной Тьме, то есть тебе! Это довольно исторический момент, который, по идее, следовало бы соответствующе отметить, если бы не одно Но.
— Ну-ка погоди, — вдруг до меня начал доходить очень интересный момент, — На церемонии будут присутствовать только «старички», правильно? — Шек кивнул в ответ, не понимая, к чему я клоню, — А как тогда будет присягать всё Братство? Сколько у вас новобранцев?
— Вопрос, кончено, уместный и задан крайне «своевременно», — съязвил он, — Они только заканчивают обучение и ещё не проходили посвящение. Когда это случится, новые «братья», помимо Братства, будут присягать и тебе на верность тоже, сразу.
— Звучит, как мутная схема какая-то.
— Они же пойдут под твои флаги, Морр. Что тебя тут смущает? Что не ты лично будешь при этом присутствовать? Самолюбие? — улыбнулся Шек.
— Херол… ой, нет, не то. Короче, просто уточнил и не надо лыбиться. Я в этом не очень-то разбираюсь, знаешь ли. Вот и спрашиваю.
— Хорошо-хорошо, как скажешь, — засмеялся он, — Скоро начинаем. Держи! — он протянул меня какие-то тряпки, — Облачись и, прошу, не спорь! Это…
— Традиции, мать их, — закончил я за него.
— Они самые.
— Слушай, а нахрена мне это всё? Только не обижайся. Вступление в Братство? Что мне даёт? Я же здесь, скорее всего, и не появлюсь больше, да участия в жизни принимать никакого не буду. Если это связано с последующей присягой мне, то и этого мне не надо.
— Во-первых, не говори глупости. В твоём положении на счету каждая боеспособная единица. Во-вторых, Братство — не просто слово, это ещё и дух. «Братья» получают увеличение своих Навыков и Характеристик, особенно, что касается Ловкости, — тут я проявил неподдельный интерес, — Ну и в-третьих, признайся, тебе просто не хочется одевать церемониальную одежду и чувствовать себя новичком?
— Да! — не стал скрывать, — Но второй пункт всё несколько меняет.
Я развернул «тряпку» и придирчиво осмотрел балахон со всех сторон, понюхал — вроде не ношенный.
— Я должен выглядеть именно так?
— Не понимаю, — смутился Шеакан, — В каком смысле Так?
Я примерил облик церемониального «тряпья» к своей мантии и посмотрел на данмера.
— Пойдёт?
— До же ты вредный, Морр. Да, пойдёт. Один в один просто. Дай сюда! — Шеакан бесцеремонно вырвал из моих рук свою «тряпку» и направился в главный зал, — Через несколько минут начинаем. Помни, действовать придётся быстро и решительно. Мы не должны допустить, чтобы кто-то пострадал и тварь сбежала. Да поможет нам Тьма!
Мы договорились, что разместим Уф’Ира в проходе к лестнице, чтобы тот не бросался в глаза, но мог в любой момент перекрыть путь отступления. Перед этим я метнулся квыходу, оставшемуся не перекрытым, взвёл и установил капкан.
Конечно, он не был никак замаскирован и довольно откровенно бросался в глаза, но! Во-первых, перед каждым входом вывесили церемониальные портьеры из достаточно плотной ткани, свисающие с напуском, и ловушка оказался отлично срыта за ним. А во-вторых, враг, по идее, должен был довольно резво двигаться, что снижало внимательность. По крайней мере, у нормальных существ.
В любом случае я начинал проникаться «традициями». Это был уже второй положительный пример ситуации, связанной с ними. Вот теперь точно всё. Осмотрев себя и лишний раз убедившись, что выгляжу, как всегда — идеально, направился к «своему» проходу с невозмутимым видом.
— Так, Уф’Ир послушай внимательно ещё раз, — по пути я всё же свернул в проём с ним, — Как только услышишь имя «Сезран» сразу перекрывай проход. Если тварь двинется на тебя, постарайся её обездвижить или придержать, если не выйдет, вали наглухо, но не смей упустить!
В ответ череп на спинке сделал короткий кивок и шикнул. Молодец, хороший «табурет». Мозгов побольше, чем у некоторых будет.
Когда я ступил на «манеж» церемониального зала, то внезапно ощутил лёгкий мандраж, словно вышел первый раз на сцену перед публикой. Что за фигня? Откуда эта неуверенность в себе?
Стоит заметить, что и Шеакан заметно нервничал, ё