Наряду с крупной, средней и мелкой буржуазией, ремесленниками и людьми свободных профессий, русское еврейство имело и многочисленный пролетариат, живший в городах и местечках «черты оседлости».
Этот пролетариат, в значительной своей части, влачил нищенское существование, работая в разных капиталистических предприятиях легкой промышленности или перебиваясь мелким маклерством и посредническими услугами.
В бытовом отношении этот еврейский пролетариат жил такой же обособленной жизнью, как и все остальные евреи.
Только представители свободных профессий (адвокаты, врачи, журналисты), да самая высшая социальная верхушка в значительной степени выходили из замкнутого круга чисто еврейского быта и, если не сливались, то общались с окружающим населением.
Основная же масса русского еврейства, как в «черте оседлости», так и вне ее, крепко держалась заветов старины и была на редкость единодушна и единомысленна в стремлении их сохранить и сберечь.
И благодаря этому, все еврейство России, несмотря на резкие социальные расслоения и. вытекающие отсюда противоречия классовых и бытовых интересов, представляло собою одно монолитное целое; во внееврейских вопросах все евреи, от миллионера до нищего, реагировали одинаково.
Вплоть до революции 1917 года все евреи были недовольны тем, что в России существовали еще некоторые ограничения для их единоверцев. А потому все поддерживали и даже принимали участие в общероссийских политических партиях, стремившихся изменить существовавший социальный и политический строй страны. Одни больше склонялись к пути эволюционному, реформам, другие предпочитали путь революционный и со всем пылом устремлялись в партии революционные и быстро занимали в них командные положения.
Впоследствии, когда наступила революция и вчерашние ссыльные, подпольщики, агитаторы и пропагандисты стали вершителями судеб России, это ощущение взаимосвязанности и единства всего еврейства спасло жизнь представителям еврейской крупной буржуазии. Их единоплеменники заняли немало руководящих положений в тех органах власти, которые могли по своему усмотрению распоряжаться жизнью советских граждан.
Случаев физического уничтожения представителей крупнейшей и крупной еврейской буржуазии и лиц свободных профессий – евреев не было или почти не было. Уничтожение же буржуазии не-еврейской в годы террора было явлением обычным.
Конечно, революция и отмена частной, собственности не могли не коснуться и евреев – капиталистов и собственников. Их капиталы были социализированы или национализированы наравне со всеми остальными и материально они пострадали. Но эти потери были с избытком компенсированы тем, что еврейство, в целом, от революции получило.
Революция 1917 года принесла всем евреям России не только равноправие, но, фактически, привилегированное положение и многих из них вознесла на положение вельмож всероссийских. Отрицать это – значит отрицать общеизвестные факты, которые не оспариваются даже евреями Слишком они очевидны и бросаются в глаза.
А равноправие (и даже привилегированное положение) открыло перед русскими евреями новые возможности, которые в первые тридцать пять лет советской власти и были полностью использованы.
Участие евреев во всех отраслях хозяйственной, политической и культурной жизни России, переименованной в СССР, было обратно пропорционально их числу в стране.
УЧАСТИЕ И РОЛЬ ЕВРЕЕВ В КУЛЬТУРНОЙ ЖИЗНИ РОССИИ
В культурную жизнь России евреи начали включаться только во 2-й половине 19 века, не встречая никакого противодействия или ограничения ни со стороны Правительства, ни, тем менее, со стороны российской интеллигенции и общественности. Их принимали в свою среду, как своих, как «русских иудейского вероисповедания» – в литературе, в адвокатуре, в политических группировках и организациях.
Гражданское самосознание приобщавшихся к русской культуре евреев, равно, как и свойственный им реальный учет возможностей в будущем, подсказывал им, что будущее русского еврейства неразрывно связано с будущим России. А это сознание толкало их. на путь самого активного участия в политической жизни страны. О «Земле Обетованной» тогда русские евреи (образованная их часть) серьезно не думали, направляя свои силы и энергию на лучшее устройство своих единоплеменников в России, как в отношении правовом, так и в области бытовой и экономической.
Но с другой стороны, еще были крепки и сильны в еврействе самоизоляционные настроения, сознание себя «избранным народом», нежелание и боязнь не только слияния с другим народом и растворения в нем путем смешанных браков и полного вхождения в жизнь и быт русского народа, но даже сколько-нибудь глубокое смешение с русскими.
Внутренне, невысказанно, они все же продолжали считать себя как бы государством в государстве или, по определений проф. Соломона Лурье, «нацией без языка и территории, но со своими законами».
И, включаясь в общероссийскую культурную и общественно-политическую жизнь, евреи, часто сами того не замечая и не сознавая, вносили и нее немало и своего, специфически еврейского. Как в смысле положительном, так и отрицательном. (У всех народов, рас и племен есть и положительные и отрицательные свойства, если эти свойства рассматривать с точки зрения интересов и будущего государства, выросшего и созданного из разросшейся семьи – племени – народа).
Естественно и понятно, что евреи при выборе общественных и политических группировок шли в те, программы которых были наиболее благоприятны для евреев.
И тут, уже в самом начале включения евреев в русские или, точнее, общероссийские политические организации, как известно, наметился известный конфликт – расхождение мнений и суждений, оценки известных явлений, высказываемых членами одной и той же организации, евреями и не-евреями.
Ярким примером этого конфликта является отношение к еврейским погромам начала 80-х годов самой активной революционной группы того времени – «Народной Воли» и «Черного Передела», прибегавших к террору в политической борьбе и организовавших убийство Александра II.
Конфликт этот настолько характерен и типичен для разной оценки одного и того же события членами одной и той же организации или партии одинаковых взглядов, образования, социального положения, и отличающихся друг от друга только еврейским или не-еврейским происхождением, что на нем следует остановиться и описать его более подробно. Тем более, что подобные или аналогичные конфликты очень часто можно обнаружить и в наше время.
После цареубийства 1 марта 1881 года, как известно, в некоторых городах Украины произошли еврейские погромы, заключавшиеся в уничтожении имущества евреев, насилия над ними, причем были и человеческие жертвы,
В связи с этим, в настроениях радикально настроенной еврейской молодежи, принимавшей самое горячее и активное участие в революционно-террористической деятельности «народовольцев» и «чернопередельцев», до цареубийства включительно, наступил резкий перелом. Жертвами той самой террористической деятельности, которую они сами пропагандировали и применяли на деле, стали имущество и даже жизнь их единоплеменников-евреев… И тут пришел конфликт… Пока дело не касалось евреев, пока уничтожали представителей власти, до царя включительно, пока призывалось к «черному переделу» и уничтожению имущества «буржуазии», не останавливаясь перед насилием и убийством – до тех пор все было в порядке и на осуществлении программы террора дружно работали и евреи, и не-евреи… И никто не задавал вопроса: к какому племени, религии, расе принадлежит намеченная жертва террора – «буржуа» или представитель власти.
«Народовольцы», призывавшие к насилиям и террору, естественно, не могли не откликнуться на еврейские погромы. В начале осени 1881 года Исполнительный Комитет «Народной Воли» выпустил прокламаций 8 связи с погромами, а через некоторое время, в шестом номере «Народной Воли», было напечатано следующее: «все внимание обороняющегося народа сосредоточено теперь на купцах, шинкарях, ростовщиках, словом на евреях, этой местной „буржуазии“, поспешна и страстно, как нигде, обирающей рабочий люд».
Как упомянутая выше прокламация, так и статья в шестом номере «Народной Воли» рассматривают погромы, как проявление и выражение народного гнева, направленного против эксплуататоров и угнетателей, независимо от того евреи или не-евреи те, на кого обрушился «народный гнев».
А два года спустя, в июле 1883 года, в «Приложении» к «Листку Народной Воли» была напечатана статья «По поводу еврейских беспорядков», в которой эти беспорядки истолковывались, как начало всенародного движения, «но не против евреев, как евреев, а против „жидив“, т. е. народных эксплуататоров». Народ отлично понимает, что и начальство поддерживает их вовсе не как евреев, не как угнетенный народ и тем более, как интеллектуальную силу, которую оно жестоко преследуют, а только, как жидов, т. е. людей, помогающих держать народ в кабале и как людей, делящихся с ним, дающих ему взятки и т. п. Рабочая фракция «Народной Воли», выпустив по поводу Екатеринославского погрома в 1883 году прокламацию, разумела в ней, конечно, не евреев, а именно жидов. Против первых она, как и весь русский народ, ничего не имеет; против вторых – «имеет много со своей рабочей точки зрения»…
В конце статьи автор напомнил, что и Великая Французская Революция началась с избиения евреев и сослался на Карла Маркса, «который когда-то прекрасно объяснил, что евреи воспроизводят, как в зеркале (и даже не в обыкновенном, а в удлиненном виде), все пороки окружающей среды, все язвы общественного строя, так, что когда начинаются антиеврейские движения, то можно быть уверенным, что в них таится протест против всего порядка и начинается движение более глубокое».
(Приведенное выше взято из статьи Д. Шуба «Евреи в русской революции», напечатанной в сборнике «Еврейский Мир», Нью-Йорк, 1944 год).
Автором прокламации «Народной Воли» был еврей – Савелий Златопольский – член Исполнительного Комитета «Народной Воли», сумевший остаться на свободе после того, как из 28 членов было арестовано 20.