– Ко мне, мои верные воины! – взвыл из-за кормы главнокомандующий армией некро. Он не умел плавать и к тому же панически боялся воды.
И чудо случилось! Скелеты послушно развернулись к корсарам костлявыми хребтами и стали прыгать в воду. Плавать они тоже не умели. Пятки мелькали над водой, и воины Цепсана дружно шли ко дну, увлекаемые тяжелыми двуручными мечами.
– Куда? Назад! – взревел Бермуд, перегораживая дорогу костлявому потоку, льющемуся из трюма, и отлетел в сторону. Скелеты строем, колонной по четыре, чеканя шаг, промаршировали до кормы и последовали за своим главнокомандующим.
– Это все из-за него! – дрожащим голосом проблеял капитан голомского флагмана, тыча пальцем в Кирилла.
– Взять его! – проревел зеленый от бешенства адмирал. Победа была так близка, а тут какой-то юнец…
Вид осатаневших воинов, рвущихся к рубке, вывел из оцепенения Кирилла. Тело начало действовать на уровне автомата. Особый отряд элитных войск Литлера разлетался в разные стороны, роняя мечи и шлемы. Большинство отключилось уже в полете, однако кое-кто пытался трепыхаться, суча руками и ногами по палубе. Даже в этой дикой обстановке, несмотря на сумбур в голове, Кирилл не нанес ни одного смертельного удара.
– Ура!!! – восторженно завопили пираты, только теперь поверившие в свое спасение. – Качать его!!!
– Качать!!! В капитаны его!!!
– В адмиралы!!!
Разношерстная толпа морских бродяг хлынула на палубу захваченного Кириллом судна, и в воздух полетел их спаситель.
– Не нужно… что вы… – Красный от смущения Кирилл сделал слабую попытку вырваться.
– Помогите! – булькал из последних сил Цепсан.
– Человек за бортом! – ужаснулся герой.
Пираты на радостях не поленились кинуть утопающему абордажный крюк, подцепили его за кафтан и вытянули главного некроманта бюрера на палубу.
– Слава новому капитану Черной Звезды!!!
– Позвольте-позвольте, товагищи! Энтузиазм масс – это, конечно, пгекгасно, но назначение высшего командного состава – не ваша пгеггогатива. Не забывайте о пагтийной дисциплине.
Из кубрика пиратского корабля выскочил низенький, плотно сбитый мужичонка в кургузом пиджачке, надетом на голое тело. На голове его виднелась белая кепочка, чем-то напоминавшая панамку. Из-под пиджака выглядывали резиновые подтяжки, поддерживавшие серые – под цвет пиджака – штаны. Мужичок резво просеменил к борту захваченного судна и, кряхтя, перевалился через него.
– Богмоткин, – сунул он свою ладошку Кириллу, которого пираты бережно поставили перед ним.
– Кто? – бестолково переспросил Кирилл, озираясь по сторонам.
– Богмоткин, – приподняв кепку, нетерпеливо повторил мужичок, сверкнув лысиной, – Гагги Вениаминович. – Большие пальцы рук нырнули за лацканы серого сюртука, вывернув его отвороты чуть не наизнанку. – С кем имею честь?
– Стальнов… э-э-э… Кирилл Николаевич.
– Пгегасно, – острые глазки Гарри Вениаминовича окинули Кирилла с ног до головы, – пгоисхождение?
– Самое паршивое, – усмехнулся Кирилл, – пролетарий умственного труда.
– Интегесно… очень интегесно. Впегвые слышу о таком классе. Габочий класс – знаю, кгестьянство…
– Во-во, а мы где-то посередке. Прослойка. Творческая интеллигенция.
– Любопытно. Тепегь еще и твогческая интеллигенция. Однако гечь сейчас не о том, – продолжил меж тем «вождь», воинственно вздернув вверх коротко стриженную рыжую бородку. – Вы, молодой человек, создали пгоблему, котогую мне, как теогетику анагхизма, пгедстоит гешить…
– Вы сказали – анархизма?
Кирилл потряс головой. Он все никак не мог привыкнуть к метаморфозам этого дикого мира. Это ж надо, ведет беседу с вождем мирового пролетариата, косящего под анархистов, посреди моря-окияна в обществе симпатичных пиратов. Нарочно не придумаешь…
– Анагхизма, дгужок, анагхизма. Однако пегейдем к делу. Ваши политические убеждения?
– Убежденный нигилист.
– Что это означает? Гасшифгуйте, пожалуйста.
– Это означает, что я плюю на все и всяческие убеждения. Дед говорил, что я вообще порядочный поросенок и жуткий эгоист.
– Вы слышали, товагищи? Какое счастье, что на когабле есть хоть один здгавомыслящий человек! Если б не я, вы пгоизвели бы в капитаны эгеиста! – Гарри Вениаминович подцепил большими пальцами рук подтяжки и звонко щелкнул ими себя по пузу. – Как мы поступаем со своими политическими вгагами? – вопросил он команду.
– За борт… – неуверенно ответила команда, посмотрела на захваченное судно, переглянулась и задумалась.
– Ничего не поделаешь, молодой человек. Вот вам Бог, а вот, как говогится, погог… – Ладошка «вождя» указала на порог, за которым лениво перекатывались волны.
– Я против! – возмутился вдруг Аквамер. – Сильвер! А ты что молчишь? Если б не этот пацан, мы бы сейчас акул кормили своими задницами. В капитаны! Корабль у него уже есть. – Боцман топнул ногой по палубе.
– Правильно! – согласились пираты.
– Товагищ Аквамег, вы забываете о пагтийной дисциплине. Пагтия гешила за богт, а ее слово закон для истинного анагхиста! Вот вы, – ладошка ткнула в насупленного капитана, – анагхист или не анагхист?
– Анархист… – мрачно пробурчал Сильвер.
– Гад за вас! А вы? – вперился он в боцмана.
Аквамер тяжело вздохнул и вытащил из-за пояса ятаган, виновато глядя на Кирилла. Сильвер смущенно развел руками и отвернулся. Его команда послушно выполнила маневр боцмана. Кузя, испуганно пискнув, нырнул за спину своего суверена.
– Ну-у-у, начинается, – обиделся Кирилл, выдергивая катану, – хоть бы объяснили для порядку, чем вам не угодил мой эгоизм?
– Да он же неггамотный! – воскликнул Гарри. – Эгеизм, а не эгоизм! Погодите, товагищи. Это еще не так безнадежно, как я пгедпологал. Я пгекгасно знаю, как пагубно воздействуют тлетвогные идеи Литлера на юные мозги. Возможно, мы еще сможем его пегевоспитать.
Аквамер облегченно вздохнул и вернул ятаган на место.
– Вы давно служите в агмии Литлера?
– Это еще кто такой?
– Вы хотите сказать, что не знаете, кто такой Литлер?
– В первый раз слышу.
– Но вы же сказали, что ваши политические убеждения – эгеизм!
– Эгоизм, черт бы тебя побрал! – рявкнул выведенный из себя Кирилл. – Ни эгеистов, ни Литлера вашего я и в глаза не видел!
– Тогда к какой же пагтии вы пгинадлежите? – воинственно вопросил Бормоткин.
– Ни к какой! Почему я вообще должен состоять в какой-то партии? Терпеть не могу политику! А политиканов еще больше! Они у нас такого наворотили! – Кирилл с трудом удержался от того, чтобы не сплюнуть на палубу. – Я вне политики. Сам по себе.
– Вот тут-то и кгоется ваша самая главная ошибка, юноша. Нельзя быть вне политики. Все, кто не с нами, пготив нас. Не сочувствуя идеям анагхизма, вы, сами того не желая, становитесь невольным пособником Литлера!
– Значит, без партии никак нельзя?
– Газумеется.
– Тогда я создам свою. Из чисто эгоистических соображений. Учтите – эгоистических, а не эгеистических.
– Любопытно. И что же это будет за пагтия? – подался вперед главный теоретик анархизма.
– Партия любителей пива! – отрезал Кирилл, которому уже порядком надоели эти политические дебаты и этот мир, упорно спаивающий юного спортсмена. Чача, которой насильственно опохмеляли его Шрек с домовым, бродила в голове и требовала выхода.
– Че-пу-ха! – выразительно заявил Бормоткин. – Пагтия – это не пгосто название. У нее должен быть базис, надстгойка, политическая платфогма, наконец. Есть у вашей пагтии базис и надстгойка?
– А то! – хмыкнул Кирилл, в котором в очередной раз проснулся бесенок. – Базис – приличный кабак, надстройка – хорошо накрытый стол, а политическая платформа – задушевная беседа в хорошей компании друзей за кружечкой холодного пива. Устраивает?
– Задушевная беседа? – Гарри был явно ошеломлен.
– Угу… Только не о политике! Гори она огнем!
– Ух ты! Вот это партия! А как в нее вступить? – загомонили пираты.
– Очень просто. Подходите ко мне и записывайтесь.
– А членские взносы?
– Стоимость кружки пива, которую вы сами и выпьете.
– Двух, двух, – азартно зашептал Кузя.
– Зачем двух? – удивился Кирилл.
– Одну им, одну нам.
– Брысь! – шикнул на него Кирилл. – Еще вопросы есть?
– Есть. Ограничений по возрасту не будет? – высунулся юнга.
– Тебе сколько лет?
– Семнадцать.
– Годен с ограничением: платишь за три – пьешь одну!
– Почему?
– Салага!!! В армии не был?
Гарри Вениаминович растерянно крутил головой:
– Товагищи, товагищи, а как же светлые идеи анагхизма?
– Да пошел ты, – отмахнулся Сильвер, – тут ТАКАЯ ПАРТИЯ РОЖДАЕТСЯ!!! Пиши меня первого!
– Кузя, бумагу!
– Нету, – расстроенно пискнул домовой.
– Найдем! – уверенно заявил Аквамер. – А ну пошарьте в каюте нашего теоретика!
– А вот фигушки вам! – прошипел теоретик. Оттопырив зад, он яростно крутил перед носом капитана кулачком, свернувшимся в характерную дулю. – Я уже давно никому не довегяю, все свои тгуды здесь хганю! – Дуля постучала по лысой голове своего хозяина.
– Ты ж вчера только бумагу марал!
– И тут же съедал! – радостно сообщил теоретик. – Плагиатогов вокгуг знаешь сколько?
– В нашей рубке пошарьте, – подал голос Бермуд. Он уже успел прийти в себя и теперь с интересом прислушивался к дискуссии, развернувшейся на пиратском корабле. – У нас там этого добра навалом.
Юнга сломя голову рванул на захваченное судно и выволок оттуда ворох бумаг. В основном все они были испорчены непонятными Кириллу значками, чертежами, расчетами прокладки курса, но один – туго свернутый в узкую трубочку – свиток имел девственно чистую сторону с обратной стороны.
– Во! И перо нашел, и чернильницу, – радостно сообщил шустрый паренек.
– Так. На корабле пиво есть? – обратился Кирилл к капитану.
– Нет, – с сожалением вздохнул Аквамер, – а вот вина – навалом. Элитное, к столу самого Литлера везли.
– Тащи! И кружку заодно раздобудь.