Победа Севера в американской гражданской войне привела к активизации внешней политики США. С долгой самоизоляцией было покончено. В декабре 1868 года президент Джонсон сообщил Конгрессу, что «разумная национальная политика требует территориальных приобретений и включения в наш федеральный Союз ряда соседних сообществ на континенте и нескольких островов».[681] Это была дурная новость для индейцев, населявших громадное пространство между «метрополией» Союза и его анклавами на тихоокеанском побережье. В последующие тридцать лет индейцев грабили, маргинализировали, нередко попросту истребляли по мере продвижения Союза на запад и образования новых штатов.[682] Обновленное американское «ощущение миссии» также сулило проблемы европейским державам, у которых имелись интересы по другую сторону Атлантики. Наиболее насущной проблемой была Мексика, где действовали опиравшиеся на поддержку Франции имперские силы и египтяне, отправленные хедивом по договоренности с Наполеоном III; для Вашингтона они являлись стратегической угрозой и идеологическим оскорблением Соединенных Штатов. Император Максимилиан олицетворял все то, против чего была направлена доктрина Монро: монархическое правление в опасной близости от Америки при поддержке европейской державы. В сентябре 1865 года государственный секретарь Уильям Сьюард предупредил Египет, что по завершении Гражданской войны Конгресс и президент «объединились в заботах о безопасности республиканских институтов и свобод на континенте». Хедиву же Исмаилу американский посол сказал в открытую, что «вмешательство в дела Мексики по просьбе другой страны Соединенные Штаты рассматривают как повод для вмешательства в дела Египта по просьбе какой-либо дружественной силы».[683] После короткой войны напуганные французы и египтяне предали Максимилиана, которого вскоре захватили и казнили мексиканские республиканцы.
Далее Вашингтон бросил вызов Великобритании, которая блокировала его территориальную экспансию на север и с которой еще со времен Гражданской войны тянулся морской спор, прежде всего относительно компенсации за бесчинства конфедератского рейдера «Алабама», корабля британской постройки. Англо-американский компромисс в январе 1869 года был отвергнут Сенатом. В мае сенатор-республиканец и председатель комитета по международным делам Чарльз Самнер потребовал присоединения Британской Северной Америки. Одновременно нарастала напряженность на юго-восточной границе Союза, где Испания опасалась, что Соединенные Штаты используют сохранявшееся на острове рабовладение как предлог для аннексии Кубы; тревоги усугубило восстание против Мадрида в 1868 году.
На европейской стороне Атлантики революционной силой в системе государственного устройства стала Бисмаркова Пруссия, вдохновитель образования Северного Германского Союза, который объединил Саксонию, северную часть Гессена, Мекленбург и ряд более мелких государств. Король Вильгельм характеризовал этот Союз как «протянутую руку Пруссии».[684] Федеральный парламент был избран всеобщим прямым голосованием мужского населения; Бисмарк пошел на это, чтобы перехитрить местную буржуазию. На этом Пруссия не остановилась: члены Zollverein за пределами Союза, например, Баден, Вюртемберг и Бавария, направили делегатов в «общегерманский таможенный парламент». Бисмарк рассчитывал, что таким образом возможно будет мобилизовать общественную поддержку для следующей стадии объединения и, так сказать, связать руки правительствам немецких государств. Он продолжал считать, что безопасность Пруссии может быть гарантирована только посредством создания «оплотов» на юге и на западе, то есть за счет укрепления связей Бадена, Вюртемберга и Баварии с Пруссией.
Предоставленные самим себе, однако, южные государства-штаты не имели намерения влиться в состав объединенной Германии. Даже экономические стимулы, которые предлагал Zollverein, равно как и сотрудничество с быстро индустриализирующейся Пруссией, не могли убедить местные элиты пожертвовать суверенитетом, завоеванным немалой ценой, а население не выказывало готовности подчиняться прусской «опеке». Экономическое сотрудничество вовсе не вело автоматически к политическому единству. Все независимые немецкие государства примкнули к Австрии в 1866 году, но уход Вены из Германии отнюдь не заставил их сразу же искать покровительства Пруссии.[685] Напротив, выборы в «таможенный парламент» в марте 1868 года показали, что большинство населения южных государств – против союза. Либеральные националисты также проиграли баварские и вюртембергские выборы 1869 года. Видный либеральный автор Густав Фрайтаг сокрушался год спустя: «Неправда, что южные немецкие государства постепенно подтягиваются ближе к нам. Они по необходимости отдаляются от нас, чем увереннее становится законодательная поступь Севера. И что ждет впереди? Вечное разделение?»[686] На протяжении второй половины 1860-х годов националистические депутаты северонемецкого ландтага нападали на администрацию Бисмарка, упрекая ту в неспособности защитить Баден от Франции через включение в состав быстро растущего Союза, а также на «нежелание» содействовать достижению единства Германии как таковому. Либералы-националисты наподобие Карла Твайзена использовали обсуждение бюджета в апреле 1869 года для публичных дискуссий и требования озвучить «основные цели внешней политики».[687] Лишь серьезная угроза извне могла сгенерировать импульс, необходимый для завершения объединительного проекта, а также укрепить позиции канцлера на внутренней арене.
Резкое укрепление американского и немецко-прусского могущества в середине 1860-х годов оказало заметное влияние на «большую стратегию» и внутреннюю политику стран Европы и всего мира. Великобритания пока не демонстрировала какого-либо беспокойства в отношении Германии. Британский министр иностранных дел лорд Стэнли в августе 1866 года заметил, что «для нас не потеря, а скорее выгода в возникновении надежного барьера между двумя великими агрессивными державами континента [Россией и Францией]».[688] Тем не менее события конца 1860-х годов убедили многих, что Великобритании необходима мобилизация новых ресурсов, дабы сохранить свое положение в европейской государственной системе. Гладстон утверждал в апреле 1866 года, что победа Союза в американской гражданской войне показала преимущества широкой демократизации, и «дополнительные силы возможно привлекать от имени правительства, а нация в своих действиях обретает новую энергию».[689] В 1867 году закон о реформах демократизировал страну; эта мера была, несомненно, продиктована соображениями внутренней политики, однако принималась безусловно с учетом ее значимости для международного положения Великобритании.
Одновременно Лондон изучал способы, какими можно привлечь быстро растущие в количестве заморские владения к защите имперских рубежей.[690] Британская Северная Америка, находившаяся в наиболее угрожаемой позиции из-за американского послевоенного экспансионизма и статуса явного препятствия на пути США к «величию», начала переговоры о федерации в 1865 году, а два года спустя тамошние поселенческие колонии образовали доминион Канада.
В Вене разгорелась жаркая дискуссия между теми, кто хотел забыть об утраченной Германии и сосредоточиться на Балканах, и теми, кто требовал остановки прусского объединительного проекта или по крайней мере его замедления посредством активизации сотрудничества с Францией и южными немецкими государствами. «Мы должны совсем уйти из Германии, – клялся император Франц Иосиф после Садовой, – будут нас к тому принуждать или нет, а учитывая опыт общения с нашими дражайшими немецкими союзниками, я скажу, что это будет благословением для Австрии».[691] Новый министр иностранных дел граф Фридрих Фердинанд фон Бойст, с другой стороны, заявлял, что «не станет избегать любых… возможных последствий» союза с Наполеоном III ради обуздания Пруссии, что его не пугает «даже французское возвеличивание в Германии».[692] Прусская победа также оказала немалое влияние на внутреннюю политику Габсбургов. Конституционная реформа сделалась насущной, отчасти потому, что поражение империи ослабило позиции Франца Иосифа в давнишнем противостоянии с венграми, но в первую очередь вследствие того, что многолетние «мадьярские распри» не позволяли империи проводить желаемую внешнюю политику. В 1867 году Вена наконец достигла соглашения с Будапештом: был заключен Ausgleich, или «Компромисс». Венгрия не только сохранила собственный парламент с существенными бюджетными и законодательными полномочиями, но и обрела собственную армию, гонвед, а также официально получила равноправие с австрийской половиной империи. Новое государство стало двойной монархией – австро-венгерской, – и династия надеялась, что новая конституционная структура сделает империю более конкурентоспособной в европейской государственной системе.
В Санкт-Петербурге преобладало мнение, что экспансия Бисмарка в Германии является наилучшим способом ослабить Францию и тем самым позволить России пересмотреть ненавистные «черноморские» соглашения.[693] Впрочем, и здесь стали раздаваться голоса критиков, будораживших общественное мнение. В 1865 году отменили предварительную цензуру печати в крупных городах, что обеспечило существенное расширение публичной сферы. Воспользовавшись этим глотком свободы, славянофил И. С. Аксаков и московский газетный магнат М. Н. Катков заявили, что главным врагом России отныне стала Пруссия, чье стремление к «германизации» представляет смертельную угрозу для Балкан и российских окраин.