Британская и французская общественность теперь оказалась настроенной резко против политики умиротворения. Захват Гитлером Праги лишил общество и прессу надежд на разумность стратегии правительства по отношению к Германии; парламентское недовольство становилось все громче. Чемберлена постоянно атаковали, причем не только представители оппозиции, но и, что смущало куда сильнее, члены собственной консервативной партии, призывавшие к созданию коалиционного правительства. По сути вся Великобритания записалась в «народный фронт» против Гитлера. Похожие события происходили и во Франции. «Умиротворители» во главе с министром иностранных дел Жоржем Боннэ теряли почву под ногами, их теснили «сопротивленцы» во главе с премьер-министром Даладье. Британское и французское общества готовились противостоять Германии.
Лондону и Парижу пришлось признать, что Гитлер не просто полностью подчинил себе Центральную Европу – это было терпимо, хотя и вызывало серьезные опасения, – но твердо намерен опрокинуть весь европейский баланс сил. В конце февраля британский кабинет согласился объявить войну в случае нападения Германии на Нидерланды, Бельгию или Швейцарию, а также публично предоставил гарантии безопасности Франции. Континентальная «полевая сила» была мобилизована в первые месяцы 1939 года, вскоре начались первые по-настоящему деловые и интенсивные консультации британского и французского генеральных штабов. «Entente Cordiale» возродилась из пепла. Но теперь было недостаточно провести, так сказать, линию на западе. Следовало помешать дальнейшему укреплению Германии в Восточной Европе – а ведь активно расходились слухи о грядущем поглощении Польши и Румынии. Более того, Гитлера возможно победить – или, что лучше, припугнуть, – если он будет вынужден сражаться на два фронта; поэтому было жизненно важно сохранить независимость поляков. По этой причине западные державы дали официальные гарантии польской и румынской независимости в марте 1939 года (о территориальной целостности речи не шло). Словом, оставалось некоторое пространство для польско-немецкого территориального урегулирования, но прямая аннексия грозила Гитлеру европейской войной – и лишала ресурсов для успешного ведения этой войны.
Действия Гитлера также вызвали немалое беспокойство в Соединенных Штатах. Рузвельт сообщил своим министрам, что впервые со времен Священного союза 1818 года Соединенные Штаты столкнулись с возможностью нападения «на Атлантическом побережье в Северном и Южном полушариях». Если немцы смогут разгромить или захватить Королевский флот, это приведет к существенному сдвигу в балансе морской силы и поставит Америку в невыгодное положение. Кроме того, как Рузвельт указал на последующей пресс-конференции, технологические достижения, прежде всего развитие военной авиации, «придвинули потенциальную атаку»» намного ближе, чем это было возможно в предыдущее десятилетие.[1054] Вдобавок диктаторы олицетворяли не только стратегическую, но и идеологическую угрозу; эти два соображения постоянно преследовали президента. На протяжении второй половины 1930-х годов Рузвельт опасался, что Гитлер или Муссолини способны «учинить в Мексике то, что они учинили в Испании», то есть «организовать революцию, фашистскую революцию».[1055] Поэтому борьбу с европейскими диктаторами президент воспринимал как «космическую» битву двух мировоззрений, битву, в которой безопасность Соединенных Штатов неразрывно увязывалась с безопасностью мира за пределами Западного полушария.[1056]
Сталин, однако, теперь пребывал в убеждении, что западноевропейские державы не заинтересованы в общем фронте против нацизма. Напротив, налицо были все признаки того, что они надеются использовать Гитлера для сдерживания СССР. В марте 1939 года советский диктатор публично предостерег, что Советский Союз «не теряет бдительности и не позволит тем, кто желал бы развязать войну, вовлечь нашу страну в конфликт» и заставить «таскать каштаны из огня для других».[1057] Предложенный Сталиным франко-англо-русский союз для гарантий территориального урегулирования в Восточной Европе – по сути, просто расширение «зоны охвата» обещаний, уже данных Лондоном и Парижем – усадил стороны за стол бессодержательных переговоров, которые затянулись до конца лета. Отчасти это было вызвано отказом Польши принять советскую военную помощь – поляки боялись «ненужных осложнений» в украинских и белорусских провинциях Варшавы, – а также ошибочной верой британцев и французов в боеспособность польской армии. Требовались радикальные действия, чтобы вырваться из того «стального» захвата, в котором Токио и Берлин ныне держали Советский Союз. В том же месяце русские наголову разгромили японцев в Монголии, на реке Халхин-Гол («номонханский инцидент»). Восточной границе ничто более не угрожало, по крайней мере на некоторое время, и Сталин смог сосредоточиться на «проблеме Гитлера».
Гитлер, в свою очередь, ощущал, что время стремительно уходит. Изрядно встревоженный все более воинствующей риторикой Рузвельта[1058] и уверенный в том, что столкновение с Соединенными Штатами гораздо ближе, чем ожидалось ранее, Гитлер одобрил осуществление «плана Зет», который предусматривал строительство крупного океанского надводного флота – Weltmachtsflotte,[1059] способного утвердить немецкое могущество в Атлантике, не только против Британской империи, но и против США. В марте Гитлер вспомнил о своих колониальных притязаниях на Африку и убедил Испанию подписать антикоминтерновский пакт; этот шаг представлял собой демонстрацию силы не столько для Москвы, сколько для Америки. В апреле 1939 года был аннулирован англо-германский морской договор – частично в качестве реакции на гарантии безопасности Польши, а частично в ознаменование того, что морская конфронтация с англосаксами неизбежна.
Впрочем, новое «расписание» Гитлера нагляднее всего показало себя в Восточной Европе. Единственный способ достижения паритета сил с мировыми державами, в особенности с США, заключался в завоевании жизненного пространства на востоке. С этой целью Гитлер обратился к Польше в конце октября 1938 года – вскоре после Судетского кризиса – с предложением о совместной военной кампании против Советского Союза.[1060] В обмен на Данциг и военное сотрудничество – в том числе транзит по польской территории для нападения на Россию – Варшаве обещали украинские земли. Польше, иными словами, предстояло войти младшим партнером в проекте Lebensraum, а не быть завоеванной; она заняла бы положение между статусами союзника, наподобие Муссолини, и сателлита, наподобие Словакии. К удивлению и немалой досаде Гитлера, поляки отвергли это предложение. Хуже того, англо-французские гарантии позволили «повторно окружить» Германию (эта фраза не сходила с уст в Берлине с марта 1939 года) и создавали непреодолимое препятствие на пути реализации большой стратегии фюрера. Поляки не давали добиться полной безопасности Германии и обрести «пространственную глубину» за счет российской территории. Если немцы собирались напасть на Советский Союз, Польшу, коротко говоря, следовало покорить. С вызывающей изумление дерзостью Гитлер обратился к Сталину, дабы устранить последний барьер для нападения на СССР.
Итоговый пакт Молотова – Риббентропа, подписанный в августе 1939 года, был во многом немецкой инициативой, однако, при всей своей неожиданности, он предлагал Сталину способ управляемой территориальной реорганизации на востоке Европы. Без этого соглашения Гитлер попросту продолжил бы завоевывать европейские страны и мог бы даже заключить союз с англичанами и французами против России. Сталин, безусловно, тоже вел игру с дальним прицелом, рассчитывая, как он сказал Политбюро в середине августа, «советизировать Германию» (это виделось как главный приз после франко-британской победы над Германией). По перечисленным причинам, пояснил Сталин, «в интересах СССР… чтобы началась война между рейхом и капиталистическим англо-французским блоком».[1061] Главной заботой Сталина была не Польша, а страны Балтии: он опасался, что Гитлер подчинит себе Литву, Латвию и Эстонию. Первая статья пакта[1062] касалась Литвы, лишь вторая была посвящена Польше; в намерения Советов входило, кажется, обозначить восточную границу немецкой экспансии в Польшу, а вовсе не определить зону прямой советской оккупации. Поэтому, напав на Польшу 1 сентября 1939 года, Гитлер фактически произвел первый выстрел совместной советско-германской войны против установленного европейского территориального порядка. Никто из диктаторов не получил той войны и тех партнеров, которых хотел изначально. Гитлер собирался вторгнуться в Советский Союз вместе с Польшей; Сталин предпочел бы увидеть общий советско-англо-французский фронт против нацистской Германии.
Англия и Франция в конечном счете объявили войну Германии 3 сентября 1939 года, но сделали это явно неохотно и не предприняли никаких усилий по атаке уязвимой западной границы Германии. Они до сих пор надеялись на компромиссный мир, который оставил бы Германию оплотом против большевизма.[1063] Что касается Сталина, тот начал опасаться, что поражение Германии нарушит европейский баланс сил и поставит СССР под угрозу совместного нападения капиталистических держав.[1064] Сопротивление Варшавы продолжалось недолго, и 17 сентября – на следующий день после окончательного разгрома японцев на реке Халхин-Гол в Монголии – Сталин приказал советским войскам войти в восточные провинции Польши. Так состоялся четвертый раздел Польши и начался период интенсивного советско-германского сотрудничества, в ходе которого Сталин поставлял Гитлеру жизненно необходимое сырье для войны против западных держав; НКВД возвращало в Германию беглых немецких коммунистов; СС в ответ передавали СССР украинских националистов. Обе спецслужбы безжалостно истребляли польских интеллектуалов и офицерский корпус. В ноябре 1939 года Сталин напал на Финляндию, чтобы отодвинуть границу дальше от Ленинграда. Началась полномасштабная советско-германская территориальная реорганизация Восточной и Северной Европы.