— Я не умею стрелять.
— Некогда проводить мастер-класс, будешь учиться на ходу. Поначалу будешь прикрывать меня и стрелять только по команде. Поверь, этому быстро учатся, очень быстро.
Не дожидаясь ответа от Виктора, Хамза отложил винтовку и отправился на кухню. Виктор понял, что его новый знакомый прав. Если зомби так быстро умнеют и уже дозрели до идеи стадной охоты, с ними нужно расправляться как можно быстрее. Или хотя бы вытеснить их из этого района, как-то обезопасить его.
Да, стрелок из него никакой, единственный раз Виктор брал в руки автомат Калашникова в десятом классе на военных сборах. Придется учиться. Сидеть дома и ждать чуда и впрямь глупо.
В городах России все же проводились кое-какие мероприятия, направленные на защиту населения — эвакуация в близлежащие свободные от заразы населенные пункты, в наспех организованные лагеря для беженцев. Правда, учитывая отвратительную инфраструктуру, транспорт наверняка не заберет и не увезет в безопасность и сотой доли выживших. Интересно, а сколько людей сидит сейчас запертые в своих квартирах и с тоской созерцает тающие запасы провизии? Наверняка достаточно.
Виктор страшно захотел домой. В Смоленск. Фоллс-Черч больше не был его домом, ибо единственный близкий там человек вмиг стал совершенно чужим. Любопытства ради Виктор просмотрел американские новости. Да, там пока все не так плохо, власти более или менее справляются и с зараженными, и с мародерствующими бандами, которые появились чуть ли не в день начала эпидемии, как грибы после дождя. Такие молодчики только и ждут подходящего момента, чтобы с оружием в руках начать вершить произвол. Все, что было недоступно в прошлой жизни, буквально упало к их ногам. Немудрено, что членам всех этих банд и шаек сорвало крышу.
— Виктор, готово, — пробасил с кухни Хамза.
Виктор вздохнул и закрыл ноутбук. Ладно, теперь он хотя бы не один, и есть реальный шанс найти и других здоровых, нормальных людей. Хоть от депрессии и одиночества помирать не придется, а то он уже представлял себя Робинзоном. Стараясь отогнать дурные мысли, упрямо лезущие в голову, Виктор пошел завтракать.
15. Спасение
Признаться, Томаш не рассчитывал на легкий путь назад, в самое сердце трех городов. Наталья жила в Сопоте, как и положено настоящим богачам, в тихом районе недалеко от пожарного отделения.
Машин было по-прежнему много, но подавляющее большинство ехало на север, по направлению к Вейхерово и дальше. Томаш не совсем понимал, зачем они лезут туда, откуда вряд ли будет путь к отступлению, разве что уходить в море. Теперь вообще везде настоящий хардкор, куда ни плюнь, так что не проще ли остаться там, где ты находишься, и как-то защищаться на месте?
Повсюду бегали твари, гонялись за редкими прохожими и изредка бодались друг с другом. Томаш заметил, впрочем, что между собой они уже особо не воевали. Так, могли рыкнуть, толкнуть друг друга, изредка огреть сородича или цапнуть, но скорее для острастки. К тому же вокруг еще хватало обычных людей, на кого можно поохотиться. Плохо, очень плохо.
Кроме того, твари явно поняли, что прыгать на едущие машины не есть хорошая идея, и особенной прыти на дороге не проявляли. Светофоры погасли, теперь для всех горел зеленый свет. Конечно, тем, кто выезжал с второстепенных дорог и спальных районов, пришлось худо. В этом простом уравнении даже короткая остановка почти всегда равнялась смерти. Страх снова охватил Томаша, когда, пролетая очередной перекресток, он краем глаза заметил, что зомби нагло открывает дверь машины, пропускающей поток. Водитель намеревался повернуть направо и присоединиться к колонне беженцев, но этому идиоту не хватило мозгов заблокироваться изнутри! За это и поплатился. Толстяк-зомби распахнул дверь и попытался вытащить тщедушного мужичонку, но ремень безопасности не давал осуществить задуманное. На заднем сиденье верещали дети.
Томаш не видел, что все закончилось, но догадаться нетрудно. Несколько раз он объезжал сбитых зараженных. Большинство было мертво, но некоторые, скуля и корча рожи от боли, ерзали на асфальте, щедро обагряя его своей отравленной кровью.
Уже на самом въезде в Сопот Томаш, объезжая остановившийся прямо посреди полосы микроавтобус, не успел среагировать и проехал по зомби. Он толком не разглядел монстра, просто надавил на газ, понимая, что тормозить не стоит. Раздался хруст и сдавленный вопль, и черный Гольф помчался дальше.
Томаш облегченно выдохнул — не хватало еще тут застрять! Изредка хлопали выстрелы, но больше где-то вдалеке, центральная же улица была целиком во власти зомби.
Теперь следовало подумать, как спасти Наталью и уцелеть самому. Тварей было много, они быстры и бесстрашны, а на всех патронов не хватит, да и стрелок из Томаша хреновый. К тому же плечо ныло все сильнее, но пока вырабатывающийся в неимоверных дозах адреналин заглушал боль и придавал сил.
Поворот направо, на круговом движении налево, и вот и нужная улица. Твою мать! Дорогу почти полностью перегораживала красная пожарная машина, опрокинутая на бок. На ней уже бесновались два зомби-подростка. Будь они обычными прыщавыми юнцами со здоровыми мозгами, Томаш бы прихлопнул их одной рукой, не вставая из-за стола. Но не теперь.
Не снижая скорость, он пересек встречную полосу и выскочил на тротуар. Машина несколько раз подпрыгнула, ее повело налево, но Томаш удержал руль и вернулся на дорогу. Уф, пронесло. Снова повезло, но повезет ли в следующий раз?
Возле дома Натальи никого не было, однако чуть выше на улице зараженные носились от дома к дому в поисках новых жертв. Сколько их? Кажется, четверо, но может и больше.
Проклиная всех и вся, Томаш вышел из машины с винтовкой наготове. Оружие взведено, только стреляй. Тут он вспомнил, что не позвонил Наталье, и она не знает, что он уже здесь, если только не караулит его у окна. Возвращаться было поздно, сожрут и не подавятся, так что полный вперед!
Он постучал в дверь, подождал пару секунд для приличия и изо всех сил саданул по ней ногой. Дверь надсадно крякнула, но не поддалась. Томаш взял небольшой разбег и попробовал ударить плечом. Оно тут же отозвалось такой сильной болью, что на секунду потемнело в глазах, но зато ему удалось ввалиться внутрь.
— Наталья! Бегом! Выходи! — заорал Томаш, морщась от боли и осторожно выглядывая в дверной проем. Как же он не подумал, что бить надо здоровым плечом.
Они уже были близко, они бежали сюда, вот ведь сволочи!
— Иду! — раздалось со второго этажа.
— Стоп, оставайся на месте! — скомандовал Томаш и начал осторожно подниматься по лестнице, держа вход на прицеле.
Он едва успел нажать на спусковой крючок. Чертова винтовка дернулась в руках, и пуля вырвала щепки из дверного косяка, никак не навредив ворвавшемуся в гостиную зомби. Да это же сосед Натальи, обрюзгший старый пердун, чей пес обгадил все газоны в округе! Он был в семейных трусах и разорванной на груди майке. На шее и руках виднелись укусы, уже немного потемневшие, правый глаз скрылся за лиловым отеком.
Услышав звук выстрела, зараженный замер. Остановились и другие зомби, чей топот был слышен еще секунду назад. Их не было видно, но Томаш знал, что эти твари столпились на крыльце.
Внезапно старик в семейках развернулся и ринулся обратно на улицу, но Томаш уже взял его в прицел и уложил точным выстрелом аккурат между лопатками. Они боятся выстрелов! Они боятся! Вот курвы, смышленые стали, и правда, не показалось.
— Томаш! — визжала Наталья. — Что там происходит?
Не ответив, Томаш поднялся на второй этаж, пробежал по короткому коридору и оказался в комнате девушки. Та сидела в углу, вся зареванная, обняв руками бледные коленки и прижавшись спиной к письменному столу. На ней было джинсовая юбка и розовая футболка, которую Томаш так любил.
— Одного пристрелил, — буркнул он, захлопнув дверь в комнату. — Ты собралась?
— Да, — кивнула Наталья.
Она встала и взяла с кровати увесистый пакет. Наверняка половину упакованных вещей составляли всякие глупости типа косметики и прокладок. Бабы, одним словом, их не вразумишь и не поймешь.
— Слушай сюда, — Томаш схватил Наталью за плечи, невольно залюбовавшись ее глубокими карими глазами, которые на солнце отливали зеленым. Да, он по ней очень скучал. — Их там много. Я иду первый, ты идешь за мной, и ради Бога, не ори. Все делай молча, ясно? Иначе ты можешь сбить меня столку, я промахнусь, и нами закусит человек так двадцать. Усекла?
— Ага, — девушка продолжала тихонько всхлипывать и дрожать, и Томаш обнял ее и погладил по голове.
— Успокойся, конфетка, нам надо только добежать до машины, а потом будет безопаснее. Готова?
— Готова, — кивнула Наталья, шмыгая носом. — Идем сейчас, иначе я не выдержу.
Томаш первым делом выглянул в окно. Двое зараженных стояли возле машины, точно караулили водителя. Других зомби Томаш так и заметил, но они могли притаиться возле входа, под стеной или даже в гостиной.
Высунув винтовку наружу, Томаш тщательно прицелился и выстрелил. Он хотел попасть зараженному в сердце или хотя бы просто в грудь, но пуля снова ушла выше, царапнув зомби плечо. Тот отреагировал мгновенно, крутанулся и с воплем пустился бежать, а следом за ним помчался прочь и второй зомби.
— Все, на выход.
Напряжение было таким, что голова Томаша вот-вот готова была взорваться. Но вместе с тем его переполнял азарт, почти полностью вытеснивший страх. Древний инстинкт, безмятежно дремавший сотни, если не тысячи лет, был беспардонно разбужен и теперь взял вожжи.
Удар ногой, дверь распахивается, но в коридоре чисто. Томаш быстро подскакивает к лестнице и едва не сваливается с нее — сбылись его худшие прогнозы, зараженные были в гостиной, сразу трое. Зная, что наверняка промахнется, Томаш все же выстрелил, и это спугнуло тварей. Женщина в деловом костюме сиганула в пустой проем, который Томаш оставил открытым, выбив дверь, а еще два зомби скрылись в кухне.
— Детка, держись рядом, мне придется разделаться с теми двумя, выхода нет.