джинсы и кожаные куртки. Есть также и несколько великолепных крупных планов: пепельные волосы Чханёля, Лэй в образе блондина и завивка Чхена очень привлекли внимание EXO-L. Как ни крути, EXO удалось произвести фурор. Трек «Call Me Baby» занял второе место в южнокорейском чарте (уступив первое место группе Miss А) и попал на ту же позицию в чарте Billboard World Digital Song Sales; они даже ворвались в Canadian Hot 100 под номером 98. Видеоклипы (на корейском и китайском языках) получили более 4 миллионов просмотров всего за 24 часа, а победы на музыкальных шоу уже поджидали группу. Парни выиграли тройные короны на всех пяти ТВ-шоу, и даже по завершении продвижения в конце апреля им удалось вновь одержать четвертую победу подряд на Show Champion, M! Countdown и Show! Music Core. Всего они получили восемнадцать трофеев – рекорд для одной песни. Все должно было быть идеально, но в какой-то момент EXO будто сглазили. Беда пришла откуда не ждали: Тао, страдавший от травмы лодыжки, которую он получил во время игры в футбол на февральском чемпионате по легкой атлетике «Idol Star», вернулся в Китай, чтобы пройти курс лечения, пропустив почти все продвижение группы. 22 апреля 2015 года отец Тао опубликовал письмо на Вейбо, в котором говорится, что его сын покидает группу из-за проблем со здоровьем и недостаточной поддержки компанией его индивидуального карьерного роста. Сообщение Тао поклонникам было простым. В нем говорилось: «Простите. Благодарен». Пока остальные участники группы молчали, реакция EXO-L была неоднозначной. Некоторые – те, кто знал о его травмах, – ожидали подобных новостей, другие помнили речь Тао, когда Крис покинул группу, большинство же просто пожали плечами, потому что привыкли к подобным ситуациям. Вопрос о том, что будет с EXO-M, оставался открытым. Подгруппа не была официально расформирована, но больше она никогда не появится. Отныне они стали просто EXO – они были одним целым.
2 апреля 2015 года состоялось первое публичное выступление на музыкальном шоу с новым треком «Call Me Baby». Есть очень много причин для того, чтобы найти его в Интернете и посмотреть. Во-первых, видео для промоушена на музыкальном шоу сделано похожим на видеоклип. Во-вторых, оно демонстрирует качественную хореографию и потрясающий внешний вид ребят (Лэй вернул темный цвет волос). И наконец, последнее – мы видим OT10. Тао здесь явно борется с болью в лодыжке; позже он пропустит все остальное продвижение и после этого больше никогда не появится на сцене вместе с EXO.
К счастью, все отвлеклись на историю Чи Ёнхи, 23-летней девушки, большой поклонницы EXO. История заключалась в следующем: когда мать попросила ее прибраться в соседнем доме, который она сдавала в аренду, девушка обнаружила, что новыми жильцами были не кто иные, как Чханёль, D.О., Бэкхён и Сехун. Разумеется, все это было выдумкой. Это был не фанфик (хотя сюжет определенно был достоин этого жанра), а веб-сериал под названием «EXO по соседству», шестнадцать эпизодов по пятнадцать минут транслировали на Naver, видеостриминговом сервисе Азии. Сериал набрал 50 миллионов просмотров, в нем можно проследить за Ёнхи, которую играет Мун Гаён, ее сближение с D.O. до того, как она понимает, что Чханёль был ее любовью детства. Затейливый любовный треугольник продолжается, пока остальные участники группы появляются в доме. EXO-L тяжело вздохнули, но смирились, понимая, что это, конечно, далеко не Шекспир, однако сюжетная линия в сериале была довольно забавной, сами эпизоды показались зрителям очень веселыми, а также предоставили всем прекрасную возможность оценить актерскую игру парней.
Новые EXO из девяти человек начали лето с заявления о будущих планах группы. Поскольку песня «Call Me Baby» все еще была свежа в сознании публики, они выпустили «Love Me Right», весенний электротрек, в котором было все, чтобы стать новым праздничным хитом: заводной мотив и звонкие звуки синтезатора идеально подходят для текста песни, в котором описывается чувство влюбленности, и добавьте к этому припевы, которые трудно выкинуть из головы – песня выходит за рамки просто хорошего настроения. Это, пожалуй, один из самых недооцененных треков в списке песен EXO, хотя EXO-L никогда не забудут вопль Сехуна «Shawty imma party till the sundown», который стал вдохновением для многих мемов.
Видеоклип на песню был загружен 3 июня 2015 года, ознаменовав уход от обычного стиля EXO. В коллаже красочных сцен участники появились в роли игроков американского футбола на поле и в раздевалке; как друзья, резвящиеся в игровой комнате; как плохие парни из низов с баллончиками краски. Эти кадры были разбавлены сценами в лесу, где мы видим их опечаленными. Конечно же, видео включает в себя танцы, которые сняты на футуристическом складе с участниками в шикарных черно-белых полосатых костюмах. Для тех, кто не смог насладиться полным танцем, в конце июля SM выложили видео танцевальной практики ЕХО, эту хореографию весело и (относительно) легко выучить.
Сколько времени им потребовалось, чтобы распродать 67 000 билетов на четыре дня (пришлось даже добавить еще дни) на Сеульской олимпийской спортивной арене в первую неделю марта? Всего 0,4 секунды, что побило их собственный рекорд.
На дебюте с этой песней на M! Countdown 4 июня они продемонстрировали живое исполнение, в котором выглядели очень счастливыми. По разным причинам это продвижение было коротким, но никто не мог сомневаться в растущем успехе группы. Трек обошел «Call Me Baby», попав в топ корейских чартов (это уже их второй трек, занявший первую позицию) и заняв третье место в чарте Billboard World Digital Song Sale. Еще раз EXO проделали отличную работу по сбору наград на музыкальных шоу, взяв одиннадцать побед, включая тройные короны на Show Champion и Show! Music Core. «Love Me Right» также стало названием альбома, переизданной версии полноформатного альбома «EXOdus», которая содержала десять оригинальных песен, новый сингл и три других трека. Это были запоминающиеся композиции. «First Love» (ранее опубликованный как подарок для поклонников) был приятным и простым R&B-треком с вокалом всех девяти участников, а «Tender Love» оказался еще одной отличной танцевальной композицией в стиле фанк. Последний трек «Promise (EXO 2014)» стал, пожалуй, самой значимой песней для участников и поклонников. Это была первая песня, к созданию которой приложили руку сами участники: Лэй сочинил корейскую и китайскую версии песни и написал китайский текст песни, а Чхен и Чханёль написали корейский текст; но, более того, песня была страстным и личным сообщением для фанатов. Через нее участники извинились за то, что нарушили свое обещание оставаться вместе, поблагодарили за поддержку, которую они получили, и дали новое обещание посвятить себя своим фанатам в будущем. Несмотря на печальный повод, песня воодушевила EXO-L: сейчас более чем когда-либо стало ясно, что слова «Мы – одно целое» были правдой.
Крис
Имя: У Ифань (имя при рождении – Ли Цзяхэн)
Сценический псевдоним: Крис, Крис У
Дата рождения: 6 ноября 1990 года
Место рождения: Гуанчжоу, Китай
Национальность: Канадец китайского происхождения
Рост: 1,87 м
Позиция в EXO: Лидер EXO-M, рэпер, вокалист
Подгруппа: EXO-M
Дата ухода из EXO: Май 2014 года
Суперспособность: Полет
Глава двенадцатаяКрис, Лухан и Тао
Конечно, K-pop-группы нередко меняют состав, но уход Криса, Лухана и Тао в 2014–2015 годах стал тяжким ударом для EXO и их фанатов. Потеря трех ценных участников серьезно повлияла на остальных, да и к тому же разрушила план SM по созданию групп-близнецов для Китая и Южной Кореи. Фанаты разрывались на части: с одной стороны, они чувствовали себя преданными, ведь те, кто заявлял: «Мы – одно целое», – ушли из группы. А с другой – привязанность, которую они испытывали к этим ребятам, никуда не исчезла. Разумеется, многие фанаты продолжили поддерживать Криса, Лухана и Тао, а заодно их карьеру вне группы.
Крис был первым, кто покинул EXO в мае 2014 года, именно в тот момент, когда группа начала продвижение с «Overdose». Крис был не просто участником EXO-M, он был лидером подгруппы и единственным носителем английского языка. Его уход стал невероятным шоком для фанатов и остальных участников, которые выразили явное разочарование и даже разозлились из-за такого решения.
У Ифань жил в Китае до десяти лет. После он вместе с матерью переехал в канадский Ванкувер. Подросток Ифань был многообещающим баскетболистом, который даже подумывал о профессиональной спортивной карьере. Именно благодаря увлечению баскетболом он заинтересовался хип-хопом. В 2007 году, когда ему было восемнадцать, он принял участие в глобальном кастинге SM, который проходил в Ванкувере. Он абсолютно ничего не знал о SM или K-pop в целом, но спел и исполнил танцевальный номер в стиле брейк-данс. И вот он уже летит в Корею, чтобы стать трейни!
У Ифань провел четыре года в Сеуле в качестве стажера SM. Для парня, не знакомого с корейской культурой, это было нелегкое время: он проводил долгие часы, совершенствуя свои навыки, и безумно скучал по родине. Но Крис успел подружиться с американцем корейского происхождения (и будущим музыкальным продюсером) Кевином Шином, постепенно сблизился с другими трейни и даже успел прославиться, поучаствовав в записи концертного DVD Girls’ Generation.
Крис У стал самым молодым человеком, которого удостоили восковой фигуры в музее мадам Тюссо в Шанхае.
Ифаню дали новое имя – Крис. 16 февраля 2012 года он появился в одиночку в семнадцатом тизере EXO, в котором спрыгивал с крыши здания. На следующий день он был официально представлен одиннадцатым участником группы. Фанатам понравилось, что по легенде он обладал суперсилой полета. Его также назначили лидером EXO-M, поскольку он от природы был довольно заботлив, а также мог говорить на китайском, английском и корейском языках. Вскоре у Криса уже создалась репутация поклонника моды и ошибочный образ холодного парня. Этот образ рарушился сам собой после реалити «Время шоу», а именно после сцены из первого эпизода, где участники поедали курочку на спор. Эту сцену фанаты еще долго обсуждали: там Крис сначала решительно заявил, что курочка не в его стиле, а пять минут спустя уже уплетал ее за обе щеки. И что это было?