— Прости, малышка. Ты заслуживаешь лучшего отца.
Но она будет хорошей матерью. Должна быть. Ее грудь сковало от беспокойства. Она должна была попросить у Логана денег на адвоката. Боже, ей ужасно не хотелось делать этого, но её адвокату нужен был аванс. Сегодня утром она зашла в банк проверить свой залог — ей отказали. Других вариантов не было. Перехватив Софи, она открыла машину и уложила девочку в её детское кресло. Бекки натянула улыбку для своей малышки, а затем закрыла дверь. Открыв свою дверь, она взглянула на грузовик, который медленно проезжал рядом. О Боже. Её рука соскользнула с дверной ручки. Дилан. Он остановился, его большой грузовик заблокировал её маленькую машину на месте. Окно опустилось. В ее душе переплелись страх и воспоминания. Как он выхватил у неё телефон, когда она позвонила в 911. Ударил её. Тот удар кулаком в живот. Она заставила себя взять над собой контроль и успокоиться.
— Что ты здесь делаешь?
Из — за его зеркальных солнечных очков она не видела его глаза. Он оперся рукой на дверь.
— Говорят, ты съехала из своего трейлера. Люди видели, как ты грузишь вещи в грузовик какого — то парня, с которым живёшь. Всё это очень понравится судье. Ты просто не знаешь, как быть чем — то, кроме мусора, да?
Его насмешка ударила в цель, воспламеняя её ярость.
— Я не живу с ним, мы женаты.
Дилан сжал руку в кулак, из — за чего вздулись мускулы на его предплечье.
— Кто бы на тебе женился?
Она подняла подбородок, устав чувствовать себя бессильной.
— Логан Найт.
Его имя придавало хорошее чувство, очень хорошее. Логан в миллион раз был лучшим мужчиной, чем Дилан, и Бекки была горда называть его своим мужем. Он относился к Бекки так, будто её можно было ценить за что — то большее, чем секс. Дилан резко снял свои солнечные очки, и долгие секунды смотрел на неё. Её гордость почти иссякла под напором растущего страха. Блин, может быть, ей не следовало провоцировать его. Она взглянула на Софи на заднем сидении. Хорошо, она может схватит своего ребёнка и сбежать обратно в медицинское здание. Они будут в безопасности…
— Брехня, — огрызнулся Дилан. — Ты врёшь. Если бы ты вышла за Найта, то не ездила бы на этом куске дерьма. — Он опустил взгляд вниз, на её беспокойно сложенные руки. — Я не вижу кольца на твоём пальце. Никакой Найт не будет держать тебя за что — то большее, чем за шлюху для перепиха.
Он рассмеялся, надевая свои очки, а затем уехал. Под действием охватившего её адреналина, Бекки поторопилась сесть в свою машину и уехать. Крепко держась за руль, она взглянула на свой палец, на котором должно было быть кольцо — её вина, сегодня утром она не надела кольцо своей матери. Она не повторит эту ошибку снова. Но прямо сейчас она продолжала смотреть в зеркало заднего вида, ведя машину по улицам. Она видела много грузовиков, но ни один из них не был чёрным «Шевроле Сильверадо 2500» Дилана с турбо дизелем — точной моделью того грузовика, которым он сбил того бедного мужчину, только другого цвета.
В её мысли проник шум. Что это стучало? Вся машина тряслась. Появилось ещё больше адреналина, и её сердце начало биться быстрее. Машина скакала до тошноты знакомым ритмом. Проколотая шина. В её голове начал стучать пульс, пока она съезжала на обочину и включала аварийные указатели. Софи начала суетиться.
— Подожди, милая.
Она вышла из машины и обошла её вокруг. Правая задняя шина была спущена.
Что если Дилан специально проколол ей колесо? На этой двухполосной дороге было не так много машин. Он мог подойти и схватить Софи. Ладно, это было бы глупо, верно? Но Дилан привык добиваться всего, чего хочет. Он был способен на всё. Боль в её голове усилилась. Бекки села в машину, достала телефон и позвонила своей лучшей подруге. На том конце провода звучали только грудки. Взглянув на часы, она выругалась. Шёл третий час дня; Эва была на своём танцевальном занятии. Ладно. Кто ещё? В первую очередь она подумала о Логане. Он умел успокаивать её и придавать чувство безопасности, но она так и не узнала номер его телефона. Суета Софи превратилась в плач. Отчаявшись, она набрала ещё один номер.
— Бекки? — ответила Люсинда. — О, я слышала новости. Спасибо за приглашение на свадьбу.
Мимо проехала машина, заставив её подскочить. Волнение сжало её горло.
— Это не была настоящая свадьба. Просто быстренькая церемония. Но я позвонила потому что…
— Ты увольняешься, верно?
Дёрнув головой, она посмотрела на тёмный грузовик, проезжающий мимо. От облегчения её плечи опустились. Не Дилан.
— Нет, в смысле, мне придётся, но у меня спустила шина. Софи плачет, я не могу дозвониться до Эвы.
— Почему ты не позвонила Логану?
Очередной вопль её дочери заставил Бекки поморщиться. Она потянулась назад и погладила ручку Софи.
— Всё хорошо, Софи.
Люсинде она сказала:
— Ох, у меня нет его номера. — И да, из — за этого она чувствовала себя глупо. — Я немного напугана. Дилан был в медицинской клинике.
Она быстро рассказала об их встрече и точно описала, где находится.
— Подожди, Бекки.
Телефон замолчал. Её бедная малышка расплакалась ещё больше. Стоило достать её из кресла? Будет ли это безопасно?
— Хорошо, держись. Логан уже в пути.
— Логан?
Горячие слёзы облегчения жгли ей глаза. Он ехал; они будут в порядке. Бекки сморгнула влагу.
— Да, я позвонила ему. Какого чёрта у тебя нет его мобильного телефона?
— Не знаю, до этого не доходило.
— Он не знал, что ты уехала из его дома. Вам двоим следует разговаривать.
Крики её малышки чуть ли не заглушали слова её босса.
— Подожди.
Положив телефон, она вышла из машины и достала свою дочь из детского кресла. Снова взяв телефон, она ушла с дороги, так было безопаснее.
— Я здесь.
— Я рада, что вы с Логаном поженились.
Ошеломлённая и не уверенная, что делать дальше, она спросила:
— Ты планировала это? В смысле, если Логан хотел временную жену, уверена, он смог бы найти её с лёгкостью, так почему я?
— Я думала об этом и поняла, как довести это до вас обоих, когда ты позвонила в панике от того, что Дилан вышел из тюрьмы. Логану нужна была жена. Тебе нужна была помощь ещё до того, как нарисовался Дилан.
Подъехал грузовик, и она напряглась, пока не увидела тёмные волосы Логана, который сидел за рулём.
— Логан уже подъезжает.
— Хорошо. Поговорим позже. И, Бекки, я принимаю твоё заявление на увольнение. Пришлю тебе расчётный чек.
— Но что насчёт следующей недели? Я не хочу оставлять тебя в затруднительном положении.
— Я разберусь. Просто позаботься о своей малышке и о моём кузене. — Она повесила трубку.
Логан шагал по дороге к её машине. Огромный и такой мужественный, её ковбой был лучшим, что когда — либо видела Бекки. Поспешив к нему, она сказала:
— Спасибо, что приехал. Я не была уверена, что делать, и когда Люсинда сказала, что ты в пути, я почувствовала такое облегчение.
Он коснулся её лица.
— Эй, всё в порядке. Мы позаботимся об этом, а затем отвезём тебя и Софи в безопасный дом.
Безопасный дом. Когда — то она мечтала о доме, но прямо сейчас его прикосновение придавало ей чувство уюта и безопасности вместе. Он приехал за ней, и это значило больше, чем она могла выразить словами. Впервые за долгое время Бекки не чувствовала себя одинокой. Собравшись, она кивнула и отступила назад.
— Правая задняя шина.
Он взглянул на левую сторону машины.
— Тогда у тебя проблема побольше.
Нахмурившись, она проследила за его взглядом и увидела, что её левая шина тоже сдулась.
— Чёрт.
Логану потребовалось меньше двух минут, чтобы найти, где шины прокололи чем — то острым. Для начала, её шины были в плохом состоянии, так что много усилий не требовалось, чтобы их проколоть. Ему не следовало позволять ей ездить на таком. Когда он выпрямился во весь рост, ребёнок кричал, а Бекки отчаянно пыталась её успокоить. Как будто повторялась история того первого вечера, когда он нашёл их прячущимися в своей спальне. Только в этот раз ребёнок не вызывал его ПТСР; вместо этого они с Бекки побуждали его свирепые защитные инстинкты. Может быть, он не мог держать ребёнка и играть с ним, но он хотел, чтобы она чувствовала себя в безопасности, сытой и удовлетворённой, а не находилась в затруднительном положении, напуганная и голодная. В конце концов, Софи не была виновата в том, что его преследовал давний провал, ставший результатом убийства невинного ребёнка и девочек — школьниц.
— Она хочет есть?
Бекки осмотрелась вокруг, её тёмные глаза казались огромными на бледном лице.
— Да.
Он обвил её рукой, чувствуя, как напряжено её тело. Она была напугана и одинока, в затруднительном положении с ребёнком. Сдерживая в себе ярость на самого себя от того, что не убедился, чтобы у неё был номер его мобильного телефона, Логан подвёл её к своему грузовику и открыл пассажирскую дверь.
— Сядь здесь, сможешь покормить её, пока я вызову эвакуатор. — Он помог ей сесть, затем расстегнул свою рубашку и снял её, оставшись только в белой футболке. — Прикройся этим.
Она взяла рубашку, коснувшись его пальцев своими.
— Спасибо.
— Всё будет в порядке.
Он достал свой телефон и сделал звонок. Через пару минут он вернулся в грузовик.
— Эвакуатор будет здесь в течение двадцати минут. Нормально, если мы подождём?
Она кивнула, но начала жевать свою нижнюю губу.
— После того, как я оплатила сегодня тест на отцовство, у меня на счету осталось только около четырёхсот долларов. Этого хватит на эвакуатор и две шины? Ох, и ещё мне нужны подгузники и собачий корм для Джигги.
Он не говорил ничего около минуты. Кабину наполнили довольные причмокивающие звуки ребёнка. Он чувствовал напряжение от осознания того, какими чертовски уязвимыми сегодня были Бекки и её дочь. А он даже не знал, что они ушли. Он сам был виноват в том, что так отдалился. Потому что после той стычки с отцом, когда он увидел Бекки такой беспокойной и с таким взглядом, будто он мог сохранить их с Софи в безопасности, клаустрофобия и кошмары вернулись снова. Так что он сделал то, что делал всегда — сбежал, чтобы взять под контроль свои эмоции и почувствовать себя лучше. Почему Бекки должна была что — то ему говорить? Он оттеснил её эмоционально. И теперь она переживала, пытаясь понять, как заплатить за шины.