− Броня всего сотня, а хитов двадцать тысяч. Ворота так себе… Сейсмические стрелы, плюс таран, и мы внутри! Вынесем эту стекляшку с нескольких ударов. Разведке, сразу сделать поиск шахтных ловушек. Потом швыряем сколопендр, пусть грызут и разряжают все до чего доберутся. Идем компактно, в норах работать арканами сложно, но нужно.
Маги гномов морозят, на задубевшего кидать сразу десяток арканов и держать, пока паукан заматывает тушку в кокон. Из паутины никакой даже самый мощный непись не вылезет. А уж игроки, если стукнет в голову дурь влезть в разборку – тем более!
По мере того, как предводитель говорил, он и сам проникался уверенностью. Действительно, что вообще могло случиться с подобной мощью? Была угроза того что гномы попытаются не считаясь с потерями задавить их массой, но вот узкие подземные проходы этому совершенно не способствуют. Так что штурмовой отряд должен вонзиться в безоружное мясо как кинжал в холодец.
*****
Возможно этот герой не был бы столь уверен, если бы знал, что по ту сторону древнего стекла уже стоят не видимые ему гномы, сурово скрестив руки на груди и мрачно слушая каждое его слово. Жадные разведчики пальнули по охране пятнадцать минут назад, так что самые быстрые уже успели примчаться на сигнал гонга, эхом пронесшийся по пещере до следующего поста, где дежурные тут же передали его дальше. В самом Подгорном о нападении узнали уже через минуту.
Горн покосился на атакованного местного, заляпанного пятнами крови. Бородач уселся на камне, стянул с лица маску и теперь восполнял здоровье, запивая темным пивом толстые ломти солонины, исчезающие в бороде один за другим. Регенерация завязанная на телосложении работала у него дай боже и выглядел гном уже бодро. Он поймал его озабоченный взгляд и отчитался:
− Стрелы у них с ядом каким-то были, но яд и кислота нам не помеха. Лишь бы не начали тут огнями швырять.
−Они собираются атаковать морозом, − сказал Горн и перевел взгляд на Громодара.
Старейшина, глядя на суетящихся перед входом эльфов, задумчиво сказал:
− Откармливают какую-то насекомую скотину размером с бревно и с обликом червяка. Это видно таран их и есть.
Кассиди, что стояла рядом, подтвердила:
− Кормили мясом, а теперь кидают ей в пасть слитки металла. Вон полосы уже серые поползли по телу. А этот красный еще какие-то заклинания бормочет… Думаю это существо, когда завершит метаморфозу, превратится в натуральный таран. Как та гусеница, которую нам показывал Корхан, превратилась в травяной мешок.
Я кивнул и обратился к старому гному:
− Что с ледяной защитой древних? Она ведь срабатывает от удара? Ты слышал, тарану этому обсидиан не помеха. Разнесут мигом, только на заклятие надежда и на неожиданность.
Гном дернул за бороду в досаде:
− Да не знаю я толком, как она срабатывает! Над козырьком тайная пещера полная льда, но сколько его там, когда и как вывалится, понятия не имею!
Я запустил пальцы в бороду, чувствуя желания как следует дернуть:
− Значит, особенно на него надеяться не стоит. Хотя Росланд по идее должен хотя бы уравнивать шансы. Хотя не знаю, знает ли он что должен…
Позади нас раздались быстрые шаги и знакомый голос воскликнул:
− Уф, еле успел! Разбирайте доспехи, какие есть. Чую сейчас будет жарко!
Гаврош перевернул огромный рюкзак, и на пол пещеры посыпались вперемешку легкие беличьи куртки и тяжелые тканные доспехи, поблескивающие разноцветными пластинами. А наш «изобретатель» поймав меня взглядом, цапнул одну из курток и протянул:
− Композит на арматуре получился отличный! Стальных прутков правда мало пока, но и железные вклеились куда лучше ниток! Тяжелее конечно, но гномам вес не помеха!
Гномы продолжали подходить, Асашка уже покрикивал, распределяя их колонной, и быстро инструктируя. Я облачался, одновременно прислушиваясь к его плану. Один местный, и два игрока прикрытия. По его фразам я понял, что предлагает игрокам брать на себя удары и арканы, а могучие же гномы должны сразу рвать паутинные веревки и резко сближаться на борцовскую дистанцию с эльфами.
Желающих схватиться с темными оказалось много, и мой новый зам уже покрикивал, требуя отойти лишним за поворот, поскольку никто не знал какие именно у эльфов атакующие заклятья. Эта самая заморозка, запросто могла быть и площадной. Меня кольнула досада, не успел попытать Корхана. Но мысли быстро вылетели из головы, когда со следующей партией к выходу проскочил белоголовый гном.
Асмодей игнорировал требование «остаться за поворотом», подошел прямо к «древнему стеклу», постоял несколько секунд, а потом удивленно спросил:
− Не понял. А что стоим? Чего ждем? Давайте схватим этот таран и этого их превращенца в красном, да затащим в пещеру. И хрен они нам, что потом сделают!
Я хмыкнул:
− Идея конечно интересная, только думаю, стоит для начала подождать, когда…
Асмодей дослушивать не стал. Он взмахнул киркой, свистнул и набычась рванулся наружу! И закончил я фразу конечно не объяснением, что нужно посмотреть для начала, что из себя представляет заклинание древних, а воплем:
− Твою же мать!
Глава 35
Как именно матричные капсулы в игре имитировали адреналин мне не известно. Возможно, для активации они допускали микровыбросы этого гормона надпочечниками, а потом как-то многократно усиливали сигнал, поступающий в мозг. Почему микро? Потому что иначе медики бы не пропустили эту тему. Неразряженный в мгновенном и мощном напряжении мышц адреналин, очень вреден, заставляет организм вырабатывать лошадиные дозы инсулина, чтобы его компенсировать. А при частом подобном стрессе, который в играх обычен, легко докатиться до сахарного диабета, и напрочь загнобить лежащую в капсуле расслабленную тушку.
Ну, если нашему «минздраву» мы исторически не верим, то иностранному доверяем, просто потому что в случае чего иностранные пользователи «по судам затаскают». Матричные капсулы же, работают во всем мире по одной и той же технологии. И единственной реальной проблемой до недавних пор была лишь всеобщая растренированность и сопутствующие ей болячки гиподинамии.
В общем, как бы имитация адреналина не передавалась, срабатывала она в игре абсолютно «по-земному».
Белоголовый гном, в спину которого полетело моё потрясенное проклятие еще только рванулся, семеня как коротконогий спринтер к толпе дроу в полусотне метров, как я, накачанный дозой гормона ярости и страха, вскинул ладонь, рявкнув:
− Стоять!
Гномы, инстинктивно дернувшиеся было следом, встали как вкопанные. Следующий мой вопль был адресным:
− Асашка, держать!
Главный ездовой, что едва тоже не рванулся следом за дерзким Асмодеем, тут же развернулся, раскинув на выходе руки крестом в запрещающем жесте. Мгновенно сообразив, что к чему, рядом с ним так же встала Кассиди. Я же, поднырнул под их руки и ринулся следом за бестолковым гномом.
Асмодей, в предках которого явно были кидающиеся в пасть тигра неандертальцы, а то и вовсе муравьи, атакующие при пожаре горящие головешки, успел промчаться тем временем метров тридцать, оглашая каньон каким-то совершенно нереальным рёвом.
Разинувшие рты потрясенные эльфы успели лишь проводить его взглядом, когда он с разбегу взмахнул киркой и хряпнул стоящего к нему спиной предводителя в поясницу. Ушастый стоял спиной, водил над трансформирующимся насекомым коротким жезлом. Он судя по светящемуся над головой нимбу и нулевой реакции на рёв, ничего не слышал. От внезапного удара он выгнулся дугой, а наглый гном тем временем повернулся, перекинув кирку через плечо, и как тот же муравей бегом потащил невольно пятящегося рослого эльфа в сторону пещеры.
Я же, без единой мысли, чисто на рефлексах, скастовал заклинание тумана, вытянувшегося к нему прямой линией. Асмодей через несколько шагов втащил туда упирающегося эльфа, явно пережимая его силой. Скрывшись в тумане, гном тут же перестал орать, зато матерно завопил потрясенный эльф. Впрочем, судя по движущемуся в тумане голосу, особо это ему не помогло. Прошла еще пара секунд, и некоторые дроу отошли от ступора, зашевелились, поднимая луки.
На тех же инстинктах, я рыбкой прыгнул в развал камней нагроможденных у выхода, постаравшись максимально уменьшить вероятность попадания, и тут же влепил еще одно пятно тумана себе под ноги, увеличивая площадь скрыта. Пока оно меня накрывало, успел увидеть взмахнувшего рукой эльфа в чешуйчатом магическом балахоне и ощутил сильный порыв ветра, ворвавшийся в туман со столбом пыли.
«Туман лаверны» свободно пропустил воздушное заклятье, даже не шелохнувшись, стихийный ветер лишь хлестнул как дробью мелкими камушками. Большую часть их приняли глыбы, за которыми я скорчился, а несколько безболезненно простучали по моему новому доспеху.
Внимание, вы получили пятый уровень заклинания тумана, и приобретаете пассивное умение «туманный взгляд»…
Успел прочесть я, и тут же слепая зона моих заклинаний превратилась в полупрозрачную кисею, в глубине которой проступили силуэты.
В ту же секунду я увидел упирающегося эльфа и трудолюбиво волокущего его гнома, и мельком подумать «неужели получилось?» Но в следующий миг рослая фигура вдруг отцепилась от композиции муравей-гусеница, и взвилась в воздух метров на пять. Ушастый выхватил из-за плеча свою нагинату, и со стрекочущим кличем обрушился обратно, яростно полоснув туман. Однако отцепившегося гнома рядом уже не было, он быстро топоча удалялся в сторону пещеры. Я услышал его заливистый хохот и нахальный крик:
−Хей-хо, ушастый!
«Судя по натянувшим луки эльфам, сейчас тут будет сейчас ад», − подумал я, если бы действительно мог рассуждать. Но эта мысль скорее сплелась в инстинктивное понимание этого факта, одновременно с броском обратно в пещеру.
Древний обсидиан пропустил без затруднений, а мысли начали формулироваться лишь наблюдая «кучу малу» которую устроил врезавшийся в Асашку и Кассиди безумно хохочущий Асмодей. Додумывались пришедшие мысли вслух, в выражениях очень энергичных и совершенно не печатных.