Вскоре плато выродилось в совсем узкий клин, а «след слизня», пропал в кривой, заросшей колючками трещине в скале. Я примерился идти в гору, тем более умение сработало и склон покорно «лег» перед внутренним взглядом до вполне приемлемых «20 градусов». К тому же приободрился еще больше, заметив узкую тропку, то и дело сменяющуюся уступами. Они уходят ввысь словно продуманный полигон для скалолазов, впрочем, смотрятся на склоне, после срабатывания уменьшающего угол умения забавно. Особенно прикольно смотрятся грифы, вытягивающие голые шеи за края уступов, словно змеи, щелкающие красными клювами. Хороший пинок и вместо того чтобы сбить гнома, любой из них будет в нокауте. Однако орк решительно свернул в сторону распадка, пришлось следовать. Камни в этой наклонной дорожке покрыты мхом, сглажены, и похожи на крутые ступени, хотя явно здесь постаралась не рука человека, а природа. Я сказал с видом знатока:
- Когда наступает сезон дождей, здесь кипит бурный поток. Даже странно, что мох удерживается. Видите, какие закругленные, их явно обтачивала вода. Сейчас засуха, поэтому взбираемся свободно. Ургала, когда начинается сезон дождей?
Орк рыкнул, но он вообще любит начинать ответы с рычания. А сейчас еще и обоснованно, ему подъем дается куда тяжелее чем гномам, нам-то идти стало даже легче чем по равнине.
- Нет никаких сезонов дождей. Когда жарко - наверху тает снег. А жар идет со стороны плато как попало. Не угадаешь.
Осталось смущенно потереть затылок, быстро глянув на девушку. Понимаю глупо, но иногда хочется покрасоваться перед любой красоткой, а тут и вовсе... Впрочем, она кажется не обратила внимания на мой промах. Причем и не совсем промах вообще-то,..
Увлекшись размышлениями, я пошел вверх совсем быстро и остановился, вздрогнув, поскольку меня за шиворот цапнула огромная когтистая лапа. Орк тяжело переводил дыхание, продолжая сжимать, словно боялся что я вырвусь и помчусь вприпрыжку. Не дожидаясь, когда Ургала переведет дух и рявкнет, я сказал:
- Все понял, держусь позади, вперед не прыгаю.
Орк утвердительно качнул головой, и мне пришлось довольствоваться видом его бронированной спины и текущими по лысине струями пота. Я обернулся к спутникам, им как и мне хоть бы хны. Наоборот посвежели, идут легко, а Кассиди вовсе едва сдерживается, чтобы не перейти на бег. Громодар проследил за моим взглядом и тяжело бухнул:
- Так и появляются легенды о способности гномов ходить по отвесным скалам, а то и вообще по потолку пещер, словно какие-то мухи.
Он сплюнул и плевок мгновенно впитал бурый сухой мох, слегка позеленев в этом месте. Кассиди посмотрела неодобрительно, но к счастью замечания отпускать не стала. Я же видя, что ей хочется что-то сказать, тоже сдержался, хотя тут же захотелось повторить, вдруг какой-нибудь бонус дадут, вроде +1 здоровью от благодарного мха... Но она проговорила, с некоторой виной в голосе, да еще сделав брови домиком:
- Горн, прости, ты совершенно прав. Нам нужно быть в курсе прокачки умений и характеристик друг друга. Иначе не достичь эффективного взаимодействия.
Мда, плевать сейчас было бы не правильно. Я приобнял ее за талию, она не отстранилась, но не ответила встречным движением.
- Ладно, брось изобретать фразы, я тебе не совет директоров. Поменьше этих... ну ты поняла! Я просто думал, что это само собой. Но ошибался - оказалось что нет. Так что ты поставила на 10, и какие умения открываются на 15?
Гнома открыла рот и тут же закашлялась. Приятный, прохладный ветерок, что тянул навстречу, вдруг заполнил уши яростным свистом и хлестнул мощным снежным порывом, так что я устоял с трудом, едва успев прижать гному к себе крепче. За разговором не заметил, как перевалили через край подъема, и впереди открылся заснеженный склон, из которого торчат, насколько видно черные высокие камни. Единственно кому мог понравиться вид, так это Ургале, ведь предгорье значительно положе. Впрочем, счастья его физиономия что-то не выражала. Может быть, оно скрывалось в глубине его глаз, но рассмотреть их, да и вообще самого орк трудно, хоть он всего шагах в десяти. В лицо хлещет снег, нескончаемой поземкой несущейся по склону.
- Отойдите от края! - его рык едва пробился сквозь яростный свист. Ветер, словно обидевшись, взвыл еще сильнее.
Легко сказать! Громодар уже прошел дальше, я бы тоже мог, но Кассиди цепляется с трудом. Чувствуется, что отпусти ее талию, как девушку мигом унесет, как зонтик в грозу. Я сжал ее в объятия и сделал пару трудных шагов. Ее волосы вьются как чертовски злые и заснеженные змеи медузы горгоны, полностью перекрыв обзор. Ее ноги путаются в моих, заставляют спотыкаюсь как волку в копытах слишком большого оленя, которого он пытается тащить через бурелом. Чертова механика игры, сопротивляется такому способу передвижения!
Чую себя парусом, к которому придавило ураганом юнгу, то есть матроску, прижавшуюся грудью, а я из-за чертова ветра даже толком ощутить не могу... Что она там кричит? А она определенно кричит. Кагор?
- Блин, Лена! Какой режим голема! Ты с плеч больше парусить будешь! Поломает как мачту!
Мне снова в нос ударил порыв ветра, сквозь ее волосы ударил ком снега, но расслышал:
- ... ус! ..усы!
Блин какие еще усы? Девушка закатила глаза, потом решительно подпрыгнула, и ее ноги скрестились у меня на пояснице. Не успел я и глазом моргнуть, от двусмысленности позы, как игра тут же напомнила о себе, закрыв ее лицо табличкой:
«Вы желаете активировать режим голема?» Да\нет.
Вновь ударило ветром, девушку толкнуло в спину, мне в бороду влепилась ее грудь, а мои ноги напружинились из последних сил сдерживаясь, чтоб не согнуться. Мало соображая, я лишь кликнул по иконке о «Да»!
Поле зрения перекрыла новая таблица. Черт надо бы их тоже отрегулировать прозрачнее, почему они отдельно настраиваются то!..
«Голем 1 уровня». Имя: «Кагор». Звание «Первый в регионе» Бонусы +10 ловкости, телосложения и силе...
Не успел дочитать до конца, как ноги налились силой и в уголке поля зрения, на как раз над правой грудью девушки, затянутой в «меховой бюстгальтер» вспыхнула иконка «ускорение». Соображать некогда, она тикает 15 секундным таймером. Скорее, прочь от края!
Пара шагов, и я едва не рухнул - ноги увязли в снегу по колено. Кое-как выровнявшись, я запрыгал вперед длинными скачками. Лена ухватила меня за шею сгибом локтя и повернулась в пол-оборота. Особо обзора мне это не добавило, к тому же глаза, словно сами собой, старались собраться в кучу, чтобы рассмотреть прижимающуюся к лицу выпуклость. Да так что едва разобрал, когда она крикнула:
-...авее!
Понял правда сразу, отвернув вправо. Краем глаза увидел острый камень, клыком торчащий из снега на уровне пояса, промелькнувший мимо. Через пару секунду, раздалось:
-...евее!
-...евее!
...
Ноги потяжелели, закончился баф ускорения и этот безумный слалом вверх. Однако на удивление ветер, словно поняв что проиграл борьбу, стал вполне терпимым. Я обнаружил что Кассиди оказывается сидит на моих сцепленных ладонях. И очень так упруго сидит...
- Горн! Нажми подтверждение!
Я обратил внимание на иконку «подтвердить поворот башни» и кликнул по ней. Она тут же сменилась очередной:
«Недостаток комплектации навесок. Отсутствует поворотная платформа. Рекомендуем перестроить конфигурацию голема».
Тут же ощутил, как ноги сжимающие мои бока расслабились, девушка спрыгнула и замерла рядом. Я инстинктивно прижал ее снова, но она тут же уперлась ладонями мне в грудь. Ветер действительно был ураганом только на самом краю. Здесь он просто сильный и тащит поземку лишь на уровне коленей. Я неохотно выпустил девушку из объятий. Кажется краска на ее лице не только от того что отхлестал снег, она потупилась и пробормотала:
- Ты наверное успел навоображать себе всякого, когда я... Но я...
- Ага, навоображал. Теперь я совершенно точно знаю, как чувствует себя беременная кенгуру попавшая в якутскую, мать ее, тундру, зимой.
Девушка глянула искоса и прыснула в кулак. Да, знаю что идиот, надо пользоваться моментом, но меня уже несло дальше:
- Скачет такая, держась за живот и думает, что зря надела шляпу, напрочь перекрывающую полями обзор.
- Ну, я же кричала влево-вправо! - ответила девушка, давясь от смеха. - Ведь торосы, айсберги и сосульки не дремлют...
- Типа говорящая шляпа из Хогвардса... Только красивая и с грудью и...
- Леша!
- Ладно... Про какие усы ты кричала прежде чем э-э, приникнуть ко мне? Орала, как малолетняя дочь парикмахера, впервые увидевшая волосы на лице!
- Дурак, - вновь снова расхохоталась девушка. - Я кричала плЮС бонУСЫ! Чтоб ты понял - нужно объединиться в голема.
- Ладно, я всего лишь ноги, ты башня, ты и думай, - проворчал я.
Ну почему я веду себя как последний болван с этой девушкой? Надо больше помалкивать, делать внушительный профиль типа «асталависта бэби» и поигрывать кубиками на животе. Хых, хотя может и нет... Ее ладонь скользнула мне по боку и взялась под ручку. Пояснила, пряча взгляд:
- Все равно сдувает...
Глава 18
Орк стоит, погрузившись в сугроб по колено, дергает ноздрями принюхиваясь - смотрит вперед подозрительно и недоверчиво. Ладонь судорожно сжимает рукоять ятагана.
- Ургала, почему ты не сказал, что стоит сделать шаг за край, как тут же в лицо бьет буран!
Здоровяк на миг скосил на меня глаза, и вновь всмотрелся в пустой склон. Рыкнул приглушенно:
- Я не был тут раньше. Снег возле обрыва не превращается в дождь, тропа ручья суха. С краю не тянутся облака, как бывает, когда холод встречается с жарой.
Типа объяснил? Что-то во мне рвалось, ругаться, обвинять и выкрикивать злорадное и издевательское. Хотелось наезжать и ехидничать, мол, а что же могучий и грозный воин замер тут и так боязливо всматривается в пустой склон... Долбаные остатки адреналина. Но я прикусил болтливый язык и лишь коротко выдохнул: