Юля провела ладонью по лицу, вздрогнув так, что грудь колыхнулась. Но тут же она улыбнулась и добавила уже без драматичных придыханий:
- Думала так и помру прямо в игре от ужаса. Зашла то вечером, а яму вырыла уже ночью. Только луна и светит, а тут вдруг хватают. Да ладонь еще и словно подожгли! Старуха подергалась, вместе со мной да, опала в ящик, рассыпавшись в прах, только несколько старых костей по дну и брякнуло. С перепугу, чуть из игры не выскочила. Тогда готова была и дорогу в капсулу забыть, лишь бы не переживать такой ужас. Но тут уже игра сообщила, что это вообще-то мне квест такой дали. И нужно зарыть кости, а то если продолжу играть, похороны мне не засчитаются. Не люблю когда что-то не доделано, ну потряслась немножко еще в лесу, но потом успокоилась. Закрыла крышку, спустила гроб, да закопала. Еще поставила сверху камень, который старушка тоже, похоже при жизни подготовила. Красивый такой, с письменами. Он как встал, так сразу и засиял, от него как будто змеи поползли, впиталась в землю. А мне засчитали задание, дали опыт и поздравили, дескать ты теперь ведьма. Так что ведай! А могила с камнем стала моей персональной точкой возрождения.
Саня потер руки и кивнул:
- Да, игроделы не стали заморачиваться и сделали классическую передачу силы от ведьмы - ученице. Довольно жутко, но, судя по всему, Юле понравилось. Думаю можно поздравить наш игровой коллектив - с появлением собственной Бабы Яги.
Юля усмехнулась:
- Но-но, парниша! Яга, к твоему сведению, это очень крутой титул ведающей матери. Так вот, к зельям всяким. У бабки книжная полка небольшая оказалась, я прочитала одну по теме, прежде та превратилась в труху. Мол, бывает алхимия, а бывает зельеварение. Алхимия - точная наука, в ней все построено на правильности дозировок, на количестве, на выдержанности температуры и подобная химия. Если все делать правильно и точно, да на хорошем оборудовании - получаются зелья с определенными параметрами, и заданным действием.
Но я выбрала зельеварение. В нем все проще, и вместе с тем сложнее. Но и интереснее! Недостающие ингредиенты можно наколдовать. Скажем если нужно десять листов подорожника, а есть лишь пять, то можешь наколдовать недостающие. А если есть все, то можно сверху еще наворожить что-нибудь полезное. Я пока еще только начала разбираться с этим. Но минус в том, что в алхимии все это может настаиваться дистиллироваться и кипеть само по себе, а вот в зельеварении нужно постоянно держать наговоры, вливать ману и не забывать меж тем и помешивать, переворачивать... да всяко бывает.
- Ясно, подытожил я. - Две взаимоисключающие ветки специализации. Алхимия - массовое производство, зельеварение - производство штучное, нестабильное, требующее много усилий, но потенциально значительно мощнее.
Юля всплеснула руками:
- Вот! Лешенька все сразу понял!
И не просто всплеснула, а еще и ухватила меня в охапку и прижала к своей могучей груди, так что я повис в воздухе.
- Но-но! - возмутилась Лена. - Ведающая мама! Поставь его на место!
Юля расхохоталась и хитро посмотрела на нее:
- А между вами ведь что-то есть? И...
Не дожидаясь очередной перепалки, что судя по резко налившейся краской лицу девушки, вот-вот должна была разгореться, я поспешно сказал:
- Юль, все это хорошо, но нам-то как помочь может? Далеко этот твой лес от города Лозадель?
Она вздохнула и поскучнела:
- Та бис его знает. Карта показывает лишь избу, да лес вокруг. Может быть я и впрямь где-то рядом живу, но пока не понятно где. Но общем, и в алхимии и зельеварении - основа одна. Так что не совсем уж это взаимоисключающие ветки. Просто, для зельеварения требуется много разума и значительно мудрости, поэтому приходится развивать персонаж в эту сторону. Алхимия же маны не потребляет, поэтому алхимику параметр разум не слишком нужен. Однако требуется значительная ловкость...
Эх, не умеет Лена сдерживаться. Встрепенулась, как птичка заметившая сладкого червячка. Юля глаза прикрыла, что-то себе отметив, дрогнув уголками губ. И тут же добавила:
- Кроме ловкости нужна еще и мудрость.
И вновь хитро улыбнулась,.. да ема, она влет просчитывает перса Лены! Так, чую еще несколько вопросов, и эта ведьма все поймет. Уж добывать информацию она умеет. Зря Лена с ней пытается бодаться. Сожрет и не заметит. Надо выручать, я поспешно прервал этот мимический допрос:
- Юль, подкинь мне рецептов оздоровления, какие знаешь, раз уж предложила. А мы постараемся вычислить, где твой лесок находится и снарядим спасательную экспедицию.
Ага, вот и я тебя срисовал подруга. Не все так уж у тебя радужно, как рассказываешь, ресницы дрогнули, взгляд метнулся, даже глаз дернулся! Может тебе в этом лесу и интересно, вот только одиноко, а самой выбраться слабо. Высокоуровневой, но почившей ведьме там наверняка жилось легко, а вот маленькой вряд ли. Если локация редко посещаемая, то мобы там потолстели да откормились, так что в ее ведьмовском лесу наверняка опасностей хватает.
Она кивнула:
- Я перепечатаю. Файлы и скрины почему-то не...
- ...открываются. Нужно открывать скрин на одном компе и перепечатывать на другом, иначе слетать будут. Мы в курсе, работаем над этим. Как только найдем решение, обязательно поделимся.
Последнее слово я выделил, и Юля очень хорошо все поняла, изобразила улыбку Джоконды и кивнула, прикрыв глаза.
Александр весь этот диалог смотрел на нас с видом профессора физики, добродушно наблюдающего, как студенты сцепились в споре за «темную материю вселенной». Пофиг кто прав - главное глаза горят, доводы и вычисления приводят, да и энтузиазм не поддельный.
Лена, хоть и удержалась от едких замечаний, что явно так и рвались наружу, не успокоилась. Вышли мы в коридор вместе и вновь рука об руку, но тут сдержать язык она так и не смогла:
- Настоящая ведьма! Вот кому-кому, а Юльке этот искусственный интеллект, дал самый подходящий класс! Так ей и надо, что запер ее в одиночестве, в угрюмом лесу! Пусть постоит в углу, подумает над своим поведением!
- Лен, Юля может и ведьма, но это наша ведьма! И ты зря с ней бодаешься. Лиса быка не забодает, только голову себе разобьет, да народ рассмешит.
- Корову, ты хотел сказать? Ты вообще к ее вымени приник, как...
Дослушивать я не стал, мы как раз дошли до лестничной клетки, я потянул ее за руку, прижал к стене и закрыл ей рот поцелуем.
Нравятся мне поцелуи своим действием. Вот только что девушка мечется в суете и неопределенности. Даже если она умница - мозги напрочь проигрывают напору эмоционального шквала, который как центрифуга перемешивает даже идеальные извилины.
И вдруг раз, и глаза потрясенно распахиваются, словно из них разом улетают прочь все только что пляшущие джагу-джагу демоны. Потом ресницы томно опускаются, и расслабившиеся губы отвечают на поцелуй.
Отстранился и через несколько секунд ее глаза начали открываться, в них возвращается мысль. И сразу испуганно вздрогнула и мгновенно налилась краской, словно заснувшая на нуддистском пляже девственница, которую разбудил негр с миноискателем, собирающий оставшиеся после туристов вещи. Глаза метнулись в сторону, она неуверенно попыталась выскользнуть:
- Леша, я...
Какая у нее нежная шея, начинаю реально понимать вампиров. Она замолчала и обняла, но притягивая, одновременно продолжала бормотать:
- Нет, у меня принципы... Никогда не влюбляться на работе... Это не правильно.
Я продолжал ее удерживать, снова отстранился и сказал:
- Ерундовые это принципы. Ты все время на работе. Жить то, когда?
- Ты не понимаешь, коллегам нельзя...
- Знаешь, говорят любовь это не, когда хочется смотреть и смотреть друг на друга. Любовь это когда смотрят в одну сторону. Так что, коллеги это самое то. Тем более, мы теперь... дважды коллеги, Кассиди.
- Ох, Горн... Но предупреждаю, о том что сама знаю. У меня голова полна тараканов!..
- Ничего, мы уже два года знакомы и... мне нравятся твои тараканы!
По ходу, объясняльщики мы оба не ахти, но как-то разжимать объятия вообще не хочется. Зато целоваться хочется, да еще как... Из-за поворота выскочил Макс, прижимая телефон к уху и просматривая бумагу, с болтающимся как флажок чеком, пришпиленном в уголке. У Макса подскочила бровь и телефон запрыгал по полу.
- Хренасе!
Лена, так хорошо приютившаяся в кольце моих рук, сделала движение вырваться - отпрыгнуть. Но я вновь крепко прижал и показал Максу кулак. Наверное физиономия у меня была та еще - «темный эльф» подхватил телефон с пола, коротко кивнул, показал большой палец и умчался дальше.
Лена вновь расслабилась и прошептала:
- Ох, что теперь будет...
- Как что? Подобьем пакет информации по гномам. Добыли реально много, заодно набьем в таблицы цены всех товаров, что встречали в торговых точках. Я техзадание составлю Майклу, да предложу ему сделать парсер по интернету всех ценников и материалов с комбинациями запросов включающих «росланд хайтэк». Разрулим, потом затребуем у Игоря две крутые капсулы и нырнем до вечера в игру. Надо побыстрее перевалить через хребет, взять штурмом тамошний рынок и набить золотом сундуки!
Лена улыбнулась:
- Значит смотреть в одном направлении... И тебе нравятся мои тараканы?
- Да я их уже почти люблю!
- Тогда пойдем в офис, психоэнтомолог.
- Хых, ну хоть тараканофилом не назвала.
Девушка рассмеялась, ее ладонь нырнула мне под руку. Не важно, что тут говорить, ощущалось, как холодный ком напряженности, что прямо физически давил с утра, растаял и испарился нафиг. Всякие мерехлюндии, что изобретают изощренные в самокопаниях человеческие мозги, сгинули как туман. И вообще, чую, вдвоем нам море по колено. В дверь вошли вместе и так же вместе, ринулись выполнять что задумали.
Глава 22
Первая активация аккаунта была длинной, но сейчас вход в игру мгновенный - создатели Росланд-хайтэк, обошлись без всяческих мутных заставок. Вот только что мы были каждый за ширмой своей капсулы, а вот я уже отбрасываю с лица клапан спального мешка в который с таким трудом залез ночью. Тут же из соседнего появилась улыбающееся личико рыжей гномы.