— Кристина Викторовна, можно вас спросить?
Кристина оглянулась на нее.
— Да. А в чем дело?
— Понимаете, я хочу работать на выборах! Мне было так интересно! Может быть, вы попросите за меня?
Поначалу Кристина даже не знала, что и сказать.
— Э-э… Наверное вам лучше обратиться не ко мне, а к Татьяне Петровне.
Но Щеглицкая покачала головой.
— Это бесполезно. Вы же видели, что я ей не понравилась… Но ведь это только потому, что она — толстая корова, а я…
Кристина насмешливо посмотрела на Щеглицкую. Она что же, серьезно думает, что ей захочется похлопотать за нее?! Чтобы потом все мужики штаба только и делали, что на нее пялились? Нет уж, увольте!
— Татьяна Петровна — моя подруга, — произнесла Кристина с большим достоинством. — И мне не нравится, когда ее называют «толстой коровой». Идите в машину, мы вас подкинем до города.
Кристина с удовольствием заметила, как кровь отлила от лица Щеглицкой. Да, конечно, она не виновата, что родилась такой симпатичной, да, она не хотела вчера обидеть Кристину… Но почему-то мстить ей за все вышеперечисленное было очень приятно.
Кристина прекрасно понимала желание Щеглицкой работать на выборах. Ее саму это настолько захватило, как не захватывала еще ни одна передача на телевидении. Ну да кесарю — кесарево, а слесарю — слесарево.
За всю дорогу Щеглицкая не проронила ни слова. Ее довезли до подъезда, она вышла, хлопнув дверцей… Кристина была рада, что она исчезает из ее жизни.
Впрочем, вскоре она вообще забыла о ее существовании.
Они ехали по проспекту Ленина, как вдруг что-то за окном привлекло внимание Танюши Петровны.
— Ты гляди-ка, что, паразиты, наделали! — воскликнула она, показывая на целую галерею стольниковских портретов, развешанных на стенах остановочного павильона.
Кудрявый мальчик, сидящий за рулем, сбавил ход.
— Что-то новенькое напечатали, — произнес он задумчиво. — Я таких еще не видел.
Все члены «ударной группы» прилипли к стеклам. На плакате изображался Стольников в кругу семьи: за спиной необъятная супруга, рядом дочь с огромной полосатой кошкой на коленях.
Как оказалось, губернаторскими портретами были украшены все остановки, все афишные тумбы и все заборы.
— Сразу видно, что у него денег больше, чем у нас, — проворчала Валя. — Это ж сколько экземпляров надо было напечатать! И все цветное, и формат большой…
— Будет ему сейчас формат! — зло отозвалась Танюша Петровна.
Достав сотовый телефон, она набрала чей-то номер.
— Привет! Это я. Слушай-ка сюда… Видал, что у нас весь город в Стольникове? Распечатай-ка тысяч пять-шесть объявлений об анонимном лечении венерических заболеваний и вели нашим ребяткам расклеить их прямо поверх портретов. Только выдели покрупнее «сифилис», «гонорея» и еще чего-нибудь. Пусть у народа вся эта дрянь со Стольниковым ассоциируется. И вот еще что: дай на этих объявлениях телефоны стольниковского штаба. Пусть им немного позвонят, чтобы веселее работалось.
— Так, девки, бросайте свои вещи и бегом в мой кабинет — будем совещаться! — скомандовал Синий, встретив в коридоре Кристину и Танюшу Петровну. — У меня срочное дело до вас.
— Ни здасьте, ни до свидания! — ворчливо произнесла Танюша Петровна. Мог бы хоть спросить, как все прошло!
Синий взял ее под локоток, подталкивая к двери пресс-службы.
— Вы всех разгромили? Я и не сомневался… А мы тут с ребятами тоже одну гениальность изобрели. Алтаев решил народ в сады отправить в день выборов, так мы — шиш ему! — чего дадим сделать! Я тут переговорил с мэром, и он обещал с завтрашнего дня всему городу отключить горячую воду. Типа на профилактический осмотр оборудования.
— Э-э! — возмущенно закричала Кристина. — А как же людям в душ ходить?
— Ты-то что возмущаешься? У тебя же дома колонка… Зато с утра в день выборов мы все включим, народ возрадуется и ринется мыться и стирать и не поедет ни на какие дачи! Круто?
— Ты ужасный человек! — развела Кристина руками.
— Нет, — пафосно сказал Синий. — Я добрый и хочу мира. А еще хочу, чтобы мы победили.
— Я тоже хочу!
Но Синий не слушал.
— Все-все-все. Некогда болтать. До выборов осталось меньше двух недель, а они тут треплются!
… - Значит, с Щеглицкой ничего не получилось? — задумчиво проговорил он, когда они вновь собрались у него в кабинете. — Жаль, жаль… Хорошая задумка была. Ну, а ты как? — обратился он к Кристине.
Она радостно улыбнулась.
— Лучше всех! Синий, мне так понравилось! Жутко весело!
— «Жутко весело», говоришь? Ну, может, оно и так, — рассмеялся он. Что ж, будем делать из тебя маститую пиарщицу, акулу пера и спеца по провокациям.
Кристина села за стол.
— Мы что, кого-то еще ждем?
Вспомнив о деле, Синий сразу посерьезнел.
— Да, сейчас должен прийти Хоботов. Но пока его нет, я введу вас в курс дела. Вы знаете, что Михаил Борисович женат во второй раз? Так вот Алтаев разыскал его первую женушку, Елену, и уговорил ее дать пресс-конференцию против бывшего мужа. Мол, он ее бил и обманом отобрал городскую квартиру. Факсы с приглашениями сегодня с утра были разосланы во все средства массовой информации.
Танюша Петровна сузила глаза.
— О, черт! Этак мы потеряем весь женский электорат. Наши бабоньки запросто купятся на эту историю — это же бразильский сериал в чистом виде!
Синий вздохнул.
— То-то и оно. Только в роли злодея здесь будет выступать наш Михаил Борисыч.
— А, может, нам удастся отговорить Елену от выступления? — подала голос Кристина. — Все-таки они с Хоботовым были когда-то близкими людьми…
Синий покачал головой.
— Сомневаюсь. Во-первых, Алтаев чем-то крепко прижал ее, иначе она бы вообще не стала впутываться в это дело, а во-вторых, у нас совершенно нет времени: пресс-конференция состоится в редакции «Захолмского рабочего» завтра в 12 дня.
Танюша Петровна почесала карандашом в затылке.
— А ты не в курсе, чем именно он ее прижал?
— Пока нет. Но я уже дал задание составить на нее полное досье. Думаю, что-нибудь да высветится.
— Ну, не знаю… — проворчала Танюша Петровна, скрестив руки на груди. — Если прессуха состоится завтра, мы уже ничего не сделаем.
Синий сердито посмотрел на нее.
— А надо сделать так, чтобы она не состоялась! Или, по крайней мере, отложилась на некоторое время. Тогда у нас будет возможность предпринять контрмеры. Если нам удастся это сделать, то уже завтра вечером мы по всем своим СМИ прокачаем информацию о том, что Елена врушка, что ее купили, что она таким образом мстит Хоботову за развод.
Танюша Петровна открыла свой блокнот.
— Так, давайте накидывать идеи, как мы можем сорвать пресс-конференцию. Может, нам свет отключить в здании, где все будет проходить?
Синий вновь покачал головой.
— Нет времени. А это бог весть сколько переговариваться надо.
— А если просто заплатить какому-нибудь электрику, чтобы он кабель перерезал?
— Не пойдет. Журналюги придут со своими диктофонами и камерами, а они все работают на аккумуляторах.
— Жаль! — вздохнула Танюша Петровна. — Еще можно подсыпать этой Елене пургену, чтобы она никуда не смогла пойти…
— А давайте разошлем фальшивые факсы, что пресс-конференция переносится на послезавтра? — предложила Кристина. — Кое-кто, разумеется, перезвонит в штаб к Стольникову, но часть журналистов точно купится на это!
— Записываю! — объявила Танюша Петровна. — Это я беру на свой отдел. Что еще?
— Может, позвонить и сказать, что в редакции заложена бомба? — задумчиво произнес Синий. — Хотя нет… Этим мы сыграем против себя: Алтаев скажет, что это мы специально подстроили, чтобы сорвать ему мероприятие. А нам надо так обставить дела, словно все произошло само по себе.
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошел личный секретарь Хоботова Андрюша.
— Вот, вам просили передать, — проговорил он, протягивая Синему листок бумаги.
Тот пробежался по нему глазами.
— Ага, вот и информация насчет Елены. У нее своя сеть бензоколонок в Захолмске (ей Михаил Борисович презентовал при разводе). Так вот пару недель назад на одной из них случилось какое-то ЧП со смертельным исходом… Думаю, ей пригрозили уголовным делом или еще чем-нибудь, ну она и согласилась выступить против бывшего супруга.
Стоило Андрюше уйти, как на пороге появился сам Хоботов.
— Ох и жара на улице! Привет! — поздоровался он, протягивая Синему руку. — Что тут у вас произошло? Только по быстренькому — у меня всего пять минут.
Синий указал ему на стул рядом с собой.
— Слушай, что у тебя за дела на бензозаправках в Захолмске?
Услышав это, Хоботов переменился в лице.
— Ты имеешь в виду Еленины АЗС?
— Именно.
Михаил Борисович отвел взгляд в сторону.
— Да я толком ничего не знаю. Ленка мне звонила и говорила, что у нее там какое-то убийство произошло или еще что… А в чем дело?
Синий описал ему ситуацию. Слушая его, Хоботов все больше и больше мрачнел.
— Ты думаешь, она может пойти на лжесвидетельство? — проговорил он.
— У меня абсолютно достоверная информация, — подтвердил тот. — Ты понимаешь, какая это будет бомба для нас, если Елена действительно начнет обвинять тебя во всяких смертных грехах?
— Да, конечно… Но…
— Поэтому мы можем спасти ситуацию только одним способом: Елену надо превентивно объявить лгуньей. Тогда, если она выступит против тебя, ее слова будут восприняты с недоверием. Но для этого нам нужен тайм-аут хотя бы в один день.
— Что ты хочешь сделать? — подозрительно спросил Хоботов.
— Я пока еще точно не знаю, но если понадобится, мы должны применить силу, чтобы не дать Елене говорить.
Несколько секунд Хоботов сидел молча.
— Я против! — решительно объявил он. — У Ленки и так проблем по горло, и я…
— Вы вообще хотите победить на этих выборах? — вдруг перебила его Танюша Петровна.