— Все, завтра поеду к Елене Хоботовой и попробую поговорить с ней, решила про себя Кристина. Она, конечно, поклялась не предпринимать ничего до конца выборов, но ведь сбор материалов — это же не выпуск их в эфир, и это никак не может повредить Синему…
Ближе к вечеру Кристина набрала Ивара.
— Да!
— Привет, солнце! Я по тебе соскучилась, — проговорила она ласково.
Но оказалось, что ей ответил вовсе не Ивар, а какая-то женщина. Причем голос у нее был такой, что его впору было спутать с мужским.
— Ивар сейчас на совещании, — сказала она безо всякого выражения.
Кристина растерялась.
— А когда он освободится?
— Не знаю. Ему что-либо передать?
— Нет, спасибо.
Кристина смущенно нажала на отбой. Ну надо же — перепутала Ивара с какой-то бабой. И какого черта она берет чужой телефон?! Ведь это форменное свинство!
Ивар сидел у Пименова и обсуждал последние приготовления к голосованию, когда Стольников — весь пунцовый и тяжело дышащий, — ворвался в Борин кабинет.
— Сволочь! — завопил он, накидываясь на Ивара. — Я для чего тебя нанял? Для того, чтобы ты мне все выборы запорол?!
— Э-э, Василий Иванович, потише! — прикрикнул Боря, но Стольников и не подумал его слушать.
— На этой встрече были три телекомпании! — негодовал он. — Двадцать две газеты! Шесть радиостанций! Что теперь они, черт побери, обо мне скажут?!
Мало-помалу выяснилось, в чем дело: журналисты откуда-то прознали, что в появлении зловещих надписей на стенах города виновны выборщики губернатора.
Ивар тоже вспылил.
— Хватит орать! — бахнул он кулаком по столу. — Я вам сколько раз должен был говорить, что ваш Вайпенгольд вредит нам, как только может?! Мне вчера подтвердили, что он работает на Синего!
— Вайпенгольд тут вообще ни при чем! — еще больше разозлился Стольников. — Ты бы лучше за своей супругой следил! Она сегодня была на телевидении и все им рассказала!
Ивар осекся, не веря своим ушам. Как?! Люба донесла на него?! Но этого просто не могло быть!
— Если мы продуем выборы, я тебе лично башку скручу, понял? — пригрозил Стольников и вышел, изо всех сил хватив дверью о косяк.
Некоторое время Ивар сидел неподвижно, совершенно оглушенный случившимся.
Пименов поднял на него разом потяжелевший взгляд.
— Так это твои ребята исписали все заборы в городе? — медленно произнес он. — Та-а-ак… Мы ведь с тобой, кажется, уже решили, что ты должен докладывать мне о каждой своей операции! Почему я был не в курсе?!
Алтаев молчал.
— Ив!
Ивар поднялся.
— Что ты хочешь услышать в ответ? «Извини, я не хотел»?
— Я за тебя ручался, а теперь ты всех нас подвел под монастырь! И черт с ним, со Стольниковым! Если мы проиграем выборы, мне придется отчитываться перед спонсорами. И что прикажешь им говорить? «Алтаев нечаянно облажался, и потому плакали ваши денежки»?
— Выборы еще не проиграны, — мрачно заметил Ивар. — Посмотрим, за кем останется поле боя.
— Ты забыл у меня на столе свой сотовый, — холодно произнесла Снежана, когда он вышел в приемную.
Ивар взглянул на нее, и внезапно ему на ум пришло полузабытое воспоминание: а ведь она, кажется, предупреждала о том, что кое-кто может иметь на него зуб. Тогда он отмахнулся, подумал, что все это не имеет никакого значения… И, как оказалось, напрасно…
Подойдя к секретарскому столу, он взял свой сотовый.
— Снежан, мы можем с тобой поговорить?
— Нет! — отрезала она. Лицо ее покрылось пятнами, ладони бесцельно шарили по столу.
— Господи! Ну а ты-то чего?! — не выдержал Ивар.
— Тебе звонили, — проговорила Снежана очень тихо. — Ее зовут Кристина Тарасевич. И у вас с ней роман.
Ивар почувствовал, как у него кровь отлила от щек.
— Ты с кем-то перепутала.
— Я никогда ничего не путаю! — сказала Снежана, и глаза ее при этом гневно сверкнули. — Я профессиональный секретарь-референт и помню все голоса, которые мне приходилось слышать. Это была Тарасевич.
Ивар уже не знал, что говорить и что думать.
— Помнишь, ты меня предупреждала, что у меня могут быть неприятности? — попытался взять он себя в руки.
Снежана сжала кулаки.
— Я тебя ни о чем не предупреждала! — произнесла она отрывисто. Впрочем, сейчас я вполне могу это сделать: Стольников будет очень недоволен, когда узнает, что ты якшаешься с девочками из хоботовского штаба.
Ивар не стал дослушивать и вышел на улицу.
Он еще долго сидел в машине и пытался собраться с мыслями. У него голова шла кругом. Любка предала его. Вернее, отомстила за свою боль…
А Кристина… Вот дурочка! Ну зачем она позвонила?!
«И угораздило же меня забыть сотовый у Снежаны!» — с тоской подумал Ивар. Каковы могли быть последствия этой забывчивости, даже трудно себе было представить…
Ивар знал, что Кристина сейчас волнуется, что он должен ей позвонить, но он не находил в себе силы. «Я либо наору на нее, либо наоборот начну плакаться в жилетку».
«Не могу позвонить. Извини», — набрал он SMS-ку и отправил ее на сотовый Кристине.
В квартире Ивара царил полный разгром. Казалось, у него не осталось ни одной целой вещи: все бумаги изорваны, телевизор разбит, одежда расстрижена ножницами на мелкие кусочки. Поверх раздавленного чемодана лежала записка от Любы: «Сына больше не увидишь».
Ивар смял ее в кулаке. Вот и все… Только у него не укладывалось в голове, как же Люба, его жена, с которой они столько прожили вместе, могла сделать с ним такое? Неужели нельзя было расстаться по-хорошему? Но, видимо, было нельзя.
В этот момент в его кармане запищал сотовый. Это была мама.
— Ив, — воскликнула она плачущим голосом. — У меня сейчас сидит Люба. Она только что из аэропорта… Вы что, поссорились?
Ивар до боли сжал кулаки. Ну что Люба за сука? Ну мать-то зачем приплетать?!
— А как же Ромка? — продолжала причитать мама. — Ты хочешь сделать ребенка сиротой?
Ей было больно и плохо: она считала своего сына стабильным и успешным, свою сноху — прекрасной женой и матерью, а теперь все ее представления о жизни рушились просто на глазах. Люба на правах несчастной жертвы выставила все так, что именно Ивар своими руками разбивает счастье своих близких: жены, матери, сына…
— Мам, мы после обо всем поговорим, хорошо? — попытался произнести Ивар как можно более спокойным тоном.
Но это еще больше ее напугало: как он может быть таким невозмутимым, когда все летит в тартарары?!
— Ив, ты не должен так поступать! Я тебе как мать говорю! Послушай меня…
— Пока, мама.
Ивар нажал на отбой и больше не отвечал на звонки. Он знал, что был груб, что так нельзя, но ничего не мог с собой поделать.
У него тоже рухнул весь его привычный мир. Ивар привык ожидать предательства от посторонних — в силу профессии у него было полно врагов. Но вот Люба… Зачем же она так?
Вопреки ожиданиям Синего, реакция народа на сенсационные сообщения о караваеваевских махинациях получилась не самая бурная. Может, это случилось из-за того, что Алтаев успел предвосхитить их публикацию, а может, сказывалась всеобщая усталость от войны компроматов.
С Хоботовым Синий так и не переговорил. Тот обещал приехать в город еще в первой половине дня, но где-то на речке Суже обвалилась опора моста, дорогу перекрыли, и теперь он безбожно опаздывал.
Синий томился и переживал, и только присутствие Марины Щеглицкой несколько скрашивало его настроение. Она сразу же взяла над ним шефство: варила ему кофе, вызывала служебную машину, баловала всякими вкусностями собственного приготовления.
От одного ее вишневого взгляда Синий краснел, как мальчишка.
Сейчас она сидела в его кабинете, положив блокнот на колени, и сосредоточенно сочиняла матные частушки о Стольникове. По замыслу Синего их надо было распечатать с тремя точками вместо неприличных слов и за день до выборов раскидать во все почтовые ящики города. Пусть граждане повеселятся.
— Ну, что у тебя получается? — спросил Синий, оторвавшись от очередной докладной.
Щеглицкая откинула назад белокурую прядь.
— Не знаю. По-моему, глупость какая-то:
Станет Стольник атаманом
Вновь зашарит по карманам,
Но такой, скажу вам я,
Нам не нужен… тра-та-та!
— Ну как?
Синий не успел ответить. Дверь его кабинета распахнулась и внутрь влетела взмыленная Танюша Петровна.
— Синий! — закричала она. — Ты слышал новость?!! Надписи «Месть» и «Смерть» сделали люди Стольникова! Об этом по всем каналам трубят!
Синий выбежал из-за стола.
— Что, кроме шуток?!
Схватив начальника в охапку, Танюша Петровна прижала его к своей необъятной груди.
— Мы выиграем! — чуть ли не плакала она. — Народ им этого в жизни не простит! Мы выиграем!
Кое-как оторвавшись от нее, Синий взглянул на Щеглицкую. Та смотрела на них сияющими от восторга глазами.
— Господи… Как я счастлива!
ГЛАВА 11(четверг)
Утро Кристины началось как-то по-дурацки. Ивар так и не объявился. От него пришла лишь коротенькая, ничего не объясняющая SMS-ка.
Кристина, конечно, все понимала: работа, дела, но тем не менее ей было немножко обидно. Что, он не знает, что она будет переживать? Знает. И тем не менее заставляет ее нервничать.
«Не буду ему звонить, — в сердцах решила Кристина. — Надо будет — сам прибежит».
Отправив Соню в садик, она набрала Софроныча.
— Привет. Подгребай на «Фристайл». Я сейчас за тобой заеду.
— А куда ты собралась? — удивленно спросил оператор.
— Мы едем в Захолмск к Елене Хоботовой, — объявила Кристина. Попробуем выяснить, откуда она брала этиловую жидкость для своей бензоколонки.
Кристина завернула во двор нарядной девятиэтажки, затормозила перед нужным подъездом, и в этот момент из-за угла вывернула Елена Хоботова собственной персоной. Она выгуливала маленького серебристого пуделька с розовой резинкой на челке.