Худощавая, с пышными темно-русыми волосами, распущенными по плечам, Кочергина встретила Гранскую вопросом:
– Не пойму, почему вас и мужа так заинтересовала работа никому не известного художника?
– Видите ли, Дина Марковна, занимаемся загадочным убийством. Возможно, тут есть связь.
– Понимаю! – тихо произнесла искусствовед.– Но войдите и в мое положение. Владелец торопит с заключением, на утро у него билет во Франкфурт… Что, потянуть?
– Я думаю, в этом нет необходимости… Скажите, автор картины известен?
– Картин,– поправила Кочергина и заглянула в какие-то бумаги.– «Голубое в красном», «Встреча» и «Парящая голова».
Искусствовед поставила у стены три работы. Та, что интересовала Гранскую, называлась «Парящая голова».
– Фамилия художника,– продолжала Кочергина,– Молотков…
«Значит, все-таки Баобаб»,– отметила про себя Инга Казимировна и спросила:
– А покупатель?
– Господин Потапов, гражданин ФРГ… Звонил уже раз пять.
– Наш соотечественник?
– Да, эмигрант.
– Вы даете «добро» на вывоз картин?
– А почему бы и нет? Пусть вывозит.
– Что, не представляют художественной ценности?
– Я бы не сказала, что это бесталанно. Отнюдь. Но, прямо скажем, не шедевры. Такие работы объявляются в стране каждый день. Ну словно грибы после дождя в Измайловском парке и на Арбате.
– Потапов понимает, что он купил?
– Понимает. Но, видите ли, сейчас на Западе бум на все русское… Возьмите аукцион знаменитой фирмы Сотбис… Фаберже, русский авангард начала века, документы о расстреле Николая Второго, книги Троцкого… И как раскупают! Европа словно с ума сошла… Потапов не прогадает, уверяю вас. Покупают и вывозят сотнями, а спрос все равно велик.
Она, казалось, готова была прочитать целую лекцию на эту тему, но прервал телефонный звонок. Опять звонил Потапов. Кочергина попросила его приехать за картинами и документами часа через два с половиной.
– Где он остановился?– спросила Гранская, когда разговор был окончен.
– В «Космосе». Оттуда звонил.
Попрощавшись, Инга Казимировна поспешила в интуристовскую гостиницу. И застала бывшего соотечественника выходящим из своего номера. Гранская представилась и попросила уделить ей немного времени.
– Не больше двадцати мшгут,– согласился гражданин ФРГ, несколько обескураженный вниманием к нему следователя по особо важным делам.– Чем могу быть полезен?– пригласил он Гранскую в номер и усадил в кресло.
– У меня есть вопросы по поводу приобретенных вами в Южноморске картин Молоткова,– ответила Инга Казимировна.
– Я купил их законным путем,– спокойно сказал Потапов, усаживаясь во второе кресло и складывая руки палец к пальцу.
– Не сомневаюсь, господин Потапов,– кивнула следователь.
– Давайте по-нашему, по-русски, зовите меня Гелием Федоровичем,– улыбнулся он, и сквозь эту улыбку действительно проглянул милый, обходительный русак.– Скажите честно, я вляпался в какую-то историю?
– Лично вы, Гелий Федорович, можете спать спокойно,– тоже с улыбкой ответила Инга Казимировна.– Мне хотелось бы услышать, как вам достались работы Молоткова. И почему именно его?
– Простите, может, лимонадика? – поднялся Потапов, открыл холодильник. И это слово «лимонадик» снова выдало его бывшую принадлежность стране.
Он откупорил бутылку «Лесной воды», разлил но стаканам.
– Благодарю,– взяла Гранская предложенный лимонад.
– Честно сказать, надоели мне там всякие «пепси», «кока»… С удовольствием пью родную фруктовую,– опустился в кресло со своим стаканом Потапов.– Ну а насчет картин… Услугами центра «Люкс-панорама» пользуюсь второй раз. Весной отдыхал в Южноморске, зашел туда на презентацию местных авангардистов и не удержался, купил две работы Молоткова. Очень даже по сходной цене…
– Простите,– перебила его следователь,– вы с ним самим знакомы?
– Не пришлось… Покупка была оформлена через дирекцию «Люкс-панорамы», которая выступает в роли посредника. Скажу вам, генеральный директор Бабухин по-настоящему деловой человек.
– Давно его знаете?
– Я ж говорю, познакомился на презентации… Договорились, когда буду в Союзе, дам ему знать,– рассказывал Гелий Федорович.– Прилетел я неделю тому назад. Наклевывается СП… Совместное предприятие. Позвонил Руслану Яковлевичу. Отметился, так сказать. А позавчера получаю от него телеграмму.– Потапов, не вставая, достал из тумбочки телеграмму, протянул Гранской.– Вот…
Телеграмма гласила: «Есть возможность приобрести две работы полюбившегося вам художника тчк срочно прилетайте зпт иначе уведут тчк искренне ваш Бабухин».
– Я, не долго думая, махнул в Южноморск. А там ждет приятный сюрприз: не две работы Молоткова, а три. Причем последняя, «Парящая голова», удалась ему, по-моему, лучше всего. Чем-то напоминает Сальвадора Дали… Я, не торгуясь, приобрел все три картины и вылетел в Москву. С удовольствием понежился бы на солнышке, но время, как говорится, деньги. Да и билет «Люфтганзы» в кармане.
– Сколько вы заплатили?
– Сорок пять тысяч марок. Право же, здесь такую цену Молоткову никто не дал бы. Тем более в валюте.
– Простите, Гелий Федорович, но мне придется наш разговор оформить протоколом.
– Ради бога.
– И если телеграмма вам не нужна…
– Берите, берите,– охотно согласился Потапов.
Пока Инга Казимировна писала протокол, Гелий Федорович смотрел телевизор, не включая звук. Показывали какой-то митинг. Над толпой были вознесены плакаты и лозунги. Бывший наш соотечественник глядел на экран не отрываясь.
– Пожалуйста, ознакомьтесь и распишитесь,– попросила Гранская.
Гелий Федорович с сожалением оторвался от телевизора, прочел протокол допроса и изъятия телеграммы, после чего поставил на каждом листе свою подпись.
– Кто бы мог подумать!…– сказал он, отдавая документы Гранской.
– Вы о чем? – не поняла следователь.
Потапов повернул регулятор громкости. Оратор на трибуне в пух и прах разносил руководство страны.
– Наконец-то мы очухались,– проговорил Гелий Федорович, который, видимо, все еще причислял себя к советскому народу.– А моего отца за это же самое…– Он тяжело вздохнул и замолчал.
– Да, чего-чего, а митинговать научились,– откликнулась Гранская, охотно поддерживая разговор.
Ей был любопытен этот человек. Какие ветры, какие обиды или выгоды заставили его покинуть свою страну? Однако прямо спросить об этом она посчитала нетактичным.
– Как жаль, что батя не дожил до нынешних времен,– с горечью произнес Потапов.– Наверное, ходил бы нынче в героях.– А возможно, и в Кремле бы выступал как депутат… Историю «Сторожевого» небось знаете? Ну противолодочного корабля?
– Нет,– призналась следователь.
– Как же,– не столько удивился, как огорчился Потапов,– у вас же писали…
– К сожалению, пропустила.
– В семьдесят пятом году, во время военного ноябрьского парада в Риге, «Сторожевой» покинул строй кораблей и ушел в открытое море…
– Зачем?
– Чтобы подойти к Ленинграду и по радио призвать людей покончить с деформированным социализмом, возродить демократию и гуманные принципы жизни… Задумал и осуществил все это замполит корабля Валерий Михайлович Саблии. Он арестовал командира, запер в одной из кают, собрал офицеров и призвал, поддержать свой план. С ним пошли двенадцать человек, в том числе и мой отец… Между прочим, они мыслили куда менее радикально, чем этот вот товарищ,– показал на экран телевизора Потапов.
– И чем все кончилось?
– Чем… Один из мичманов незаметно прыгнул за борт, добрался до подводной лодки и настучал. Корабль перехватили военные самолеты, обстреляли. Ктото освободил командира, тот ранил Саблина… Вся затея провалилась. Саблина и его сподвижников судил трибунал. Какой был вынесен приговор, думаю, вы догадываетесь…
– Догадываюсь…– кивнула Гранская.– И поэтому вы?…
– Да,– глухо ответил Потапов.– Не мог простить смерть отца. При первом же удобном случае отчалил к другим берегам.– Он резко выключил телевизор, посмотрел на часы.– Извините, Инга Казимировна, больше временем не располагаю.
– Благодарю вас за помощь следствию,– поднялась с кресла Гранская.
– Мне нечего было скрывать… И прошу оказать мне услугу…
– Какую?– удивилась следователь.
– Как бизнесмен я дорожу своей репутацией. Скажите откровенно, могу я без ущерба для своего реноме иметь дело с Бабухиным? Ведь я не мальчик, все понимаю…
– Хорошо, отвечу честно: не знаю. Напраслину возводить не буду.
Из гостиницы они вышли вместе. Гелий Федорович взял такси, а Гранская поехала на Петровку, 38.
Следователь действительно не знала, что посоветовать Потапову насчет Бабухина. Хотя фигура генерального директора «Люкс-панорамы» занимала ее все больше и больше. Судя по оперативным данным, добытым Журом, личность весьма непонятная. Были подозрительны его связь с Молотковым и Моржом, предприимчивость, граничащая, видимо, с уголовщиной. Делал дорогие подарки женщинам. А одному парню-манекенщику купил кооперативную квартиру. Однако, как говорится, не пойман – не вор.
Во всяком случае, Бабухиным следовало заняться самым тщательным образом. Помощь в этом Инга Казимировна рассчитывала получить от Кочергина.
Когда она приехала на Петровку, 38, в кабинете Вячеслава Константиновича суетились телевизионщики. Генерал давал им интервью. Материал шел прямо в эфир по телеканалу «Добрый вечер, Москва».
Телекорреспондент попросил Кочергина рассказать о каком-нибудь трудном случае. Генерал, не долго думая, подозвал Гранскую и представил ее, пояснив, что она занимается сейчас сложным делом. Инга Казимировна, решив воспользоваться удобным случаем, показала зрителям фотографию картины «Парящая голова» и попросила: если кто-нибудь опознает человека, пусть сообщит в милицию…
– Отличный экспромт получился,– сказал Кочергин, когда телевизионщики собрали свою аппаратуру и уехали.– Ну, что новенького?
Следователь рассказала о допросе Потапова.
– И раз уж вы взялись опекать нашу группу,– заключила Гранская,– помогите разобраться с Бабухиным. Хочу проверить: не тянутся ли за ним московские грешки. Сюда он часто приезжал к своим однополчанам.