2) Павел I заставит Порту сделать всё, что ему угодно, так как его могучее войско внушит Дивану почтение к его воле;
3) Русский император может свободно собрать в своих портах в Чёрном море более трёхсот кораблей и судов всякого величины<размера>; весь мир знает, какую величину представляет теперь русский торговый флот в Чёрном море;
4) Если адмирал Кейт пожелает пройти пролив и турки этому не воспротивятся, то воспротивится Павел I; для этого у него имеются более действенные средства, чем думают;
5) Страны эти не дикие и не бесплодные, дорога открыта, и ею давно пользуются; караваны проходят путь от берегов Инда до Астрабада, обыкновенно, в тридцать пять-сорок дней. Почва не покрыта, как в Аравии и Ливии, сыпучими песками, и рек там очень много; <фураж достаточен,> риса в изобилии, и он составляет главную пищу населения, быков и овец достаточно, а фрукты там восхитительные.
Единственное резонное замечание — это долгий путь, но это не может быть препятствием к выполнению проекта. Французская и русская армии жаждут славы, они храбры, терпеливы, выносливы, их смелость, неутомимость, настойчивость и мудрость их начальников победят все препятствия, каковы бы они ни были.
<Исторический факт подтверждает это утверждение.
В 1739 и 1740 годах Надир-шах выступил из Дели с большой армией, чтобы совершить экспедицию в Персию и к берегам Каспия. Он прошёл через Кандагар, Ферах, Герат, Мешхед и прибыл в Астрабад. Все эти города были значительными, и хотя они потеряли своё прежнее великолепие, но таковыми являются по-прежнему.
Конечно, не подлежит сомнению, что [европейская] армия, состоящая из французов и русских, может повторить сегодня то, что сделала истинно азиатская армия в 1739 и 1740 годах. Названные города обозначат главные пункты сообщения между Индустаном, Россией и Францией.>
Таков этот прекрасно составленный план, который Наполеон обязательно выполнил бы, так как во все три великих фазиса своей политической жизни — генерала, первого консула и императора — он не переставал мечтать о покорении Индостана.
До 1813 года и во время пражской конференции он неустанно занимался одним — возможностью атаковать англичан в их азиатских владениях, и его министр иностранных дел, герцог де Бассано, собирал для него самые точные сведения об этой стране у путешественников, побывавших там.
Несомненно, что так хорошо организованная атака франко-русской армией под командою такого генерала, как Сульт или кого-либо другого, выбранного самим Наполеоном, меньше чем в два года изгнала бы англичан из Азии. Они потеряли бы свои колонии и [сегодня] перевозили бы морем грузы, коптили бы треску на своём острове и солили бы сельдей.
Медлить было нельзя… но внезапно скончался Павел I. Боязнь за своё азиатское владычество, которую Наполеон внушал англичанам, и заставила их упрятать его на остров Св. Елены.
Сохранить свои мировые рынки — это для англичан было вопросом жизни или смерти: под страхом стать какою-то жалкой мизерной нацией рыбаков и торгашей-мореходов, Англия должна была стараться уничтожить все препятствия, могущие умалить её значение на Дальнем Востоке.
Я знаю, что она всегда готова доказывать всем желающим её смутить<добрым космополитам>, что бюджет Индии даёт ей часто дефицит, что Индия стоит ей больших денег.
Скажите этим наивным людям, что в Индии [насчитывается] двести пятьдесят миллионов британских подданных; что Англия убила в Индии всю промышленность, доставляя туда бумажные и шёлковые ткани, железо и т.п., чтобы заставить страну ограничиться ролью простого производителя [простых изделий]; что Англия вывозит из Индии всё сырьё, перерабатывает его на своих бесчисленных фабриках и заводах в Манчестере, Бирмингеме, Лондоне и других городах Соединённого королевства и привозит обратно в Индию уже в обработанном виде. <Англия даёт работу для всех своих отраслей и всех своих коммерческих филиалов, а также грузовые перевозки для своего торгового флота.
Короче говоря: двадцать миллионов англичан поставляют все предметы первой необходимости, кроме пищи, двумстам пятидесяти миллионам индусов.>
В Англии есть даже такие фабрики, которые выделывают бронзовых божков, украшающих пагоды.
Я, пожалуй, не должен исключать из спекуляций англичан в Индии и пищу, так как одним из факторов торговли этих ловких торгашей является скупка риса в Индии громадными партиями и отправка его в Европу. Потом, как только в Индии не хватит рису до новой жатвы, англичане свозят рис в порты Индокитая, Кохинхины, Китая и там продают его по взвинченным ценам. Вот откуда приходит в Индию голод.
Но пробьёт час справедливости, поднимется народ — вероятно, Россия — который обрежет гигантские щупальца британского спрута, протянутые через весь свет, <и эти великолепные «владыки морей» пойдут туда, куда ушли купцы Карфагена, Финикии и Венеции>.
Россия из всех государств Европы является как бы предназначенным судьбою посредником между центральной Азией и Европой. Вот уже почти век, как она терпеливо, но верно подвигается к покорению центральной Средней Азии; она уже ушла за Хиву, а англичане, противопоставляя свой шаг каждому шагу России — в Кабул.
Несомненно, что в интересах России как можно шире и дальше проникнуть в <Центральную> Азию для <защиты и расширения> своей торговли — это её неоспоримое право, <которое Англия никогда не сможет оспорить, ибо Россия находится у себя дома>; и если когда-нибудь, в <не слишком> далёком будущем, возникнут неприязненные отношения между Россией и Англией <из-за параллельности их интересов>, то можно с уверенностью сказать, что вина будет не со стороны первой.
В интересах всей Европы, а в особенности Франции, чтобы Россия сдерживала Англию на Востоке и всегда [была] настороже.
Если бы в 1854 году мы не пошли так наивно в Крым, исключительно из-за английских интересов, то Франция могла бы вступить в союз с Россией и помогла бы своему союзнику пойти на Константинополь, и мы бы получили в качестве компенсации Сирию и Египет; Триполи, Тунис и Марокко <больше не существовали бы, а Средиземное море действительно было бы сегодня «французским озером»>.
Я извиняюсь перед читателем за то, что невольно увлёкся восточной колониальной политикой, но для путешественника нет выше наслаждения, как изучать народы в их стране, проникнуться их желаниями, уяснить себе их секретную политику, наблюдать их движение вперёд, проштудировать те незначительные факты, которые влекут к большим событиям, как капли дождя служат иногда предвестниками грозы, и всё это даёт цель нашим странствованиям по белу свету.