Я обещаю тебе, Бернис. За ту дивную ночь, когда ты просто лежала в моих объятиях, теплая и пахнущая духами и шампунем после душа. В темноте звучала колдовская гавайская мелодия, а мы болтали о всяких пустяках и вспоминали свое детство. Тебя очень любили, мой славный котенок.
Я рухнул на кровать и закрыл глаза. Я услышал, как рядом со мной заскрипели пружины. За окном тянули свою бесконечную песню древесные лягушки, издалека доносился шум бегущих по шоссе машин.
Ким спросила очень тихо:
— Это была твоя девушка, Морган?
— Я видел ее единственный раз.
Второй раз за вечер она сказала:
— Прости.
В эту минуту она была просто женщиной, а не матерым профессионалом, приставленным к потенциальному беглецу.
К рассвету мы уже ехали в направлении Майами. Машин на шоссе было немного, но миль двадцать нас сопровождала страшная гроза, все вокруг полыхало, как в вагранке. Я сделал короткую остановку у банка, где Вуларт открыл мне счет, получил чековую книжку, тут же взял по первому чеку двадцать тысяч и затолкал их в карман. Никто не обратил на меня особого внимания. Вероятно, Вуларт устроил все так, чтобы я сошел за одного из его агентов и мне не задавали бы лишних вопросов. Я вернулся в машину. Ким вытирала пот с лица. Становилось все жарче. Я выбрал шоссе Пальметто, обогнул Майами и направился в Киз. Когда мы приехали в мотель «Гроув», пот тек с нас ручьями.
Ким немедленно отправилась в душ, а я проехал к ближайшему магазину, купил коробку пива и позвонил из таксофона Арту Киферу. Он обещал быть через час. Я вернулся в мотель, припарковался возле нашего номера и вошел. Ким не было, но ее одежда висела у вентилятора, а на кровати лежал открытый чемодан. Со стороны бассейна раздавались детские крики, я выглянул и увидел ее голову над спинкой шезлонга. Я принял душ, надел плавки, взял две банки пива и пошел к ней.
И чуть не уронил их.
В черно-белом бикини, резко контрастировавшим с золотом ее кожи, она лениво полулежала в шезлонге. Ее прекрасное тело было провокационно изогнуто. В голове у меня помутилось. Потрясающая грудь переходила в тонкую талию, а крупные бедра в теплую, головокружительную полноту ног.
Я присел с краю и протянул ей банку пива.
— Держи, холодненькое.
Она взяла пиво, и усмешка тронула ее губы:
— Не ожидала такой реакции от тебя.
— Я знаю, кого выбрать, если уж решил жениться. — Я хлебнул пива, облизнул губы и обвел всю ее медленным взглядом. — Ну и фигура у тебя, крошка!
— Мне это говорили. Иногда даже полезно вывести кого-нибудь из равновесия.
— Меня ты вывела. И надолго.
Улыбка исчезла с ее лица.
— Не бери в голову. Дело временное.
Она у меня так не отделается. Я криво усмехнулся и сказал:
— Если я так: захочу. Не забывай.
У нее на мгновение напряглись мышцы живота, она поняла мой намек, но сделала вид, что в моих словах нет ничего особенного.
— Позвонил кому надо?
— Да.
— Можешь сказать подробнее?
— Завтра мы фрахтуем рыболовное судно, которое уходит с частного причала. К полудню мы будем в двенадцати милях от берега. Арт Кифер возьмет нас на гидроплан и высадит в миле от места назначения. Там нас должно ждать другое судно, оно и доставит куда следует. Л дальше действуем по обстоятельствам.
— Это обычный порядок?
— Могут быть варианты. Нашему брату ни к чему натыкаться на фараонов. Образ жизни у нас такой.
— Дурацкий образ.
— Для тебя, может быть. Эго сложно объяснить. Ты считаешь недостойным связываться с миром этих людей. Да тебе и нет нужды. Но это люди с головой, и они могут за себя постоять.
— Я получила приказ не связываться со всякой мелочью.
— Милая, тебе еще учиться и учиться. Мой друг оказывает нам любезность. Все это не так просто. Он рискует жизнью, помогая нам.
— Ничем он не рискует. Возвращением будем руководить мы. Мы не можем позволить упустить тебя.
— Ты смеешься, дорогая. Почему ты думаешь, что я не могу выйти из игры в любое время?
— Потому что у тебя такая натура. Для тебя это развлечение.
— Я передумал.
— Вот почему я надела бикини. По крайней мере, это отвлечет тебя от других дел. Хотя не знаю, будет ли тебе от этого прок.
— До чего же неразумна женщина, когда считает, что она может покорить мужчину.
— А разве не может? — В ее голосе послышался едва заметный вызов.
— Это удается немногим. Очень немногим.
В это время приехал Арт Кифер и спас нас от продолжения неприятного разговора. Это был здоровый парень с мускулистыми руками и выгоревшими от солнца волосами. Его ярко-зеленые глаза смотрели на мир так, словно он давно поставил на нем крест. Типичное лицо искателя приключений и циника было все в шрамах, оставшихся на память о многих переделках, в которых он побывал.
Он точно так же, как я, отреагировал на Ким. Только в глазах у него было сожаление, что в данный момент она принадлежит мне. Я не видел его семь лет. Для постороннего мы встретились, как будто виделись вчера.
— Привет, тюремная пташка!
— Не могу принять комплимент, слишком мало там пробыл.
— Кто-то на тебя настучал. Как ты выбрался?
— Решетки резиновые, — засмеялся я. — Познакомься.
Мисс Ким Стейси, точнее миссис Морган.
— Очень рад.
Ким протянула руку, он пожал?с. Они были похожи на двух диких зверей, принюхивающихся друг к другу. Он бросил мне быстрый взгляд. Я его понял.
— Это чистое дело, Арт. Эха не будет.
— Ты рехнулся, приятель. Есть другие пути.
— Мне нравится этот.
— Похоже на тебя. Ты всегда страдал головой.
— Все готово?
— В шесть вечера, у Раймонда. Минимум вещей. Я должен взять как можно больше горючего. Она все знает?
— В основном.
— Вот что. Вас ждут. Винс узнал об этом час назад и передал по радио. Кто это придумал?
— Мы, — спокойно ответила Ким.
Арт с любопытством посмотрел на меня:
— Тебя это устраивает?
— Они хотят ускорить события.
— Народу в деле все прибывает. Режим в стране сейчас особенно неустойчив. Я думаю, они тоже начнут шевелиться. Уж больно им хочется потрясти тебя насчет денег. Не хотелось бы мне быть на твоем месте.
Я глянул на Ким и рассмеялся:.
— Черта с два не хотел.
Арт усмехнулся и удивленно пожал плечами.
— Не пойму, как тебе удаются такие выгодные сделки?
— Чистое везение. Все как договорились, или есть изменения?
— Связь держим на той же волне, используем старый код. Его еще не раскрыли. Дежурство круглосуточное. Если нужна будет связь, соединись с баром «Орино», паролем будет наша старая песня, которую они исполнят.
— Кого из крупных фигур можешь назвать?
— Обрати внимание на Руссо Сабина. Это головорез из окружения Карлоса Ортеги, который борется за власть с нынешним режимом. Ортегу поддерживают и гражданские и военные. Мы имеем информацию, что он заигрывает и с коммунистами. Те готовы поддержать его в случае победы. Ему лишь недостает нескольких миллионов для подмазки, и у нас на руках будет вторая Куба.
— Какие у него перспективы?
— Пока в его пользу. Ты отлично впишешься в его планы. — Арт замолчал и посмотрел на нас с Ким. — Межведомственное взаимодействие, не так ли?
— Почему?
— Уж очень бдят морская и пограничная служба, приятель.
— Отлично, так оно и должно выглядеть. Сигнала тревоги не будет, действуй на свой страх и риск.
— Стараюсь.
— Если нас заметят, наша вина. Тогда нам не уйти.
— До сих пор уходил, — ответил Арт. Мы пожали друг другу руки, он кивнул Ким и удалился решительным шагом.
Когда он ушел, Ким заметила:
— Он кажется очень толковым.
— Другим он и не может быть.
Что-то заставило ее пристально посмотреть на меня.
— Кто он?
— Один из тех, кого ты считала умершим. Мы вместе работали в тылу у немцев во время войны.
— Да… но среди них не было никакого Кифера…
— В армии он был под другим именем.
— Значит, и остальные трое?..
— Нет, нет. Двое из них умерли, это точно.
Она продолжала смотреть на меня. Я знал, что она думает. Я отрицательно покачал головой:
— Он не имеет никакого отношения к миллионам. Забудь об этом, мой ангел.
Глухо зарокотала приближающаяся гроза. Мрачная черная туча спрятала солнце. Двое ребятишек выбрались из бассейна и побежали к дому. Я взял у Ким пустую банку из-под пива, выбросил в урну и указал на пашу дверь:
— Пойди переоденься, даю тебе пять минут.
Она встала с шезлонга, распрямилась и выразительно потянулась. Ноги были широко расставлены, спина выгнута так, чтобы ее роскошная фигура предстала передо мной во всей своей волнующей красе. Она опустила руки и сказала со смешком:
— Подожди лучше минут десять. Тебя могут увидеть. Ведь ты не хочешь, чтобы тебя видели в таком состоянии, а?
5
Арт дал сигнальную ракету, и мы начали снижаться. Менее чем в миле от нас в ослепительном солнечном свете ярко белело, как акулья пасть, полукружье песчаной отмели на фоне темной зелени холмов. Прямо под нами попыхивало дымком ожидавшее нас небольшое судно.
Мы мягко опустились на воду, и Арт подрулил к суденышку. Низкорослый загорелый парень подвел судно вплотную. Я передал чемодан, помог Ким взобраться по трапу и увидел, как она, словно кошка, ловко перепрыгнула на палубу. Арт сказал мне несколько напутственных слов, еще раз посоветовал быть осторожными, и я последовал за Ким.
Во время полета Ким в основном молчала* сидя у нас за спиной. Еще в мотеле на нее произвело впечатление то, что мы с Артом понимали друг друга с полуслова. Видно было, что у нас давние отношения, отшлифованные долгой совместной практикой и еще большим опытом. Ей это не понравилось. Она обязательно доложила бы обо всем своему начальству, если бы я предусмотрительно не испортил телефонный аппарат и не запер нас обоих в нашем номере. Это привело ее в ярость, и в конце концов она плюхнулась в постель, не раздеваясь, а я остался сидеть в кресле у двери. Ближе к рассвету я услышал, как щелкнул предохранитель ее пистолета, тогда я демонстративно взвел курок своего кольта. Звук был достаточно выразительным, и она притихла до конца ночи.