- Миленина, Валынская, мы вам не мешаем? - поинтересовался учитель.
- Простите, - я встала и склонила голову.
- Что такого любопытного вы там обсуждаете? - профессор Жандр прищурился.
- Смерть девушки с первого курса, - не стала я скрывать то, что и так половина аудитории уже слышали.
- Да-да, это ведь вы её обнаружили. Ну, садитесь, - кивнув, я снова плюхнулась на свой стул. - Ужасная смерть.
- Простите, - я подняла руку, - вы можете сказать, что с ней случилось?
- Могу, - он прошёлся вдоль первых парт. - Вы ведь тоже полукровка, Злата?
- Да, - я нервно покрутила в руке ручку, - поэтому мне важно знать, что с ней случилось.
- Выгорела, - он медленно закивал, словно соглашаясь со своими словами. - Такое бывает.
- Что это значит? Как, вообще, такое происходит и почему именно полукровки?
- Всё просто, - он закивал интенсивнее. - Всё предельно просто. Полукровки куда менее устойчивы к всплескам силы. Когда их эмоции выходят из-под контроля, сила начинает бунтовать и маг буквально сгорает, а магия устремляется наружу.
- И как часто такое случается? - у меня вспотели ладони.
- Чем сильнее магия у полукровок, тем больше риски. Вот поэтому нельзя оставлять своих детей во внешнем мире. Мы должны запретить туда посещения. Шаливар достаточно развитый мир, чтобы освободиться от влияния Земли. Мы теряем магию через временные узлы. Полукровки становятся всё сильнее, а кровь чистокровных вырождается. Но если Шаливар станет независим, то магии больше некуда будет просачиваться.
В его словах было зерно истины, но мне они не нравились. Что-то во всём его рассказе настораживало.
До конца лекции я сидела как на иголках. На попытки Агаты поговорить, толком не реагировала. Стоило зазвенеть колоколам, как я соскочила с места.
- Простите, - я растолкала девчонок, - можно мне выйти?
- Вам нехорошо? - профессор остановил меня у самых дверей. - Может проводить вас к целителям, Злата?
- Всё хорошо, профессор Жандр. Просто от всего этого немного не по себе, - я вымученно улыбнулась, желая быстрее отделаться от учителя.
- Конечно, девочка, конечно. И всё же загляни в лазарет. Тебе нужно успокоиться.
Попрощавшись с учителем, я, наконец, покинула аудиторию. Почти бегом спустилась в лаборатории некромантов и понеслась в заветный кабинет. Не стуча, открыла дверь и вошла. Эрик был на месте, рядом с ним сидела симпатичная девушка и что-то бубнила.
- Злата?! - он нахмурился, я же поймала на себе недовольный взгляд девицы.
- Вы заняты, профессор? - выдавила я из себя, понимая, как некрасиво моё поведение выглядит со стороны.
- Немного, - он кивнул и поморщился, глядя на девицу, - но если у тебя что-то серьёзное?
- Я тоже могу выгореть, да? - не выдержала я. - Могу также умереть в любой момент? Вы поэтому меня сюда притащили? Чтобы не умерла там и не наделала шуму.
Выпалила и сдулась.
- Каррето, свободна, - рявкнул он. - Иди и учи, чтобы не плела тут чушь. Злата, проходи, садись и успокойся.
Дверь закрылась, и мы остались вдвоём.
Глава 51
Я покосилась на кресло, в котором только что восседала эта девица, и не сдвинулась с места. Чувство было странное, словно кто-то попытался отнять то, что принадлежит мне. Только я всё не могла сообразить, что здесь "моё" и отчего так хочется придушить эту Каррето. Закрыв глаза, я мысленно сжала на её шее руки.
Полегчало и озадачило.
- Злата? - мягкий голос Эрика вернул меня в действительность.
Моргнув, я вспомнила, зачем явилась сюда. Каррето была забыта, в моей душе снова вспыхнул страх, подпитываемый злостью.
- Вы знали, да? - сжав челюсть, прошипела я гадюкой, желая кого-нибудь укусить и побольнее. - Всё это время, начиная с нашей первой встречи, вы знали, что я могу умереть в любой момент. И предательски молчали, даже не предупредив меня об опасности. Как вы могли? Как вы посмели играть моей жизнью? Кто дал вам это право, профессор Альтовски? Кто?
- Я думал, мы уже перешли на ты.
Вытянув вперёд ноги, которые теперь торчали из-под стола, он расслабился, делая вид, что мы говорим о погоде да о природе. Это окончательно меня выбило из равновесия. Ему всё равно.
Им всем всё равно. Всем!
- Мы никуда с вами не переходили, господин Альтовски, - я тяжело дышала, захлёбываясь собственными эмоциями. Оперевшись на стол ладонями, подалась вперёд. - Я хочу услышать это от вас. Сейчас. Вы знали, что мне грозит смерть? Знали? Отвечайте!
Но он молчал.
- Отвечайте, - взвизгнула я, где-то в глубине души понимая, что со мной творится что-то неправильное. Что я не такая. Настоящая Злата никогда не теряет самообладания. Но как бы я ни пыталась успокоиться, не получалось.
И чем дольше меня окружала тишина, тем сложнее было.
Глубоко вздохнув, я тряхнула головой. На стол передо мной упали две капельки раскалённого пламени.
Слёзы.
Глядя, как медленно они гаснут, пожирая бумагу, вздрогнула и перевела взгляд на некроманта.
- Это кризис. Магия окончательно завладела тобой. И да, я знал, - он резко поднялся, чёрное кожаное кресло качнулось, но устояло.
Я опешила. Одно дело подозревать, что над тобой нависла опасность, а другое услышать этому подтверждение.
- Нет. Неужели вам ничуть не жаль меня? - мой голос упал. - Неужели вы настолько черствы?
Он усмехнулся. Не зло, а как-то устало.
- Что ты хочешь сейчас услышать от меня, Злата? - он обошёл стол и сел его на край рядом со мной. - Знал ли я, что ты магически настолько сильна? Нет, не знал. Даже не догадывался. Понял это только во время той памятной встречи со старухой
Валевски. Жаль ли мне тебя? Нет, я горд, что ты оказалась такой. Счастлив, что сейчас ты прибежала ко мне. К тому единственному, кто знает, как помочь, и кто не оставит тебя наедине со всем этим. Может быть, я и чёрствый, но только не с тобой. Только не с тобой, Злата.
- Я полукровка, а вы и словом не обмолвились, что это опасно. Вы промолчали, - ярость немного поутихла, позволяя мыслить яснее. Но вот обида, она осталась и не желала так просто отступать.
- Да, и считаю, что всё сделал правильно. А зачем тебе было знать?
- Как зачем?! - меня снова начинало трясти.
- Успокойся, Злата, - он потянулся ко мне, но я отпрянула.
- Я не хочу успокаиваться, - моё лицо опалило огнём, - я хочу знать...
- Я сказал успокоиться сейчас же, - рявкнул он, не дав мне договорить.
- Вы поэтому дознавателям так легко соврали, что я ваша невеста? - меня понесло, я с трудом понимала, что говорю. - Осознавали, что я нежилец. Для этого меня сюда притащил отец? Чтобы умерла по скорому рядом с ним, и всё быстро замяли. Это так? Так? Скажите, наконец!
- Нет, - его голос сделался злым.
- Что нет? - мне дышать стало трудно, руки сами потянулись к горлу.
- Всё нет, я прошу успокоиться, - оторвавшись от стола, он навис надо мной горой. - Тихо, Злата. Это магия, не ты. Огонь дракона кипит в твоей крови обживаясь. Что спровоцировало этот всплеск? Расскажи мне. Смерть той девушки? Ты вспомнила, как хоронила маму? Ты ощутила себя снова одинокой и брошенной? Или правда подумала, что я притащил тебя сюда умирать?
Прикусив губу, я непроизвольно ухватилась за его сюртук. То, что он говорил...
Да, всё это было правдой. Страх, что умру, боль от воспоминаний о матери. Одиночество и чувство ненужности.
- Всё с тобой будет хорошо, моя русалочка. Я буду охранять тебя, слышишь. Тебе не нужно чего-либо бояться, - огромные ладони медленно, словно боясь спугнуть, поползли по моей талии сжимая. - Ты моё сокровище, Злата. Моя девочка, - его шёпот странно будоражил, - никто тебя не тронет. Ты не выгоришь, я обещаю.
- Откуда вам знать? - в моём голосе появилась предательская хрипотца.
Подняв руку, он нежно провёл подушечками пальцев по моей шее и подцепил цепочку с подвеской, что надел на меня тогда у автобуса.
- Это артефакт баланса, - его дыхание разбивалось о мой висок, - пока ты его носишь, тебе не грозит выгорание. Даже во время эмоционального потрясения он охраняет тебя, бережёт. С ним ты можешь не бояться проявлять свои чувства. Можешь пользоваться своей магией на всю мощь. Я защитил тебя ещё на том пустыре. Ещё не зная тебя как следует. Ты всегда была в безопасности. И будешь, я обещаю тебе.
- Глушилка, - шепнула я и вскинула голову.
Лицо Эрика было так близко. Я ощущала теплоту его дыхания. Видела мерцающий огонёк в его чёрных завораживающих глазах. Отпустив цепочку, он поймал мой подбородок, мягко лаская его пальцами. Я сглотнула, ошарашенная этой близостью. Мой взгляд скользнул по его жёстким губам.
Облизнувшись, поняла, что сейчас произойдёт.
Эрик медленно склонялся, давая мне возможность сказать "нет" или оттолкнуть, а я стояла статуей и сгорала от желания узнать, какой он поцелуй некроманта.
И всё же это оказалось неожиданным для меня.
Первое касание вызвало в моём теле лавину жара, она пробила насквозь и пламенной змеёй сворачивалась внутри живота. Его руки обхватили мою спину, вжимая меня в мужское тело.
А губы...
Застонав, я рвано выдохнула, покорённая его нежной страстью. Он, то сминал мой рот, проникая в него языком, то ласково тёрся о губы, вызывая трепет в душе. Закрыв глаза, я сдалась, осознавая, что сопротивляться собственному желанию глупо.
Он понял. Его поцелуй тут же приобрёл иной характер.
Жадность, желание, истома.
Хватая воздух, я упёрлась ладонями в его грудь, чтобы устоять на нетвёрдых ногах. Эхо кабинета разнесло наши тихие стоны.
- Профессор Альтовски, я забыла тетрадь, - чужой голос и скрип тяжёлой двери привёл меня в чувства.
- Каррето, пошла вон! - резко прорычал Эрик не своим голосом.
С испуганным "ой" студентка захлопнула дверь.
Я же пыталась отдышаться и прийти в себя.
Что это было? Откуда такая голодная страсть.
Несмело подняв голову, ужаснулась