Осталось пережить ещё один день и, наконец, узнать, правда ли всё это. Стану ли я студенткой магической академии, где мои способности непременно оценят и помогут мне достигнуть совершенства. Или меня всё-таки кто-то жёстко разыграл.
Умом, конечно, понимала, что на розыгрыш это никак не тянет, но в подсознании жил страх разочарования.
Вот с такими думами в голове, а также с чемоданом, в который поместилась и одежда, и канцелярия, я покинула свою квартиру. Щёлкнула ключом в замке и тяжело вздохнула.
Страшно было и волнительно.
Сев в такси, что поджидало меня у подъезда, назвала адрес ближайшего жилого дома у пустыря.
Машина неспешно ехала по городу, а я всё думала и думала.
Вспоминала, что мама об отце рассказывала. Все странности своей жизни. Как дар в себе открывала, как тренировалась менять внешний вид предметов, училась держать эмоции под контролем и не слушать отголоски чужих мыслей.
Такси остановилось, и я замерла.
Водитель огласил мне сумму к оплате, я протянула ему деньги. На моих глазах сто рублей, которые мужчина бросил на пассажирское сидение рядом с собой, превратилась в тысячу.
Ну вот, лучше поздно, чем никогда.
Сглотнув, я вышла из салона автомобиля.
Надо взять себя в руки. Водитель вытащил из багажника мой чемодан, спешно сел в машину и укатил.
А я осталась поздним вечером одна неподалёку от пустыря.
Глава 8
Сообразив, что время идёт, а я стою посреди пустой улицы с чемоданом, поспешила на пустырь.
Поджилки тряслись, в голове такие мысли носились вихрем: одна другой страшнее и абсурднее. Где-то поодаль разнеслись чьи-то подвыпившие вопли. Вздрогнув, я схватила свой багаж покрепче.
Вот куда я, взрослая девица, прусь на ночь глядя?!
Ладно если там просто пара алкашей, а если нет?
А вдруг там свора маньяков...
... или вампиры меня на ночь глядя на ужин пригласили.
Вот тут, признаться, я споткнулась и встала как вкопанная.
Эта мысль казалась мне сейчас вполне здравой.
А что если и правда?
Неожиданно за моей спиной остановился странного вида автомобиль, словно прикативший сюда из старых фильмов. Дверь распахнулась, и из него вышла столь же странная семейная пара: мужчина и женщина преклонных лет, на буксире они вытащили за собой девушку, наверное, мою ровесницу.
- Ну, ба! Ну, давай, на следующий год, - канючила черноволосая красавица.
- Ты будешь учиться, или я возьму розги и выпорю тебя хотя бы разок как следует, -зарычала с виду милейшая старушка. - Где это видано, чтобы в семье приличных ведьм и магов тунеядка росла. Мы, Волынские, известны своими заслугами. А твоя, Агата, заслуга какая? Трёх мужиков враз за нос водишь?
Я хохотнула тихонечко и быстро пошла за этим семейством, что-то подсказывало, что мне с ними по пути.
Так и есть, старушка волокла внучку прямиком на пустырь, рядом с ними, держа чемодан больше моего в два раза, вышагивал мужчина генеральского вида. Было в нём что-то указывающее на то, что в форме он полжизни отходил. Уверена, что при погонах. Словно уловив мои мысли, мужчина обернулся и смерил меня внимательным взглядом, потом оценил мой чемоданчик и внезапно остановился.
- А вы, девушка, в Шаливар? - прямо задал он вопрос.
Растерявшись лишь на мгновение, я кивнула.
- А родители ваши где? Почему в столь опасном мире ночью с чемоданом и одна? Что за беспечность и попустительство.
Я неловко пожала плечами.
- Меня некому провожать, - негромко призналась, слегка краснея от смущения.
Женщина, услышав разговор, остановилась и, развернувшись, спешно пошла к нам. Её внучка, закатив глаза, потащилась следом. Деваться ей было некуда, женщина крепко держала её за руку.
- Михаль, что тут происходит? - горлонула генеральша.
- Да вот девочка за нами спешит. Одна. И ведь явно несовершеннолетняя, - поставленным голосом ответит мужчина.
- Нет, что вы, я совершеннолетняя. Мне девятнадцать, - поспешила я разуверить людей в их странных выводах. - Мне в академию. Я подумала, может, нам по пути.
Пожилая женщина окинула меня тяжёлым взглядом ярких не по возрасту молодых серых очей.
- Девятнадцать лет и только в академию зачислили? - уточнила она.
- Да, - я насторожилась, кажется, что-то было не так.
- На первый курс? Думаю, да, раз с чемоданом и вещами, - вид мужчина принял самый наистрожайший.
- Да, - мне как-то стало не по себе, - а что не так?
- А чего припозднилась так? Жених отказался от брака? - услышав такое от старушки, я в прямом смысле подзависла и, приподняв бровь, уставилась на этих странных личностей.
- Простите, но не знаю, о чём вы, - промямлив это, я ощутила как нарастает неловкость: мы явно не понимали друг друга.
- Ой, бабуль, ну ладно деда, но тебя-то куда понесло. Да, наверняка, девушка просто полукровка. Возможно, не знали о ней, - взмолилась внучка, призывая предков к порядку.
- Честно вас не понимаю, но все же, о чём вы толкуете? - я решила всё разузнать до конца.
- Ты как здесь оказалась, девочка? - голос дедушки стал мягче и добрее. - Расскажи-ка, кто сюда подослал.
Недоуменно замявшись, я решила выложить все как есть.
- Две недели назад через портал ко мне в гости зашёл, пусть будет, курьер, - я не стала уточнять конкретно, при каких обстоятельствах он явился. - Этот визитёр передал письмо. Там были бумаги о зачислении. Сомневаться в их подлинности я не стала, у меня с детства странные способности. А также в документах я нашла этот адрес, только немного не поняла, куда именно мне нужно идти. Здание, указанное на листе, не существует уже примерно лет сто.
Мне никто не ответил.
Пожилые супруги стояли столбами и молчали. Оценив ситуацию, первой отмерла та самая Агата, что водит за нос сразу троих. Подойдя ближе, она схватила меня за руку и потащила на пустырь, проявляя прыть не хуже своей бабули.
- Ты на них внимания не обращай, - она важно кивнула, только вот в светлых голубых глазах плясали смешинки. - Они люди старой закалки. До седых волос дожили, ещё царей в здравии видали, вот и держатся за те устои. Им всё невдомёк, что сейчас полукровка -каждый сотый житель Шаливара. Мне порой кажется, что они до сих пор в костры инквизиции верят.
Я хмыкнула, ничего не понимая, но, крепко держа свой чемодан, тащила его за собой вперёд.
- Агата, а, ну, стоять, - наконец, пришёл в себя дедок.
Девушка подчинилась, но руку мою не выпустила.
Пожилые люди нас быстро нагнали и уже совсем иначе глянули на меня, с некой тщательно скрытой жалостью и злостью. Я отчётливо улавливала эти два чувства, но негатив был явно не в мою сторону.
- А звать-то тебя, девочка, как? - с долей тепла поинтересовалась женщина.
Обдумывая отвечать или нет, я разглядела её внимательно: седые волосы, собранные в пучок, лицо с глубокими морщинками, красная кофта, купленная, наверное, ещё пару десятков лет назад. Последняя пуговица отличалась и явно была пришита недавно. Юбка в широкую клетку скрывала ноги старушки. Вот так на улице увидела, никогда бы не подумала, что непростая она.
- А рода ты какого? - задал очередной вопрос её супруг.
- Миленина, - нехотя отозвалась я. - Злата Миленина.
Седовласый рослый мужчина призадумался. Взгляд его голубых глаз, таких же, как у его внучки, метался от моих рыжих волос до ладоней. Он явно что-то там силился увидеть. А потом, совсем уж махнув рукой на приличия, схватил мою конечность и притянул её к своему лицу.
- Кольцо-то - родовой портал, - задумчиво пробормотал он, - только рун никаких. Ну, прямо тайна. Чья же ты дочка-то?
- Мамкина, - выпалила я.
Каждому здесь уже понятно, что с моим происхождением не всё ясно. Их внимание к моим неведомым предкам начинало раздражать. Неприятно было, что эти люди роются в моём прошлом. Какая, по сути, разница им, какого я рода.
- Деда, а поделикатнее, - пожурила предка Агата. - Ну, гульнул кто-то с женщиной простой, бывает. Что вы тут с бабулей устраиваете?! Девушке неприятно всё это слышать.
Кажется, её слова дошли до адресатов.
- Прости, милая, - первой извинилась женщина, - мы, старики, бывает, забываемся. Да и любопытно нам, чего так поздно учиться едешь. Обычно в семнадцать годков поступают. Вот такие гулёны, как Агата, на годик позже, а о тебе уж больно поздно вспомнили. Ну, это ничего. Права внучка моя, дети за родителей не в ответе.
Глава 9
Извинения я приняла.
Хотя немного дико было. Эти люди совершенно не соблюдали чужое личное пространство. Их эмоции просто оглушали. Они даже не пытались их хоть как-то контролировать.
Я ещё раз окинула пристальным взглядом пожилую чету. Стоят, улыбаются. Такие открытые, добрые.
Я тяжело вздохнула и, мысленно махнув рукой на их странности, заулыбалась в ответ.
Да и действительно чего я. Всем известно, что в старости любопытство обостряется. Моя бабулька, пока жива была, всё нос свой норовила засунуть в дела чужие. Ох, её порой прямо разбирало, так хотелось знать, что там у соседей нового куплено, чего у других на даче посажено, а чаво это сын подруги новую машину купил. А откель такие деньги у простого парня.
Она днями на лавочке сидела с подружками. Там такая агентура была, весь район держали. Ничего от них невозможно было утаить.
Бабушка доброй была. Весёлой. До последнего дня на ногах. Вся в заботах. Меня в школу проводить, встретить, накормить, за мамой она также следила. Мы, живя с ней, бед не знали. Да только сердечко не выдержало. Тихо она ушла, быстро и легко. Всем районом хоронили. Все её подружки собрались. Хорошо они тогда помогли матери. И не только деньгами.
Плохо мы её смерть пережили, пусто как-то в доме стало. Никто у меня после школы новости не выспрашивал, никто вечерами пирожки не пёк.
Вот и сейчас я просто не могла злиться на этих людей. Что поделаешь раз возраст такой. А новые знакомые всё продолжали на меня смотреть: ждали чего-то.