- Разве такое возможно? - я не могла поверить.
- А почему нет? Время движется через пространство по спирали, - господин Михаль развёл руками. - Достаточно съехать с неё и перебраться на виток, что ниже
- Это как? - я чувствовала себя очень глупой в этот момент.
- Да какая разница как, главное, что возможно, - Агата пританцовывала от нетерпения. -Может, мы уже пойдём
- Ты же не хотела учиться, - госпожа Инесса подозрительно прищурилась.
- А теперь хочу. Моё право хотелки менять, что я не ведьма, что ли.
- Ох, Агата. Ох, допрыгаешься ты у меня, - старушка покачала головой.
- Пошлю в леса ведьминские, будешь у меня там уму-разуму учиться.
- В леса? - тут же переспросила я.
- А куда ещё, милая. Как же ты так, ну ничего же не знаешь.
- Наш материк омывается со всех сторон океаном, - вмешался господин Михаль и продолжил свою маленькую лекцию по устройству этого мира. - На севере горы, там обитают в основном семьи потомков драконов...
- Настоящих? - перебила я его и представила какое сейчас у меня выражение лица.
- Да, но за несколько тысяч лет их потомки так разбавили свою кровь, что осталась только одна магия. К обороту уже давно никто не приспособлен, хотя это им и не нужно. Ну, оставим драконьи рода, - старичок обернулся и указал рукой в сторону солнца. - На юге обычно селятся ведьминские семьи: там густой лес, климат влажный, разнотравье. Наш родовой замок тоже в лесах Шаливара. В ведьминских лесах.
- На каникулах приедешь и посмотришь, - получила я неожиданное приглашение в гости от мадам Валынской.
- А можно, - сболтнула я.
- Конечно, - рассмеялась Агата.
- На западе родина перевертышей, - продолжил свой рассказ пожилой мужчина.
- Это оборотни? - быстро уточнила я.
- Да, вы люди их так называете, - кивнул господин Валынский, - они сильные маги, и способны к обороту. Ну, а восток по традиции занимают семьи простых магов, как правило, это выходцы из простого люда. Семьи их малочисленны, но не менее уважаемые. Там селятся и полукровки. У нас, Злата, не принято оставлять своих детей, даже если их рождение и не планировалось. То, что случилось с тобой - случай вопиющий и позорный. Если вскроется, кто твой отец, репутация его пострадает. Бросить свою кровинушку в людском мире, где гоненья на всех, кто отличается! Где ещё несколько веков назад ведьм на костры отправляли...
- Ну, деда! Ну, когда это было? - проныла Агата.
- Это, внучка, было, есть и будет. Только сейчас костры инквизиции заменили врачами психиатрами и клиниками, где людей в овощи превращают. Или ещё чего похуже.
Девушка промолчала и я тоже, зная, что меня вполне могли определить в подобное место.
- А что вы делали в нашем мире? - этот вопрос возник в моей голове спонтанно
- Проезжали мимо, - пояснила Агата, - можно в Академию месяц тащится в карете по просёлочным дорогам, а можно через магический дилижанс, но с пересадкой во внешнем мире, и тогда дорога займёт всего пару дней.
- Ясно, - кивнула я, хотя ясности как раз никакой не было. Сложно у них тут всё и непонятно.
- К сожалению, всё чаше поднимаются разговоры о том, чтобы совсем оградить наши миры друг от друга, - господин Михаль снова взялся за ручки чемоданов, - но пока это невозможно. К счастью, такого сильного источника магии, что смог бы запечатать Шаливар, не существует. Но, хватит болтовни, спускаемся.
Мы дружно двинулись в сторону величественного замка.
Глава 13
Ступая по каменному широкому мосту, я, не удержавшись, подбежала к перилам и взглянула вниз на шумный океан. Волны с грохотом обрушивались на острые камни, оставляя после себя шапку пены.
- Шикарно, - выдохнула, ощущая такой восторг.
- У нас замок на побережье. Зимой там, конечно, скукота, но летом можно шикарно отдохнуть, так что оторвёмся, - шепнула Агата, косо поглядывая на бабушку.
- Обалдеть, - простонала я, - я, вообще, на море ни разу не была, а здесь такое. Красотища же!
Ведьмочка рассмеялась и потащила меня за руку к центральным академическим воротам.
Оказавшись во внутреннем дворе крепости, я поразилась количеству народа, что бродило здесь без толку из одного угла башни к другому. Господин Валынский, быстро сориентировавшись, увёл нас в тенёк под сомнительного вида берёзу.
Почему сомнительного?
Да потому что ствол у неё был ярко-розовый. Я с недоверием оторвала тонкий почти прозрачный кусочек древесины и поднесла к глазам.
- Этой берёзе тысяча лет в обед. Она такой была, когда я ещё сюда учиться приезжала, -засмеялась бабушка Агаты. - В наше время травили байки, что это драконы деревце испоганили, правда, каким образом уже и не помню, - смущённо добавила она.
- Хм, - дедок стрельнул в нас хитрым взглядом голубых глаз, - разврату они под ней придавались. Так и покраснело дерево от смущения.
Услышав такое, мы с Агатой захохотали в голос. Вот это теория так теория.
- А я, деда, думала, что в ваше время разврату не было, - поддела старика внучка.
- Да куда бы он девался. Был. Вот аж дереву стыдно становилось.
Мы повторно захохотали, госпожа Валынская сделала самое суровое лицо и ущипнула супруга за руку, призывая к порядку.
Мы ждали. Чего, правда, не знаю.
Я с интересом рассматривала окружающих людей. Обычные мужчины и женщины, красивые и не очень, но выглядели они слегка вычурно: в котелках и шляпках, украшенных цветами и перьями, платья в пол и сюртуки. Призадумавшись, я отнесла их стиль одежды к началу двадцатого века. Ну, с небольшой натяжкой, конечно. Мимо меня прошёл довольно напыщенный мужчина в высокой шляпе и с тростью в руке, на нём красовался длинный пиджак, а на поясе отглаженных брюк болтались часы на цепочке.
Я ловила и на себе косые взгляды, но всё не могла понять, что не так-то.
- Агата, - тихо позвала я новую подругу, - а вот чего меня мужчины так разглядывают недовольно?
- Хм... - ведьмочка помолчала минутку, а после, придирчиво осмотрев меня, сделала предположение. - Потому что ты в штанах. У нас женщины так не одеваются.
Вспомнив, как выглядит мой гардероб, выдохнула. Как хорошо, что накануне я его обновила и прикупила юбок и платьев. Ещё думала тогда, зачем мне этого добра так много.
- А юбки до колен носят? - шепнула я.
- Молодые и незамужние да, - она кивнула, и ещё немного подумала. - Вдовы, бывает, так наряжаются. А если замужем, то только длинное, чтобы ног никто не видал.
- Это ещё почему? - искренне не поняла я.
- Так мужики-то ревнивые, особенно если по сердцу выбрал. Не хотят, чтобы на их сокровище пялились.
Я растёрла затылок и шумно выдохнула.
- Значит, джинсы носить никак нельзя, - сделала я печальные для себя выводы.
- Тебе можно. Ты полукровка и росла среди людей, вот этот довод и тыкай всем под нос, -хитро шепнула подруга.
Наш разговор прервал тяжёлый скрип крепостных дверей. На крыльцо вышел чванливого вида высокий мужик с тростью в руках и, высокомерно рассмотрев собравшихся, сообщил:
- Учебный год в Академии Шаливар открыт!
И стоило ему скрыться в дверном проёме, как все присутствующие рекой устремились в замок.
Господин Валынский нас придержал, чтобы мы не попали в основной поток. Так что внутрь мы зашли одними из последних.
- Так, девочки, пока все слушают речи в большом зале, самое время подсуетиться. Все за мной. Если мне не изменяет память, нам направо, - пожилая женщина потащила нас куда-то на лестницу, потом по коридору и в башню. Два пролёта вверх и мы вышли в большой холл.
- Так, милый, а дальше куда?
- Первая дверь направо, - подсказал госпоже Инессе супруг.
Нас с Агатой снова куда-то потащили. Дверь открылась, и мы оказались у высокой стойки. На нас большими водянистыми глазами смотрел щупленький черноволосый напомаженный мужичок в очках с круглой оправой. За его спиной возвышались стенды, коробки и стеллажи, забитые всякой всячиной: от учебников до банок с непонятным содержимым.
- Господин распределитель, прибыли студентки Валынская и Миленина. Просьба заселить их в одну комнату, - менторским тоном объявила наша милейшая старушка.
Мужичек только кивнул и полез в стопку бумажек на своём столе.
- Специальность "Бытовая магия и зельеварение", - уточнила женщина.
В ответ всё тот же кивок.
Спустя минутку мужчина встал и исчез где-то за стеллажами с коробками.
Я разволновалась. Вдруг представила, что не встретила бы этих приятных людей. Вот как бы я сейчас выкручивалась. Бегала бы по первому этажу и у всех выведывала, куда податься. У меня от таких мыслей даже колени затряслись.
Вот же профессор. Вот зараза. Тоже мне сопровождающий.
Я этого Альтовски ещё толком не знала, но уже не любила шибко. Гад как есть.
Мужичек вернулся, поставил на стол две перевязанные кипы учебников и некие серые тряпки.
Подхватив это добро, госпожа Валынская сунула нам с Агатой в руки.
- Ключи, - скомандовала она.
На стойку тут же легли обычные ключики с привязанными к ним картонками, на которых криво было написано "21"
Убрав их в карман, мы развернулись, как вдруг мужичек подал голос.
- Госпожу Миленину ректор Валевски просил посетить приёмную. Он хочет переговорить с ней лично.
Я замерла истуканом. Что ректору от меня нужно? Растерянно перевела взгляд на господина Михаля.
- А суть вопроса он не уточнял? - вежливо поинтересовался пожилой мужчина.
- Нет, - распределитель покачал головой.
- Значит, дело несрочное. Сначала заселимся, а уж потом к ректору тебя проводим. Правильно же, дорогой? - защебетала пожилая мадам.
Её супруг кивнул. Я чуть успокоилась. Раз они меня проведут, то не одна буду.
Выйдя из помещения в холл, я остановилась, пытаясь понять, куда дальше.
- Сюда, Злата, - скомандовала женщина, и мы снова спустились по винтовой лестнице на два пролёта. - Комнаты у вас в северной башне на четвёртом этаже.