Кристофер не слушал, он снова вернулся взглядом к заинтересовавшей его паре.
Реарден уже подал Оливии пальто, заботливо помог одеться, слегка сжал плечи девушки, а она в ответ… улыбнулась. Такой счастливой ван Сарен он ещё не видел.
Герцог скрипнул зубами, усилием воли заставляя себя повернуться к спутнице.
- Понимаю ваше негодование, леди дер Невар, но прошу, успокойтесь. Эта мелочь не стоит ваших переживаний.
Глава 26
Оливия
Вернувшись со свидания с герцогом бри Оделл, я сильно пожалела, что не надела артефактные серьги. Могла бы избежать чувства стыда за то, что приняла Реардена за такого же негодяя, как и все предыдущие мои ухажёры.
Я так и не надевала их, несмотря на то, что герцог бри Ланстар отругал меня за это. Всё-таки я боялась повторения прошлого раза, когда мне приснился жутко реалистичный сон, а потом и видение в зеркале… Не знаю, связаны ли серьги с этим, но, когда я их сняла – больше ничего подобного не повторялось.
А вдруг доброта герцога Реардена – это всего лишь хитрый ход? От этой мысли стало страшно. Я ведь уже поверила, что герцог бри Оделл отличается от других. Решено, буду их носить. Только сначала надо проверить – не будет ли новых видений.
Надевала серьги перед зеркалом в ванной, заранее приготовившись увидеть что-нибудь необычное. Справлюсь, даже если явится демон. Всё-таки я теперь гораздо лучше управляюсь со своей магией.
Некоторое время ничего не происходило, но потом зеркало затянуло молочно-мутной пеленой, в которой проступили очертания лица.
- Оливия, не бойся! Это я – твой отец. Райан сан Сарен, вернее… его призрак.
Я не шевельнулась. Молча рассматривала знакомое лицо. Он выглядел точно так же, как в последний раз, когда я его видела.
Отец собирался в столицу и пришёл попрощаться со мной.
- Ты скоро вернёшься, папа? – спросила я беспечно.
- Не знаю, милая, - со вздохом ответил отец, поцеловав меня в макушку.
- Почему ты постоянно уезжаешь? Мама говорит, что в поместье ты нужнее, здесь столько дел.
- Твоя мама права, Оливия. Я и сам мечтаю жить с вами здесь, никуда не отлучаясь, но иногда приходится делать то, чего совершенно не хочется.
- Почему?
- По многим причинам, дочь. Есть вещи, которые ты делать не хочешь, но никто кроме тебя их не сделает, вот и приходится…
Он не договорил, поцеловал меня ещё раз и пообещал привезти какую-нибудь новую игрушку, а ещё платье. Но больше не вернулся.
- Ты выросла такой красавицей, - вздохнул призрак в зеркале. – Я очень рад, что смог увидеть тебя взрослой. Хотя бы так.
Я кивнула, продолжая молчать. Разговор казался нереальным. Я, конечно, слышала, что души предков на какое-то время задерживаются в подпространстве Эохта, и что можно вызвать кого-то из них на разговор, но не сказать, чтобы это было в порядке вещей. По крайней мере, дома такое никто не практиковал. К слову, я даже не вызывала отца! Почему я его вижу? Неужели только из-за серёжек?
Внезапно изображение лица в зеркало начало таять, и призрак быстро заговорил:
- Слушай, я сделал привязку к артефакту, но долго он меня не удержит. Пожалуйста, проведи ритуал призыва. Формула спрятана в подкладке футляра. Это – единственная безопасная формула вызова! Не используй никакую другую, Оливия, а то будет как прошлый раз!
Последние слова уже доносились очень тихо, как будто издалека, а как только голос отца растаял окончательно, поверхность зеркала очистилась от пелены и снова отразила моё бледное лицо с изумлённо приподнятыми бровями.
Это что же получается? Не зря все подозревают, что отец мог оставить мне какие-то инструкции и поручения? Если он не хотел, чтобы я продолжала его дело, то зачем оставил канал связи? А мама? Интересно, она знает обо всём этом? Поэтому она дала мне серьги с собой в Академию?
Огромное количество вопросов пронеслось в моей голове менее, чем за минуту. Я не могу ждать! Нужно всё немедленно прояснить.
Я выбежала из ванной и заперла дверь в комнату на ключ, чтобы никто из моих милых однокурсниц не ворвался с непрошеным визитом. Ох, надеюсь, герцог бри Ланстар не явится сегодня порталом? Вроде следующая тренировка только завтра. Он меня сразу убьёт, если узнает. Или нет?
Мысли о магистре последнее время путали ещё больше, чем встреча с призраком отца. Лучше пока отложим их, надо разобраться с родственниками.
Я взяла в руки футляр, поковыряла подкладку, но ничего не обнаружила. Она казалась намертво скреплена с основной. Задумчиво потёрла пальцем углубление между ушками для украшения и слегка нажала.
Что-то щёлкнуло и тут же открылась небольшая щель. Подцепив ногтем, я потянула за подкладку и увидела крошечный лист бумаги, сложенный вдвое. Развернула и сердце суматошно забилось. Ритуал призыва!
Всё оказалось проще простого: уколоть палец булавкой (ладно, кого я обманываю, это было больно!), выдавить капельку крови, дотронуться до топаза на левой серьге и произнести незамысловатую формулу, вплетя в неё имя того, кого хочешь вызвать.
Я провела ритуал и тут же принялась испуганно озираться по сторонам, не понимая, с какой стороны следует ожидать появления призрака.
- Перестань кружиться, милая. Я в твоей голове.
- В моей голове? – испуганно повторила я.
- Ну… не совсем в голове. Просто данная формула помогает настроить с призраком ментальную связь.
- И ты теперь всё время будешь слышать мои мысли?
- Нет, конечно, - со смешком ответил отец. – Мне вовсе необязательно знать все твои девичьи тайны. Просто произнеси форуму прекращения контакта.
- Какую?
Голос в голове заставил повторить меня сначала каждое слово формулы отдельно, а затем соединить всё вместе произнести заклинание от начала и до конца.
- Отец? – позвала я, не понимая, получилось или нет. Никакого специального звука или знака, обозначавшего начало и конец разговора. В голове царила тишина. Наверное, получилось. Снова проколола палец (и опять ужасно больно!) и вызвала призрак.
- Умница, - тут же похвалил меня голос.
- Зачем… зачем ты оставил мне этот артефакт?
- Оливия, я должен рассказать тебе очень многое, только сначала скажи… как мама?
- Обычно, - пожала я плечами. – Сначала, конечно, долго плакала, но потом повседневных дел оказалось слишком много. У нас же нет слуг, она работает, ведёт хозяйство… я тоже начала работать, как только мне исполнилось пятнадцать. Ну, это не совсем работа.
Я запнулась, на мгновение засомневавшись, что призраку интересны такие скучные подробности беохтовой жизни.
- Интересны, очень интересны! – горячо заверил отец. – Продолжай.
И я продолжила рассказывать. Он задавал вопросы, уточнял детали. Создалось впечатление, что ему действительно интересен каждый год нашей самой простой жизни. Спросил даже, не обижают ли меня на Факультете предсказаний. Пришлось рассказать и о моих взаимоотношениях с Каролиной и Кристофером бри Ланстар.
- Они не злятся на тебя?
- Каролина сразу отнеслась ко мне хорошо, а герцог…
Я побоялась даже назвать Кристофера по имени в разговоре с отцом. Казалось, что стоит произнести имя, и голос предательски дрогнет, а призрак в голове тут же уловит эмоции, делиться которыми пока не входило в мои планы.
- Он тебя обижал?
- Нет, что ты. Просто злился, конечно, при виде меня, грубил, но в итоге спас от моей собственной молнии и теперь учит основам магии.
- Кристофер всегда был хорошим мальчиком, но я, конечно, не знал, что он находится в той библиотеке. Лучше бы ему не видеть такого. Представляю, каким злодеем он меня считает.
- Значит, это был не сон? – тихо спросила я, понимая, что разговор подходит к самому главному и волнительному для меня вопросу.
- Воспоминания.
Я кивнула, хотя оставался ещё один вопрос:
- А почему это было похоже на воспоминания самого Кристофера, а не на твои?
- Мне показали их перед казнью, - печально ответил призрак.
- Кто показал? – моё любопытство нарастало, но отец оставил этот вопрос без ответа.
- Обязательно снимай серьги на ночь, Оливия! Иначе во сне ты будешь видеть вещи, которые мучают меня в посмертии.
- А ты расскажешь, почему ты сделал то, что сделал?
Призрак надолго замолчал, и в какой-то момент я даже испугалась, что он оборвал нашу связь.
- Расскажу, - тяжело ответил отец. – Только не сегодня, девочка моя. Не хочу портить такой замечательный разговор. Пора заканчивать, наверняка у тебя полно важных дел.
Я с тоской посмотрела на учебник по калькуляции звёздного прогноза. Задачки сами себя не решат, да и талмуд по основам макияжа тоже не помешает полистать.
- Ты прав. Скажи мне только одно: тебе там не больно?
- Больно, - с горечью ответил призрак. – Но это не физическая боль, это душевные терзания, которые я более чем заслужил. Не переживай, девочка, но я надеюсь, что ты обязательно вызовешь меня ещё раз. Я хочу рассказать тебе всю правду о том, что я и твой дедушка хотели сделать.
Мы попрощались, и я разорвала связь. На всякий случай сразу же сняла серьги. Очень не хотелось случайно заснуть и увидеть тяжёлые воспоминания Райана сан Сарен. Правда, задачи так и остались нерешёнными, а уроки макияжа непрочитанными. В душе всё смешалось от странной радости от разговора с отцом. Он был точно таким, каким запомнился мне в детстве. Те же интонации, построение фраз, эмоции. Не знаю, почему, но казалось, что я не просто слышу голос в своей голове, но ещё и ощущаю то же, что и он. Горькую радость от такой своеобразной встречи спустя столько лет. Поэтому всё, на что меня хватило в этот вечер – это прокручивать наш разговор снова и снова, пока, наконец, не уснула.
Глава 27
Глава 27
Оливия
Сегодня я ожидала появления Кристофера с ещё большим волнением, чем обычно. Чувствовала себя самой настоящей преступницей из-за вчерашнего разговора с отцом, хотя вроде бы не сделала ничего плохого. Обращаться к духу призрака, в общем-то, может кто угодно, но после ритуала Милдред и слов дедушки меня считали чуть ли не заговорщицей. Надо бы спросить у папы и про Теренса сан Сарен в следующий раз. Как он там? Деда я помнила плохо. Он всегда был занят, со всеми разговаривал строго, со мной никогда не возился. Вдруг именно дед виноват в мятеже, а папу он затянул туда обманом? Подумала и тут же устыдилась. Пусть дед был человеком суровым, но это не значит, что только он злодей в этой истории. Отец всё же был взрослым, состоявшимся человеком, и, если он примкнул к мятежу, значит, на то были причины.