Выходила из комнаты, все еще не решив как быть. В коридоре, словно стражи, с двух сторон от двери застыли Лерни и Джереми. Мне если честно немного полегчало при виде некроманта.
– Привет, – буркнула я.
– Что-то с самого утра пошло не так? – прозорливо поинтересовался блондинистая гроза всех девичьих сердец нашей Академии.
Я нервно щекой дернула, не желая компрометировать сестру.
– Наверное, сегодня не получится сделать то, что собирались, – не вдаваясь в подробности, произнесла я.
– Почему? – вполне искренне удивился Джереми. – Неизвестно когда следующая возможность выпадет, а сейчас идеальное стечение обстоятельств. Все кто можно и нельзя на охоте…
– И нельзя? – растерянно повторила я.
– А то ты не в курсе, что твоя сестричка вслед за подружками улетела! – усмехнулся Лерни и, тут же посерьезнев, проворчал: – Видимо и вправду не в курсе.
– Серьезно? Она там?! – возмущенно воскликнула я, закипая от злости.
Вот спрашивается, что ей мешало меня предупредить? Почему я заранее сообщаю о своих планах, чтобы не волновать, а она…
– Она просто улетела? – озвучила свои мысли я.
– Да, – подтвердил Джереми. – Вечером, во дворе, народ метлой пугала. Мы спросили, куда она собралась. Ну и вот.
Как-то, несмотря на затаившуюся в душе обиду, полегчало. Да, Лера как всегда продемонстрировала свою несерьезность, но зато стало ясно где она пропадает и куда так старательно прихорашивалась. Ее Бентли обезопасит хозяйку и от непогоды, и от ветра, позволив сохранить наведенную красоту. В плане комфорта Лерины фантазии превзошли даже Элины, и как ни странно нам удалось их реализовать. Наблюдая за тем, как я настраивала их с Ксеной метелки, Лера еще и от себя лично кое-что добавить сумела. И теперь в ее арсенале имелся, как она выразилась, «навигатор», нечто сродни моего тыблочка, только без так называемого экрана и встроенное сразу в метлу. Так что можно не волноваться о том, что сестра потеряется. А еще, можно не сомневаться, что Его Величество обречен, вряд ли ему удастся долго противостоять моей не в меру целеустремленной сестре. Вопрос лишь не опасно ли это для нее?
Позавтракав, мы добрались до библиотеки, и товарищи удивили меня, отхлебнув за компанию ликуна. А дальше пришел черед книг, книжечек, брошюрок, фолиантов и рукописей. Как добирались обратно помнила смутно, и потому пробуждение стало для меня сюрпризом.
– Не хухры ж себе мухры! – услышала сквозь сон и не без труда разодрала норовящие обратно закрыться глаза.
Стоящая в изголовье кровати Лера взирала на меня с немалым осуждением.
– Вернулась? – сонно буркнула я.
Осознав, что развалилась посреди единственного спального места, решила сдвинуться, но тут же меня попытались обнять. Щеки опалил румянец. Вмиг вспомнилось мое прошлое пробуждение после применения эликсира знаний и я перевела взгляд на сестру, еще сильнее заливаясь краской стыда. Выбралась из-под загребущей мужской длани, отползая в другую сторону, и… Кто-то заключил меня в кокон своих рук, прижав к крепкому мужскому телу, а кожу на шее обожгло чужое горячее дыхание.
– Ууууу… – только и смогла простонать я, не слишком успешно пытаясь освободиться из захвата.
Это что же выходит? Если сейчас в поле зрения Лерни, то позади Джереми? М-да уж. Румянец, прежде опаливший щеки, теперь распространился уже и на уши, и на шею. Смотреть на сестру было стыдно. Да, я понимала причины нашего повального сна и знала, что ничего предосудительного не было и быть не могло, но поверит ли в это Лера?
Пока размышляла, тихонько извивалась наподобие червячка, выбираясь из загребущих мужских рук, а обретя свободу, скользнула в изножье кровати, тихо пробормотав:
– Это совсем не то, что ты подумала…
– Не то… – совершенно шокированным тоном прохрипела сестра. – Да-да, я поняла, – уже более похожим на свой голосом зачем-то добавила она.
– Откат, – попыталась объяснить я, борясь с желанием организма свернуться клубочком и заснуть.
– Ясно, – отозвалась сестра, и послышались тихие шаги. – Я тут пирожков принесла, – присаживаясь рядом и ставя между нами корзинку, прошептала она.
Словно услышав ее слова, в балконную дверь требовательно заскреблись.
«Рыська вернулась», – мелькнула мысль, но сил на то чтобы встать и впустить фамильяру не было. Лера со вздохом поднялась; скрипнула, приоткрываясь, дверь, впуская в комнату морозный воздух, а следом в моей голове раздался исполненный обиды голос Рыськи:
– Совсем от лап отбилась! Не кормишь, в дом не пускаешь, а теперь и мужиков полна кровать.
Ощутив укол совести, нащупала в корзинке что-то мягкое и теплое и, вытащив наружу, увидела потрясенную мордашку своей фамильяры:
– Пирррожок! – не отрывая зачарованного взгляда от угощения и неожиданно гулко сглатывая, проурчала она.
Сразу вспомнилось, как застала ее с пирожком в зубах в каморке маэстро. И нет, чтобы сделать выводы и периодически баловать зверюху, я ушла с головой в учебу. Казалось Рыська – самостоятельная, независимая лесная хищница, и она просто любит меня, не требуя ничего кроме ответной любви взамен. А ей видимо хочется чего-то большего, нежели нечастой ласки в виде поглаживания.
Поспать мне дали от силы часиков десять, чего явно было недостаточно, отчего откровенно закрывались глаза. Лера, немного побурчав, посетила ванную, там же переоделась и куда-то ушла. Сказала ли куда? Не помню. Утомление взяло свое и я попросту отключилась.
Очередное пробуждение оказалось еще более странным. Тело затекло, видимо от долгого пребывания в неудобной позе, мои ноги чем-то спеленали так, что не удавалось даже шевельнуться, а обнимаемая мной подушка показалась излишне горячей, пушистой и мерно вздымалась, словно дыша. Открыв глаза, в шоке уставилась на тут же приподнявшую явно недовольную мордочку Рыську. Извернулась, чтобы посмотреть на свои ноги и вовсе обомлела: их, прильнув с обеих сторон, крепко обнимали все еще продолжавшие спать товарищи. Окинула взглядом комнату и окончательно смутилась. Возле камина, забравшись в кресло с ногами, дремала Лера.
– Ну что, все изучила? – недовольно проворчала в моей голове Рыська, явно имея в виду библиотеку, а не комнату.
– Все – не все, но многое, – осторожно освобождая свои ноги, отозвалась я.
– Скучная ты у меня, – с отчетливой тоской в голосе констатировала фамильяра. – Тебе бы только с книжками сидеть, колбочками в лаборрраторррии позвякивать, да этот свой рррезерррв прррокачивать. То ли дело она, – Рыся глянула в сторону Леры, и я ощутила укол ревности. – Вот где веселье и кррррасота!
От подобного заявления у меня аж дыхание сбилось. Мы сестры и похожи! Так о какой отличной от меня красоте речь? Ну, да, Лера порою прихорашивается, так у нее цели высокие, а в остальном… И тут я проследила за исполненным грусти взором своей фамильяры, направленным к свернувшейся клубочком Фукси с по-прежнему красовавшимся на шейке атласным бантом.
– Ты что, хочешь вот таких украшательств?! – воззрилась я на Рысю, и та обиженно буркнула:
– А что, я не девочка?
После столь неожиданного открытия я не нашлась что сказать. В смысле, то что она девочка, для меня не тайна, но то, что ей хочется щеголять бантиками? Как-то в голову не приходило, что моя вечно молчаливая красавица жаждет казаться еще красивее. Ну ладно, буду в следующий раз в городе, куплю что-нибудь в этом роде.
– Ты у меня и так самая красивая, – ласково погладив зверюху, прошептала я.
– Ты у меня тоже, но надо быть еще крррасивее! – потягиваясь, откликнулась явно сменившая гнев на милость Рыська. – Тогда твои коты дррруг дррругу усы за тебя бы дрррали, а не делили бы.
Я аж от возмущения захлебнулась.
– Не мои это коты!
– А они о том знают? – деловито вылизывая шубку, поинтересовалась пятнистая врединка, и пока я хватала ртом воздух, придумывая что бы ответить, встрепенулась: – Пирррожков не осталось?
Пройдя к столику, заглянула в оказавшуюся пустой корзинку. Пирожков не было. А в голове словно в тетради, рядом с напоминанием о необходимости прикупить бантиков, появился очередной пунктик – по возможности таскать Рыське вкусняшки. Мне не сложно, ей приятно.
Вскоре начали просыпаться мои товарищи. Их смутило то, что Лера по их вине спит в кресле, а то, что на кровати спали мы втроем, почему-то воспринималось как само собой разумеющееся. Невольно вспомнились слова Рыськи насчет моих или не моих котов. Вот только что-либо высказывать язык не повернулся. Они умотались не меньше моего, и скорее всего опять кто-то тащил меня до кровати на руках, потому что я в упор не помню как вернулась в комнату.
– До встречи в Академии, малышка, – тем временем шутливо произнес Лерни, по-свойски чмокнув меня в щеку.
Не успела я отойти от шока, как меня, окончательно лишив способности здраво мыслить, порывисто чмокнули во вторую щеку. После чего Джереми, весело сверкнув зелеными глазами, покинул комнату под аккомпанемент язвительного замечания Рыськи:
– Не твои коты, ага.
А я… Постояла, бездумно глазея на закрывшуюся за не моими котами дверь, и пошла будить сестру.
Глава 31
– Ложись на кровать, – тихонько потрепав сестру за плечо, произнесла я, все еще ощущая на своих щеках прикосновения мужских губ.
– Чего? – Лера сонно глянула на наконец-то освободившуюся постель, затем перевела взгляд на окно, на часы, и подскочила: – На ярмарку опоздаем!
Я лишь глаза закатила. Лера, она такая Лера! Но тут же припомнила о планах купить для Рыськи каких-нибудь украшений и тоже засобиралась. Уж лучше окунуться в суету столичной ярмарки, чем думать о том, что только что произошло. Так и вышло, сестричка непрестанно тараторила, рассказывая про своих новых подружек, одна из которых оказалась адепткой ведьмовского факультета, потом делилась впечатлениями о минувшей охоте, где наперегонки с Элей носилась на метлах.
– Ты права, она классная! – в итоге выдохнула Лера и вмиг переключилась на бурное обсуждение выложенных на ближайшем прилавке ленточек для волос. – Вот эта цикломеновая кажется чудесной! А сколько стоит? Да? Хм… Нет, пожалуй, ткань слишком плотная, будут заломы, гладить каждый раз замучаешься. А вот эта коралловая вроде неплохая… – разглагольствовала она, нисколько не смущаясь того, что вскоре даже торговец перестал реагировать на порой весьма противоречивые фразочки привередливой покупательницы.