о как сто демонов Алана Камерано.
Я тотчас попыталась вырвать руку, но ее сжали словно в тисках.
— Не так быстро. Нам с тобой еще вместе в счастливое будущее и мир удовольствий шагать, — прошипел он.
Глаза пепельника натуральным образом полыхали рубиновым светом, так, что даже полная дура поняла бы: мужик находится на пределе.
Точно все посты прочитал!
— Алан, ну ты же понимаешь, что я ни при чем. Не я эти статьи и посты писала, — нервно выдохнула я.
Язвить в такой ситуации не позволяло самосохранение.
— Ну разумеется, — огрызнулся он. — Ты всегда у нас невиновна! И невинна. И что там еще?
Запястье сжали сильнее.
— Алан! — не сдержавшись, вскрикнула я. — Ты делаешь мне больно!
Вот только захват не ослаб ни на йоту.
— А ты еще не в курсе, что любви без боли не бывает? По крайней мере, в первый раз? — язвительно сообщил пепельник. — Или, скажешь, ты не этого добивалась?
— Нет, конечно!
— В таком случае, детка, с этого момента ты прикусишь свой язык и начнешь мне подчиняться. Я требую абсолютного послушания. Покорности. И…
— И ты уберешь от нее руки. Немедленно, — внезапно перебил его ледяной голос.
Айландир!
Правда, при виде подходящего тленника Алан только презрительно скривился.
— Да с чего это вдруг? Иди ты, знаешь, ку…
Внезапно коротко взвыв, он резко от меня отшатнулся и затряс кистью. Совсем как недавно Александр!
«Печать! — молнией промелькнула догадка. — Айл печать принадлежности активировал!»
— Какого дашша?!
Алан с пылающим бешенством взглядом уставился на тленника, но Айландир даже отвечать ему не стал. Просто подхватил обалдевшую меня под локоть и, больше не обращая ни на кого внимания, уверенно потянул к стойке раздачи.
Пропустили нас без очереди, так что не прошло и пары минут, как в руке у Айландира был заставленный тарелками и стаканами поднос. Причем тленник легко удерживал его одной рукой, а второй по-прежнему сжимал мой локоть, не давая даже на шаг отойти.
Отконвоировав меня к дальнему столику у окна, Айландир кивком указал на стул:
— Садись.
И когда я, все еще ошарашенная происходящим, села, почти бросил поднос на столешницу передо мной, выдохнув:
— Приятного аппетита.
Прозвучало, если честно, так, словно мне желали подавиться. Однако я в принципе не знала, как на все происходящее реагировать, поэтому просто пробормотала;
— Спасибо.
Аппетит, правда, уже после стычки с Аланом пропал начисто. Сидящий рядом как каменная статуя угрюмый тленник ею восстановлению не способствовал, поэтому ложкой в тарелке я ковыряла чисто механически. Но вскоре, не выдержав, спросила:
— А ты почему ничего не ешь?
— Потому что в принципе не завтракаю. Слишком рано для меня, — сухо ответил он.
Н-да. Собеседник из Айландира всегда был неважный, а сейчас, очевидно, еще и не выспавшийся.
Очень захотелось спросить, зачем тогда он вообще в столовую пришел. Тем более и Иланна, помнится, говорила, что Айл почти никогда утром здесь не бывает. Но, оценив хмурый вид тленника, я решила лишних вопросов не задавать. Ограничилась лишь самым важным для себя:
— Почему ты мне помог?
— А почему бы и нет? Пепельник меня раздражает. Забавно смотреть, как он бесится.
— А-а…
— А ты против? Хотела еще синяков получить? — в голосе Айландира послышались раздраженные нотки.
— Нет. Конечно нет, — быстро заверила я. — Я тебе, наоборот, благодарна.
— Вот и хорошо. Твоя благодарность мне понадобится, — неожиданно сообщил он и уточнил: — Вечером после ужина что делаешь?
— Э-э, вроде, ничего, — растерялась я. — Домашние задания…
— Отлично. Значит, зайду за тобой в девять. Будь готова.
Внезапно!
— К чему? — осторожно уточнила я.
— Да уж не к демонстрации нижнего белья, — язвительно бросил Айландир, заставив щеки вспыхнуть. — Твое кодовое слово больше не действует. Его сменили. Пойдем узнавать новое.
— Как сменили? И, погоди, как узнавать?
— Так же, как ты узнала предыдущее, — сообщил очевидное тленник. — Подслушаешь.
— Но… — Я попыталась было отказаться, но потом поняла, что Айландир уже все для себя решил, и это просто бесполезно. А еще — что допуск в библиотеку нужен и мне самой. Оставалось еще слишком много вопросов, требующих ответов. Поэтому кивнула: — Хорошо.
Айландир понимающе усмехнулся.
— В первый раз, значит, случайно, говоришь, получилось?
Отвечать не стала. Просто сделала независимый вид и вернулась к еде.
Остаток завтрака прошел в молчании. Впрочем, доела я быстро.
Но на выходе из столовой прощаться со мной Айландир не стал. Вместо этого неожиданно спросил:
— Чем сегодня Камерано выбесила?
Я отрицательно мотнула головой.
— Ничем.
— Хм…
— Да честно, это не я, — повторила я в ответ на его недоверчивый смешок. — Это Алан из-за сообщений со сплетнями вызверился. Ты Анонимус сегодня не читал?
Айландир поморщился:
— Я вообще туда редко заглядываю. Мне этой чуши и в пересказах от Дианэ с Трионом хватает.
Вот разумный человек! В смысле, дархат.
— … Да и лишний раз особенно активных сплетников калечить не хочется. Я только-только с отцом отношения наладил, — спокойно завершил он.
Ой.
Пока я соображала, что ответить, тленник подхватил меня под руку и уточнил:
— Что у тебя по расписанию?
— Семинар по магометрии, — недоуменно ответила я.
— В красной двадцать третьей?
— Э-э, да.
Погодите, он ведь не собирается меня туда вести?
Но именно это Айландир и сделал. Взял и при всем народе буквально отконвоировал меня до дверей аудитории! И лишь там, повторив, чтобы в девять я была готова, оставил.
Перевести дух не успела. Едва я переступила порог аудитории, коршуном подлетела Иланна.
— Айландир Тленник увел тебя от Алана на виду у всех, накормил завтраком, а потом до аудитории проводил! И только попробуй после всего этого утверждать, что у тебя с ним ничего нет! — выпалила она и вцепилась в мою руку едва ли не с такой же силой, как недавно Алан.
— Погоди, дай хоть в себя прийти, — взмолилась я. — Ничего действительно нет. Такого, о чем ты думаешь. Просто еще одна сделка о взаимопомощи.
— Хм?
Иланна мне явно не верила. Поэтому пришлось сказать часть правды:
— Об этой сделке даже наши родственники знают. На мне до сих пор печать Айландира, помнишь? Ее оставили для дополнительной безопасности, пока моего убийцу не найдут. Дядя с тленниками договорился. А то, что случилось утром… ну нравится Айландиру Камерано злить. Развлекается он так по случаю. Тем более Пепельница мне реально чуть синяк на руке не оставил, так что Айландиру только спасибо можно сказать.
— У-у. Ясно, — чуть поостыла Иланна. — Но со стороны, конечно, выглядело все это отпадно. У Айландира и так рейтинг высоченный, а после того, как он сегодня за тебя по-мужски заступился… представляю, какая будет реакция в Анонимусе! Камерано вдвойне дурак, что так подставился.
— Да уж. — Я нервно хмыкнула, заметив, что Алан как раз входит в аудиторию.
Однако за разговором мы с подругой предусмотрительно поднялись на несколько рядов и как раз протискивались между студентами на места подальше от входа. Теперь сесть рядом пепельник просто физически не сможет.
Впрочем, на семинаре по магометрии и без такой предосторожности было не до ругани. Задачи магистра Брук требовали максимальной сосредоточенности. Чтобы успеть все доделать, нашему курсу пришлось даже задержаться после окончания занятия и пропустить перерыв.
В результате к тренировочной аудитории по накопительной медитации все бежали бегом, а там мне повезло вновь. Магистр Дангар посадил меня на достаточном расстоянии от Алана.
Памятуя о прошлых занятиях, я приняла позу со скрещенными ногами. Не лотос, конечно, но уж как умела. И вот стены аудитории вновь наполнились светом, растворяясь. Кожа ощутила порыв свежего ветерка, а мы оказались на лесной поляне с магическим источником-водопадом.
Только теперь я вдруг поняла, что вижу вокруг него легкую мерцающую ауру. А еще вместо покалывания в кончиках пальцев и легкого холодка, какие ощущала в прошлый раз, я почувствовала исходящую от него энергию буквально всем телом. И мне она нравилась!
Этот источник, конечно, был намного слабее энергонакопителей академии, но тянуло к нему очень. Да так, что хотелось сейчас же встать, подойти и как минимум погрузить в него руки по локоть!
Внезапное желание поначалу испугало. Что это? Почему?
Но потом я предположила, что, скорее всего, это нормальное чувство. Просто я в первый раз вижу источник, что называется, вживую, потому и не сталкивалась с такой реакцией собственного организма раньше.
Плюс, я несколько раз работала в связке с Айландиром и пропускала через себя кучу энергии. Да и сама, по утверждению Александра, после смерти магически «проапгрейдилась». Так что удивляться возросшей чувствительности? У нас ведь, вон, даже под высоковольтными линиями электропередачи, бывает, по коже мурашки идут. А тут — сильная магия.
Логические рассуждения помогли успокоиться и сосредоточиться наконец на занятии. Тем более теперь наладить контакт с логическим «водопадиком» стало куда проще. Еще бы энергию тот отдавал поохотнее!
Да, несмотря на все видимое изобилие, мне опять доставались крохи. Брызги. А попытки подключиться к основному потоку вновь и вновь заканчивались неудачей. Бурлящая энергия просто рассеивала мои тонкие, неуверенные магические нити, как сильная волна сносит детские замки из песка.
В общем, следующие четыре часа работы прошли почти незаметно. И пусть под конец я сильно устала, в отличие от многих сонных сокурсников не считала это время потраченным зря. Может, их и ждала спокойная жизнь, а я уже успела убедиться, как важно умение восполнять собственные силы. Его, спасая мою жизнь, уже несколько раз продемонстрировал Айландир, ведь он-то к энергонакопителям академии, в отличие от меня, подключен не был Я лишь давала ему доступ, подобный тому, который тут, на занятии, предоставил нам к «водопадику» магистр Дангар. И что было бы, если бы Айландир черпал из него энергию с такой же скоростью, как я?