ь сначала принять ванну?
— Э-э… нет, спасибо. — Я отрицательно качнула головой.
— Ладно, примешь потом. Сам тебе ее сделаю.
— Что? — не поняла я.
— Ванну.
А вот теперь поняла и нервно сглотнула.
— Зачем?
Вместо ответа Александр улыбнулся, и от этой улыбки, довольной, предвкушающей, меня окончательно пробрал страх. Александр приблизился, и я невольно сделала шаг назад. А затем еще. И еще. Пока не уперлась спиной в стекло.
Отступать было некуда. Теперь Александр почти нависал надо мной. И по-прежнему просто молча улыбался!
— Мы собирались добывать вам заклинания, — выдавила я.
— Безусловно, — промурлыкал он. — И добудем. Но для начала необходимо решить одну маленькую, но важную проблему.
— К-какую?
— Я должен быть в тебе уверен. — Александр легко скользнул пальцами по моей щеке. — Должен быть уверен в том, что ты и дальше по-прежнему будешь мне подчиняться. Без этого пустить тебя во владения Стужи я не могу.
— И что вы хотите? Вам слово дать? Клятву на крови принести? Я…
Пальцы мужчины скользнули к губам и надавили, заставляя замолчать.
— На крови? Можно и так сказать, — улыбка на его губах стала шире.
А потом меня вдруг подхватили на руки и, в два шага переместившись к дивану, бросили на него, придавив сверху. Я в панике задергалась, да только проще было гору сдвинуть!
— Пустите! — взвыла я. — Я буду кричать!
— Конечно будешь, — хрипловато выдохнул Александр мне в губы. — И кричать, и стонать. Я хороший любовник, прекрасно знаю твое тело и часто его имел. Тебе понравится.
— Н-не хочу!
— Значит, захочешь в процессе, — удерживая меня одной рукой, а второй задирая юбку, сообщил он. — Пора начинать жить жизнью полноценной женщины, малышка. Со мной.
И впился губами в мой рот.
Я билась под ним, противилась, как могла, но, кажется, только больше распаляла Александра. Исходивший от него жар стал почти нестерпимым…
Внезапно на границе охваченного паникой рассудка промелькнуло осознание: жар! Вот он, мой шанс!
А в следующий миг я сама рванулась к Александру, усиливая поцелуй и давая той, голодной части себя полную свободу действий.
Это был шквал. Ураган. Буря! И я пила ее, поглощала, жадно, безудержно, как только могла. За несколько мгновений я впитала столько, что от прилива сил зазвенела голова, а мир вокруг расцветился ярчайшими красками. А потом услышала тяжелый хриплый стон и рефлекторно оттолкнула от себя неожиданно обмякшего Александра.
И тот буквально мешком свалился на пол! Но почти сразу оперся на руки, поднялся, пошатнулся и уставился на меня помутневшим взглядом. Правда, спустя миг в нем появилось осознание, и глаза Александра потемнели от злости.
— Смело. Но глупо, — сипло процедил он. — Я изменчивый, а не простой дархат, малыш-шка. Выпить меня за такой короткий срок ты все равно не успела бы. А вот желание усилила во много раз. Теперь, уж извини, точно никакой нежности не будет.
— Ничего не будет! — отрезала я, подскакивая с дивана.
Формула боевого заклинания вспыхнула в голове сама собой, а искариты послушно воссоздали плетение. Миг — и я ударила по Александру «Леденящим дыханием»!
Не успевшего опомниться мужчину швырнуло в другой конец гостиной и впечатало в шкаф, да с такой силой, что шкаф разлетелся, а по стене пошли черные разводы. Совсем как тогда, в академии.
Правда, и у меня в глазах потемнело. Вся вытянутая с Александра сила и почти весь мой резерв ушли на это заклинание. Однако я, пошатываясь, рванулась на выход.
— Ева!!!
Рев за спиной и всплеск адреналина помогли ускориться. Ноги заплетались, но я все же миновала коридор и, встав в круг, выпалила:
— Первый!
С надеждой, что хотя бы туда не нужны никакие пароли и допуски.
Повезло!
Меня переместило в пустой зал с кружками-телепортами и несколькими коридорами. Белая светящаяся стрелка над одним из них недвусмысленно намекала на выход. Туда я и побежала, на ходу активируя кейлор и надеясь, что связь сработает.
Секунда, другая, и — да! Послышался знакомый недовольный рык:
— Чего бы ты ни хотела, иди к дашшу. Я…
— Айл! — перебив, взвыла я. — Спаси меня! Спаси-и-и!!!
— Что случилось? — голос тленника вмиг стал собранным и встревоженным. — Где ты… стоп, ты не в академии?! В городе? Ты чего там забыла?!
— Меня сюда на опознание привезли! А потом дядя забрал, но вместо академии куда-то завез! — затараторила я, выбегая на улицу. — Я от нею сбежала, и если он меня опять поймает, мне конец!
На том конце кейлора коротко выругались.
— Понял. Вылетаю. А ты, где бы ни была, постарайся убраться оттуда и побыстрее!
— Куда убраться?! — взвыла я, нервно оглядываясь и понимая, что нахожусь на пустой и прямой, как стрела, улице.
— Куда угодно! По ауре тебя найду! Только продержись хотя бы четверть часа! — отрывисто бросил Айландир, и связь прервалась.
Я же, не разбирая дороги, рванула вдоль длиннющего дома. Надеюсь, что успею добежать до его конца, завернуть за угол и исчезнуть из прямой видимости прежде, чем Александр восстановится настолько, чтобы двигаться.
Глава 16
Следующие четверть часа стали одними из самых напряженных в моей жизни. Спрятаться в этом городе было решительно негде. Расстояние между домами-небоскребами было огромным, открытым и абсолютно пустым редкие пешеходные дорожки, ровная травка и больше ничего. И никого! Ни единой живой души, кроме меня!
Вся жизнь Лииры кипела на высоте, и здесь, внизу, это было особенно ощутимо. Даже пешком местные жители перемещались по воздушным стеклянным мостам, переброшенным между зданиями где-то на уровне десятого этажа.
К счастью, до поворота я успела добраться без выкриков в спину. Теперь, когда Александр выбежит из здания, ему придется выбирать, в какую сторону следовать дальше.
«А если не выбежит? Если он, чтобы не тратить время, взлетит на своем пепелаце и просто сверху все осмотрит?»
Вспыхнувшая мысль заставила меня судорожно оглядеться в поисках хоть какого-нибудь убежища Айландир-то меня в любом случае почует и найдет, но до его прибытия нужно затаиться.
Было бы где!
Конечно, можно попробовать забежать в один из ближайших домов… если бы на глаза попался хоть один вход! А таковых не наблюдалось! Стены окружающих высоток были одинаково зеркальными без каких-либо признаков дверей!
Причем, кажется, так же выглядел и тот проход, через который я выбежала. Да, точно. Когда я выскочила из здания, за мной осталась только зеркальная стена.
Подъездов у местных строений не было, только «подлеты» и парковки на крышах. Определить по прилегающим к домам вплотную дорожкам, куда входить, тоже с ходу не получилось. Не биться же головой об эти стены?
— И кто так строит, а?! Кто так строит? — простонала я, чувствуя, что в правом боку от непрерывного бега начинает колоть, а слабость все больше берет верх. — Неужели трудно было светодиодную магическую ленту для красоты контуром по дверям пустить? Звонок повесить? Фонарик? Минималисты фиговы-ы-ы!
Внезапно за спиной раздался нарастающий гул. Вздрогнув, я испуганно обернулась, но оказалось, что это выворачивает из-за угла один из местных грузовиков-тяжеловесов. Длинный, здоровый цилиндр неспешно парил почти над самой землей. Он царственно, как бегемот на изгибе реки, вписался в поворот, проплыл немного, а потом неожиданно остановился. В зеркальном корпусе появился проем, из которого спешно выскочили двое мужчин в ярко-оранжевой униформе и с мешками в руках, и — о счастье! — забежали в соседнее здание!
Я тотчас рванула к зеркальной панели, через которую они прошли. Пара мгновений, и я внутри! Спряталась!
Прижавшись к стене, я пропустила моих спасителей, уже торопящихся обратно, и проводила их благодарным взглядом Грузчики, видимо. Может, местная служба доставки. Как же повезло их встретить!
А спустя всего пару минут стало ясно, что повезло вдвойне. Глядя на улицу через зеркальную стену, я увидела пронесшуюся мимо по улице на бреющем полете темно-вишневую диртему Александра.
Ищет! Пока только по улицам, зная, что я совершенно не разбираюсь в местном устройстве входов-выходов. Но очень скоро поймет, что раз поблизости меня нет, а далеко я уйти не могла, значит, все-таки нашла возможность попасть в здание. Самих зданий не так и много, круг поисков невелик. Если буду стоять тут — велика вероятность, что схватит прямо на пороге «тепленькой».
Я неуверенно оглянулась назад, туда, где небольшой коридор заканчивался площадкой с телепортами. Попробовать переместиться, наугад перебирая этажи? Ведь есть же там, наверху, мосты, и они куда-то ведут. В магазины, деловые центры, или еще какие общественные места Значит, к каким-то из этажей должен быть разрешен общий доступ. Осталось только найти…
Скользнувшая по стеклу тень заставила меня вновь обернуться к улице, а затем напряженно застыть. Прямо перед «моим» входом резко опустилась и застыла глянцево-черная диртема. Неужели?..
Айландир!
Появившийся из проема хмурый, сосредоточенный тленник быстрым уверенным шагом направился ко входу в здание. Но тут уж я ждать не стала и сама рванулась навстречу, а спустя миг уткнулась в жесткую ткань его пальто. Прижалась к Айландиру и, ощутив ответные объятия мужских рук, знакомый жар, рефлекторно потянулась к нему…
«Даже не думай пить его, идиотка! Если у Айла не будет сил, кто тебя тогда спасет?!»
Удивительно, но мысленное рявканье сработало. Как бы оголодавшая после истраченных на Александра сил «вампирская пиявка» внутри меня не хотела закусить любимым блюдом, жить она хотела больше. Противоестественное притяжение схлынуло и послушно сжалось где-то в глубине, оставив только слабость и ощущение собственной беспомощности.
Напряженные до предела нервы начали сдавать, и я всхлипнула.
— Вот реветь только не надо, — тут же выдохнул Айландир, слегка отстраняясь. — Я уже рядом. Лучше объясни подробнее, что вообще произошло. Ты сказала, тебя повезли на опознание второго заговорщика?