— Ты нереально крутой маг! — сообщила Айландиру я и, потянувшись на носочках, поцеловала.
— Я в курсе, — довольно хмыкнул он. — Тем более, сейчас проще было: на Иаре больше нет следящих и рассеивающих защитных заклинаний. Хотя резерв эта внеплановая коррекция погоды добила окончательно. Восстанавливаться для следующего перемещения буду часа два, так что идти придется долго.
— Значит будем идти, — утвердила я.
И мы пошли по однообразной, простирающейся до горизонта выжженной земле, пустой и совершенно мертвой, покрытой пеплом, то влажным и чавкающим, то похрустывающим под ногами.
Спустя несколько часов такого путешествия, перемещаясь и шагая пешком вновь, я возблагодарила всех богов за то, что большую часть пути мы проделали ночью, когда окружающий мир почти не виден. Потому что чем дальше, тем больнее становилось смотреть на жуткую катастрофу планетарного масштаба. Особенно осознавая, что в произошедшем виновата и ты.
А под утро мы наконец добрались до города, точнее, до того, что от него осталось. И шагая по почерневшим улицам с виднеющимися то тут, то там, сизыми силуэтами скелетов, я и вовсе уткнулась в плечо Айландира, стараясь не разреветься.
— Это не твоя вина. Ты не могла предотвратить случившееся. Противиться ненависти Бури даже мне не всегда удавалось, а тебе и вовсе было невозможно, — тихо и в очередной раз произнес он и прижал крепче.
Это успокоило, но лишь отчасти. Так что, когда мы наконец добрались сначала до обычного портала, а потом переместились к межмировому, я даже обрадоваться не смогла — была слишком вымотана и эмоционально, и физически. Только окинула взглядом махину, мерцающую пурпуром, который явно указывал на повреждение системы контроля, и констатировала:
— Он поврежден.
— Не критично, — едва бросив взгляд на колонну доступов, успокоил Айландир. — Да и все равно там необходимых координат нет. Их придется задавать вручную.
— А-а, это да. Все миры же от Иары отгородились, — вспомнила я. — И куда мы тогда переместимся? У меня, если что, есть внушительный список координат, включающих самые отдаленные захолустья. Я его еще из библиотеки академии скопировала.
— Не беспокойся, — Айландир вдруг странно улыбнулся. — Я знаю нужное место. И поверь, тебе там понравится. Очень понравится.
Хм? Интригующе. Это куда меня отправить хотят? На планету диких пляжей с дружелюбными туземцами и отдыхом олл-инклюзив для восстановления нервов беглых магов?
Я даже немного взбодрилась и за настраивающим портал Айландиром следила с интересом. Когда же одна из секций вспыхнула блекло-лиловым, первая переступила сияющую границу.
И вышла на покрытый снегом карьер. Банальный такой заброшенный песчаный карьер на берегу темной реки.
Не поняла?
Недоуменно вскинув брови, я начала оборачиваться к Айлу, чтобы узнать, где обещанные райские места… и застыла, чувствуя, как по щекам потекли слезы.
Вдали сияли вечерними огнями знакомые высотки родного города.
Айландир вернул меня на Землю.
Глава 14
Я дома.
До недавнего времени я никогда не задумывалась, насколько много значит для меня дом. Ведь я всегда могла направиться, куда захочется, понимая, что в любой момент можно вернуться. Всегда, как только возникнет такая необходимость, в любое время дня или ночи.
Осознание пришло в тот момент, когда я эту возможность потеряла. Под ногами словно опора исчезла! Я оказалась лишена этого особенного чувства защищенности и спокойствия, лишена места, где можно отдохнуть не только телом, но и душой.
А вот теперь Айландир все это мне вернул. И впервые за эти месяцы слезы скользили по щекам не от отчаяния, страха или боли. Это были слезы невероятного облегчения.
— Эй, — успокаивая, обнял меня Айл. — Ну ты чего, все ведь хорошо.
— Ты нашел ее, — прошептала я. — Все-таки нашел!
— Я же тебе обещал. И, если хочешь, можем хоть сейчас отправиться к твоим родителям.
— Хочу! — радостно воскликнула я.
И наплевать, что уже поздно! Какая разница? Для возвращения домой время не имеет значения!
Айландир понимающе улыбнулся:
— Тогда показывай дорогу.
Дважды предлагать не пришлось. Тотчас схватив его за руку, я быстрым шагом направилась к выходу из карьера. От охватившего нетерпения и предвкушения долгожданной встречи словно второе дыхание открылось!
Правда, подходя к дороге, я затормозила и задумалась: а как, собственно, добираться-то до дома? Ведь денег нет даже на метро.
Но едва озвучила возникшую заминку Айлу, тот только хмыкнул и успокоил:
— Не переживай, это легко решить. Люди твоего мира совершенно не способны сопротивляться даже легкому внушению. Просто попросим нас подвезти, да и все. Главное, транспорт остановить.
Ну, с этим проблем у меня точно не возникнет.
Правда, сначала все же пришлось заглянуть в небольшой магазинчик с одеждой — наша после путешествия по Иаре была слишком грязной, да и значительно отличалась от местной.
После того, как мы привели себя в порядок, я уверенно зашагала по обочине, призывно размахивая руками встречным машинам, и буквально вторая же притормозила. А едва из окна высунулся сухощавый мужичок с вопросом, что у нас случилось, в дело вступил Айландир. Несколько фраз, и вот мы уже внутри, а искренне жаждущий помочь водитель везет нас по указанному адресу.
Заметив, что Айландир с интересом разглядывает мелькающие за окнами улицы, я полюбопытствовала:
— Ну, как впечатления? Видишь, у нас предпочитают по земле ходить и делать нормальные входы в здания, в отличие от вас.
— Ага. И транспорт ваш к полетам не приспособлен. Что и говорить: отсталый мир, — по-доброму усмехнулся Айл. — Но вообще, ночью здесь все выглядит интереснее, чем днем. И даже не так похоже на Наравию: там лишнее освещение не любят. Занятно все-таки, насколько сильно развился ваш мир в совершенной изоляции и только на одних технологиях, без капли магии.
— Ма-агия, — протянула я. — Зато теперь, как я понимаю, ее тут ваш совет отсыплет по полной. Даже подумать страшно, что начнется. Толпы народа с воплями про пришельцев, фанатики религиозные, куча психов…
— Такого не будет, ты что, — он отрицательно качнул головой. — Естественно, Совет подобные вещи учитывает и никогда не вмешивается в жизнь других миров топорно. Тем более настолько, гм, стерильных от межмировых контактов.
— Это хорошо, — успокоилась я и сильнее прижалась к приобнявшему меня Айландиру.
Его пальцы скользнули по моей щеке, почти невесомо касаясь кожи, а затем зарылись в волосы, вызвав волну мурашек.
В полумраке черты лица Айландира казались более резкими. Тень подчеркивала скулы, прямой аристократический нос и морщинку меж чуть нахмуренных бровей. Но взгляд устремленных на меня сверху вниз мерцающих зелеными искорками глаз оставался внимательным и ясным. А еще невероятно нежным и настолько манящим, что я не смогла устоять и сама потянулась к его губам.
Айландир ответил сразу, мягко, но чувственно, надавливая и заставляя приоткрыть губы, пропуская язык. И от его поцелуев, бережных, неторопливых, я таяла, а окружающий мир размывался, окутывая горьковатым древесным запахом и жаром мужского тела. Мы наслаждались близостью друг друга и самой возможностью снова быть вместе. Время для нас обоих перестало существовать. В реальность вернул только бодрый голос водителя:
— Приехали, ребята. Вот ваш дом.
Сердце на миг замерло, а затем забилось часто-часто. За окном действительно виднелся мой подъезд!
Выходя из машины, я почувствовала, как подрагивают руки, а колени слабеют. Даже остановилась нерешительно, собираясь с духом. Ведь я так давно не видела родителей! Что им сейчас сказать? А что скажут они?
Айландир понимающе сжал мои пальцы.
— Не волнуйся, — подбодрил он и потянул вперед.
Однако даже несмотря на поддержку успокоиться не получилось. Да я и не хотела успокаиваться. Поднимаясь на лифте, я уже вся дрожала от нетерпения, поэтому звонок в дверь получился резким и рваным.
Секунда, другая, третья. Звук приближающихся шагов. Щелчок открывающегося замка, и я смотрю на отца, не в силах сдержать счастливой улыбки и одновременно чувствуя, как по щекам скользнули слезинки.
— Папа, — само собой срывается с губ. — Я…
— Вам кого?
Тело, дернувшееся, было, вперед, замерло.
— Ч-что?
— Вам кого, молодые люди? — раздраженно повторил отец.
— Но…
— Простите. Мы, видимо, ошиблись дверью, — перебив растерянную меня, ответил Айландир.
— Внимательнее надо быть. Тем более, в двенадцатом часу ночи, — проворчал отец, и эта самая дверь захлопнулась.
Несколько мгновений я глупо смотрела на нее, а затем обернулась к Айлу, чувствуя, как в душе разгораются обида и страх:
— Что с ним такое? Почему он меня не узнал? Не понимаю… — забормотала я, но осеклась, пораженная догадкой.
Ведь Александр упоминал, что делал что-то с памятью родителей!
— Хм, — Айландир слегка нахмурился, всматриваясь в закрытую дверь, словно глядел сквозь нее, а затем подтвердил догадку: — Блок вижу. Сильный. Теоретически, конечно, я бы мог его снять, но вообще это не моя прямая специальность. Лучше все же доверить это дело профильному специалисту, хотя бы Дианэ, потому что работа с памятью — дело сложное и тонкое. Конечно, если тебе срочно надо…
— Нет. Ты прав, риск тут неуместен, — согласилась с доводами я и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. — Тем более, теперь я знаю, что с родителями все в порядке, и что вернуться к ним можно в любой момент. Это самое главное. Так что без проблем дождусь помощи Дианэ.
— Не переживай, с ними все будет хорошо. Обещаю, — Айландир поцеловал меня в висок, и мы направились обратно к лифту.
— Куда теперь? — я вопросительно посмотрела на него, впрочем, догадываясь об ответе. Поэтому совершенно не удивилась озвученному:
— Домой. На Гроон.
Правда, все равно не держалась и хмыкнула:
— Главное, чтобы твой отец опять не попытался меня убить.