Поняв, что стража мне будут ещё долго припоминать, вздохнула.
— Лучше вообще.
Я и сама знала, что в моём исполнении ужасным может оказаться абсолютно всё! Контролировать своё воображение оказалось очень тяжело. Можно молчать, но как перестать думать?
— Это базовые знания. Среди них не будет ничего опасного.
— Угу, — мрачно кивнула я.
Предполагаемый эффект и результат не всегда похожи. Помнится, однажды я хотела научиться печь торт «Графские развалины». Так вот в моей реализации торт выглядел так, как будто по нему бульдозер проехал. А тут не торт, тут магия!
Настроение окончательно упало ниже плинтуса. Решив не испытывать судьбу, дословно законспектировала то, что говорил магистр Сноук.
***
— Ужас! — выдохнула Нар'Ара.
Рассказ о том, как будет проходить экзамен, впечатлил, но не настолько, чтобы прям ужас! В моей жизни он не первый и не последний. К тому же магистр Сноук, несмотря на всё, что я устроила на его занятиях, относился к нам хорошо. А это уже полдела! Ведь сдать у преподавателя, которому ты почему-то не нравишься, почти невозможно.
— Не преувеличивай, — посоветовала ей.
Спускаться в столовую мы не стали, вместо этого решили подождать Сабрину и Демиана прямо в коридоре. После нескольких наводящих вопросов мы выяснили, что магистр Вард чем-то занят в лаборатории. А это отличный шанс, не вызывая подозрений везде сунуть нос! Магистр ведь сам позвал Демиана.
— Ты просто не видела эти ритуалы.
В голосе у орки появилось что-то такое, что заставило заволноваться и меня.
— Там тоже надо себя резать?
— Если бы только себя.
— Если не придётся никого убивать, то ничего страшного.
— Курицу.
Орка изобразила пантомиму, будто что-то кладёт и стукает сверху. Пояснений мне не потребовалось. Я видела несколько подобных ритуалов в учебнике, где требовалась живая курица. И даже почти успела принять это как факт. В конце концов, я учусь на Факультете магии крови!
— Надеюсь, магистр сам будет её потом догонять, — рассеянно сообщила, увидев Демиана.
Как-то так совпало, занятия закончились одновременно у нескольких групп. И в один миг в коридоре образовалась целая толпа. Я помахала парню, стараясь привлечь его внимание. Однако и сама тут же потеряла его из вида.
— В смысле догонять? — не поняла Нар'Ара.
— Если отрубить голову курице, то она будет убегать, — всё так же рассеянно сообщила я.
Нар'Ара ничего не ответила, я обернулась к ней. Подруга застыла, вытаращив глаза и позеленев. Никогда не думала, что орку может пронять такой рассказ.
— Меня ждёте?
Демиан вынырнул из толпы со спины и обнял. Я вздрогнула и оттолкнула парня. Рассмеявшись, василиск сгрёб меня в охапку и прижал к себе.
— Да, мы ждём ещё и Сабрину, — отмерла орка.
— Магистр Вард работает в лаборатории. Это отличный шанс посмотреть, чем там занимаются магистры и их помощники.
Я подмигнула парню и потянула ближе к выходу. Василиск скривился. Видно, идея с дополнительными занятиями ему не нравилась.
Поток студентов схлынул, и Сабрина увидела нас сама. Нар'Ара всё ещё странно на меня поглядывая, повела к лабораториям. Остаётся только удивляться, почему она знает, где что находится, а я нет?!
Странным образом на нас никто не обращал внимания. Воспользовавшись этим, я заглянула во все лаборатории и везде спрашивала о магистре. Мне каждый раз указывали на одну и ту же. Вот в неё дверь открыла самой последней и затолкнула туда Демиана.
Сами же остались в коридоре, собравшись в кружок. Стоило признать, что идея была с самого начала провальной. Просто заглядывая, мы не могли понять, кто и чем там занимается. Боюсь, что даже если пройдёмся по самому помещению, ничего не узнаем. Знаний не хватало, чтобы опознать предметы с одного взгляда.
— Это, правда?!
Ирида выскочила из-за поворота и схватила меня за руку. Увидев парный браслет, она издала какой-то странный звук, как будто хотела закричать, но ей не хватило воздуха.
— Тебе какое дело? — поинтересовалась, вырывая руку.
Итак, проблем предостаточно, а тут ещё эта сумасшедшая!
Ирида издала вопль банши и кинулась на меня. Я отшатнулась, пытаясь увернуться от неожиданной атаки.
В Ириду, словно демон вселился! В один миг мы превратились в визжащий клубок. Потому что терпеть это я была не намерена. Так что, не раздумывая, ответила. Попытки девчонок нас разнять ни к чему не привели. Потеряв ощущение пространства, неожиданно почувствовала, что куда-то лечу.
Жёстко упав на каменный пол, с трудом приподнялась.
— Где мы? — удивлённо спросила Сабрина.
Вопрос был существенный. Это была какая-то очень тёмная лаборатория. Наполовину захламлённая и пыльная.
Нар'Ара вскочила и попыталась отойти от нас на шаг. Вокруг нас вспыхнула серебряная стена.
— Мы в ловушке? — спросила Сабрина.
— Похоже на то, — подтвердила, потыкав пальцем в «стену». Она не пропускала и появлялась только, когда к ней прикасаешься. В результате это оказался круг в пару метров. Где-то в темноте хлопнула дверь, и кто-то стал спускаться.
Глава 18
— Магистр, мы попали сюда случайно, — выпалила Ирида.
Она сделала виноватый вид и опустила глаза. В отличие от неё мы сбились в кружок, прижавшись друг к другу.
— Какая неприятность.
Магистр Вард усмехнулся и, пройдя мимо нас, взял бумаги со стола. Мы вчетвером проводили его взглядом.
— Вы нас выпустите? Нас накажут? — не успокаивалась Ирида.
— Зачем? Разве вы не искали это место?
Магистр улыбнулся и, склонив голову к плечу, внимательно нас рассмотрел.
— Мы искали?
Ирида непонимающе оглянулась. Мы продолжали молчать, неверяще глядя на магистра.
— Что происходит?
Ирида переводила взгляд с нас на магистра и обратно.
— Так это были вы? — спросила Сабрина.
— Жаль, что в мою ловушку попал только один василиск. Признаться, я надеялся на Демиана. Поработать с более сильным представителем вашей расы было бы интересно.
Магистр удручённо вздохнул и внезапно повеселел:
— Можешь не смотреть на меня так. Я позаботился, чтобы ловушка надёжно закрыла василиска и… мага желаний. Удивлена? В этом роду рождаются только маги желания. Хорошо, что нечасто. Больно избирательны.
Магистр, усмехаясь, обвёл нас ещё одним контуром и, прерывая его только рунами. Внимательно всё осмотрев, он кивнул сам себе и отступил на шаг.
— Ну что же. Подождём прихода василиска.
Магистр, потеряв к нам интерес и не спеша отправился к лестнице.
— Что происходит?
Ирида испуганно посмотрела ему вслед.
— А ты ещё не поняла? Магистр Вард превращает людей в камень. Вот что не поняла я… Он знает кто твоя семья?
Орка озадаченно на меня посмотрела.
— Похоже на то, — удручённо согласилась я. — Почему все вокруг знают кто моя семья, а я нет?!
Это был наболевший вопрос. Магистр Диогу знает. Мастер Авалон — знает. Даже магистр Вард и тот знает!
— Как это?
Ирида отказывалась принимать тот факт, что мы попались в ловушку.
— Очень просто. Магистр специально заманил нас. Он понимал, что после всех этих покушений и подозрений мы не успокоимся.
Я в бешенстве ударила кулаком в стену и тут же взвыла. Было очень больно! Пусть и преграда была призрачной.
— Странно, но магистр единственный, кого мы не заподозрили, — признала Сабрина, внимательно следя за оркой.
Нар'Ара медленно ходила по кругу, осматривая знаки ловушки.
— Он спрятал ловушку. Любой, кто придёт сюда, её не увидит, — вынесла вердикт орка.
— Думаете, нас найдут?
Я была настроена скептически. Пока нам удивительно везло. Но чем больше везение, тем крепче ударит невезение. Похоже, — это случилось.
— Браслет!
Сабрина внезапно схватила меня за руку, на которой и был парный браслет. До меня с небольшим запозданием дошло, что имеет в виду Сабрина и о чём говорил магистр. Демиан немного подождёт и отправится нас искать, используя браслет как маяк.
— Можно как-то разорвать связь браслетов? — испуганно поинтересовалась я.
Что-то мне подсказывало, что Демиану лучше не попадаться в эту ловушку. Ему будет гораздо хуже, чем нам.
— Если вы надели их одновременно, находясь рядом, то разорвать связь нельзя, даже если снять браслет, — высказалась Ирида.
— Может, не всё так плохо? Вдруг его опять магистр Гар'ер к поискам привлёк? — постаралась нас успокоить орка.
Но судя по её голосу, она и сама в это не верила. Демиан обязательно отправится на наши поиски, но при этом избавится от компании.
— Страж! Я должна вызвать стража! У кого-нибудь есть что-нибудь острое?
— А тебе кажется, что нам недостаточно страшно? — скептически уточнила орка.
— Магистр Сноук запретил мне вызывать стража. Если он сумеет преодолеть этот барьер и его увидят в академии. То магистр отправится на мои поиски, чтобы наказать.
— У меня есть острая шпилька, — сообщила Ирида.
Я требовательно протянула руку и решительно нанесла порез. Кисти для рисования под рукой не было, пришлось сделать это пальцем. Зато дальше всё пошло, как запланировано. Ну, за исключением всеобщего визга, когда мой страж появился. От неожиданности я тоже закричала, а затем хрипло спросила:
— Обалдели?!
Девчонки сбились в кучу. Я сосредоточилась и отправила стража из ловушки, представляя образ магистра Сноука.
Страж легко преодолел стену ловушки, даже не заметив её, и покинул лабораторию. Теперь нам остаётся только ждать.
***
Для стража преград не было, потому он отправился на поиски, целенаправленно, то есть, не замечая стен. И первыми кто с ним познакомились, были три лаборантки, надеющиеся получить место постоянного преподавателя в академии. Правда, цель не мешала им коротать время за гаданием.
Зашторив окна, расставив свечи, они в надежде вглядывались в зеркало, в котором клубился туман, ожидая, что оно покажет суженого.