– Ой! – неожиданно громко воскликнула я и распахнула глаза.
– Что такое? – вмиг очутившись рядом, поинтересовался магистр.
Я лишь ошалело покачала головой. То, что я видела, – невозможно. Наверняка привиделось. Вновь закрываю глаза и стараюсь сосредоточиться. И опять в ужасе их распахиваю, отгоняя видение. Этакий фильм ужасов наяву. Оглядываюсь по сторонам, но никто из моей подгруппы ничего подобного, судя по всему, не созерцает, ибо спокойны. А куда, спрашивается, смотрит педагог? Уж он-то обязан заметить!
– Что ты видела? – в голосе магистра слышится тревога.
– Тьма… везде… – с трудом выдавила я из вмиг пересохшего горла.
– Что? – педагог явно был растерян. – Ты уверена?
– Сами-то посмотрите! – воззрившись на него, прохрипела я, ибо желания повторно смотреть на «это» у меня не было.
– Ладно, Алесандра, на сегодня вы освобождаетесь от занятий, – громко произнес он и буквально одними губами добавил: – Позднее поговорим.
Из аудитории для практических занятий я выходила словно сомнамбула. В моей памяти запечатлелись те кратковременные видения, которые я успела увидеть. Весь немалых размеров зал, вернее, не так – по полу всего зала стелился черный, будто играющий напоминающими клубы черного дыма туман. Он обволакивал фигурки сидящих в медитационных позах студентов. И только вокруг меня и магистра оставалось чистое пространство. Что это могло означать? Нет, я не о нас с педагогом, тут-то ясно: у меня стоит ментальный щит, зеркалирующий любое воздействие извне, у него, скорее всего, тоже. Но в остальном…
Стоит ли говорить, что первым делом я пошла не к себе? Да, я вполне ожидаемо направилась к библиотеке, в надежде на то, что если не маэстро Феофан, то хотя бы книги смогут дать объяснение. Самое жуткое заключалось в том, что, выйдя в коридор, я на миг прикрыла глаза и сама не заметила, как вошла в уже знакомое состояние транса… Вокруг точно так же клубилась тьма. И за окном на дорожках и лужайках была она же!
Глава 12Нелегка задача супермена
– С чем пожаловала? – вместо приветствия поинтересовался маэстро, стоило мне переступить порог святая святых.
– Вопрос есть, – я не стала увиливать, заметив, что никого, кроме нас, в учебное время в библиотеке нет.
– Ну коли так, входи, – закрывая за мной дверь на засов, молвил библиотекарь. – Чайку попьем, расскажешь, что опять у тебя стряслось.
«Если бы у меня», – мысленно простонала я, идя следом.
Вскоре мы очутились в небольшой каморке, где, судя по всему, маэстро проводил большую часть жизни. Здесь имелось все необходимое: кресло, тахта, заваленный книгами и свитками письменный стол, печка с встроенной жарочной плитой и да, обеденный стол с двумя стульями.
Маэстро, указав взглядом на один из стульев, засуетился возле плитки. Передо мной вмиг появились две кружечки, пиалка с каким-то вареньем, пряники. Вскоре весело зафырчал, закипая, чайник, и каморку заполонил безумно вкусный аромат настоящего, такого родного земного чая! Вот и откуда он его взял? Ведь здесь под словом «чай» понимают всякие травно-лиственные сборы: ромашку, липу, листья малины, смородины, крыжовника, но этот запах я никогда ни с чем не спутаю!
И не спросишь же. Ведь о том, что я родом из другого мира, я не говорила, да и не собираюсь. Вспоминать – только душу травить. Как там все было просто…
– Ты угощайся, угощайся, – присаживаясь напротив меня, приговаривал маэстро. – А там и сказывай, с чем в этот раз пожаловала и почему занятия прогуливаешь опять.
– Не прогуливаю, – сама не понимая почему, насупилась я. – Меня магистр отпустил.
– Вал?! – с недоверием уставился на меня хозяин каморки.
– Угу, – понуро киваю.
– Хм… Не припомню за ним такого, но видать, ты и вправду чем-то отличилась.
– У нас утренние занятия заменили на практику по менталистике, – начала я по порядку. – Нам дали задание попытаться увидеть более тонкие материи ментала. Ну… вот я и увидела.
– Что ж ты узрела, что Вал тебя от занятий освободил?
– Тьму, – поднимая взгляд на собеседника, отвечаю и успеваю заметить, как у того дрогнула рука, а следом раздался звон разбившейся фарфоровой кружки.
Ей-богу, он умеет мысли читать, если смотреть ему в глаза и думать или вспоминать о чем-то. Вот смотрю в сторону, думаю, и никакой реакции, а в глаза посмотрю – и у него аж лицо сереть начинает от транслируемых моей памятью картинок.
– Значит, не такой уж и сумасшедшей она была, – задумчиво пробормотал он, и я почему-то сразу вспомнила о давешней самоубийце. – Вот только никто ее не слушал. Не поверили. А она… Эх… – библиотекарь махнул рукой, будто говоря – прошлого не воротишь. – Ну-ка, девонька, посмотри-ка здесь так же. Что увидишь?
Не хотелось, но посмотрела. Хм… ничего! Вот даже сквозь стены вижу ауры стеллажей и книг, но тьмы нет! «Как такое возможно?» – думаю, смотря ему в глаза.
– Вот так, – подтверждает маэстро мою догадку о чтении мыслей. – Защиту я давным-давно поставил, чтоб никто зла архивам учинить не смог, ну и мне конечно. Чай, я здесь большую часть времени провожу.
– А на всю территорию универа такую поставить можно?
– Вряд ли. Тут и тысячам магов не управиться. Да и поздно уже. А за его пределами, в городе, тьма есть? – поинтересовался библиотекарь, на что я лишь плечами пожала – не знаю, мол, не смотрела.
Старик тем временем встал из-за стола, взял метелку и совочек. Собрал осколки. Протер тряпицей пролитый на пол чай. Сходил к плитке, налил себе чая в новую кружку и, по-стариковски кряхтя, сел обратно.
– Не к добру твое видение, – говорит, а я не понимаю – почему оно мое-то?
– А вы этого не видите? – уточняю, отхлебывая душистый чай.
– Куда нам? Говорили же – мы больше теоретики, это ты у нас практик. Так что тебе и придется искать источник. А как его обезвредить, подумаем вместе. Вот она, значится, видела, и что из того? Думаешь, сама с жизнью покончила? Не-е-ет, не из таких была. Видать, совсем все страшно и необратимо, или помог ей кто. Вот я и думаю, может, и другие видят, но боятся, а потому молчат. Иди. Смотри в оба на ментальном уровне, может, что и заметишь странное. Чем скорее избавимся от этой заразы, тем лучше.
– А если не найду…
– Об этом даже думать не смей, – одернул меня маэстро.
На выходе из библиотеки я столкнулась с компанией Кира. И самое обидное: если ребята едва заметно кивнули в знак приветствия, то друг сделал вид, что меня здесь попросту нет. Они ушли, а я поплелась вперед, не разбирая дороги, нет-нет да и косясь им вслед, в надежде, что Кир обернется. Ан нет. Зато врезалась в…
– Ой, только не заливай, что это опять случайность, – проворковал подхвативший меня за локоток блондинчик. – И что ты такого преподу наплела? Сколько ни всматривался – ничего так и не увидел.
– Значит, тебе повезло, – рассеянно отвечаю, все еще смотря вслед друзьям.
– Да ладно тебе сохнуть! Так и быть, приглашаю вечером на прогулку. Приходи в парк. К шести. У фонтана. Обещаю, о нем ты больше не вспомнишь, – бросив мимолетный взгляд в сторону Кира, самоуверенно сообщил Ник и устремился прочь.
Запереться бы у себя, чтобы не сталкиваться с этим отморозком, да нельзя, коль уж маэстро попросил отыскать источник порчи, наведенной на университет, значит, надо искать. Вот черт, жила себе на Земле, мечтала порой о фэнтезийных мирах, где правит магия, вот и получила. Но о том, чтобы спасать всех и вся, аки какой-нибудь Рэмбо, или Человек-паук, или Бэтмен, – об этом я явно никогда даже не думала.
Вот и как следить? Не могу же я ходить с закрытыми глазами? Нет, споткнуться не споткнусь, все же ауры предметов и людей видны, но со стороны это будет смотреться, как минимум, странно. Пытаюсь сохранить сосредоточенность и постепенно приоткрываю глаза. В первый раз не вышло. Во второй тоже. Но в итоге упорство победило. Плетусь по аллее с полуприкрытыми глазами. Вокруг уже не столь и пугающая тьма расползается. Как быстро человек привыкает ко всему необычному.
В парке картинка не изменилась и возле административного здания тоже. Все, кого я видела по дороге, оплетены этой самой тьмой, как минимум, по колено, кто-то до середины бедра. И рост потенциальных жертв тут ни при чем. Видимо, играют роль защитные свойства организма и имеющихся в наличии амулетов. Хотя… возможно, кто-то раньше попал под воздействие, а кто-то позже? Знать бы, как давно эта пакость появилась. Если в выходные, тогда, ясное дело, больше успели пострадать те студенты, что оставались на территории вуза в выходные. В выходные?!
– Кир… – вырвалось у меня.
– Что? – отозвался идущий мимо щупловатого вида конопатый парнишка.
– Н-не-ет. Ничего. Прости. Обозналась, – отозвалась я.
– Но меня действительно так зовут, – не унимался он.
– Верю, но думала не о тебе. Прости, – смущенно улыбаюсь.
– Кто бы сомневался… Все как всегда, – ворчал уходящий прочь паренек, и мне его даже жаль стало.
Кстати, у него тьма довольно высоко забралась, но не звать же, и так расстроился, а тут еще я с глупыми вопросами полезу. Иду дальше. И вдруг… вдалеке мелькнул полностью скрытый в той самой черной дымке силуэт. Даже не ясно – парень это или девушка, а может, вообще кто-нибудь из персонала или педагогов? Единственное, что я успела заметить, – это нечто скрылось в общежитии факультета бытовой магии.
Бегу. Хотя и понимаю, что это нелепо. Ну войду я внутрь, и что? Этот человек уже давным-давно ушел. Не могу же бегать по коридорам и ломиться в каждую дверь в его поисках. Да и уйти он может, пока я в какой-нибудь комнатке окажусь. Так что это явно не вариант. Следить надо снаружи. Жаль, мой балкончик выходит на парк, а не сюда. Хотя в комнате прислуги можно обосноваться, вот только как им это объяснить? Нет. Не стоит панику лишнюю сеять. Лучше следить из парка. Пришлось возвращаться, постоянно оглядываясь. Заняла сторожевую позицию. Стою. Никого не трогаю. Наблюдаю за выходом из общаги.