– Хах! – воскликнул де Нойкер. – В таком случае, пошли на полигон.
– Пойдем! – согласился я.
Но второй боевик меня удивил и вызвал на дуэль Степанию. Как он объяснил, из-за оскорбления его подруги Пиланеи.
– Вы что, вызываете девушку на дуэль? – спросил рыжий у боевиков, вставая со своего места.
– Девушка она или нет, а должна следить за своими словами.
– Как и ты, – заметил студиоз за моей спиной. – Вызовешь девушку-первокурсницу, и я вызову тебя.
Судя по всему, старшекурсник, который это говорил, пользовался определенным авторитетом в студенческой среде. Я краем глаза отметил его одежды представителя целительского факультета.
– Это все ты подстроил! – неожиданно сказала Пиланея, указав на меня пальцем. – Именно ты устроил этот балаган! Поэтому я вызываю тебя на дуэль!
Эти слова меня очень удивили.
– Я вообще-то никого не оскорблял.
– Закрой рот, – посоветовал второй боевик. – Иначе после Фридриха тобой займусь я.
– Две дуэли подряд? По очереди? – уточнил тут же.
– А что тебя удивляет? После того как Фридрих вытрет о тебя ноги, а лекари приведут в порядок, наступит моя очередь потренироваться в заклинаниях. Или ты против? Что, без де Бруозов ты не слишком говорлив?
Я честно старался сдерживаться, но мое терпение подошло к концу.
– Значит, так, недоумок, – проговорил, медленно растягивая слова. – Мне прекрасно известно, что все ваши «телодвижения» для того, чтобы вытянуть меня, необученного первокурсника, на полигон. Я к вашим услугам! Пошли!
Я встал из-за стола и двинулся в сторону полигона. Многие из присутствующих пошли за нами.
– Не забудьте про мой вызов, – напомнила де Лиор Пиланее, и я улыбнулся от чувства полного удовлетворения. – Вы оскорбили меня, леди де Нойкер, и очень об этом пожалеете.
– Они оба довольно сильны, – тронув меня за рукав, серьезно произнес рыжий. – Может, лучше отказаться? У тебя не такой большой арсенал заклинаний. Урона чести не будет. Ты только поступил, а они уже год учатся. – Парень помолчал. – Или, если хочешь, я могу взять на себя второго.
– Не стоит беспокоиться, дорогой Ромарис, – сказал громко, чтобы услышали окружающие. – Я хочу попробовать себя в поединке с этими двумя и буду с благодарностью вспоминать ваше желание мне помочь и сразиться с одним из этих грубиянов.
«Ну вот, публично показал, что парень не трус и сам предложил облегчить мне жизнь, но только я отказался».
Мои слова рыжий понял правильно и кивнул. Он понимал, что боевики намного сильнее, чем он, однако честь не позволяла ему остаться в стороне и не вступиться за девушек. Но и рисковать ему не хотелось, все же здоровье одно и его надо беречь. Так что мой пассаж парень принял с благодарностью.
– Надеюсь, ты действительно так силен, как считаешь, – тихо сказал он.
– Не беспокойся, – ответил с улыбкой. – Увидишь.
Амфитеатр для дуэлей находился в начале полигона и размером был как четыре наших полигона, с большим количеством лавок и утоптанной в центре землей. Вдоль первого ряда трибун проходила серебряная нить с вложенным заклинанием защиты. Защитой управлял дежурный маг-преподаватель, который следил за порядком в амфитеатре и соблюдением правил дуэлей. Активированная им защита была довольно хороша и без проблем развоплощала заклинания сражающихся.
Узнал я это, уже приближаясь к амфитеатру, где, к моему удивлению, обнаружился Михаил, который с трудом, но все же возил по полю какого-то мага.
– Ну что же, не я один сегодня дерусь.
– Знаешь кого-то? – спросил рыжий.
– Да, побеждающий – мой друг, Михаил де Бруоз.
Когда бой закончился, к лежащему на земле противнику Миши подбежало несколько девушек с факультета целителей, а де Бруоз, несмотря на растрепанный вид, гордым шагом направился к выходу.
– Молодец! – поздравил я его. – В первый же день не удержался от хорошей драки?!
– О! Нел! – воскликнул парень удивленно. – Не смог! А ты что тут делаешь? Пришел меня поддержать?
– Не только, решил последовать твоему негативному примеру и преподать кое-кому урок.
Миша провел взглядом по знакомым боевикам и похлопал меня по плечу:
– Только сильно их не калечь.
Услышав это, стоящий рядом рыжий немного успокоился. Все же ему было неловко, что я дерусь сразу с двумя противниками.
– Кстати, Михаил, позволь представить тебе господина Ромариса де Роскантариса, моего одногруппника.
– Михаил де Бруоз, – протягивая руку, представился Миша и с интересом поглядел на парня. – Рад знакомству.
– Ромарис де Роскантарис, – пожав руку, представился рыжий. – Для друзей просто Роман.
– Уверен в своих силах? – спросил меня подошедший старшекурсник-лекарь. – Я могу поговорить с дежурным магом и отменить этот бой.
– Спасибо за помощь, но я справлюсь – не проучу их сейчас, они отыграются потом.
Внимательно оглядев меня, старшекурсник отошел.
– А это кто? – спросил Миша.
– Просто студиоз, который стал свидетелем моего конфликта с боевиками.
Подошли девушки, Степания и Анастасия, и мне пришлось проводить ритуал знакомства повторно.
– Михаил де Бруоз, – преставился Миша девушкам. – А кто ваш пятый одногруппник?
– Нелломилиан Роркроу и Фридрих де Нойкер, – объявил помощник дежурного следующую пару сражающихся, и я, выслушав пожелания победы, уверенной походкой направился к дежурному магу.
Зачитав простые правила, дежурный дал нам пройти на арену и включил защиту.
Став на указанные места, мы стали ждать сигнала к началу дуэли.
– Сейчас ты за все заплатишь! – выкрикнул маг с хищным выражением лица.
– Бой! – раздался зычный голос под магическим куполом, и противник сделал первый ход, запустив в меня заклинание…
Мои действия перед боем никогда не отличаются разнообразием, поэтому на чистых инстинктах я вошел в транс, создал пару десятков огненных шаров и отправил их в противника, прикрывшегося «щитом».
Моя главная задача в бою заключалась не в том, чтобы быстро победить соперника, а в том, чтобы не сорваться в транс на максимальной скорости и не разорвать наглеца заклинаниями из «магии печатей», а действовать только простейшими плетениями и магией земли.
Не забывая двигаться, я уходил от заклинаний противника, который, стоит отдать ему должное, закидывал меня огнем с не меньшей скоростью, чем я его. Однако его заклинания были явно слабее, и посылал он их так быстро, потому что они являлись простейшими.
Скачок в сторону, и мимо меня пролетел «огненный вихрь», а в спину стремилась поразить пятерка «огненных птиц».
Если про «вихрь» я еще слышал, то «птицы», самостоятельно уходящие от заклинаний, были для меня сюрпризом. Однако это не помешало мне развоплотить их, хотя и с большим трудом.
Решив, что бой подзатянулся, я подбежал на расстояние пяти метров к противнику и отправил в него сразу четыре «огненные стены», напитанные большим количеством энергии. А вслед за ними – парочку «огненных стрел».
Противника откинуло на несколько метров и впечатало в защитную сферу. Ударная волна от напитанных энергией «огненных стрел» стала для меня неожиданностью, поэтому я тоже отлетел на несколько метров, но в полете выставил защиту и вышел из падения, эффектно крутанувшись в воздухе.
Мой противник обнаружился немного в стороне, без сознания и в подпаленной одежде.
Защиту сняли, я с благодарностью услышал аплодисменты присутствующих, а к де Нойкеру поспешили целительницы.
Помощник дежурного мага назвал победителя и спросил, готов ли я продолжать сражаться.
После утвердительного ответа был объявлен второй бой.
– Ты ответишь за это! – прошипел новый противник с некоторой опаской.
– Вы действительно готовы? – подойдя ко мне, скептически спросил дежурный маг. – Ведь только что вы потратили много энергии.
– Спасибо за беспокойство! Я готов!
Маг ушел.
– Готовься к боли! – прошипел противник. – У тебя не хватит сил на два боя.
Я приветливо улыбнулся в ответ на эти слова.
Бой начался стандартно, с простейших заклинаний. После чего в меня полетели «огненные вихри», «птички» и большие «огненные шары».
Я наложил на себя несколько защит.
Потом отправил с десяток «огненных шаров» в противника и заметил, как «шары» расформировались, соприкоснувшись с защитой мага. Очень серьезная защита. Дестабилизирует заклинания и после их разрушения берет себе некоторую часть энергии, постепенно усиливаясь.
«Может, перегрузить защиту?! Накачать ее заклинаниями? Нет, слишком просто. Я и так показал, что у меня много энергии».
Маг проследил за развоплощением моих заклинаний, столкнувшихся с его защитой, и, победно ухмыльнувшись, послал в меня несколько «воздушных кулаков» и других заклинаний магии воздуха.
Отправив в боевика несколько слабых «огненных шаров», чтобы не расслаблялся, нашел в утоптанной земле недалеко от противника корешок и трансформировал его в небольшое, но очень колючее растение.
– А-а-а! – взревел парень, после того как его ногу плотно обвило растение, а шипы из стебля, резко удлинившись и приобретя большую твердость, прокололи кожу и глубоко вошли в ткани. Резко увеличив длину шипов до пары сантиметров, я вызвал у противника болевой шок, и он отключился. Вытянув растение из конечности бедолаги, вернул ему первоначальную структуру.
Надеюсь, после такой демонстрации сил меня и моих друзей не будут задевать по мелочам всякие уроды!
Анастасия не забыла оскорбления и потребовала от Пиланеи удовлетворения. Блин, слово-то какое! В голову сразу лезут навязчивые мысли! Ведь не важно, что Пиланея дура, а так вполне себе красивая девушка, результат селекции многих поколений магов.
Высокомерная Пиланея согласилась на дуэль. И, к моему удивлению, показала неплохой уровень боевой магии, только не огненной, к которой у нее были способности, а нейтральной.
– Ее отец не имеет стихии, – заметил рыжий.
– Тогда это все объясняет.
Но и Анастасия имела обширные познания и многолетний опыт, а также была более старательной и ответственной, поэтому победа осталась за ней.