– Говорите правду! Сейчас же! – магистр Тарлауг навис надо мной и с силой схватил за плечи, дернув на себя. – Хватит юлить и мямлить! Как случился этот пожар? Что явилось причиной?!
Я взвыла от боли, посмотрела в горящие ненавистью глаза и вдруг разрыдалась:
– Отпустите меня! Вызовите моего отца! Пусть он приедет, пусть он пр… бр… у-у-у…
Меня отпустили, и я упала на подушку лицом, сотрясаясь от тихих истерических спазмов. В голове билась загнанной птичкой всего одна мысль: «Я хочу домой, с меня хватит, я хочу домой…».
– Мастер Слоу! – услышала я голос Финрея неподалеку. – Мастер…
– Простите меня, – горячая рука накрыла мою ладонь, сжимающую простыню. – Я не хотел. Я… Забыл, когда отдыхал последний раз. Сначала подготовка к учебному году, потом наплыв поступающих, теперь племянник с обожженным телом и полностью выжат магически… Вы здесь… Кто-то устроил поджог, но все отмалчиваются вместо того, чтобы помочь! Кого ни спросишь – никто ничего не видел и не слышал, огонь сам разгорелся и сам утих. Мне просто нужна правда.
Все еще всхлипывая, я оторвалась от подушки и повернула заплаканное лицо к нему.
– Правда в том, что кто-то поджег мою комнату, а Торн пытался нас защитить. Только огонь был магический, его подпитывали снаружи, и сил у вашего племянника не хватило. – Шмыгнув носом, я вытерла остатки слез, пытаясь восстановить дыхание и прийти в себя. – Я понятия не имею, кто это был, и действительно хочу, чтобы вы вызвали моего отца.
– Боюсь, сейчас это невозможно. – Магистр Тарлауг присел рядом со мной и устало посмотрел в маленькое окно под потолком. – Возбуждено расследование по факту покушения на абитуриентов. Никто не покинет академию и не войдет сюда, пока мы не определимся, что к чему. Письма также запрещены.
– А как же экзамены? – опешила я.
– Послезавтра второй экзамен. После третьего объявят отчисленных ребят, и они уедут. Огонь действительно подпитывали, и это был очень сильный маг. Среди поступающих таковых нет. Так что согласно договору почистим память провалившим экзамены и попрощаемся. А теперь отдыхайте. – Проректор поднялся, и вновь на его лице появилась маска надменности и отчуждения. – Кстати, для вас экзамены никто не отменял. Или вы струсили? Тогда можете просто валяться здесь до объявления результатов, затем поедете домой.
– У меня тело обожжено, при всем желании я не смогу…
– Сейчас ожоги уже еле видны, завтра утром состоится третий этап восстановления, мастер Слоу не просто так получает свое жалованье. Соберитесь с духом и попробуйте свои силы, Бриана. Лучше однажды оглянуться назад и подумать «Неужели я сделала это?», чем все время жалеть, что не попыталась. Договорились?
Я кивнула. Магистр еще раз взглянул на своего племянника и, развернувшись, ушел, оставив меня в раздумьях.
– Бриана, – личико Лени показалось из-за двери, – вы одни здесь? А то мне запретили входить, отдыхать посылают.
Соседка подбежала и, аккуратно подцепив подбородок пальчиками, осмотрела мое лицо.
– Ты выглядишь намного лучше. Торн приходил в себя?
– Нет пока. Мне сказали, что он истощен магически.
– Бедняга. Ну да, не страшно, для физических упражнений магия не нужна. Он крепкий парень, смелый и сильный. Я, честно говоря, не ожидала от него такой самоотверженности.
– Да, он опомнился быстрее нас всех. Чертова гномья сангрида меня дезориентировала. Никогда больше не стану пить ничего крепче вина…
Куда ты?
Пока я говорила, Лени очень забавно шевельнула ушками и юркнула под мою кровать. Буквально через мгновение я поняла, с чем это связано. Вернее, с кем. Красавчик Ругир Мун, заведующий факультетом Юхо, вошел своей слегка развязной походкой и потрясающе улыбнулся.
Собрав волю в кулак, я присела на кровати и свесила ноги на пол, прикрываясь одеялом так, чтобы он не заметил эльфийку.
– Ну, как наша болезная? Говорят, вы вчетвером так гуляли, что квартира сгорела! В мои времена поступающие были скромнее.
Покраснев, я перевела взгляд на спящего Торна. Мне показалось, что ресницы у парня трепыхнулись.
– Ладно, не обижайся, я ведь просто шучу. – Мун без моего приглашения присел рядышком и даже взял меня за руку. Покрутив ее туда-сюда, сделал вывод: – Ожоги практически прошли, Слоу – просто волшебник.
– Это правда. – Я аккуратно потянула кисть на себя и чуть отсела, помня, что под кроватью Лени. Мун изначально ей очень понравился – не хватало еще всяких недоразумений потом… – А вы зачем пришли, мастер? Вас послал магистр, чтобы меня допросить?
Молодой человек удивленно вскинул брови и уточнил:
– При чем здесь магистр или кто-то еще, Бриана? – Он чуть склонился ко мне, заломил одну бровь, кривовато улыбнулся и тихо проворковал: – Просто захотелось убедиться, что ты в порядке. Неужели это так не понятно?
Я открыла рот от удивления. Ох, горелые гоблины, кажется, этот тип решил со мной позаигрывать! С чего бы это? Ему нравятся жертвы пожаров? Он псих?! Как же не вовремя все!
– Я и Торн в порядке, не переживайте. Теперь главное – набраться сил для экзамена по физической подготовке. – Громко зевнув, потянулась, стараясь изобразить жуткую усталость. – Такое тяжелое утро. Очень хочется спать, простите.
– Давай перейдем на «ты»? – предложил не понимающий намеков Мун. – По крайней мере пока мы наедине.
– Но… Здесь Торн. Мы не наедине. И вы – мой преподаватель.
– И что? Это не отменяет того, что я – молодой мужчина. Конечно, на занятиях необходима субординация, а пока… – Он снова наклонился – вперед.
Боги, как же этот парень красив! Вот почему я такая правильная?
– Мне нужен отдых! – Быстрым движением я потянула на себя одеяло, поджала ноги и завернулась в него вся, скрываясь от коварного искусителя. Только лицо оставила «на воле». – Послезавтра – экзамен, хочу быть готовой.
– Прекрасно. – Мун тоже потянулся, только гораздо привлекательнее и грациознее, чем вышло у меня. – Тогда поспи, а вечером сможем позаниматься.
– Чем это позаниматься? У меня – ожоги!
Мастер Мун сногсшибательно улыбнулся и безапелляционно заявил:
– Начну готовить тебя к экзамену. Принимать его будет комиссия, в которой я состою, кстати. Так что… Поверь, я знаю прекрасный комплекс упражнений…
– Хорошо! – Снова отодвинувшись от наглеца, я уперлась локтем в решетку изголовья. – Тогда – до вечера. Мне правда нужно присесть… то есть прилечь. Одной! Я хотела сказать, что мне очень нужен постельный режим. Лежа.
Дохлые гоблины! Еще никогда меня так откровенно не пытались втянуть в отношения! К моему счастью, парень устал слушать бред, сдался, махнул ручкой и, наконец, удалился.
Я глубоко вздохнула и подавилась воздухом – Торн так неожиданно хрипло засмеялся, что моя душа чуть не отбыла к праотцам.
– Привет малолетним совратительницам, – просипел парень.
– Я так и знала, что ты проснулся! Видела, как ты моргал!
– А я не видела, но прекрасно слышала, как ты назначила свидание парню моей мечты! – Из-под кровати выползла Лени. – То есть в твоей деревне это нормально – хвататься за всех мужиков подряд, авось с каким-то повезет?
Пока я глупо моргала, пытаясь осознать, чем заслужила такие слова, эльфийка тряхнула копной светлых волос и направилась к выходу, припечатав:
– Удачного вечера… А может, и ночи.
– Но, Лени…
Дверь захлопнулась, а поток слез из моих глаз возобновился.
Глава 7
Мы с Торном не стали дожидаться мастера Муна и сразу после ужина отправились на плац. Парень чувствовал себя не очень хорошо – ожоги сходили быстрее моих, а вот магия возвращалась буквально по капле, и это сильно его тяготило. Я старалась не думать о Лени, надеясь, что вскоре она остынет и вернется для откровенного разговора. Еще расспрашивала лекаря Слоу о нашем Юхо, но тот ничего не знал о гноме. Это сильно озадачивало и беспокоило.
Тело болело, в голове был полный кавардак, и больше всего хотелось забиться в темный угол, чтобы повыть от тоски и непонимания. Однако слова магистра Тарлауга зацепили за живое и разбудили во мне какое-то доселе неизвестное чувство. Впервые отчаянно захотелось понять, на что я способна… Захотелось доказать всем, что я умею не только падать и рыдать в голос.
Это был очень странный вечер. Нескончаемый и изматывающий. Торн выполнял упражнения, а я повторяла за ним. Дома я очень любила долгие пешие или конные прогулки, и сейчас мне это сильно пригодилось.
Мышцы неприятно ныли, спина болела, но мы снова и снова прыгали, бегали, стреляли из лука, подтягивались на турниках. И так по кругу, до бесконечности. Сил становилось все меньше, дыхание все чаще сбивалось. А вокруг бегали и прыгали другие поступающие, многие из которых были намного лучше подготовлены…
В один ужасный момент я просто упала на землю и отказалась двигаться. Минут через пять меня подобрали сильные мужские руки. Я уже хотела поблагодарить Торна, но подавилась словами. Мастер Мун приветливо улыбнулся и усадил рядом с собой.
– Ты – молодец, я следил за вашими занятиями. В тебе есть стержень, Бриана. Только не стоит так выматываться.
– Ох, это все Торн, в нем столько энергии… А я теперь даже языком едва могу пошевелить.
Парень засмеялся, снял пиджак и попытался накинуть на меня. К слову сказать, в палату принесли новенькую форму, и я в ней немного терялась. Похоже, нервы не прошли даром для моей фигуры, умыкнув целый размер лишнего веса.
– Спасибо, не нужно, – я выставила перед навязчивым ухажером руку и скупо улыбнулась, – мне не холодно. Скажите, мастер Мун, вы не видели сегодня Юхо? Это гном из моей квартиры.
– Нет. Сегодня вашего гнома никто не видел. Он наказан за самовольное использование магии возврата. – Преподаватель поморщился и передернул плечами. – Его отпустят к экзамену.
– Я не понимаю.
– Что здесь непонятного? Первокурсник применил магию, которая могла его убить на месте, стоило немного дать слабину. А проректору потом кучу бумаг заполнять, перед родными отчитываться… Куда ты?