– Мне срочно нужно найти Торна, у него мое зелье.
– Нет, он сюда его принес. – Лени быстро взглянула на Юхо. Гном кивнул, и подруга тихо закончила: – А проректор влил в тебя эту гадость и уложил в постель… Ты во сне улыбалась, слушая его бубнеж.
– Как это?! Он здесь был? Сам меня принес?
– А кто еще стал бы тебя тащить? – Юхо хмуро кивнул на нижнюю часть моего тела. – Я бы не донес скорее всего. Эльфийка тоже. Так что пришлось ему.
– Тарлауг сказал, что после зелья могут появиться побочные эффекты: тошнота, головокружение и даже галлюцинации. – Лени наклонилась и внимательно всмотрелась в мое лицо. – Как ты себя чувствуешь? Выглядишь немного бледной.
Я прислушалась к собственным ощущениям, и тут по телу пробежал холодок – волчица внутри не отзывалась. Это было так странно и непривычно, будто что-то очень важное потерялось. Меня обуял настоящий страх.
– Ребята, я не чувствую свою вторую сущность, она не отзывается…
– Это нормально, если учитывать, что мы усыпили ее с помощью того лекарства. Теперь ты на какое-то время – сама по себе, как и раньше. Жила же так всю жизнь, чего теперь из-за пары дней панику разводить? Идемте лучше чаю выпьем и поговорим.
Гном развернулся и направился к выходу, поманив нас пустой кружкой.
Лени подхватила меня под локоток и, подмигнув, шепнула:
– Он за тебя сильно испугался, а теперь виду не хочет подавать. Торн тоже за несколько минут до комендантского часа ушел, все ждал твоего возвращения. Помотала ты нам нервишки, Брианка. А ну, глянь, у меня седины в волосах нет?
Я фыркнула, шутливо толкнув подругу в бок, и объяснила:
– В библиотеке долго сидела, а потом поняла, что без лекарства не смогу справиться, пришлось идти к Тарлаугу. А он снова наговорил гадостей, мол, и самому неприятно, что на мне жениться нужно, но раз волку так приспичило…
– Да ладно!
– Вот те крест!
– М-да, совсем мужик чувства самосохранения не имеет. Я б его за такое на мелкие клочки разодрала! А ты – молодец, сдержалась.
– Да какое там! Снова наговорила ему с три короба, а потом чуть не перекинулась по пути домой, мне же…
– Тихо! – Лени прижала пальчик к губам и на цыпочках стала подкрадываться к моему окну. – Там кто-то есть.
Я вся превратилась в слух и последовала за подругой. За окном сгущались вечерние сумерки, неподалеку угадывались очертания медицинского блока, тишина была абсолютной. Не выдержав напряжения, я потянула эльфийку за плечо и тихо спросила:
– С чего ты взяла, что…
И тут в магическую защиту поскреблись. Мной овладел суеверный безотчетный страх. А когда я боюсь, то за поступки свои ответственности не несу! Схватив с тумбочки побудник, я сняла с окна защиту и швырнула свой увесистый снаряд на улицу. Раздался «бамс!» и тихое треньканье часиков.
– Какого гоблина?! – Торн встал во весь рост и попытался сфокусировать разъезжающиеся в сторону глаза на моей шокированной физиономии. – Я ж тебя… Ну, все!
Друг подтянулся на руках и в следующее мгновение ввалился ко мне в комнату. Я-то отскочить успела, а вот Лени…
Пока эльфийка и оборотень выясняли отношения, перекатываясь по полу и жутко бранясь, я вернула защиту на окно и даже занавесочками его прикрыла, чтобы приближающиеся издали вояки на нас плохо не подумали.
– Прекратите, – шикала я на ругающуюся парочку, – сюда идут. Там стражи порядка, судя по форме, они из Мастивира.
Перехватив брыкающуюся Лени, Торн поднялся и огляделся по сторонам. Спрятаться можно было только в шкафу или под кроватью. Кажется, ему это не очень понравилось, но выбирать в нашем положении не приходилось. Кто-то постучал в окошко, я вздрогнула и посмотрела на хмурого оборотня. Поставив эльфийку на ноги, друг что-то шепнул ей на ухо, и они быстро отступили в шкаф, прикрыв за собой дверки. Стук повторился. Как можно громче зевнув, я отодвинула занавески и сняла маг-защиту, всматриваясь в лица двух представителей стражи Мастивира.
– Добрый вечер, уважаемая. Мы с напарником патрулируем территорию, а отсюда только что был слышен необычный шум.
Я сонно кивнула и недовольно сложила губки, не собираясь помогать им в этом странном допросе. Парни подождали немного, потом, видимо, решили, что молчание затянулось, и продолжили:
– У вас побудник разбитый под окнами валяется.
– И шум опять-таки был… Что вы скажете по этому поводу?
– Вы меня разбудили своим стуком, вот что.
Поправив остатки прически, я кинула косой взгляд на приоткрывшуюся дверку шкафа. Вот же гады любопытные. Небось Лени подглядывает, на вояк посмотреть охота.
– Вы не откажетесь, если мы зайдем и проверим вашу квартиру? И еще, хотелось бы взглянуть на ваш побудник. – Высокий светловолосый парнишка с подозрением прищурился и, кинув взгляд в сторону, помахал кому-то рукой, явно подзывая к себе. – Эй, Купидон, мы здесь.
Раздался звук топающих сапог: кто-то неторопливо приближался, а я все больше нервничала.
– Что у вас?
До боли знакомый голос вызвал во мне бурю эмоций: от шока – до паники. Желудок болезненно сжался, а ладошки моментально вспотели.
– Да вот, барышня побудники из окна выбрасывает, – с ухмылкой ответил новенькому второй парень, – а сознаваться в этом не желает. Думаем, как быть. Ты чего, Куп?
Новенький наконец обратил на меня внимание и тут же замер как вкопанный. На его лице уже расплывалась та самая потрясающая улыбка, которой он меня еще года два назад покорил.
– Брианка! Брианочка! Ничего себе, Эндорра круглая! Откуда ты здесь, золотко? Я тебя и не признал сразу: выкрасилась вся, похудела… Это что, из-за меня? Из-за письма моего последнего?
– Нет, – только и смогла вымолвить я, глядя на высокого широкоплечего брюнета с яркими синими глазами и легкой щетиной на потрясающе красивом мужественном лице.
Когда-то, кажется, уже тысячу лет назад, я обожала прикасаться к этим небритым щекам и жадно принимала его объятия и поцелуи. Только вот зря все это было, и вспоминаю об этом зря, и краснею на виду у него тоже совсем некстати.
– А почему Купидон, а не Глеб?
Мой бывший молодой человек зло взглянул на своих ребят и указал им головой в сторону, мол, свободны. Однако когда он обернулся, на красивом лице снова сияла улыбка.
– Да это парни в шутку так меня прозвали, сам не знаю с чего… Расскажи лучше о себе, как ты здесь оказалась? Ты же в селе мечтала остаться, семью завести, детей там…
– Не было такого. По отцовым планам – да, в селе нужно было жить, замуж выйти и при нем всю жизнь быть. Только сейчас все изменилось.
– Ясно. – Глаза Глебушки медленно двигались по моему лицу, шее, достигали первой пуговки на рубашке и возвращались назад. – Значит, ты теперь здесь, и комната у тебя своя есть… А папка-то твой волнуется, наверное. В академию ведь не пускают никого?
И такая у него улыбка на лице появилась… предвкушающая. Эх, усыпила я свою волчицу, сейчас как когти выпустила бы, к горлу его приставила и напомнила о жене беременной! Сразу поостыл бы!
Пока я размышляла, Глебушка уже ближе подошел, на стену облокотился, в глаза мне заглянул и соловьем запел:
– Ты такая красивая стала, лучше прежнего, Брианка. Кожа, как молоко, белая-белая, а волосы иссиня-черные, так и манят, чтобы…
– А повариха-то твоя как? Скоро ей рожать?
Отодвинувшись от окна, я злобно посмотрела на скрипнувшую дверку шкафа. Достали уже шпионы эти, хоть бы тихо сидели!
Глеб от моего вопроса закашлялся, подавился, видать, своими мыслями и далеко идущими планами.
– Так она это… на четвертом месяце пока. Софьей ее зовут, домовитая девка, порядочная.
– А я, по-твоему, беспорядочной была? – Эх, жаль, побудник не в того кидала! Сейчас бы как огрела этого… – Иди, Глеб, мне вставать завтра рано, учеба у меня.
– Да-да, я все понимаю. Ты ведь не злишься на меня, Брианочка? С кем не бывает? Расстояние, оно, знаешь, любые чувства притупить может. А потом каяться всю жизнь приходится.
И так взглянул на меня – совсем как в былые времена! Аж сердце дрогнуло, и ноги подогнулись. А он, гаденыш, знал, видимо, какое влияние на меня имел. Потому и уходить не спешил.
– Апчхи!
Я вздрогнула, Глебушка нахмурился. Из шкафа с самой виноватой физиономией вышла эльфийка. Ей бы на преображенку поступать, вот где ее место! Такая актриса пропадает талантливая.
– Простите, что вмешиваюсь, только пыльно уж больно в шкафу у тебя… Брианочка. – Последнее слово было произнесено с особой интонацией, за Глебом явно повторила. – Я там от гнома нашего пряталась, буйный он, а я – слабая, хрупкая. Вот и отсиживаюсь где придется. Спокойной ночки вам, пойду теперь в ванной закроюсь.
Мы проводили эльфийку полными шока и недоверия взглядами, затем я встряхнулась и, повернувшись к бывшему молодому человеку, пояснила:
– Она хоть и красивая, а очень глупая. Пойду пригляжу за ней, а то снова в ванной своих лягушек препарированных поднимать начнет. Потом слушай всю ночь их кваканье! Спокойной ночи, Глеб.
Тут же, не дожидаясь ответа, я вернула маг-защиту, закрыла окно занавесочками и съехала по стенке на пол, не в силах стоять на ногах от пережитых волнений.
Хлопнула дверца шкафчика, и надо мной навис грозный Торн.
– Ну и чего нюни распустила? Он уже давно не твой, ясно? Вот что хочешь делай и говори, а я тебе не дам с ним…
– И мы! – В комнату вломились гном и эльфийка. Юхо продолжил: – Не Купидон он, а козел, каких свет не видел!
– Но красивый, гад… – Лени мечтательно подняла взгляд к потолку и шумно вздохнула. – А говорит как… Этому твоему магистру уроки брать нужно!
Я всхлипнула, народ засуетился. Стакан воды в меня вливали почти насильно, доказывая, что не стоит этот упырь моих слез. А я все страдала, потому что как никогда захотелось любви, романтики и прогулок под луной. Да только магистр мне ясно сказал – не бывать этому. А с Глебушкой я и сама не пойду, как бы он хорош ни был.
Пояснив ход мыслей друзьям, я увидела на их лицах радость: оказалось, они действительно решили, что во мне возродились прежние чувства.