- Еще бы… - Люда сокрушенно покачала головой. – Бедная, такое пережить.
Карина явно чувствовала себя неловко. Поерзав на диване, она отпила чаю и сказала:
- То-то я смотрю, она с чудниной.
Ваня улыбнулся, но в этой улыбке не было ничего, кроме глухой застарелой тоски.
- Мы тут все с чудниной, - промолвил он. – Ты еще не заметила?
***
Второй учебный день начался с практического занятия по биологии. Первокурсники пришли в оранжерею и долго рассматривали заросли экзотических растений, длинные ряды аккуратно подписанных ящиков с цветами и травами, крупные золотистые плоды, пригибавшие ветви почти к самому полу. Самые отважные рискнули потихоньку сорвать их и отведать. Карина не стала лезть на рожон – у нее не было привычки тянуть в рот чего не попадя.
- Не советую, - раздался женский голос, и из-за ящиков с цветами появилась молодая худенькая женщина в аккуратном зеленом халате. – Они вызывают расстройство желудка.
Карина уже видела эту женщину раньше, когда только приехала в колледж: она встречала новоприбывших у автобуса и раздавала по списку брелки с ключами. Пожиратели незнакомых фруктов дружно выплюнули полупрожеванную мякоть в ладони и принялись искать, где бы сполоснуть руки.
- Устраивайтесь во-он за тем столом, - женщина указала в сторону длинного стола, заставленного ящиками с мелкими розоватыми цветочками. – Эльдар Сергеевич сейчас придет, и начнем.
Первокурсники разместились за столом так, что каждому достался свой ящик. Карина принюхалась: красивый цветок с мохнатым стеблем и листьями издавал довольно неприятный аромат.
- А я такую траву знаю, - заявила Маша, пристально рассматривая листья в своем ящике. – Это белокудренник. У нас возле дома рос, это сорняк.
- Правильно, Маша, это белокудренник, - прозвучал в оранжерее голос Эльдара. Первокурсники сразу же умолкли и как-то подобрались, словно чувствовали себя неловко в его присутствии. Эльдар, одетый в такой же зеленый халат, как и женщина, отдававшая распоряжения, прошел мимо студентов и встал во главе стола.
- Итак, первый курс, - начал Эльдар. – Напомню еще раз: я Эльдар Сергеевич Смирнов, преподаватель биологии и проректор по воспитательной части. От всей души рекомендую вам посещать биологию без прогулов. Не потому, что за прогулы я вас выдеру так, что мало не покажется – а я выдеру. А потому, что знания, которые вы получите на этих уроках, однажды смогут спасти вам жизнь.
Карина смотрела на него и понимала, что он не шутит. Остальные первокурсники тоже стояли с крайне серьезным видом.
- Если вопросов нет, то начнем, - произнес Эльдар. - Итак, как правильно заметила гражданка Гольцова, перед вами белокудренник. Исключительное по своим полезным свойствам растение! Это одновременно антисептик и транквилизатор, противорвотное и спазмолитическое средство. Но больше всего белокудренник ценят как лекарство от депрессий и неврозов, - Эльдар сделал паузу, оглядел студентов и недовольно произнес: - Я для кого тут распинаюсь? Вы записывать собираетесь или что?
Смущенные первокурсники зашелестели тетрадями. Держать их приходилось на весу. Ассистентка Эльдара неслышно прошла мимо студентов, положив рядом с каждым перчатки и бумажные конверты.
- Вам не раз и не два придется столкнуться с таким явлением, как смещение души, - продолжал Эльдар. – В народе о нем говорят просто: «крыша поехала». Но никакая крыша никуда не едет – это под воздействием стресса человеческая душа смещается в пластах нашей с вами реальности. Человек, как правило, не осознает этого. Не понимает, что с ним не так. Татьяна Юрьевна, вам слово.
Эльдар отошел от кафедры, и ассистентка заняла его место. Карина смотрела на нее и почему-то думала, что эта маленькая женщина с мягкой улыбкой – очень хорошая. Судя по тому, как на нее смотрели остальные студенты, первый курс вполне разделял точку зрения Карины.
- Да, Эльдар Сергеевич прав, - сказала Татьяна. – У меня было такое смещение, и я не осознавала, что у меня проблемы. Поэтому, когда встретите такого человека, постарайтесь ему помочь. Он нуждается в помощи. А я научу вас, как это сделать. Надевайте перчатки – белокудренник оказывает токсическое воздействие на центральную нервную систему и печень.
До конца пары первый курс под руководством Эльдара и его ассистентки, которую Карина окрестила Танюшей, осторожно срезал листья, цветки и стебли, разбирал цветки на лепестки, а листья и стебли – на тонкие волокна. Запах растения, казалось, завяз в ноздрях, и, когда Карина подумала, что ее сейчас вырвет, прозвенел звонок. Стянув перчатки и подписав свои конверты с цветочной трухой, Карина подхватила сумку и почти бегом направилась к выходу.
Свежий воздух солнечного осеннего дня привел ее в чувство. Ночью прошел легкий дождь, который словно обновил запахи травы, деревьев и земли, сделав их пронзительно четкими и яркими. Второкурсники расходились с практического занятия во дворе, негромко перебрасываясь короткими фразами – было видно, что они очень устали. Егор, который в компании Артема шел в самом хвосте своей группы, что-то сказал приятелю и помахал Карине. Она махнула ему в ответ, подумав, что он, в принципе, неплохой парень. Гораздо лучше тех, с кем она до этого пересекалась по жизни. Отделившись от сокурсников, Егор и Артем подошли к Карине.
- Эльдар Сергеич там? – спросил Артем, махнув головой в сторону оранжереи. Карина утвердительно кивнула, и он сказал: - Я написал гостевое на тебя, Машку и Маргошу. Тетка уехала, хата свободна. Днем можем погулять, костерок пожечь, ну там что… - заметив, что Эльдар вышел из оранжереи, Артем быстро подошел к нему и молниеносным движением протянул бумагу.
Эльдар посмотрел на него с искренним удивлением.
- Это еще что? – холодно осведомился он, рассматривая листок.
- Завтра же пятница, Эльдар Сергеевич, - сказал Артем настолько доброжелательно и простодушно, что Карина едва сдержала усмешку. – Тетка сказала, что в гости ждет, пирогов напечет. Сказала, что можно ребят привести.
Эльдар брезгливо взял бумагу и сказал:
- Тут, я смотрю, девчат намного больше. Ладно, Михай, ваша старая подруга, но к вам уже и первокурсницы прилепились..?
Егор взял Карину за руку, и они подошли к Эльдару и Артему.
- Эльдар Сергеич, ну пожалуйста, - попросил Егор. – Мы спокойно, без эксцессов… В воскресенье вечером уже вернемся.
Эльдар пожал плечами. Было видно, что идея Артема ему не по душе. Карина вдруг подумала, что ее приворот уже должен начать действие, и ей стало не по себе. Очень сильно не по себе.
- Студенческие всегда держите при себе, - внезапно сказал Эльдар, вынимая ручку из кармана. Ребята, замерев, смотрели, как он подписывает разрешение, и Карина не верила своему счастью. Вырваться отсюда хоть на пару дней, снова стать собой, свободной… - Артем, Егор, первокурсницы – под вашу ответственность. Как сигнал бедствия подать, помните?
Парни синхронно кивнули. Эльдар покачал головой и вернул Артему бумагу.
- Головы со всех сниму, если что, - мрачно пообещал он и отправился в оранжерею. Через несколько мгновений прозвенел звонок на пару.
Глава 5
Дербенево
Время теперь тянулось крайне медленно, как всегда и бывает, когда ждешь чего-то хорошего. Впрочем, настроения Карины не могла испортить ни алгебра – первокурсницы дружно решили, что Черников в принципе неплохой мужик, хоть и зануда, ни две пары английского, в котором Карина так и не пробилась дальше London is the capital of Great Britain, its political, economic, and commercial centre4 - дальше наступал сплошной лингвистический туман. Даже практикум по введению в специальность, на котором они с Егором снова поражали алые огни иголками, не так вымотал Карину, как в прошлый раз. После третьей пары в пятницу они с Машей бегом бросились в общежитие – там уже стояли собранные сумки, и Марго с тощим рюкзачком за спиной болталась в коридоре, задумчиво тасуя привычную колоду карт.
- Ну что, погнали? – спросила она, увидев соседок. – Эльдар нам автобус подогнал, чтоб ноги не бить.
- С чего это он такой заботливый? – подозрительно осведомилась Карина. Марго только плечами пожала.
Девушки влетели в свою комнату, бросили на стол учебники и тетради и, быстро проверив, все ли взято, направились к выходу. Елена, как обычно лежавшая на своей кровати с книгой, задумчиво промолвила:
- Давайте отдохните там. И я без вас отдохну.
Карина вспомнила рассказ Вани и, внезапно ощутив острый укол сочувствия и понимания, спросила:
- Лен, может, тебе привезти чего-нибудь?
Елена даже от книги не оторвалась.
- Не стоит, - процедила она. Маша подтолкнула Карину в спину, и девушки покинули комнату.
Марго была права: у ворот стоял тот самый микроавтобус, который забирал студентов с дербеневского вокзала. Водитель флегматично курил, стоя у открытой двери в компании Эльдара.
- Студенческие взяли? – осведомился он. – Показывайте.
Девушки дружно предъявили ему темно-синие корочки с золотыми буквами. Эльдар кивнул и с какой-то лукавой искрой во взгляде сказал:
- Ладно, загружайтесь. Приятного вам отдыха.
Ребята их уже ждали. Водитель закрыл дверь, Эльдар помахал студентам рукой, улыбаясь как-то уж очень странно, словно в конце пути их ждал какой-то неожиданный сюрприз, и микроавтобус двинулся по дороге в сторону Дербенево.
- Что-то не нравится мне это, - призналась Карина. – Как-то быстро он нас отпустил.
- Думаешь, не к добру? – спросила Маша. – Ох, лучше бы мы в общаге остались.
Марго только рукой махнула.
- Ой, Мань, не нагнетай. Хоть в магазин нормальный сходим. Тём, тут есть магазины? А то меня от столовской еды уже чутка воротит.
Артем кивнул.
- Все есть, - ответил он. – Сейчас приедем, затаримся и в квартиру пойдем.
- Я вас возле подъезда высажу, - бросил через плечо водитель. – Приказ начальства.
Студенты не сдержали дружного разочарованного вздоха. Водитель включил радио, и в салон ворвался старенький хит про офигительные штаны. Карина вдруг поняла, что ужасно соскучилась по обычной жизни – простой музыке, возможности ходить, куда захочется, и есть, что выберешь сам, а не то, что имеется в наличии в столовой.