- Так-то, девочки, - заметил он, вытирая тарелки. – Нас тут считают неблагонадежными гражданами.
- Местные уверены, что в колледже учатся трудные подростки, - поддакнул Артем. – Поэтому и за забором сидят. Лучше уж так…
Карина усмехнулась. Вот, значит, почему ее облаяли на вокзале. Перемыв посуду и все убрав, ребята вернулись в зал и стали думать, что же делать дальше. Маша предлагала с утра отправляться назад в общежитие. Мало того, что мертвый убийца притащился, стоило им только появиться в Дербенево, так еще и местные готовы за ними с вилами бежать. Артем только отмахнулся.
- Не, никаких вил. Я на каникулах нормально тут живу, ничего страшного. Они боятся нарваться, по большому счету… А вот что тут за штука с Мовсесяном, надо разобраться. За этим же приехали.
С ним нельзя было не согласиться, правда, почему-то у всех резко поубавилось желание лезть на рожон. Егор, сидевший рядом с Кариной, задумчиво произнес:
- А вы его ауру видели?
Студенты пожали плечами – видимо, все были настолько напуганы, что не обратили внимания, есть ли у Мовсесяна аура вообще. Когда Карина вспоминала черную тень, лежавшую на асфальте, ее начинало знобить от страха.
- Во-первых, она у него есть, - продолжал Егор. – То есть, он не мертвый, а вполне живой. И аура эта довольно необычная. Там много разных вставок… ну, словно ее собрали по кусочкам. Лоскутное одеяло.
Некоторое время все сидели молча, переваривая сказанное. С улицы все еще доносились взволнованные голоса – Карина подумала, что появление Мовсесяна и якобы пущенную из окна петарду будут обсуждать еще долго.
- Неужели никто из преподавателей об этом не знает? – удивилась Марго. – Он же давеча пытался проникнуть на территорию… И что, никто не додумался увидеть его ауру?
Егор пожал плечами.
- Наверняка, они знают. Гамрян, Эльдар Сергеевич… И Черников, я думаю, тоже.
Карина изумленно посмотрела на него.
- Черников? При чем тут он?
Егор улыбнулся и как бы между делом положил руку ей на плечо. Карина подумала и не стала отстраняться.
- Мы с ребятами учимся составлять натальные карты, - сказал Егор. – Сидели той ночью на лужайке, наблюдали звезды. И я заметил Черникова – он сначала был в комнате отдыха, я его видел через окно. А потом он пошел гулять по студгородку – вниз, чуть ли не к воротам. Так что наверняка он видел, как Мовсесян лез.
- А чего это он ночью-то шастал? – изумилась Маша. Карина смотрела на нее и Артема и думала, что вот, новая парочка уже готова.
- Ночью, вообще-то, много кто шастает, - заметила Марго. – Вон, Каринка не спала. Вано с русичкой тоже гулял.
- Ничего себе! – воскликнула Карина. Егор тоже удивленно хмыкнул. – У них что, любовь-морковь?
Марго пожала плечами.
- Ну, я бы сказала, что все к этому идет. Слушайте, ребят, ну их. Давайте с Мовсесяном сначала разберемся.
- Правильно, - кивнул Артем. – Что у нас есть? Мертвец, который не мертвец. У него странная аура. И он почему-то появился у меня во дворе, едва только мы приехали. Уважаемые знатоки, что будем делать?
С улицы донеслась пьяная нецензурщина. Марго пожала плечами и сказала:
- Предлагаю, как Эльдар выражается, на горшок и в люлю. А завтра пойдем куда-нибудь на зеленя… Тём, тут есть зеленя?
Артем ухмыльнулся и завел глаза.
- Тут все – зеленя. Собираешься ловить Мовсесяна на живца?
- А мы разве не за этим приехали? – вопросом на вопрос ответила Марго. Артем согласно кивнул и сообщил:
- Есть тут березовая рощица прямо за поселком. Можно, кстати, шашлыки пожарить, совместим приятное с полезным. Наш-то мангальчик на опушке того, медным тазом накрылся.
На том и порешили, и Артем на правах приглашающей стороны стал распределять гостей по спальным местам.
В Дербенево рано ложились спать: когда на улице сгустился плотный осенний мрак, Карина посмотрела в окно и к удивлению своему обнаружила, что почти везде уже погасили свет. Негромко открылась входная дверь – со двора пришла тетка Нина, и Артем, который сидел на кухне, вышел ее встретить. Карина слышала их тихие голоса, но не могла разобрать, о чем они говорят.
- Хватит уши греть, - посоветовала Марго, читавшая книгу со смартфона. – Ты по-грузински все равно не понимаешь.
- Да, тут я ихь бин дубин, - согласилась Карина, устраиваясь на отведенной ей раскладушке. – Маргош, а ты умеешь эти ауры проверять?
- А что?
- Да вот, тетка Нина сказала, будто у меня там какие-то нитки синие, - грустно призналась Карина. – Это к чему вообще?
- Ха! – воскликнула Марго. – К синему колечку твоему, к чему ж еще?
Карина почувствовала, как ее охватило холодом. Неужели приворот, который она сделала, оказал какое-то влияние и на нее?
- Что за синее колечко? – осведомилась Маша, которая с кем-то переписывалась смс-ками. Незадолго до того, как лечь в кровать, она ходила звонить бабушке и, как и ожидала Карина, вернулась зареванной. Артем, с радостью взявший на себя обязанности ее рыцаря, напоил Машу валерьянкой, и было ясно, что он встревожен.
- Да вот мы тут с Каринкой поспорили на тыщу евро, - сказала Марго, полностью игнорируя предупреждающие жесты Карины, - что она одного человека приворожит. Я теперь вся в размышлениях, где она такие деньжищи выкопает через месяц. Курс-то сейчас вон какой.
- Ничего себе! – воскликнула Маша, мигом забыв про свою переписку, и пораженно спросила: - Ты умеешь привораживать?
- Ой, Мань, - отмахнулась Марго. – Во втором семестре научишься. Хотя у тебя и так все в порядке. Вон, Тёмыч смотрит, как кот на сало.
Маша посмотрела на нее очень выразительно. Даже в полумраке комнаты было видно, что она покраснела, как помидорина. Карина хотела было посоветовать Марго держать язык за зубами, но тут пиликнул телефон, извещая о новом сообщении. Карина увидела, что это смс-ка от Егора. Они на всякий случай обменялись номерами телефонов прежде, чем отправляться в Дербенево, но Карина не ожидала, что Егор будет ей писать.
«Что, гражданочки, не спится?»
Вопрос сопровождала щедрая груда смайликов.
- Вам привет от мужской части коллектива, - сообщила Карина и набрала ответ:
«Да вот, за жизнь болтаем. Вы там как?»
«Тёмыч в интернете сидит. Тетка Нина спать ушла. Ты как насчет погулять чуть попозже? Я хотел натальную карту посоставлять, а одному идти неохота».
Карина усмехнулась и подумала, что это самый необычный подкат к девушке, какой ей доводилось видеть.
«Давай, - ответила она. – Я не против».
***
Осенняя ночь выдалась теплой и звездной. Пригоршни созвездий, щедро рассыпанные по черной скатерти неба, висели так низко, что, казалось, протяни руку – и дотронешься до звезды. Все фонари в Дербенево давным-давно погасли, поселок погрузился в сон, и дорогу Егору и Карине освещал только тоненький месяц. Люди уснули, зато пробудились чистые прохладные запахи осенних цветов и сухой травы, цикады пиликали на своих скрипочках с таким рвением, что уши закладывало, и Карина подумала, что ее душа и тело наконец-то пришли к полной гармонии, сделав ее легче перышка.
- Кажется, я сейчас взлечу, - промолвила она. Егор взял ее за руку, и они осторожно перешли по маленькому мостку через местную речку-тухлячку и вышли в поля. Дербенево осталось позади. На холме перед ними чернела полуразрушенная церковь, печально склонив проржавевший крест. Карине померещился было огонек, таинственно озаривший развалины изнутри, но, стоило ей начать всматриваться, как свет исчез.
- Давай не пойдем туда, - попросила Карина. – Что-то жутко там.
- Хорошо, - согласился Егор. Он расстелил на траве свою куртку и жестом предложил Карине садиться. – Ты как, созвездия знаешь?
- Только Большую Медведицу, - смущенно призналась Карина, устраиваясь поудобнее. – И эту еще… которая буквой «М».
- Кассиопея, - улыбнулся Егор и больше ничего не сказал. Было ясно, что он пригласил Карину прогуляться не для того, чтобы читать ей лекцию по астрономии – и теперь, когда дошло до дела, невероятно смутился. Это смущение сделало его невероятно привлекательным.
- Да, - сказала Карина. – Да, точно. Кассиопея.
И, приблизившись к Егору, она осторожно поцеловала его. Чего тянуть-то? И так понятно, зачем молодые люди зовут девушек прогуляться под зведным небом. На какое-то мгновение Егор изумленно замер, словно не понимал, что происходит, а потом сгреб Карину в радостные объятия и впился в ее губы с такой искренней страстью, будто этот поцелуй был первым или последним в его жизни.
Ощущение было таким, словно Карине в рот влетела оса и принялась жалить, куда ни попадя. От жгучей боли брызнули слезы, Егор и Карина в ужасе отпрянули друг от друга, сдавленно мыча что-то нечленораздельное и зажимая рты ладонями. На какое-то мгновение Карине показалось, что она вот-вот потеряет сознание – настолько ей было больно. Она ревела так жалобно и громко, что все Дербенево наверняка вскочило с кроватей, услышав ее вопли. Егор не отставал – он катался по траве и бубнил что-то неразборчивое, но явно нецензурное.
Они забыли о своей боли, когда окна в церкви налились зловещим красно-золотистым светом. Карина и Егор поднялись на ноги и, поддерживая друг друга, испуганно уставились на ожившие развалины. В провале на месте двери вдруг появилась маленькая темная фигурка – нетвердо качнулась, словно ноги не держали, но затем уверенно двинулась в сторону Егора и Карины.
- Мовсесян, - прошептала Карина. – Это он…
Похоже, Егор не испытывал того парализующего страха, который охватил Карину. Ощущение чего-то по-настоящему чудовищного было огромным и всепоглощающим: Карина отчетливо понимала, что не способна ни бежать, ни сопротивляться – она уже ничего не сможет сделать, и мертвый убийца со странной аурой отрежет ей голову, как всем своим жертвам.
- Погоди-погоди, - промолвил Егор, и странное возбуждение в его голосе не понравилось Карине. Совершенно не понравилось. Парень сейчас был похож на сумасшедшего ученого, готового на все, лишь бы изучить опасное явление в непосредственной близости. Когда горбатая прихрамывающая фигурка была уже совсем рядом, Егор вскинул руку и выбросил вперед сгусток оранжевого пламени.